大街兩側，不知何時站著許多百姓。
    他們麵容肅立，靜靜望著大理寺門口，哪怕手持長矛的官兵開道，也不曾避開。
    “楚國公，請。”
    大理寺卿做了個請姿勢，楚淮山大笑一聲進了囚車。
    他這輩子送過不少人進去，想不到自個兒也有這一遭。
    對比他的風輕雲淡，那些百姓們卻神色凝重，甚至走到一半還有人跑出來攔囚車。
    “大膽！你不要命了！”
    大理寺卿厲喝，隻見那人跪在路上一個勁兒地磕頭：“大人！楚大人冤枉啊！黃河水災那回他救過俺娘、還救過俺們全村的人，他是好官兒啊！”
    囚車裏的楚淮山一愣，大理寺卿忙吩咐左右拉開。
    結果沒走兩步又跳出一個，說也受過楚淮山大恩，願意替他去死。
    楚淮山自己都傻眼了，黃河水災那次他還有些印象，可眼前這人是誰啊，他怎麽都不記得了？
    不過他不記得無所謂，百姓中間已經議論開了。
    “這是怎麽回事啊？殺的難道是個好官兒嗎？”
    “當然是好官，要不怎麽可能三番兩次有人喊冤啊？”
    “黃河水災那次我知道，淹了附近十幾個州縣，聽說當地的河道總督都跑了，還是京城裏來的大官兒臨危不亂賑得災，不會就是他吧？”
    “難怪啊，我聽說他後來好像調去的吏部，再也沒發生過科考舞弊、買官賣官的事兒了！”
    “那這是個青天大老爺啊，為啥要殺他呢……”
    唏噓感慨中，也偶有一兩個不和諧的聲音。
    “他不會是楚國公吧？可我怎麽記得是他家姑娘害了秦王呢？”
    “你胡說八道什麽！他家二姑娘跟秦王兩情相悅，你沒聽說嗎？秦王臨死之前還把整個府邸都留給她了！”
    “對，肯定是謠言！”
    那個不和諧的聲音徹底消失了，取而代之的是義憤填膺地議論。
    曹陽看著人群裏頭嚷嚷得最賣力的幾張臉，忽然覺得有些眼熟。
    可沒等他想起來，大理寺卿已經快馬加鞭，將囚車押到了刑場。
    西大街菜市口。
    刑台早已搭好，豫王坐在主審官的位置上，左邊是鄒國公，右邊空著三個位置，其中兩個應該是曹陽和大理寺卿的，至於剩下一個就不知是誰的了。
    大理寺卿翻身下馬，上前道：“稟豫王，人犯帶到！”
    豫王點了點頭，刻意環視一周。
    烏泱泱的人群裏邊，並沒有看到可疑的人。
    鄒國公低聲道：“王爺請放心，該布置的都布置好了，越千重親自率人在周圍埋伏，定出不了岔子！”
    豫王點了下頭，這才讓把人押上刑台：“楚淮山啊楚淮山，想不到吧，你也會有今天？”
    楚淮山麵色不改：“要殺便殺，何須多言。”
    豫王語塞，真把人殺了，拿什麽釣雲氏兄妹？
    他眼珠一轉揮手道：“你想死倒也沒那麽容易，來啊，把人帶上來！”
    侍衛立刻帶上一個人，楚淮山臉色大變：“柔敏？！”
    隻見盲眼少女摸索著在最後一個空位坐下，然後道：“豫王爺，可以行刑了。”
    楚淮山瞬間白了臉：“柔敏……你……”
    柔敏空洞地望著前方：“楚國公，你莫要怪我，這是皇上和太後的旨意，隻要我與你們楚家劃清界限，此後就是自由身，還可以繼續做我的柔敏郡主……”
    冰冷的語調不帶一絲感情，楚淮山徹底呆住，良久慘笑道：“好、好，我這一生從沒盡過一天做父親的責任，如今就用這條命，還你一場榮華吧……”
    他閉上眼心如死灰，柔敏雙手顫了顫，可又忍了下來。
    她為什麽要愧疚、為什麽要心軟？
    一切都是他楚淮山對不起她，如今拿命來補償不是理所應當的嗎？
    曹陽怒極起身：“豫王！我大夏以孝治天下，你如今逼親女斬父，有悖人倫！”
    豫王也噌地站起來：“曹陽你別以為本王不知道，楚淮山是你妻兄，你在包庇他！”
    曹陽“哈”得一聲抬腳踹翻了桌案，徑直走到刑台上站著：“那就請豫王請天子劍，將曹陽一起斬了吧！”
    “你——”豫王目露凶光，“曹大人，你忘了你家中妻兒老小，還有剛出世的孩兒了嗎？”
    曹陽渾身劇震，楚淮山喝道：“老曹，滾下去，這裏沒你的事！”
    曹陽握緊拳頭，半晌愴然大笑：“君不君、臣不臣、父不父、子不子，世道若此，夫複何言！”他轉身拂袖而去，背影說不出的淒涼。
    豫王卻像甩了個大麻煩，冷冷看向楚淮山：“楚國公，這下除了你女兒，不，應該說是你的養女，沒人會來救你了，你猜猜看，她會來嗎？”
    語畢抓起令牌：“午時已到，行刑——”
    全場一寂，隻見那刻著“斬”字的令牌飛了出來。
    然而未曾墜落，嗖得聲！
    一支利箭破空而至，竟射穿了令牌！
    豫王雙目精光暴漲：“來了！”
    眾人齊齊回頭，隻見人群最後，一個身穿素衣的女子走了過來，她額上綁著一方素巾，似在守孝，左手提了一個食盒，蓮步前移，在場百姓便紛紛為她讓開條路。
    “顏兒！！”
    楚淮山激動道，“走！趕快走！別過來！”
    豫王眯起眼，望向她空空如也的身後：“怎麽隻有你一個，你兄長？”
    楚若顏不答，隻雙手奉上食盒：“楚家嫡女若顏，特為老父送行！”
    豫王和鄒國公對視一眼，都弄不清她在玩什麽花樣。
    底下的百姓卻叫出聲：“是首輔夫人，我認得，是首輔夫人！”
    “首輔在外征戰，如今卻要砍他夫人父親的腦袋，這是何道理啊？”
    “是啊大人，就讓他們見一麵吧！”
    百姓的呼聲讓豫王臉色很是難看。
    他揮了揮手讓官兵退開，楚若顏來到刑台上，眼眶一澀：“爹爹，我來了。”
    楚淮山的兩個女兒都在此處。
    可親女高坐看台要他性命，養女卻冒死前來想要救他……
    他心中說不出是什麽滋味，隻紅著眼眶搖頭：“你不該來、你不該來啊！”
    楚若顏笑了笑，打開食盒，裏麵就放著一碗蓮子羹。
    “是姨母親手做的，您嚐嚐。”
    她舀起一勺，楚淮山咽下，猛然道：“顏兒，快走，去找首輔，別再回來了！”
    楚若顏唇角彎了彎：“您放心，不會有事。”
    旋即放下粥碗，冷然回身喝問：“敢問諸位大人，我父楚淮山，罪犯何律被斬？！”