滿室光影隨之搖曳，仿佛連空氣都凝滯了幾分。
    “本相的夫人，”楚衡指尖輕輕敲擊扶手，每一下都像是敲在眾人心尖，“輪不到潭州的"規矩"管教。”
    老太爺的龍頭杖重重一頓，沉悶的聲響在廳內回蕩：“夠了！”
    他渾濁的眼底閃過一絲精光，隨即又換上長輩的威嚴，放緩語氣道：“衡兒，陛下賜了楚家朱雀巷的宅子，往後咱們就是京中望族了。你如今貴為丞相，楚家自然以你為榮！”
    “哦？”楚衡挑眉，似笑非笑地打斷他，“祖父這是要拿燕昀壓我？”
    老太爺臉色一僵，龍頭杖捏得更緊：“胡鬧！”他佯裝震怒，聲音卻明顯低了幾分，“秦王殿下念及楚氏百年清名，特準我們入京輔佐於你。你父母早亡，這些年族中一直記掛著你……”
    “記掛？”楚衡忽然輕笑一聲，眼底卻冷得駭人，“是記掛我父母的遺產，還是記掛我這條命沒早點交代在潭州？”
    老太爺呼吸一滯，二房、三房的人更是臉色驟變。
    楚放強壓怒火，硬擠出一絲笑：“衡兒，過去的事何必再提？如今你位極人臣，楚家上下都以你為傲。這次入京，我們還特意帶了潭州最好的大夫。”他意有所指地看向屏風方向，“聽說你新娶的夫人身子不好？”
    楚衡眸色一沉，指節在扶手上叩出最後一聲脆響：“不必。”
    他站起身，玄色官袍垂落，陰影籠罩了半邊廳堂：“阿娩的病，本相自有主張。”
    老太爺終於繃不住臉色，龍頭杖“咚”地砸在地上：“楚衡！你別忘了自己姓什麽！”
    “姓楚？”楚衡低笑，慢條斯理地撫平袖口褶皺，“十五年前，祖父親手將我逐出族譜時，可不是這麽說的。”
    他轉身走向廳門，卻在門檻處微微駐足，側首留下一句：“朱雀巷的宅子，諸位盡管住著。但若有人敢踏進相府半步——”
    寒風卷著雪粒子撲進廳內，吹熄了最近的一盞燈。
    “本相不介意讓楚家，再少幾口人。”
    正廳在交鋒的同時，相府後院也彌漫著火藥味兒！
    暖閣內藥香氤氳，紫銅小爐上的藥罐咕嘟作響。阿娩手持青玉藥匙，正細細攪動罐中湯藥。窗外忽地傳來“啪嗒”一聲，一枝紅梅穿窗而入，正落在她繡鞋前，花瓣上還沾著未化的雪粒。
    “嫂嫂好雅興。”
    珠簾嘩啦一響，楚嬌裹著一身杏紅錦緞踏進暖閣，腰間金絲軟鞭在陽光下閃著刺目的光。兩個膀大腰圓的婆子緊隨其後，捧著個鎏金雕花的紫檀木匣，趾高氣揚地立在兩側。
    阿娩指尖微頓，藥匙在罐沿輕磕兩下：“楚小姐。”
    “聽聞嫂嫂身子弱，祖父特意讓我送些補藥來。”楚嬌笑吟吟地福身，眼底卻淬著毒，“這可是潭州特產的"雪參養榮丸"，最是滋補……”她紅唇一勾，“尤其適合身子骨不幹淨的人用。”
    阿娩緩緩放下藥匙，素白指尖在袖口摩挲兩下：“多謝美意。”她抬眸淺笑，“放著吧。”
    “嫂嫂不嚐嚐？”楚嬌自顧自坐到湘妃竹繡墩上，翹起染著蔻丹的指尖。婆子立刻打開木匣，捧到她跟前。
    匣中烏黑藥丸排得整整齊齊，泛著詭異的甜腥氣。楚嬌拈起一顆，在指尖轉了轉：“當年衡哥哥在潭州病得快死時，就是靠這個吊命的。”她突然傾身，“嫂嫂猜猜，那時是誰日夜守在榻前喂藥？”
    阿娩胃裏一陣翻騰，那藥丸的氣味讓她想起南疆沼澤裏的腐花。
    “楚小姐有心了。”她不動聲色地往後靠了靠，“隻是我近來忌口，怕是要辜負這番好意。”
    楚嬌突然“咯咯”笑起來，金步搖亂顫：“忌口？”她紅唇湊到阿娩耳畔，壓低聲音，“還是說……嫂嫂怕這藥裏有什麽不幹淨的東西？”
    窗外“哢嚓”一聲，似有樹枝被積雪壓斷。
    “說起來……”楚嬌的指尖突然撫上阿娩臉頰，“嫂嫂這張臉，怎麽有點像那位死了的蕭家小姐？”她指甲在阿娩下頜輕輕一刮，“聽說她死的時候，連全屍都沒留下呢。”
    阿娩猛地站起，衣袖帶翻藥爐。“咣當”一聲，滾燙的藥汁潑在楚嬌杏紅裙擺上，頓時騰起一陣白煙。
    “哎呀！”楚嬌尖叫著跳開，眼中卻閃著得逞的光，“嫂嫂這是做什麽？莫不是心虛了？”
    阿娩盯著地上汩汩流淌的藥汁，忽然蹲下身，用銀簪挑起一滴尚未幹涸的液體。銀簪瞬間泛起烏青色。
    “藥裏有毒。”她平靜道。
    “胡說八道！”楚嬌臉色驟變，揚手就要扇她耳光，“賤人竟敢汙蔑楚家——”
    阿娩輕巧地側身避開，楚嬌一個踉蹌撲在案幾上。珠釵散落，露出她猙獰的表情。
    “楚小姐。”阿娩慢條斯理地整理衣袖，“你可知謀害丞相夫人是什麽罪名？”
    “丞相夫人？”楚嬌突然尖笑起來，“你也配？”她一把扯住阿娩衣領，“祖父早就說過，丞相夫人該是楚家女！你以為頂著這張臉就能——”
    “就能怎樣？”
    阿娩突然反扣住她手腕，力道大得驚人，楚嬌隻能吃痛鬆手。
    “楚小姐。”阿娩湊近她耳畔，聲音輕柔似雪，“你方才說，當年是你給丞相喂的藥？”她指尖突然掐住楚嬌下巴，“那你知道他為何至今不碰楚家任何藥材嗎？”
    楚嬌瞳孔驟縮。
    “因為十五年前那碗藥裏……”阿娩的聲音輕得隻有她們二人能聽見，“有什麽你們何必明知故問。”
    “你、你怎麽會……”楚嬌麵如土色，突然反應過來，“你不是失憶了嗎？”
    阿娩鬆開手，掏出手帕細細擦拭指尖：“楚小姐說什麽？我聽不懂。”她忽地提高聲音，“不過既然這藥有問題，不如請太醫來驗驗？”
    “不！”楚嬌慌忙去搶藥匣，“這是誤會……”
    “誤會？”阿娩一腳踩住滾落的藥丸，“那楚小姐方才說要當丞相夫人，也是誤會？”
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