19號9點日軍突破新牆河，幾乎到處都是你死我活的戰鬥，沒有任何人可以幸免。102師還在堅守，直到中午接到命令後才從一線陣地撤退，此時日軍前鋒已進攻到了二線陣地。102師撤退的路上，柏輝章身邊已沒有警衛部隊，還好筆架山上撤下來的30多名工兵趕到。還沒走幾步，又與日軍騎兵偵察隊遭遇，柏輝章立即命令工兵迎上去，火力全開。騎兵偵察隊不知底細，被打死2人後撤退。大家才有時間退到山上，半小時後他們看到大隊騎兵殺來回來。柏師長告訴工兵將士："我們如果不打就跑，兩條腿哪能跑過這些騎兵的四條腿，必死無疑，所以一定要攔在大路上迎上去打。日軍騎兵看我們敢這樣打，肯定會認為我們是大部隊。他們是偵察部隊，不敢和我們決戰，隻好回去匯報，帶著步兵來打。等他們步兵來，我們已經跑遠了，他們還打誰去。"
    102師退到二線陣地，收擾殘兵加上原來二線陣地的留守人員才不過1500人，柏師長向第4軍軍長歐震請求支援。歐震表示軍中已沒預備隊，各部隻能死戰。
    柏輝章沒有辦法，隻能與副師長分頭下部隊，親自上一線督促部隊殺敵，引用柏輝章的原話："我們以決死效命，就算守不住，大家死在一起就是了。"102師又堅持了3天，等收到撤退的命令，102師退到株洲，柏輝章清點一下人數，僅剩600多人。
    其它的部隊也好不到那裏，也都是傷亡慘重，日軍力量過於強大，各部國軍隻有死戰。
    日軍平野支隊從嶽陽乘軍艦渡洞庭湖向營田以西地區進攻，保障主力攻擊部隊右翼安全，激戰二天占領了青山、蘆林潭。戰役前薛嶽在此地還有湘江口布設了水雷，加強了駐島部隊的火力，日軍損失也不小。
    20號夜裏日軍突破二線陣地，但二線殘餘陣地國軍還在堅守，日軍沒有管他們。繼續進抵汨羅江北岸。21號上午開始日軍強渡汩羅江。
    與此同時，21號淩晨，第6戰區陳誠調集了32個師的重兵，150餘門大炮，發動了對宜昌的反攻。另外國軍外圍還有8個軍打援，阻止附近的39師團和18混成旅團增援宜昌。宜昌地區隻有第13師團的人，機會千截難逢。
    強渡汨羅江的日軍攻勢猛烈，日軍進攻主力第3、4、6師團。國軍第99軍在汨羅、第37軍在新市、沿淚羅江南岸布防。第26軍從金井轉到甕江，國軍第十軍從衡山趕到福林埔增援的汩羅江南岸，日軍截獲電報並破譯，得知第10軍泰山軍到達戰場，第26軍從金井轉到甕江，阿南維幾命令第40師團向東迂回，進攻甕江，準備在汨羅江以南、撈刀河以北區域全殲這一帶的中國守軍。第3、4、6師團突破汨羅江，占領汩羅以西湘江兩岸。
    薛嶽發覺第40師團進攻方向有異，自己剛剛調動第十軍到福林埔，26軍剛到甕江，聯想到戰情分析中情報破譯的問題，立即更換密碼本。並通知二軍可能會遭到日軍突襲，第10軍接手金井防禦。
    第3、4、6師團轉頭向東攻擊，戰場異常慘烈。中午正在進攻的日軍，突然發現天色變暗，太陽竟被一個巨大黑影慢慢遮住，大地很快陷入昏暗 之中。此時幾乎所有的日軍官兵都懷疑自己眼睛出了毛病，第四師團一個大膽的下士喊了起來“不好了!大家快看，國旗讓天狗吃掉了!”天狗吃太陽的說法不僅在中國 十分流行，而且在日本更是深入人心。一時間不少日軍官兵頓時陷入慌亂之中。特別是第4師團，一時間，日軍官兵士氣大落，很多鬼子內心惶恐：天降凶兆，此戰我軍恐怕還是要失敗。
    軍中盛傳的凶兆從第四師團漫延各個部隊，士兵甚至停下進攻，敲飯盒、向天放槍驅趕天狗。日軍攻擊為之一滯。
    國軍因為提前有準備，軍中將領大肆宣傳天狗吃太陽，日本的國旗就是太陽。這是大吉兆，預示著我軍必勝。國軍士氣立時高漲。第99、37軍反擊，收回部分陣地。第3、4、6師團一時無法東進。
    第 40師團進對第26軍的戰鬥中也出現了類似的恐慌，第10軍派部分部隊支援26軍，穩住了甕江的形勢。
    阿南維幾聽到前線的情況焦急萬分，立即下令：我軍正在邁向勝利，任何軍官士兵均不得妖言惑眾，胡說八道，違者嚴懲。另外阿南維幾還接到宜昌第13師團受到第6戰區的重兵攻擊，他立即命令荊門第39師團前往宜昌增援。
    阿南維幾陷入兩難，宜昌肯定是不能丟的。長沙會戰打的還是比較順利的，4天突破新牆河、汩羅江兩道防線，正準備圍殲汨羅江、撈刀河之間第9戰區部隊，放棄這次機會他也不甘心。權衡之下，阿南維幾決定先抽調早淵支隊回援宜昌。
    早淵支隊的回調，讓有心的第4師團察覺到不對，打聽之下得知宜昌受到重兵攻擊，第13師團向第11軍求援。第4師團認為這就是日全食預兆的天罰，軍心更加浮動。日軍在汨羅江與撈刀河之間又與國軍激戰了4天。
    就在這4天，第74軍趕到了瀏陽，第79軍、暫編第2軍一部趕到了長沙以北設防。考慮到前期電報可能泄密，薛嶽放棄了讓74軍去春華山、永安，而是讓第74軍在瀏陽待命，部隊長途跋涉，已是疲憊之軍。
    25號 日軍擊破第37軍甕江防線，第37軍、第10軍後撤到金井繼續抵抗，一天後第3師團，第6師團從西麵趕到。第37軍、第10軍見勢不妙越過撈刀河。
    薛嶽利用泄露的密碼本發放了74軍進駐永安、春華山的電報，日軍如獲至寶，命令第3、6、40軍夾擊春華山、永安。結果3個師團一無所獲，通過這件事，薛嶽確定了以前情報泄漏之事。第4師團在汨羅江、撈刀河之間摸了好幾天的魚，阿南維幾嚴令第4師團越過撈刀河向長沙進攻，第4師團也沒有辦法，隻好越過撈刀河、瀏陽河向長沙進發。
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