劉總站在原地。
    他的拳頭，握得很緊。
    辦公室的門，像是一道分界線。
    線外，是沈岩代表的新時代。
    線內，是他固守的舊世界。
    周老的聲音，在他身後響起。
    不帶任何情緒。
    “遠洋航運的舊董事會，還在扯皮。”
    “華紡集團的老古董們，還在懷疑工業數據的重要性。”
    “幻羽工作室的其餘創始人，還在為失去控股權而懊惱。”
    周老的話，像一顆顆石子。
    投進劉總死水般的心裏。
    “他們都犯了一個錯誤。”
    “他們以為自己看到的是全部。”
    “他們盯著眼前的得失，卻沒看到棋盤外的天地。”
    周老走到劉總身邊。
    他拍了拍劉總的肩膀。
    動作很輕。
    “我們老了，劉總。”
    “我們的經驗，是財富，也可能是包袱。”
    “有時候，要把路，讓給年輕人去闖。”
    劉總的身體，鬆弛下來。
    他看著窗外。
    玻璃上，映出他疲憊的臉。
    還有鬢角的白發。
    國家的礦脈，不能停在他們這一代人手裏。
    西裏可可的冰層之下，需要一個新的答案。
    也許。
    這個叫沈岩的年輕人，就是那個答案。
    劉總長長地呼出一口氣。
    那口氣帶走了他最後的堅持。
    “我明白了，周老。”
    他沒有再多說一個字。
    轉身。
    走出了這間辦公室。
    他的背影，有些佝僂。
    一個時代的背影。
    七天後。
    藏青高原。
    山口。
    海拔四千五百米。
    風像刀子。
    三輛黑色的雪豹六號全地形履帶車，靜靜地停著。
    車身線條，冷硬。
    像是從科幻電影裏開出來的怪物。
    十二個男人，站在車旁。
    他們穿著統一的黑色作戰服。
    臉上，是風霜的痕跡。
    為首的男人，向沈岩走來。
    他遞出一個平板。
    上麵是裝備和人員的清單。
    沈岩接過。
    逐一核對。
    苔原級外骨骼維生係統，十二套。
    便攜式能源核心，一座。
    深地勘探雷達。
    岩芯鑽機。
    物資，足夠支撐三十天的高強度作業。
    人員。
    地質學家，李博士，國內頂尖的構造地質權威。
    爆破專家，代號“雷管”。
    機械工程師，代號“扳手”。
    醫療兵，代號“縫合針”，前阿爾法小組的戰場醫生。
    其餘八人，前極地特戰隊員。
    每個人的履曆，都足夠寫成一本小說。
    沈岩在清單末尾，簽下自己的名字。
    交接完成。
    那個男人，沒有一句廢話。
    帶著他的人，上了一輛越野車。
    消失在山口的另一端。
    仿佛從未出現過。
    “匠人”的團隊，隻負責把人和裝備，送到禁區的門口。
    接下來的路。
    要沈岩自己走。
    沈岩看向自己的團隊。
    十二道目光，匯聚在他身上。
    沒有疑問。
    沒有恐懼。
    隻有等待命令的平靜。
    他登上頭車。
    “出發。”
    引擎發出低沉的咆哮。
    三輛雪豹六號，組成一個品字形。
    履帶碾過碎石。
    駛入了那片被稱為“生命禁區”的西裏可可無人區。
    進入無人區的第一天。
    天氣晴朗。
    高原的太陽，灼燒著大地。
    一切順利。
    雪豹六號的性能，超乎想象。
    如履平地。
    第二天。
    天色變了。
    鉛灰色的雲，從天邊湧來。
    壓得很低。
    像是要吞噬整個世界。
    風起來了。
    卷起地上的冰晶和砂礫。
    敲打著車窗。
    發出劈裏啪啦的聲響。
    氣溫，在半小時內，驟降二十度。
    車載電腦，發出刺耳的警報。
    “警告，遭遇極地風暴。”
    “風速，每秒四十米。”
    “能見度，低於五米。”
    車隊停下。
    通訊頻道裏，傳來“扳手”的聲音。
    “啟動地麵錨定係統。”
    三輛雪豹六號的車底，伸出八根巨大的合金錨。
    深深地，紮進凍土層。
    車輛被牢牢固定在原地。
    風暴，如期而至。
    世界，隻剩下白茫茫的一片。
    還有魔鬼般的呼嘯。
    車體在狂風中微微震動。
    通訊中斷了。
    電子羅盤，開始瘋狂旋轉。
    所有的信號，都被風暴隔絕。
    他們成了一座孤島。
    沈岩看著能源核心的輸出數據。
    穩定。
    外骨骼維生係統的供暖模塊，自動提升了功率。
    車內，溫暖如春。
    隊員們，有的在閉目養神。
    有的在檢查裝備。
    沒有一絲慌亂。
    這樣的場麵。
    對他們來說，隻是工作的一部分。
    風暴，持續了三十六個小時。
    當風停下。
    世界，一片寂靜。
    雪覆蓋了一切。
    平均厚度，超過兩米。
    車隊，被埋在了下麵。
    第三天。
    車頂的艙門打開。
    隊員們走出雪豹六號。
    他們啟動了外骨骼係統。
    淡藍色的指示燈，在胸前亮起。
    麵罩下，呼吸平穩。
    他們開始清理積雪。
    動作，高效，專業。
    像是在執行一套排練了無數次的程序。
    四個小時後。
    車隊，重見天日。
    “扳手”開始檢查車輛。
    “頭車左側履帶，一個驅動軸承，在錨定時被凍裂。”
    “需要更換。”
    “預計時間，三小時。”
    團隊立刻分工。
    兩名隊員，負責警戒。
    “扳手”和兩名助手，開始維修。
    其他人，原地休整。
    沈岩走下車。
    他沒有幹涉維修工作。
    他相信專業的人。
    他拿出平板電腦。
    連接衛星天線。
    “山河”係統，重新上線。
    風暴讓他們的路線偏離了三十公裏。
    沈岩立刻規劃出一條新的路徑。
    繞過一個新形成的冰川斷裂帶。
    三小時後。
    履帶修複。
    車隊，再次啟動。
    向著無人區的腹地，繼續前進。
    第十天。
    他們抵達了第一個標記點。
    “山河”係統推測的，淺層礦脈反應區。
    李博士，帶著兩名隊員。
    開始布設深地勘探雷達。
    設備，發出低頻的嗡嗡聲。
    電磁波，穿透冰層和岩石。
    一個小時後。
    數據，回傳到主控電腦。
    屏幕上，一片空白。
    沒有異常信號。
    李博士皺起眉。
    “這裏的地質結構，和我之前分析的數據，有很大出入。”
    “磁場幹擾很強。”
    他調整了雷達的頻率。
    進行第二次掃描。
    結果，一樣。
    第三次。
    第四次。
    連續工作了八個小時。
    掃描了附近五平方公裏的區域。
    一無所獲。
    團隊裏，第一次出現了沉默。
    連日的奔波和高強度作業。
    消耗著所有人的體能和意誌。