南盞在荒蕪沙漠走了好久。
    她不知道自己究竟要去哪裏，隻是漫無目的地向南，穿過荒原、戈壁、幹涸的河床。
    出事之時，他們在樂川與貴息國的邊境，往南，是雍夏國所在的木兮平原肥沃之地。
    她回過一趟千星城，刻舟求劍般想否認發生過之事，但最終不過是自欺欺人。
    她不再像從前那樣禦劍飛行，而是徒步跋涉，靈魂已經枯寂，仿佛隻有肉體的疲憊才能稍稍麻痹心靈空洞。
    沙漠中偶有幼狼跟著她，偶爾叼來野兔或沙鼠，丟在她腳邊，歪著頭看她。
    南盞會生火烤熟，分它一半，它吃得狼吞虎咽，她卻隻是麻木地咀嚼，嚐不出味道。
    她從小就得小動物喜愛，她也會善待這些小東西。
    有時候，她會在夜裏驚醒，夢回那一幕，夢見林淵站在她麵前，眼神冷漠地說：“南姑娘，我是魏王之子。”
    然後她就會猛地坐起，手指死死攥緊劍柄，直到指節發白。
    恨他嗎？
    她不知道。
    她隻知道，每當想起他時，胸口就像被什麽東西狠狠絞住，連呼吸都變得艱難。
    她曾以為，自己永遠不會像那些被情愛所困的女子一樣，為一個人失魂落魄。
    可當張元……是魏王之子，林淵；平靜道出自己的真實身份時，她的心仿佛被人用劍生生劈成了兩半。
    她甚至來不及憤怒，隻是茫然地站在原地，聽著自己心髒碎裂的聲音。
    ……
    某天黃昏，不知走了多久，南盞終於走到眼前荒原的盡頭。
    遠處依稀出現了一座土黃色的矮城，城牆低矮破舊，幾麵殘破的旗幟在風中獵獵作響。
    城門口站著幾個懶散的守軍，鎧甲鏽跡斑斑，眼神渾濁，就如同這座西域邊城，暮氣沉沉。
    南盞猶豫了一下，還是走了過去。
    “站住！”一個滿臉胡茬的守軍橫刀攔住她，上下打量，“哪兒來的？”
    南盞沒有回答，隻是淡淡地看了他一眼。
    那守軍被她冷冽的眼神一懾，下意識後退半步，隨即惱羞成怒，喝道：“問你話呢！啞巴了？”
    南盞皺眉。
    再怎麽說，她也是一名堂堂上三境劍客，平日凡人眼中的仙家人物。
    可此時，她仿佛失去了劍心。
    另一個年長些的守軍走過來，拍了拍同伴的肩膀，低聲道：“別惹事，這女人不對勁。”
    他轉向南盞，語氣緩和了些，用西域通用語問道：“姑娘，這裏是西域‘沙棘關’，再往南就是隻有沙子的大漠了，你一個人走這麽遠，是要去哪兒？”
    南盞想了想，臉色茫然，她也不知自己要去哪兒。
    老守軍皺了皺眉，但也沒再多問，隻是揮了揮手：“姑娘，進去吧，夜裏風沙大，別在外邊露宿了。”
    一身髒兮兮，像一個沙漠乞丐的南姑娘，沒有引來更大的敲詐興趣。
    南盞點頭，邁步走進城門。
    幼狼跟在她身後，卻被守軍攔住：“狼不能進！”
    南盞回頭看了一眼，幼狼蹲在原地，耳朵耷拉著，眼神委屈。
    她沉默片刻，忽然摸出一枚小小碎銀子，那是神沿公主笛聲琳，讓人縫在她袖管裏的急用錢財，怕她哪天走丟，不願殺人搶劫，連飯都吃不上。
    沒成想，真的有用到的一天。
    “這個，換它進去。”她將碎銀子遞過去守軍。
    守軍接住，翻看兩眼，眼睛一亮，忍不住打量她，半晌，大概是看出應該沒有更多，揮揮手，“行，進去吧！”
    幼狼立刻躥到南盞腳邊，蹭了蹭她的腿。
    南盞抱起它，輕輕摸了摸它的頭，一同走進這座西域小城。
    城裏的街道狹窄破敗，塵土飛揚。
    幾個衣衫襤褸的孩子蹲在牆角玩石子，見到南盞，立刻圍上來討吃食。
    她摸了摸口袋，發現自己已經身無分文。
    孩子們失望地散開，隻有一個小女孩沒走，仰頭看著她：“姐姐，你的劍好漂亮。”
    南盞低頭，看著手中的長劍，早已被風沙沾染，黑兮兮像根不知哪撿來的木棍。
    原本是神沿國最好的鑄劍師打造的，劍鞘上纏繞著細密的金絲，劍柄鑲嵌著一顆青玉，現在跟著她這個主人，真是丟臉。
    她還想起，林淵曾經誇過這把劍。
    “嗯。”她輕聲應了一句，轉身離開。
    小女孩站在原地，歪著頭看她走遠。
    南盞走進一家破舊的酒館。
    酒館裏光線昏暗，幾張木桌歪歪斜斜地擺著，幾個滿臉風霜的商人和遊俠正低聲交談。
