蕭賓月麵上明顯呼吸一滯，表現出適當的驚恐。
    “我十六歲執掌中饋，什麽陰私手段沒見過？”老夫人鬆開手，從袖中甩出一方繡帕——正是蕭玉瑤“遺失”的那塊金牡丹帕子，“連熏香都算計進去，倒是比你母親當年強。”
    窗外的蟬鳴突然聒噪起來。蕭賓月看著帕角那朵被老夫人指甲劃破的金牡丹，忽然笑了：“祖母既然都知道了……”
    “我知道你想做什麽。”老夫人打斷她，將帕子扔進香爐。火焰“騰”地竄起，吞噬了那抹金色，“都是嫡女，將來無論誰讓尚書府的榮光更上一層，與我而言並無不同！但你要記住——”
    她傾身向前，沉香木的氣息撲麵而來：“蕭家可以內鬥，卻不能在外人麵前丟臉。“枯瘦的手指撫上蕭賓月麵上最鮮豔的紅疹，“今日之後，你與趙氏的恩怨，我不再過問。”
    蕭賓月垂眸，看見老夫人將那隻繡著鬆鶴紋的香囊係在自己腰間。香囊沉甸甸的，除了那枚小印，似乎還多了些什麽。
    “翡翠。”老夫人突然揚聲道，“去把我那對鎏金嵌翡翠的鐲子取來。”
    當冰涼的鐲子套上手腕時，蕭賓月聽見老夫人在耳邊低語：“記住，你母親姓長孫。”蒼老的手指在鐲子內側輕輕一叩，“這才是你真正的底氣。”
    蕭賓月猛然抬頭，卻見老夫人已經閉目撚起佛珠，仿佛剛才的對話從未發生。隻有那隻鎏金鐲內壁的刻痕硌在腕間——是個極小的“月”字。
    回去之後，蕭賓月思索良久，蕭老夫人明確的態度倒是讓她一時間不知所措。前世自己太聽話順從，反而錯過了老夫人的青眼和教誨。
    宴會前一日，蕭賓月給蕭老夫人請完安後，蕭佩雪特意盛裝來拜訪她這位二姐姐。
    “二姐姐明日真不去了？”蕭佩雪轉了個圈，展示她那身由蕭賓月親自設計的裝扮，卻又在看見蕭賓月滿臉紅疹的時候，停住了腳步，表情嫌惡，眉頭微蹙，“二姐姐不去也好，畢竟你在府裏好好養病才是正經！”
    “四妹妹明日定能豔冠群芳。”蕭賓月柔聲道，“隻是若有人問起這裝扮……”
    “二姐姐放心！是我自己琢磨的！”蕭佩雪搶著說，“絕不會牽連二姐姐！”蕭佩雪得意地揚起下巴，“等我入了東宮，定不會忘了二姐姐你的"恩情"！”
    “那就多謝四妹妹記著我了！”
    晨光穿透雲母窗紗，將尚書府正廳照得通明。蕭玉瑤扶著丫鬟的手踏入廳門時，鬢邊的金絲步搖在陽光下劃出一道刺目的光弧。她今日特意梳了朝雲近香髻，天水碧的紗裙上繡著暗紋牡丹。
    “大姐姐快看！”蕭玉環突然拽住她的袖子，指甲幾乎要掐進布料裏。
    蕭佩雪正從側門進來。淺碧色留仙裙，金鳳銜珠步搖，連走路時微微頷首的姿態都刻意模仿著什麽。蕭賓月說的那套禦賜紅寶石頭麵果然還是被蕭佩雪戴上了！
    “賤人！”蕭玉瑤從牙縫裏擠出兩個字，不知這兩字說的是蕭賓月還是蕭佩雪，隻見她提裙就要上前。
    趙茜柔一把扣住女兒的手腕：“站住！”她麵上帶著得體的微笑，聲音卻冷得像冰，“別忘了今日的正事。”
    蕭玉環湊過來低聲道：“大姐姐別惱，她這身打扮頂多學了個五成像。”她故意提高聲調，“東施效顰罷了，太子殿下什麽美人沒見過？”
    蕭佩雪在廳中央轉了個圈，淺碧紗裙漾開漣漪。她餘光瞥見蕭玉瑤鐵青的臉色，心裏愈發得意。這套裝扮可是照著蕭賓月給的圖樣精心準備的，連鬢邊那縷碎發的弧度都分毫不差。
    近身聞到蕭玉瑤姐妹倆身上的花香時，蕭佩雪差點兒沒笑出聲來！
    “四妹妹今日好生標致。”蕭賓月的聲音突然從廊下傳來。她戴著輕紗麵罩，隻露出一雙含著笑意的眼睛，“這套頭麵……很襯你。”
    “二姐姐病好了？”蕭玉環搶先開口，眼睛盯著蕭賓月麵紗下若隱若現的紅疹，“聽說疹子會傳染呢，四妹妹還是離遠些好。”
    蕭佩雪臉色一變，下意識摸了摸自己臉上不自然的潮紅。這是今早蕭賓月特意幫她上的“晚霞妝“，說是她臨時想起來，這副妝容最得太子青睞。
    她雖然有些懷疑，卻還是選擇了相信蕭賓月的話。畢竟今日蕭賓月可去不了宴會，也沒有其他理由陷害自己。
    “三姐姐多慮了。”蕭佩雪挺直腰杆，“二姐姐不過是普通風疹罷了，況且二姐姐今日又不參加宴會，三姐姐何必如此咄咄逼人？”
    “二姐姐今日果真不去了？”蕭玉環突然抬高嗓音，目光瞟向廳角。昨日蕭賓月向蕭老夫人告病時，這對姐妹毫無顧忌地當著麵嘲諷她！
    “三位姐妹玩得盡興。”蕭賓月輕咳兩聲，“我這疹子……怕過了病氣給貴人。”
    蕭玉瑤用繡帕掩住口鼻：“要我說，二妹妹這是福薄。”她故意晃了晃腕間的鎏金鐲，“這樣好的機會……”
    “瑤兒！“趙茜柔厲聲喝止，卻掩不住嘴角的得意。昨日聽說蕭賓月自告奮勇不去宴會，趙茜柔還是不放心，她今早特意讓廚房給蕭賓月送了加重風疹的杏仁茶——那丫頭果然疹子更加嚴重了些。
    至於蕭佩雪那丫頭，不過是個庶女，再怎麽厲害也比不過她親生的兩個嫡女。趙茜柔自然也不會將蕭佩雪放在心上！
    幾人在得意炫耀中上了馬車，蕭賓月看著離府門越來越遠的馬車，嘴角勾起一絲冷笑。不論是趙茜柔母女還是其他貴女們，都在宴會前爭相打聽太子的喜好，模仿太子故去側妃的衣著打扮！
    卻不知道太子的那位側妃最得寵的原因在於——她的長相與太子已故生母端敬皇後有七分相似！
    太子戀母——這是前世楚衡扳倒太子的最有用的利器！
    她今早給蕭佩雪畫的“晚霞妝”，正是端敬皇後故去前一個月的妝容。那會兒的端敬皇後臉色蒼白到需要用脂粉來掩蓋自己的病體，隻是為了不讓太子擔心！
    “蕭佩雪讓我看看你的能力如何？”
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