當夜，他喚來張承：“明日我將返京。兩江之事，已非技術問題，而是權鬥。朝中有重臣聯合地方豪強，欲除玄機匣而後快。”
    張承焦慮道：“那該如何應對？”
    “玄機匣可防小貪，卻難防大惡。”顧十七目光深沉，“我疑有‘藩王’級人物在幕後操縱。”
    “藩王”是他們對朝中那些盤根錯節、勢力龐大的權貴的暗稱。
    顧十七續道：“我回京周旋，你在此堅守。記住，無論發生什麽，確保玄機匣數據無恙。那才是我們最大的籌碼。”
    然而顧十七離去不到十日，災禍便降臨了。
    那日清晨，張承剛至衙門，就被兵士團團圍住。欽差大臣手持聖旨，以“濫用妖器、擾亂朝綱”之名，將他革職查辦。
    “玄機匣乃聖上親準...”張承爭辯道。
    欽差冷笑：“還敢狡辯！你借玄機匣之名，苛斂賦稅，激起民怨，證據確鑿！”說罷揮手，“將那妖匣拆毀，數據符牌盡數焚毀！”
    張承如遭雷擊，此刻方明白姐夫所說的“權鬥”之意。這些人不僅要阻止改革，更要徹底毀滅所有證據。
    危急關頭，張承想起顧十七臨別之言——“數據無恙”。
    他猛地衝向玄機室，兵士阻攔不及。就在欽差手下要破壞主匣時，張按動了暗處一個機關。刹那間，主水晶迸發出耀眼光芒，所有符牌超速運轉，發出震耳欲聾的嗡鳴。
    “妖匣作祟了！”兵士驚恐後退。
    趁此混亂，張承啟動了顧十七暗中設置的應急機製——核心數據已被加密轉移至暗藏的安全匣中，而表麵裝置正在自毀。
    當光芒散去，玄機匣看似已燒毀癱瘓，實則核心數據已然保全。
    張承下獄的消息傳回京城，顧十七卻似早有預料。他並未立即行動，而是閉門三日，不見外客。
    第四日淩晨，一輛不起眼的馬車悄然駛入天牢。獄卒見到來人手中的金牌，慌忙放行。
    陰暗牢房中，張承見到顧十七，頓時淚流滿麵：“姐夫，小弟有負所托，玄機匣已毀...”
    “匣可毀，道不可廢。”顧十七神情平靜，“你保住了最寶貴的東西。”
    張承愕然。
    “數據。”顧十七從袖中取出一枚小巧玉符，“你啟動的應急機製已將所有核心數據傳回了京城。現在，全天下隻有你我二人知道，那些‘藩王’們究竟吞沒了多少財富。”
    原來顧十七早已布下後手。
    三日後，大朝會。顧十七一反常態，並未直接為張承辯護，也未提及玄機匣，而是奏請核查近年治水款項。
    龍椅上，皇帝慵懶準奏。
    戶部、工部官員頓時麵色慘白。數十項工程，數百萬兩銀子的糊塗賬，若認真核查，不知要牽扯多少人。
    正當朝堂上各方勢力爭吵不休時，顧十七突然道：“臣有一請。既然各方爭執不下，不如請陛下欽點一完全中立之方核算。”
    “愛卿所指何人？”皇帝問道。
    “臣願獻出家傳之寶‘玄機玉算’，此乃上古所傳神物，能自算數理，無私無偏。”顧十七從容道，“若陛下允準，三日之內，可給出核算結果。”
    朝堂嘩然。反對聲如潮湧來，稱顧十七妖言惑眾。
    然而皇帝卻被勾起興趣，竟準了此請。
    三日後，顧十七攜一精致玉算入朝。在眾目睽睽之下，玉算自行運轉，不出半個時辰，已將各項工程款項算得清清楚楚：何處虛報，何處克扣，何處中飽私囊，一目了然。
    滿朝文武鴉雀無聲。
    皇帝看著結果，麵色由好奇轉為陰沉。最後竟是氣極反笑：“好，好得很！一省治水款，竟有七成入了私囊！朕的百官，真是能幹啊！”
    這一刻，顧十七緩緩跪地：“陛下明鑒。玄機匣絕非妖器，而是助聖上清明治世之神物。兩江試點雖有瑕疵，卻成效顯著。張承蒙冤下獄，請陛下聖裁。”
    真相大白，皇帝當即下旨釋放張承，官複原職。而那些貪腐大臣，則紛紛落馬。
    事後，張承回到兩江，重啟改革。經此一役，朝中反對聲浪大減，玄機匣係統得以在全國逐步推廣。
    三年後，顧十七病重。張承趕回京城，守在姐夫病榻前。
    “承弟，你可知我為何執意推行此政？”顧十七氣息微弱，眼神卻依然清明。
    張承恭敬道：“姐夫為的是天下清明，百姓安康。”
    顧十七微微搖頭：“那隻是結果，而非原因。”他望向窗外，目光似乎穿透了時空，“我顧家世代為國請命，見多了王朝更迭，興衰輪回。每朝每代，皆因貪腐而衰，因不公而亡。然而我們懲罰貪官，卻從未真正解決貪腐本身。”
    他艱難地喘息片刻，繼續道：“玄機匣的意義，不在於抓出多少蠹蟲，而在於建立一套超越人性的製度。讓欲望無處可逃，讓權力受到製約。如此，方能跳出治亂循環之宿命。”
    張承垂首：“小弟明白。然如今天下仍有不少反對之聲，稱玄機匣冷冰無情，缺乏人情味。”
    顧十七嘴角泛起一絲苦笑：“人性本暖，卻易被欲望腐蝕；機器雖冷，卻能持正守中。治國之道，當在人情與法度間尋求平衡。記住，玄機匣是工具，非目的。最終決策，仍需人心。”
    臨終前，顧十七從枕下取出一本手稿，遞給張承：“這是我畢生心血，關於如何完善玄機係統，如何防範被人操控利用。往後之路，靠你自己走了。”
    是夜，顧十七溘然長逝。
    不過……顧十七自己知道，此乃金蟬脫殼。
    有的時候死了的人，活著的人影響力更大。
    喪禮上，皇帝親臨吊唁，賜諡“文正”，榮寵無比。
    張承站在送葬隊伍前列，望著漫天紙錢飛舞，手中緊握那本手稿，心中五味雜陳。
    他知道，顧十七開啟的這場變革才剛剛開始。前方的路還很長，阻力仍會不斷出現，玄機係統本身也需要不斷完善。
    但有一點他無比確信——姐夫用生命點燃的這把火，必將燎原。
    葬禮結束後，張承站在顧十七墓前，輕聲立誓：
    “姐夫，您放心。小弟必不負所托，讓這玄機之火燃遍四海，讓清明治世澤被萬民。大小蠹蟲，終將無所遁形；天下財富，必定還於百姓。”
    秋風拂過，墓旁鬆柏微微搖曳，似在回應他的誓言。
    遠方的夕陽正緩緩沉入地平線，而一個新的時代，即將黎明。