夜已深沉，蜘蛛尾巷的風拍打著窗，發出細碎的哀鳴。屋內隻餘爐火微光，映出斯內普瘦削的身影與多羅西婭單薄的輪廓。
    “攝神取念。”
    魔咒悄無聲息地襲來，像利刃直刺腦海。多羅西婭身體一顫，眼神幾乎瞬間失焦。思緒像潮水般翻湧，有那麽一瞬，她看見母親溫柔擁抱她的身影，也看見德拉科在走廊盡頭向她奔來後的輕吻，像被從記憶中活生生拉出來剝開給人觀看。
    “停。”她冷冷開口，聲音沙啞，“你不是說今晚訓練，不是拆我腦子。”
    斯內普的臉色未變，語氣鋒利如刀。
    “這就是訓練。你太過情緒化，太容易被牽動。這些軟弱的記憶，恰恰是你最大的破綻。”
    “我在練習，不是失敗。”她咬緊牙關回敬，聲音低低的，卻有種令人不容忽視的堅定。
    “你的練習若隻能抵擋到我想看到你母親的身影，就說明你離‘成功’還差得遠。”斯內普麵無表情，冷淡地一揮魔杖，“再來。”
    “攝神取念！”
    下一道攻擊瞬間襲來，她幾乎沒來得及準備，額角立刻沁出汗珠。她仍舊沒動，但那股劇痛逼得她嘴角抖了一下。她死死咬著牙，指尖掐進掌心。
    她努力撐起腦中的那片迷霧，試圖擋住紛湧的畫麵，可記憶像脫韁的馬匹，一次又一次突破那層霧障。
    “你在猶豫，”斯內普低聲道，像是將她一切藏匿都看穿，“你在害怕我看到什麽。”
    “我沒有。”她的聲音短促而倔強。
    “那麽你在隱藏什麽？誰是你最想保護的？”
    他的話像刀尖挑動她的情緒，精準而狠厲。
    “是你那位馬爾福少爺？還是你所謂的‘秘密使命’？別忘了，你已經暴露了愚蠢的善意太多次。”
    “你根本不了解我。”多羅西婭低聲回擊，“你隻知道把人壓榨到極限。”
    “我不需要了解，”他俯身逼近她，眼神如寒刃，“我隻需要你服從。否則，黑魔王會更快剖開你的腦子——而我，不會溫柔得多。”
    多羅西婭盯著他，眼神雖疲憊卻無畏。下一次魔咒來臨時，她咬破了唇角，也沒發出一聲。
    她在極度壓迫的靜默中堅持著，一次又一次。沒有抗議，沒有哭泣，甚至沒有呻吟。隻有汗水在悄無聲息地滴落，她的脊背早已被冷汗浸濕。
    終於，斯內普停了下來。
    他收起魔杖，聲音低沉：“你撐得比我預想的久。”
    她沒有回答，隻微微點頭，臉色蒼白得像紙。
    “洗個澡，睡兩個小時。”他的語調恢複了冷淡，“明天上午要熬魔藥，我不希望你砸壞鍋。”
    “壞了我會賠給你的。”
    門關上的那一刻，她才靠在門板上，悄無聲息地閉上了眼睛。
    第二天清晨，窗外的光勉強透過汙漬斑駁的玻璃，蜘蛛尾巷依舊灰暗潮濕。廚房與工作間之間混雜著草藥與陳木的氣息，像是年久未開的密室，濕冷中藏著銳利。
    多羅西婭裹著外袍，眼神尚未恢複昨夜前的清明。她默默洗淨雙手，站在角落的魔藥台前。
    斯內普站在她身後，緩緩道：“配方讀三遍，再開始。”
    她沒吭聲，取出羊皮紙，按指示低聲複誦。咒語與材料如咒文般在空氣中飄著，壓得人喘不過氣。
    “慢一點，”他忽然出聲，語氣並不柔和，“你在跳步驟。”
    “我沒跳。”她壓著火氣，語調平直，“我隻是快。”
    “快的結果是你漏了第二段的攪拌順序——對不對？”斯內普冷冷地盯著她，仿佛仍在昨天晚上的精神攻防中。
    她沒說話，隻垂眼重新讀了一遍。手在桌麵微微顫抖，卻極力穩住。
    一旁的大鍋開始加熱，火焰躍動。她投下苦棘根，攪拌三圈，又依次加入火蜥蜴尾粉、幽藍蛇汁、夜露蘭。
    “攪動，逆時針，慢。”斯內普低聲指令，站在她身後像影子一樣不容忽視。
    “我知道。”她終於忍不住了，“你能別像盯犯人一樣看著我嗎？”
    斯內普冷笑一聲：“犯人往往比你更專注。”
    她一甩長勺，差點讓夜露蘭灑出鍋沿，及時穩住後，眼角仍跳了跳。
    他沒有再說什麽，隻在一旁靜立如山。
    藥液開始泛出幽綠的泡沫，一切都在掌控中。她咬著牙堅持到最後一步，將最後一撮金莓粉末灑入，火光在鍋底一閃，整鍋魔藥如預期般變為半透明的銀藍色。
    她緩緩鬆了口氣。
    斯內普走上前，低頭檢查魔藥的濃度與光澤。
    沉默。
    “……七十分。”他淡淡道。
    “才七十分？”她抬起頭，皺眉。
    “是合格，但不夠精確。”他掀了掀披風，抬眸看她，“就像你的大腦封閉術——夠硬，不夠巧。”
    多羅西婭沒有反駁，眼神卻冷了幾分。
    兩人之間陷入短暫而沉重的靜默。爐火跳動，牆上的玻璃器皿折出冷光。他們就這樣麵對著彼此，像兩塊磐石，誰都不肯先軟下來。
    “再練一次。”斯內普忽然低聲說，聲音低沉得像夜晚一樣，“中午前，要做到八十分。”
    “我會。”她回得也冷靜。
    斯內普轉身離開，袍子拖過地板，發出沙沙聲。多羅西婭握著長勺的手仍然緊繃著，卻沒有再說一句話。
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