最後一節車廂的門在顧十七麵前緩緩打開，發出刺耳的金屬摩擦聲。他站在門口，呼吸急促，手指不自覺地抓緊了衣角。車廂內一片漆黑，隻有幾盞微弱的紅色指示燈在天花板上閃爍，像是黑暗中窺視的眼睛。
    "歡迎來到審判之間，顧十七先生。"一個沙啞的聲音從黑暗中傳來。
    顧十七邁步走入，身後的門隨即關閉，將他與之前經曆的所有車廂徹底隔絕。他眨了眨眼，試圖適應這昏暗的環境。車廂比想象中要寬敞得多，幾乎像一個小型禮堂。中央擺放著一張鐵質長桌，桌子對麵坐著一個身影——那是一個戴著白色陶瓷麵具的乘務員，麵具上隻有兩個黑洞作為眼睛，沒有嘴巴。
    "請坐。"乘務員伸出蒼白的手，指向長桌對麵的椅子。
    顧十七緩緩坐下，感覺椅子冰涼刺骨。他環顧四周，發現車廂兩側的牆壁上掛滿了人臉麵具，每一張都栩栩如生，表情各異——有的驚恐，有的憤怒，有的則帶著詭異的微笑。他的胃部一陣緊縮，意識到這些可能就是之前未能通過審判的乘客。
    "你已經通過了前麵的所有考驗，"乘務員的聲音從麵具後傳來，空洞而機械，"現在隻剩下最後一步。"
    顧十七深吸一口氣，強迫自己保持冷靜。"什麽考驗？"
    乘務員沒有立即回答，而是從桌下拿出一個古老的青銅天平，放在兩人之間的桌麵上。天平兩端的小盤空空如也，在昏暗的光線下泛著詭異的金屬光澤。
    "記憶與自由的天平，"乘務員解釋道，"每個人最終都要在這兩者之間做出選擇。"
    顧十七皺起眉頭。"什麽意思？"
    "很簡單。"乘務員突然傾身向前，麵具幾乎貼在顧十七臉上，"你可以選擇保留你在人間的所有記憶，但代價是永遠留在這列車上，成為我們的一員。"他指向牆上那些麵具，"或者，你可以選擇遺忘一切，回到人間重新開始。"
    顧十七的喉嚨發緊。"如果我選擇留下...會怎樣？"
    "你會成為新的乘務員，引導下一批乘客完成他們的審判。"乘務員的聲音突然帶上了一絲溫度，"你會擁有永恒的生命，永遠不會衰老，永遠不會死亡。"
    "而如果我選擇回去..."
    "你會忘記這列車上發生的一切，忘記你死而複生的經曆，甚至可能忘記你為何而死。"乘務員直起身子，"但你將獲得第二次生命的機會。"
    顧十七的手指在桌麵上無意識地敲擊著。這個選擇比他想象中要艱難得多。忘記一切意味著忘記林夏，忘記他們共度的最後時光；而留下則意味著永遠被困在這個詭異的列車上，成為那些麵無表情的乘務員之一。
    就在這時，車廂盡頭的一扇門突然變成了刺眼的紅色，在一片灰暗中格外醒目。
    "啊，看來你還有一個選擇。"乘務員的聲音突然冷了下來，"你可以嚐試從那扇門逃離。但記住，你隻有一次機會。"
    顧十七轉頭看向那扇紅門，心跳加速。逃生的機會就在眼前，但代價是什麽？他想起之前看到的那條規則——逃出後會忘記列車上的一切。
    "如果我逃出去..."
    "你會回到人間，但會忘記這裏發生的一切。"乘務員打斷他，"而且，如果你失敗了..."他沒有說完，隻是指了指牆上那些麵具。
    顧十七感到一陣眩暈。三個選擇在他腦海中盤旋：留下記憶但失去自由，獲得自由但失去記憶，或者冒險一試，可能永遠失去麵孔成為麵具之一。
    "我需要時間考慮。"他低聲說。
    乘務員發出一聲輕笑。"時間在這裏沒有意義，顧先生。但為了表示善意，我給你三分鍾。"
    顧十七閉上眼睛，試圖理清思緒。記憶如潮水般湧來——林夏的笑容，她躺在病床上蒼白的麵容，她握著他的手說的最後一句話："十七，答應我，好好活下去..."
    他突然睜開眼睛。"如果我選擇回去，會忘記林夏嗎？"
    乘務員歪了歪頭，麵具在紅光下顯得格外詭異。"不，你隻會忘記與這列火車有關的記憶。你在人間的記憶將完好無損。"
    顧十七鬆了口氣，但隨即又陷入新的糾結。如果他選擇留下，就能永遠記得林夏，即使是以一種扭曲的方式；如果選擇回去，他將失去這段死而複生的神奇經曆，但可以繼續履行對林夏的承諾。
    紅門在遠處閃爍著，像是一種誘惑。
    "時間到了，顧先生。"乘務員的聲音將他拉回現實。
    顧十七深吸一口氣。"我..."
    就在這時，車廂突然劇烈震動起來，顧十七差點從椅子上摔下來。乘務員卻紋絲不動，仿佛與椅子融為一體。
    "看來列車即將到站，"乘務員說，"你必須現在做出決定。"
    顧十七的視線在紅門和乘務員之間來回移動。逃生的機會就在眼前，但風險太大。他想起之前那些車廂裏看到的恐怖景象，那些試圖逃跑卻失敗的乘客的下場...
