它們沒有降落在地麵，而是在離地百米的空中，進入了懸停狀態。
    機腹的艙門打開。
    一個個巨大的集裝箱，被粗大的鋼纜，精準而平穩地吊放到了部落外的空地上。
    緊接著，穿著統一製服的人，順著繩索，快速地滑降到地麵。
    他們是“拓荒者”工程隊。
    人數不多，隻有五十人。
    但他們每個人，動作都幹淨利落，效率高得嚇人。
    沒有人大聲喧嘩。
    隻有隊長通過戰術耳機，下達著一個個簡短的指令。
    “A組，搭建外圍警戒係統。”
    “B組，地質勘探設備展開。”
    “C組，搭建臨時指揮部和能源模塊。”
    部落的人，都看傻了。
    他們眼睜睜地看著那些人，在短短半小時內，就在空地上拉起了一圈閃著微光的能量圍欄。
    各種奇形怪狀的設備被組裝起來。
    一台鑽機發出低沉的咆哮，開始向地下鑽探。
    一塊塊巨大的屏幕被豎起，上麵跳動著他們完全看不懂的數據和圖像。
    這還不算完。
    第二架運輸機上，滑降下來另一隊人。
    這些人，穿著黑色的作戰服，身上掛著精良的武器。
    他們的眼神，像狼一樣警惕。
    每個人都沉默不語，但身上散發出的氣息，讓部落裏最勇猛的戰士葛山，都感到一陣心悸。
    他們是“天盾”安保公司的人。
    一個加強排的兵力。
    他們沒有進入工程隊的作業區，而是在更外圍的地方，迅速地構建起了三道防線。
    自動警戒哨塔，被像釘子一樣，釘入了沙漠深處。
    微型無人機，如同蜂群，升空，散開，監控著周圍數十公裏內的一切風吹草動。
    沙蝰部落的戰士們，握著手裏的彎刀和長矛，第一次感覺自己手裏的武器，像個可笑的玩具。
    烏赫的身體，在微微發抖。
    他不是害怕，是激動。
    他看著這一切，看著那些紀律嚴明，裝備精良的隊伍。
    他忽然明白了。
    沈岩承諾給他們的“神之甲胄”和“雷霆之矛”，對於這個男人來說，或許根本就算不上什麽珍貴的東西。
    沈岩從石屋裏走了出來。
    他換上了一身幹淨的作戰服。
    工程隊的隊長李維，和安保隊的隊長“狼犬”，立刻跑到他麵前，敬禮。
    “老板，‘拓荒者’工程隊報道！”
    “老板，‘天盾’安保排部署完畢！”
    沈岩點點頭。
    他拿起李維遞過來的一個數據板，看了一眼上麵實時更新的勘探數據。
    “很好。”
    “以赤色山穀為中心，建立永久性基地。”
    “我要在三天內，看到基地的雛形。”
    “一周內，第一批礦石，必須被運出去。”
    “是！”
    兩人大聲應道，沒有提出任何疑問，轉身就去執行命令。
    沈岩的目光，掃過不遠處那些目瞪口呆的部落族人。
    他走向烏赫。
    烏赫看著他，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。
    他所看到的一切，已經超出了他的語言能夠描述的範疇。
    “長老。”
    沈岩的聲音，將他從震撼中拉了回來。
    “這就是我的誠意。”
    “防禦係統，今天日落前就會完成初步部署。”
    “醫療站，明天會有人過來建立。”
    “至於答應你們的裝備……”
    沈岩頓了頓，看向那些手足無措的部落戰士。
    “狼犬。”
    他喊了一聲。
    安保隊長“狼犬”立刻跑了過來。
    “老板。”
    “從你們的備用裝備裏，挑五十套‘外骨骼輕甲’，二十把‘電磁步槍’，送給我們的盟友。”
    “讓他們，先熟悉一下新玩具。”
    “是！”
    狼犬沒有絲毫猶豫。
    烏赫的瞳孔，猛地收縮。
    他聽到了什麽？
    “外骨骼輕甲”？“電磁步槍”？
    這些詞，他聽不懂。
    但他聽懂了沈岩的語氣。
    那種感覺，就像一個富豪，隨手從口袋裏掏出幾枚金幣，打賞給路邊的窮人。
    不是承諾的兌現。
    隻是一份隨手的贈予。
    烏赫看著沈岩。
    這個年輕的外鄉人，此刻正平靜地看著遠處那片繁忙的工地。
    仿佛調動這一切雷霆萬鈞之力的，不是他。
    烏赫忽然覺得，自己之前用巴圖去監視他，用全族人等待去試探他的行為，是多麽的可笑。
    他們以為自己在和一個商人做交易。
    他們錯了。
    他們是在和一頭來自鋼鐵叢林的巨龍，討要一片鱗甲。
    而這頭巨龍，似乎對他們這片貧瘠的沙土，有著更深遠的圖謀。
    烏赫深深地吸了一口氣，沙漠的空氣，第一次讓他感覺如此滾燙。
    他知道，從今天起，沙蝰部落的命運，將徹底改變。
    而引領這個改變的，就是眼前這個男人。
    一個他完全看不透的男人。
    狼犬領命而去。
    烏赫的呼吸變得粗重。
    他看著沈岩的背影，那身黑色的作戰服在沙漠的烈日下，仿佛能吞噬光線。
    這個男人帶來的衝擊，一波接著一波，根本不給他喘息的機會。
    他以為自己獻出“神石”的開采權，是一場對等的交易。
    現在看來，他不過是打開了自家的大門，請進了一頭無法估量的巨獸。
    七天後。
    赤色山穀已經變了模樣。
    曾經荒蕪的沙地上，一座銀灰色的金屬基地拔地而起。
    它像一頭匍匐的鋼鐵巨獸，沉默地臥在沙漠的中心。
    高大的能量圍欄，二十四小時閃爍著淡藍色的電弧，將一切危險阻隔在外。
    基地內部，一排排太陽能板貪婪地吸收著陽光，為整個基地提供著源源不斷的動力。
    礦井的入口，巨大的升降機轟鳴著，將一車車蘊含著“星塵核心”的原礦，從地底深處運送上來。
    部落的變化，同樣巨大。
    那五十套外骨骼輕甲，已經被戰士們穿在了身上。
    他們不再穿著笨重的獸皮，而是被一層流線型的合金包裹。
    葛山第一次啟動輕甲的動力輔助係統時，輕鬆舉起了一塊需要五個壯漢才能挪動的巨石。
    那一刻，他看輕甲的眼神，像是在看真正的神跡。
    他們手中的武器，也換成了電磁步槍。
    那種無聲無息，隻留下一道藍色電光的殺戮方式，讓部落裏最老練的獵手，都感到了發自靈魂的戰栗。