“我讓你偷！我讓你偷！”
    啪！啪！啪！
    一下又一下，沉悶而狠厲。
    沈岩的腳步，停在了木屋的院門外。
    這是一個破敗的院子，木質的柵欄已經東倒西歪，一輛鏽跡斑斑的皮卡停在旁邊，車鬥裏堆滿了雜物。
    屋子裏，打罵聲還在繼續。
    沈岩沒有立刻闖進去。
    他站在原地，調整了一下自己的呼吸，臉上所有的疲憊和冷厲，都在瞬間被一種溫和無害的表情所取代。
    他整理了一下自己的衣領，理了理被風吹亂的頭發。
    腦海中，迅速構思好了一套完美的說辭。
    他甚至對著空氣，練習了一下自己的笑容，確保它看起來足夠真誠，又帶著一絲屬於藝術工作者的疏離感。
    一切準備就緒。
    咚，咚，咚。
    他抬起手，敲響了那扇斑駁的木門。
    屋內的打罵聲，戛然而止。
    死一般的寂靜。
    過了好一會兒，門內傳來一陣拖遝的腳步聲。
    吱呀——
    門被拉開一條縫。
    一顆亂蓬蓬的腦袋探了出來，一雙渾濁而警惕的眼睛，死死地盯著沈岩。
    那是一個五十歲上下的白人農戶，滿臉的絡腮胡，穿著一件沾滿油汙的背心，身上散發著一股汗味和劣質酒精混合的氣味。
    “你誰？”
    他的聲音，沙啞得像被砂紙磨過。
    “來找誰？”
    沈岩臉上掛著恰到好處的微笑，用一口流利得聽不出任何口音的美式英語回道。
    “下午好，先生。”
    “請問是米勒先生家嗎？”
    農戶愣了一下，顯然沒想到這個陌生的亞洲麵孔，會知道他的姓氏。
    他的警惕心，更重了。
    握著門把手的手，不自覺地緊了緊。
    “我就是。”
    “你到底是誰？”
    沈岩像是沒有察覺到對方的敵意，從背包裏取出一個文件夾，自然地打開。
    “我叫沈岩，是一名攝影師助理。”
    “我的老板，勞倫特先生，您或許聽說過他，他是《國家地理》的特約攝影師。”
    “勞倫特先生？”
    農戶，老米勒，顯然沒聽說過這個名字，但《國家地理》的名頭，還是讓他眼神裏多了一絲困惑。
    “我們正在為下一期的雜誌，拍攝一組以‘牧場生活’為主題的照片。”
    沈岩的聲音，不疾不徐，帶著一種令人信服的專業感。
    “我們想尋找一些最原始，最能體現這片土地靈魂風貌的場景和人物。”
    “我沿著南郊一路尋訪過來，看到了您的牧場和這棟房子，它太有味道了，正是我老板想要的那種感覺。”
    老米勒的眼神，從警惕，慢慢變成了一種審視。
    他上下打量著沈岩。
    眼前的年輕人，穿著簡單的休閑服，但無論是氣質還是談吐，都和他平時見到的那些人完全不同。
    那份從容，不像是裝出來的。
    沈岩繼續說道，語氣中帶著一絲懇切。
    “所以，我想冒昧地請求您，是否可以允許我們在這裏進行拍攝？”
    “當然，我們也會尋找合適的模特，展現農戶最真實的生活狀態。”
    他一邊說，一邊狀似無意地朝屋裏瞥了一眼。
    “剛才……我是不是打擾到您教訓孩子了？”
    “實在抱歉。”
    老米勒的臉色，瞬間變得有些不自然。
    “不……沒什麽，小孩子不聽話，隨便教訓兩下。”
    他含糊地應付著，眼神閃爍。
    沈岩笑了笑，像是完全相信了他的說辭。
    “我理解。”
    “不過，如果可以的話，我也想見見您的家人。”
    “勞倫特先生常說，孩子和老人的臉，是最有故事的。”
    “尤其是，經曆過風霜的臉龐。”
    老米勒沉默了。
    他還在猶豫。
    他不相信這個世界上有掉餡餅的好事。
    沈岩看出了他的顧慮，直接拋出了最後的籌碼。
    他從文件夾裏，抽出一張紙，遞了過去。
    “這是我們的拍攝合作意向書。”
    “如果米勒先生您同意，並且願意成為我們的模特之一，我們將會支付給您一筆可觀的報酬。”
    他頓了頓，說出了一個數字。
    “每天，五百美金。”
    “如果您的家人也願意出鏡，每個人，每天三百美金。”
    “現金結算。”
    五百美金！
    老米勒的瞳孔，猛地一縮。
    這個數字，像一把鑰匙，瞬間打開了他心中那把名為貪婪的鎖。
    他一個月的收入，都未必有這麽多。
    現在，隻需要讓這些人在自己的地盤拍拍照，自己再露個臉，就能拿到？
    他那顆被酒精浸泡得有些遲鈍的大腦，開始飛速運轉。
    懷疑，警惕，貪婪，在他的臉上交織。
    沈岩沒有催促，隻是安靜地站在那裏，臉上依舊掛著溫和的微笑。
    他知道，魚兒，已經上鉤了。
    漫長的沉默。
    久到仿佛院子裏的風都停滯了。
    老米勒的喉結，上下滾動了一下。
    他終於鬆開了緊握著門把手的手。
    “進來吧。”
    他側過身，讓出了一條路。
    “先進來喝杯水。”
    “具體的事情，我們坐下慢慢談。”
    那張飽經風霜的臉上，已經堆滿了虛偽而熱情的笑容。
    沈岩的眼底，閃過一絲冰冷的嘲弄。
    但他臉上的微笑，卻愈發真誠。
    “那就打擾了。”
    他邁步，走進了這間昏暗的，散發著黴味和不安氣息的木屋。
    木屋內的光線，比外麵還要昏暗。
    空氣中混雜著汗臭，廉價的煙草，還有一絲若有若無的血腥味。
    一張破舊的木桌擺在中央。
    桌邊，一個枯瘦的女人正抬起頭，驚恐地望著他。
    女人看起來和老米勒年紀相仿，但歲月在她臉上刻下的痕跡，似乎更深一些。
    她的眼神裏，充滿了對陌生人的畏懼。
    而在她身後，一個瘦弱的身影瑟縮在牆角，幾乎與陰影融為一體。
    是那個少年。
    金色的頭發亂糟糟地黏在額前，臉上幾道嶄新的紅痕和淤青，在昏暗中依然觸目驚心。
    他低著頭，不敢看任何人，身體微微發抖。
    老米勒粗魯地關上身後的門，隔絕了外麵的陽光，讓屋內的氣氛愈發壓抑。
    “瑪莎，這位先生是……”
    他清了清嗓子，試圖讓自己的聲音聽起來不那麽粗鄙。
    “是《國家地理》的攝影師助理，想在咱們這兒拍照片。”