隨著西王母夫君候選人的正式確定，前來此處的貿易隊伍也陸續離開。
    盡管他們在這裏死傷不少，但也得到西王母國慷慨的饋贈。
    對於這些勇於走出聚落，踏上未知征途的人來說，死亡不過是家常便飯。
    蟻和一些受傷的武士也在離開的隊伍中。
    他們將由原路返回，並通過石峁城的方向回到中原。
    養馬，還是半農耕半遊牧地區的人更擅長些，
    豎亥希望通過薑女得到一些更加專業的馴馬人，並通過他們來研發高橋馬鞍和馬鐙。
    現如今已經出現基礎的馬鞍，不過隻是用獸皮縫製一個皮囊，裏麵塞些稻草或動物絨毛，用以減震。
    但真正的高橋馬鞍的結構豎亥一竅不通，可能還需要用到木材和金屬材料。
    “蟻，路上千萬小心。”豎亥鄭重的對蟻說道。
    蟻點點頭：“我會完成任務的。”
    就在中原一行人迎來分別時，亞述喬什的蘇美爾同伴正在潛入西王母的宮殿！
    豎亥擔心亞述喬什成為西王母夫君後會對他們不利，亞述喬什也同樣有這個想法。
    和安烏魯克的想法一脈相承，亞述喬什明白離開故土百年，又和其餘人種雜居。
    他們失去了純正的血脈，失去了語言，失去了文字，連故鄉的記憶也逐漸凋零。
    葷粥部阻絕羌塘和華夏往來多年，對西王母國的習俗也略有耳聞。
    亞述喬什此番前來，正是奔著西王母夫君的位置。
    他要將這裏變成自己的家，順便向豎亥複仇。
    但當他進入西王母的宮殿後，隱約察覺到一些不一樣的味道。
    同行的商均盡管已經參加過數次戰鬥，但和自幼習武，殺人如麻的亞述喬什相比，
    商均對於鮮血的敏感度就像閹人麵對美女般無能。
    亞述喬什分明在宮殿裏察覺出不一樣的味道，這股味道盡管很淡，但還是一直讓他有不祥的預感。
    受傷的他無法靈活行動，隻好讓同伴前去查探。
    河流注入兩座山峰之間，西王母的宮殿建在南側山峰的坡上。
    蘇美爾武士腰間掛著青銅刀，躲藏在宮殿外一處難以照見陽光的地方。
    他的背後，是河流湍急的山穀。
    濕潤的水汽讓宮殿的外牆和腳下的山石布滿青苔，稍有不慎便會滑落。
    宮殿內，大祭司和西王母正在談話：
    “他們二人你選好了嗎？”
    大祭司的聲音透著一股不耐煩，絲毫沒有對西王母的尊重。
    “桀桀桀，我兩個不能都要嗎？”
    “讓他們多陪陪我也好。”
    大祭司長歎一口氣：“你這樣會觸怒神靈！”
    “還有，把你的白玉環給我。”
    西王母將白玉環交給大祭司，問道：“怎麽了？”
    大祭司說道：“你還記得山穀內的壁畫嗎？”
    “畫裏的另一個白玉環出現了......”
    蘇美爾武士聽到聲音，眉頭一皺，但不懂此地語言的他也無法獲取更多有效信息。
    腳下的著力點有些濕滑，他站立有些不穩，隻好伸出手抓住前方一塊凸起的石頭。
    “？”
    石頭的觸感有些奇特，似是經過打磨。
    蘇美爾武士湊近石頭前，仔細觀察。
    一張憨態可掬的臉出現在他麵前，巨大的嘴咧到耳根，小而圓的眼睛在嘴巴上方，看著竟有些喜感。
    “嚇！”
    粗糙的獸麵石雕嚇壞了他，差些就讓他墜入山穀。
    好在他快速拔出短刀插入山壁，穩住了身體，整個人緊緊貼在崖壁之上，臉正對著山穀內。
    就是這一望，他發現不遠處還有一塊類似的石雕，獸麵石雕每隔數十步便有，其模樣大致類同。
    在被藤條雜草遮蓋的山壁上，還能見到一條不知何時修建的棧道。
    “宮殿裏全是人，先進山穀看看。”
    蘇美爾武士伸出一隻腳踩在棧道上，
    “還算結實，有些木頭是新的，石塊也清理過，看來偶爾會有人走這條路。”
    ......
    豎亥和商均看著對麵的大祭司，一臉期待。
    大祭司左右手的兩枚白玉環，無論是質地還是形製，都極為相似。
    “就是這個，沒錯了。”
    大祭司蒼老的臉上綻放出笑容，整個人顯得有些恐怖穀。
    豎亥讓翻譯問道：“你們還記得這個東西嗎？”
    大祭司點點頭：“這是千年前，西王母國送給東方來的使者的。”
    “若非那些從北方來的人擋住了道路，我們之間應該還會有更多往來。”
    豎亥見大祭司態度好轉了些，趁熱打鐵道：
    “那你可以幫助我們去昆侖海嗎？”
    大祭司點點頭，指著商均道：“隨時可以，但他不行。”
    商均沉默不語，似乎在天人交戰。
    豎亥已經辜負堯和四嶽，他不想再辜負鼓俊和舜，隨即他問道：
    “成為西王母的夫君，怕是要一輩子待在宮殿裏吧。”
    大祭司聽了，哈哈大笑：“我們的西王母隻是不愛出來，她是神明的化身，我們怎麽會限製她。”
    “至於西王母的夫君，自然也會化身神明，接受我們的敬仰。”
    豎亥不語，從懷中掏出一塊圓形的銅器，這顯然是一塊銅鏡！
    西王母國有各地貿易而來的銅器，豎亥用玉石開道，交換了一些含銅量較高的銅器，
    隨後他利用簡易的鼓風機和木炭，盡量提純出雜質更少的銅，並用商均製作的模具造了一塊巴掌大小的銅鏡。
    豎亥等人分別利用石塊，細土，樹枝，蠶絲，十幾人接力整整打磨一整夜，才算是將銅鏡完成。
    盡管成像效果不佳，但這已經是他們的極限。
    這便是豎亥對西王母給出問題的解答：
    能讓西王母見到自己美貌的東西：鏡子。
    一個美麗的女人，一定會喜歡照鏡子的。
    就像商均，銅鏡完成後他對著照了許久。
    豎亥將銅鏡在大祭司麵前晃了晃，說道：“這是我們給出的回答，我相信這個東西你從未見過。”
    “當然，他也代表了商均的誠意。”
    “雖然我知道你們是信守承諾的，但我還是很好奇，昆侖海的位置。”
    豎亥將銅鏡收好，又掏出一塊獸皮，上麵繪製了西王母國周邊的山川河流，還在下方繪製了昆侖山脈。
    “大祭司，我們是十分尊敬你們的，希望你們也可以給我們一些小小的恩惠。”
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