    她找了個角落坐下，裹著頭巾，樣貌與草原部落和景人迥異的老板懶洋洋走過來：“喝什麽？”
    “水。”
    老板笑一聲：“來酒館喝水？”
    南盞隻點點頭。
    “我隻要一杯水。”
    老板撇撇嘴，轉身去倒了一碗井水，重重放在她麵前：“兩文錢。”
    老板盯著她看了一會兒，忽然壓低聲音：“你不會沒錢吧？”
    南盞沉默一會兒，跟著笛聲琳太久，她都忘了買東西需要付錢了，正要起身離開。
    老板冷笑一聲，正要發作，旁邊一個商人插話：“我請這位姑娘一碗水。”
    南盞抬眼看去，說話者約莫四十歲上下，麵容滄桑，眼神卻明亮精明。
    老板走開了。
    商人坐到南盞對麵，笑眯眯地問：“姑娘不是本地人吧？”
    南盞點點頭，端起水一飲而盡，甘甜的井水滋潤她仿佛冒煙一般的喉嚨。
    商人也不在意，自顧自地說道：“看你的裝束，像是從北邊來的？三大胡國，還是妖國成契？”
    “哦，三胡國現如今已經僅剩一座了。”
    南盞的眼角微微一跳。
    商人注意到了，笑容更深：“我前些日子便是從千星城回來，那邊可熱鬧了。”
    南盞終於開口：“……什麽熱鬧？”
    商人壓低聲音：“聽說帝長子妃回帝都了，神沿國的長公主，沒聽說過吧？”
    “聽說丈夫死了，她曆經千險懷著孩子回來。”
    南盞的呼吸一滯。
    公主……回去了？
    她猛地抬頭：“什麽時候的事？”
    商人被她突然的反應嚇了一跳，“大、大概三四個月前？應該吧，我雖是騎馬，但從成契來到這裏，也花了許久。”
    南盞的手指死死攥住桌沿，指節發白。
    公主回去了。
    那她呢？
    她該去哪兒？
    商人見她神色不對，“姑娘，你怎麽了？”
    南盞緩緩鬆開手，低聲道：“沒事……”
    商人狐疑地看了她一眼。
    南盞起身往外走。
    她已經推門而出。
    夜風凜冽，南盞站在城牆上，望著北方。
    跟了她半年的幼狼蹲在腳邊，仰頭看她。
    她沉默很久，忽然輕聲說：“我要回去了。”
    幼狼歪了歪頭。
    南盞蹲下身，摸了摸它的腦袋：“你自由了。”
    幼狼舔了舔她的手，眼神疑惑。
    南盞站起身，深吸一口氣，拔劍出鞘。
    劍光如雪，在月光下熠熠生輝。
    她逃避了這麽久，終究還是放不下。
    放不下公主，放不下神沿國，甚至……放不下那個騙了她的林淵。
    自我放逐，或者說自我欺騙，該結束了。
    她收起劍，縱身一躍，禦風而起。
    幼狼焦急的咕咕叫著，在城牆上仰頭望著她，直到她的身影消失在夜色中。
    南盞禦劍飛行，速度極快。
    夜風呼嘯，吹散了她的長發，也吹散了心裏積壓許久的陰霾。
    她忽然想起林淵曾經說過的話。
    “南姑娘，有些路，隻能一個人走。”
    她當時不懂，現在卻明白了。
    她終究是神沿國的劍客，是公主的劍侍。
    哪怕心碎了一地，也得自己撿起來，拚回去。
    為故國，為公主再戰一次，堂堂正正的擊敗他。
    不知過去多久，千星城的輪廓漸漸出現在地平線上，燈火璀璨，宛如星河傾瀉。
    南盞緩緩落地，站在城門外，仰頭望著這座熟悉的巨城。
    ……
    ps：2025.06.20，大佬們……懺愧，愧疚的想請假一天……
    發現了一本非常入迷的小說，看一天了，啥也沒幹……
    鑒於這幾天作者更新的字數都不少，能不能請假休息一天？
    (o﹏o?)
    ps：2025.6.21 大佬們，得再請假一天了……我今晚真的在認真構思接下來的大劇情，構思了一個小時，結果隻寫了四百多字……
    我保證，明天寫一張大章出來，至少三千字，懇請見諒……
    ps：2025.6.22 感冒了……病來如山倒……好像咽喉痛，耳道痛，鼻涕流不止，人也沒精神，昨天沒精神，原來是要感冒的征兆……真的很對不起，很抱歉，大佬們……再再請假一天，非常非常抱歉……暫且欠下，等我感冒好了，一定好好更新