可娘又說，他是娘的血變成奶喂著長大的，他就該聽娘的話。
    若是堅持分家，那就是忤逆，是不孝！
    娘還說，若是他非得幹這分家的事兒，今後不但他會被人戳脊梁骨，就連他婆娘盧氏，還有兩個女兒也沒法抬起頭做人！
    他心裏湧起一股說不清的情緒。
    帶著這股情緒，肖二幹了大半天的活，還是抬著沉重的腳步離開。
    看方向，這個老實人憋了半輩子憋出來的叛逆也不過隻是幾個時辰而已。
    他又去老宅的地裏幹活了。
    人各有各的難處，如意他們總不好攛掇著肖二去鬧，隻能偷偷往他背包裏塞了些吃的。
    到地裏的時候，肖二看到爹和三弟已經開始用飯，瞧見他，肖老三第一反應是冷哼一聲，加快速度大口咀嚼著嘴裏的餅子。
    “喲，這不是二哥嗎，以為你不來了，可沒給你留飯。”
    他沉默著開始幹活，在三弟從未間斷的冷嘲熱諷中，沒聽見爹一聲勸阻。
    又累又餓回到家中看著大哥偷偷給他塞的夾著肉片的饅頭時，他控製不住酸澀地紅了眼眶。
    肖家的魚塘這下算是徹底成型了，村民們瞧著那占了整整一畝地的巨大深坑，也是佩服又心驚。
    佩服肖家人這說幹就幹的衝勁兒，又為那魚塘要用的水心驚。
    如意感覺這幾天經過她家地裏人都多了許多，不由使勁翻白眼。
    在人群中瞧見錢氏時她看準時機喊：“三嬸這是擔心什麽呢，我家這麽大個塘，難道還能背著人將它給灌滿了？”
    錢氏一臉莫名指著自己：“？”
    和她有什麽關係，她就是單純來看大房笑話的。
    再一看周遭那些訕訕的麵孔，哪裏還不知道自己被做了筏子。
    臭丫頭，這傻病一好，心眼子也是加倍地養了回來，真真氣人！
    不過她今兒可不是來挨委屈的。
    “如意這話三嬸可聽不懂，我不過是帶耀祖去書院就學，恰巧經過罷了。”
    巧個屁，從老宅去鎮上可不經過這條路，這老娘們就是故意繞路炫耀呢。
    不過真有書院能收這等不學無術的家夥？
    瞎了眼吧。
    手上裹著繃帶的阿旭坐在一旁，覺得如意在用表情罵人。
    他也幫忙挖魚塘來著，但這雙手養尊處優慣了，沒幾鍬就起了水泡，再過會兒就又紅又腫流了血，嚇得肖家人再不準他下地。
    這會兒大家都在忙，就他負責陪如意說話解悶。
    幸好他是個博學的，山南地北的故事都知道些。
    如意還誇他：“不愧是讀過書的，將這人文地理都說的跌宕起伏。”
    什麽沐國天氣，兩國水土，全都頭頭是道。
    今後要是找不回記憶，當個說書人也夠養活自己了。
    見她還在衝錢氏離開的方向撇嘴，阿旭話鋒一轉：“這乾元書院的院長我似乎有些印象。”
    如意果然來了興趣：“展開說說？”
    她倒是好奇，究竟什麽樣的院長收學生這般不拘小節。
    阿旭道：“傳聞這學院的院長本是寒門出身，他自小聰慧，三歲開蒙五歲成詩，家中傾盡所有供他讀書，為的就是有朝一日能出人頭地，為祖宗爭光。”
    “他也不負眾望，八歲就有了‘神童’之名。”
    “但，”他說，“僅限於他所在的縣城。”
    後來他離開那方寸之地前去求學，才知道人外有人天外有天。
    他知道便宜的筆墨紙硯寫出怎樣的詩詞也無法令人驚豔，他知道山南海北的遊曆比不過權貴之家一封書信推薦，他知道寒門學子終其一生，也比不過有個好爹。
    讓這位曾經一心向學的院長放棄讀書科考的最後一根稻草，是他在書院做的文章，成了另一名同窗的知名之作……
    如意托腮聽著，在阿旭緩慢而清晰的講述中入了神。
    她仿佛也能看到少年攢緊的拳頭和咬緊的牙關，看見他同命運抗爭卻被一次次打到，看到他的憤怒和不甘。
    “後來呢？”
    阿旭清了清嗓子，如意立刻給他倒了杯水，見他雙手都還纏裹著，就拿了根蘆葦杆做的吸管插上。
    他潤了潤喉，又繼續說：“他去敲了登聞鼓。”
    登聞鼓專為有冤者設立，凡有人擊鼓鳴冤，官府必須受理。
    但升堂之前，狀告之人需受三十大板。
    阿旭的聲音聽著有些遠：“三十大板，若是使些暗勁，是能將人杖斃的。”
    如意吞了口口水，明知那院長活了下來，還是有些緊張：“後來呢？”
    阿旭又喝了口水，神色依舊：“他成功了，偷他文章的學子被剝了讀書人的身份，世代不能科考，學院參與這些惡事的都得了懲罰，他在新一屆的科舉中脫穎而出成了探花。”
    倒是個大團圓結局的美好故事，挺正能量，就是缺了點什麽。
    如意叼著特製吸管，強忍著想咬一口的習慣。
    像是看出她在想什麽，阿旭神神秘秘湊近：“那都是外界能知道的，我這有小道消息，聽不聽？”
    如意雙目放光，那必須聽！
    阿旭壓低了聲音。
    “其實那院長得了高人指點，在敲登聞鼓之前先去了一個地方。”
    他說：“公主府。”
    如意忽然想到什麽：“聽說探花郎曆來都是由相貌出眾者當選？”
    皇家嚴選，那想必這位院長年輕時相當俊美。
    阿旭點頭，用極為八卦的語氣說：“公主對這位院長一見傾心，當即就認定了要他做駙馬，自然是要護著些的。”
    “而此人通過殿試後也果然被賜婚，尚公主。”
    “這之後，他便辦了乾元書院，與其他書院不同的是，這乾元書院更願意為普通學子開方便之門。”
    雖然有人濫用這便利走後門來著。
    如意卻聽出許多別的意味。
    曆朝曆代，駙馬都不得為官，這是為了防止他借著公主的勢力幹預朝堂，結黨營私。
    尚公主對某些人來說是榮耀，可對於真正有抱負的讀書人而言，又何嚐不是一種懲罰。
    空有一身抱負，卻隻能當個皇家贅婿。
    他當真甘心麽？
    登聞鼓後被罰的權貴想必不少。
    皇帝給他賜婚，看似褒獎，細品之下，又何知不是對那些權貴的交代。
    打一棒子給個棗，這就是帝王權術。
    她撇嘴，滿臉嫌棄。
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