蕭老夫人得知紅姨娘懷孕的消息後，親自來西廂房看紅姨娘。
    “聽說你有喜了？”老夫人銳利的目光在紅姨娘肚子上掃過，“可請了太醫確診？”
    紅姨娘心中一緊，麵上卻不動聲色：“回老夫人，張大夫昨日診的脈，說是喜脈。”
    蕭老夫人冷哼一聲：“張大夫醫術平平，還是請太醫院的王太醫來看看穩妥。”
    紅姨娘臉色微變，正不知如何應對，蕭遠道匆匆趕來：“母親！紅兒胎像不穩，不宜驚動太多人。兒子已經請了城中最好的大夫，不必勞煩太醫了。”
    蕭老夫人深深看了兒子一眼，忽然道：“遠道，你可還記得雪姐兒那丫頭是怎麽死的？”
    蕭遠道臉色一沉：“母親！紅兒如今有孕在身，您提這些做什麽？”
    “我隻是提醒你，”老夫人拄著拐杖站起身，“別被喜事衝昏了頭！”
    待老夫人走後，紅姨娘撲進蕭遠道懷中啜泣：“老爺，老夫人是不是不喜歡妾身……連帶著也不喜歡這個孩子！”
    “胡說！”蕭遠道連忙安慰，“母親年紀大了，愛嘮叨罷了。你隻管安心養胎，其他事有我在！”
    二人又溫存一番，蕭遠道走後，紅姨娘倚在嶄新的錦被上，看著滿屋子的賞賜，嘴角勾起一抹冷笑。
    “姨娘，老爺又派人送補品來了。”小丫鬟捧著錦盒進來，“說是宮裏賞的血燕，讓姨娘每日都用些。”
    紅姨娘懶懶地擺手：“放著吧。”
    待丫鬟退下，她從枕下摸出那個小瓷瓶，倒出一粒朱紅色的藥丸。這“懷珠丹”不僅能偽造喜脈，還會讓人產生真實的孕吐反應。她毫不猶豫地吞下一粒，隨即劇烈地幹嘔起來。
    “姨娘！”丫鬟驚慌地跑進來，“您怎麽了？”
    紅姨娘擺擺手，虛弱地說：“無妨，隻是害喜罷了。”她故意提高聲音，“去告訴老爺，就說我想吃城南李記的酸梅！”
    蕭遠道得知紅姨娘害喜嚴重，不但沒有不耐煩，反而更加殷勤。他命人即刻去城南買了酸梅，又命人搜羅各種開胃的小食。一連數日，他都宿在西廂房內，對紅姨娘噓寒問暖，關懷備至。
    與此同時，趙茜柔的院子裏，瓷器碎裂聲不絕於耳。
    “賤人！裝模作樣的賤人！”趙茜柔將梳妝台上的脂粉釵環掃落一地，眼中燃燒著妒恨的火焰。她想起蕭賓月近日得寵的風光，如今又來個懷孕的紅姨娘，心頭像是被毒蛇啃噬般難受。
    蕭玉環站在一邊，有些憤恨又有些害怕地看著趙茜柔猙獰的麵容。
    “她怎麽可能有孕？！那賤人定是使了什麽下作手段！”趙茜柔的指甲深深掐進掌心，眼中翻湧著怨毒與不甘。
    她猛地轉身，一把抓住蕭玉環的手腕：“環兒，去，拿著我的名帖，請太醫院的劉太醫過府一趟！”
    蕭玉環吃痛，卻不敢掙脫：“母親，那張大夫不是已經診過了嗎？”
    “張大夫算什麽東西！”趙茜柔冷笑，“那劉太醫是專給宮裏娘娘們診脈的聖手，什麽把戲能瞞得過他的眼睛？”她眼中閃過一絲狠厲，“若那賤人敢假孕爭寵，我定要她生不如死！”
    次日清晨，趙茜柔帶著劉太醫浩浩蕩蕩闖進西廂房。紅姨娘正在用早膳，見此陣仗，唇角勾起一絲若有若無的笑意，心裏明白趙茜柔打的什麽主意。她不慌不忙地放下筷子：“夫人這是何意？”
    趙茜柔假笑道：“妹妹別誤會。劉太醫醫術高明，我特地請他來為妹妹安胎。”她緊盯著紅姨娘的神情，期待看到一絲驚慌失措的樣子。
    紅姨娘撫著小腹，眼中閃過一絲譏誚：“多謝夫人美意。不過老爺昨日才請了王太醫來看過，說胎象安穩得很。”
    “多診一次又何妨？”趙茜柔不由分說地示意劉太醫上前，“妹妹這般推三阻四，莫非有什麽難言之隱？”
    紅姨娘冷笑一聲，坦然伸出手腕：“既然如此，那就請劉太醫好好診診。”
    劉太醫搭上紅姨娘的脈搏，眉頭微蹙。片刻後，他收回手，恭敬道：“恭喜夫人，姨娘確實身懷有孕，約兩個月餘，隻是氣血稍虛，需好生調養。”
    趙茜柔臉色瞬間鐵青：“劉太醫可診仔細了？”
    劉太醫不悅道：“老夫行醫三十載，難道連喜脈都診不出來？”
    紅姨娘掩唇輕笑：“夫人這般關心妾身，真是讓人受寵若驚呢。”
    蕭遠道正在書房批閱公文，忽聽小廝匆匆來報，說是夫人帶著劉太醫硬闖了紅姨娘的院子，不由眉頭一皺。待聽完事情始末，他臉色驟變，猛地拍案而起，震得硯台裏的墨汁濺出幾滴，在宣紙上洇開一片黑漬。
    “趙氏！你好大的膽子！”
    他怒喝一聲，大步流星直奔趙茜柔的院子，一路上仆婦們見他麵色鐵青，紛紛低頭避讓，連大氣都不敢喘。剛到院門口，他便一腳踹開房門，震得門框嗡嗡作響。
    趙茜柔正坐在梳妝台前，手中捏著一支金簪，聞言指尖一顫，金簪“叮”的一聲落在妝台上。她強自鎮定，起身行禮，臉上擠出一絲溫婉笑意：“老爺怎麽突然……”
    “你還有臉問？！”蕭遠道怒極反笑，眼中寒光懾人，“誰準你私自請太醫去驚擾紅姨娘的？若是動了胎氣，你擔待得起嗎？！”
    趙茜柔心頭一刺，指甲深深掐進掌心，卻仍維持著端莊姿態，柔聲道：“老爺誤會了，我隻是擔心紅姨娘身子弱，怕張大夫診得不仔細，這才……”
    “擔心？”蕭遠道冷笑，目光如刀，“你擔心什麽？是擔心她腹中胎兒不穩，還是擔心她生下兒子，威脅你的地位？！”
    趙茜柔麵色一白，眼中閃過一絲怨毒，卻又迅速掩下，低眉順眼道：“老爺怎能這樣想我？身為正室，自當關心府中子嗣……”
    “夠了！”蕭遠道厲聲打斷，袖袍一甩，帶起一陣冷風，“你那些心思，真當我看不透？”
    蕭玉環原本來找趙茜柔商量怎麽對付蕭賓月，見父親盛怒，連忙衝出來跪下，扯住蕭遠道的衣角，顫聲道：“父親息怒！母親真的隻是一片好心，絕無他意啊！”
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