林閻的指尖剛觸到核心鏡，腕骨碎裂的劇痛便順著神經竄上脊椎。
    他咬得後槽牙發顫，血腥味在口腔裏炸開，卻仍死死盯著鏡麵泛起的溫光——那溫度像極了三百年前在破廟避雨時，黑山老母遞來的那碗薑茶。
    "十秒！"王書生的聲音帶著破音，殘卷在他手中被翻得嘩啦作響，紙頁邊緣的朱砂咒文隨著他顫抖的指尖忽明忽暗。
    林閻這才發現，學者的額頭全是冷汗，連鏡片都蒙了層白霧，顯然在拚命維持著夢境與現實的屏障。
    生死簿殘頁貼在鏡麵上的瞬間，金光如活物般順著鏡麵紋路遊走。
    鎖鏈發出刺耳的尖嘯，勒進他腕骨的力道卻突然一鬆。
    他聽見自己急促的喘息聲在空曠的夢境裏回蕩，想起三個月前在義莊超度難產的小媳婦，那女子臨終前攥著他衣角說"謝謝官人幫我見著孩子最後一麵"；想起上個月在亂葬崗對抗屍煞，村頭的老木匠硬塞給他一筐新做的桃木釘，說"小閻啊，你救了我們全村"；想起每一筆功德在生死簿上暈開的金光，原來不是為了築基時多幾分把握，而是此刻要成為劈開混沌的劍。
    "要崩塌了！"王書生的喊聲響在頭頂，林閻眼前的鏡麵突然裂開蛛網般的紋路。
    他看見黑山老母的意識正從層層代碼裏掙紮，長發被數據流掀起，眼角的淚在虛空中凝成冰晶。
    她轉頭望來，眼底翻湧著千年的孤獨與刹那的溫暖，像極了那年他在城隍廟外撿到她時，她縮在供桌下，用破布裹著的半塊糖。
    "注入功德代碼。"林閻輕聲說，掌心的金色烙印燙得幾乎要燒穿皮膚。
    生死簿殘頁上的金光如洪流般湧入鏡麵，他聽見自己骨節發出的脆響，卻在看見黑山老母嘴角揚起的瞬間，突然笑了。
    黑暗來得毫無預兆。
    林閻猛地睜開眼，後腦勺重重磕在潮濕的石磚地麵上。
    黴味混著鐵鏽味鑽進鼻腔，他這才發現自己正躺在廢棄的祭壇中央，王書生趴在他身側，眼鏡歪到了鼻尖，殘卷散了一地。
    "醒了？"沈青的聲音從上方傳來。
    林閻抬頭，看見她倚著斷柱癱坐，額角滲著血，匕首還攥在手裏，刀鞘上沾著黑褐色的汙漬——應該是那黑衣女子的黑霧殘留。
    她扯了扯嘴角："再晚半刻，那女人的骨笛就要把法陣攪成碎片了。"
    "她說了什麽？"林閻撐著坐起來，腕骨的痛意還在神經裏作祟，卻比夢境裏輕了許多。
    他注意到沈青的袖口被燒出個洞，露出一截泛青的手腕，顯然剛才拚得很凶。
    "臨走前留了句"遊戲才剛剛開始"。"韓九的聲音從祭壇入口傳來。
    林閻轉頭，看見那劍客倚著門框，劍還未入鞘，劍尖垂在地上拖出一道劃痕。
    他向來冷硬的眉峰此刻微微皺著，像是有什麽話卡在喉嚨裏。
    "她知道我們會贏。"林閻摸著下巴，指腹蹭過嘴角未幹的血漬。
    三個月前在鬼市聽老道士說過，真正的博弈者從不會把勝負押在僥幸上，"或許她要的從來不是摧毀，而是......"
    "看這個。"沈青突然舉起半塊水晶。
    林閻這才發現，她腳邊散落著幾片碎成星芒的"夢之鑰"，但其中一片竟泛著柔和的白光，表麵浮起一行金漆般的小字："前往"女媧遺跡"，完成最終喚醒。"
    王書生扶了扶眼鏡，湊過去眯眼細看："夢之鑰是承載因果律的容器，能自行修複成記憶烙印......"他指尖輕輕碰了碰那片水晶，白光突然流轉，"隻有被注入強烈意誌才會這樣。
    應該是黑山老母......"
    "她在幫我們。"林閻接過話頭。
    他想起夢境裏她最後那抹笑，像春雪初融時化在掌心的溫度，"所以才會在意識複蘇的瞬間，把關鍵信息留在碎片裏。"
    "女媧遺跡......"韓九突然開口，聲音比平時低了些，"我知道在哪兒。"
    林閻挑眉："你不是說，這輩子隻做兩件事——尋回被奪的劍譜，砍了那叛門師兄的腦袋？"
    韓九垂眼盯著自己的劍，劍身上映出他緊繃的下頜線："當年我跟著師兄闖遺跡，他為了搶"混沌玉"把我推進屍坑......"他喉結動了動，"可剛才看著那女人化作黑霧時，我突然想起，師傅臨終前說過，劍修的道不該困在恩怨裏。"他抬起頭，目光掃過眾人，"如果你們要去，我帶路。"
    沈青突然站起來，動作太急踉蹌了一下。
    林閻剛要扶，就見她蹲下身，指尖沾了沾地麵的暗紅痕跡："血還沒幹。"她順著血跡往祭壇外走，靴跟在青石板上敲出急促的響。
    林閻跟著她繞過半堵斷牆，在老槐樹下停住腳步。
    沈青彎腰撿起什麽，轉身時掌心躺著枚銅鈴。
    鈴身刻著盤繞的蛇紋，紋路裏還凝著半滴未幹的血珠。
    "叮——"
    林閻接過銅鈴輕輕一晃，清越的鈴聲裏，空氣突然泛起漣漪。
    一行淡金色的字浮現在眾人眼前，像是用某種古老的法術刻進了空間："恭喜通關第一階段，歡迎來到第二幕。"
    風掠過斷牆的缺口，卷起幾片殘葉。
    王書生的殘卷被吹得嘩啦作響，韓九的劍在鞘中輕輕震顫，沈青的手指無意識地摩挲著匕首柄。
    林閻捏著銅鈴，能感覺到掌心的金色烙印在發燙，像在回應某種遙遠的召喚。
    "第二幕......"他低聲重複，望著遠處被暮色染成青灰的山巒。
    山的那一邊，女媧遺跡的方向，不知有怎樣的因果在等待。
    而銅鈴在他掌心輕顫，仿佛在說——故事，才剛剛開始。
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