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    "我選擇..."他聲音嘶啞，"我選擇回去。忘記這裏的一切。"
    乘務員沉默了片刻，然後緩緩點頭。"明智的選擇。"他伸手從桌下拿出一個小瓶子，裏麵裝著透明的液體。"喝下這個，當你醒來時，就會回到人間。"
    顧十七接過瓶子，手指顫抖。他擰開瓶蓋，液體散發出一種奇特的花香，既熟悉又陌生。
    "等等，"他突然放下瓶子，"如果我喝下這個，真的能保證我回到人間嗎？"
    乘務員麵具後的眼睛似乎閃爍了一下。"當然。這是規則。"
    顧十七皺眉。有什麽不對勁。他環顧四周，目光再次落在那扇紅門上。為什麽乘務員如此輕易就同意讓他回去？之前的考驗都那麽殘酷，最後的審判怎麽可能這麽簡單？
    "你在騙我。"顧十七突然說，"這不是真正的選擇，對嗎？"
    乘務員的身體微微一僵，雖然幾乎不可察覺，但顧十七捕捉到了這個細微的變化。
    "規則就是規則，顧先生。"乘務員的語氣變得冰冷。
    顧十七站起身，瓶子還握在手中。"我想看看那扇紅門。"
    "沒有必要。"乘務員也站了起來，身高突然似乎增長了幾分，"你已經做出了選擇。"
    顧十七後退幾步，突然轉身朝紅門跑去。身後傳來乘務員憤怒的吼叫和金屬扭曲的聲音，但他不敢回頭。紅門越來越近，他能感覺到身後有什麽東西在追趕他，車廂的地板開始扭曲變形。
    就在他的手即將碰到門把手的瞬間，一股巨大的力量將他拽了回來。顧十七重重摔在地上，瓶子從手中滑落，液體灑在地板上，發出嘶嘶的響聲。
    乘務員站在他麵前，身形現在變得異常高大，麵具開始融化，露出下麵黑洞洞的虛無。"你破壞了規則。"聲音不再是機械的，而是由無數個聲音疊加而成，充滿憤怒和痛苦。
    顧十七掙紮著想要站起來，但發現自己的四肢開始變得僵硬。"我隻是想知道真相！"
    "真相？"乘務員俯下身，融化的麵具幾乎滴落在顧十七臉上，"真相就是你根本沒有選擇。所有來到這裏的人最終都會成為我們的一員。那些所謂的"選擇"隻是為了讓你們更容易接受命運。"
    顧十七感到一陣刺骨的寒意從脊背竄上來。他看向那扇紅門，現在它開始褪色，變回普通的灰色。
    "那扇門..."
    "從來就不是逃生通道，"乘務員冷笑，"它隻是最後的考驗，測試你是否會屈服於誘惑。你失敗了。"
    顧十七的視線開始模糊，他感到自己的麵部肌肉變得僵硬。牆上那些麵具突然全都轉向他，發出無聲的嘲笑。
    "林夏..."他艱難地吐出這個名字，仿佛這是最後的救命稻草。
    乘務員的動作突然停住了。"林夏？"
    顧十七努力集中精神，回憶如走馬燈般在眼前閃過。林夏在醫院病床上握著他的手，窗外是初春的陽光；他們在大學校園裏的第一次相遇；她笑著說要和他一起去看北海道的雪...
    "啊，我明白了。"乘務員的聲音突然變得柔和，"這就是為什麽你會在這裏。"
    顧十七不明白他在說什麽，但他感覺到自己的意識正在迅速流失。他拚命抵抗著，試圖抓住那些關於林夏的記憶碎片。
    "你知道嗎，顧十七？"乘務員蹲下身，現在他的聲音幾乎帶著同情，"有時候，最殘酷的懲罰不是遺忘，而是永遠記得。"
    顧十七想回應，但發現自己的嘴唇已經無法移動。他的視野邊緣開始變黑，像被墨水浸染的紙張。
    "歡迎加入我們。"乘務員伸出手，輕輕撫過顧十七的臉。
    一陣撕心裂肺的疼痛襲來，顧十七想尖叫，但發不出聲音。他感覺自己的麵孔正在被剝離，就像撕下一層保鮮膜，但痛苦要強烈千萬倍。
    當疼痛達到頂峰時，他突然看到了林夏。她站在一片白光中，向他伸出手，臉上是他熟悉的溫柔微笑。顧十七想抓住她的手，但發現自己已經無法移動。
    "對不起..."他想對林夏說，"我沒能遵守承諾..."
    然後，黑暗徹底吞噬了他。
    當顧十七再次"醒來"時，他已經站在了一節嶄新的車廂裏。他的臉上戴著一個白色陶瓷麵具，身上穿著筆挺的乘務員製服。對麵坐著一位滿臉驚恐的中年女性，正不安地環顧四周。
    "歡迎來到天堂列車，"顧十七聽到自己說，聲音陌生而機械，"請放鬆，您的審判即將開始。"
    在意識的最後角落，顧十七——曾經的顧十七——還保留著一絲微弱的自我。他記得林夏，記得對她的承諾，記得所有他們共度的時光。這些記憶現在被鎖在他新身份的最深處，成為永恒的折磨。
    列車在虛無中繼續前行，永無止境。
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