山霧漫過青石階時，林閻的靴底碾過最後一片鬆針。
    天機閣的朱漆山門近在咫尺，門楣上\"天機\"二字被暮色浸得發暗，像兩滴凝固的血。
    \"林公子留步。\"
    聲音從左側古柏後飄來，像片被風卷著的碎葉。
    林閻瞳孔微縮——他竟沒察覺有人靠近。
    轉頭時，便見道玄色身影從樹影裏踱出，腰間玉佩泛著幽光，正是雲無影。
    這位天機閣最擅潛行的影衛垂著眸，指尖輕叩腰間玉牌：\"閣主有請，但火種......不能入閣。\"
    林閻掃了眼對方腰間懸掛的九節鋼鞭，那是影衛執行死令時才會用的兵器。
    他舔了舔後槽牙，掌心生死簿殘頁微微發燙：\"你攔得住我？\"
    雲無影沒接話，隻是抬手按在山門上。
    朱漆瞬間泛起金紋，整座山門突然活了過來，無數符篆順著門柱遊蛇般竄動，在兩人之間織成半透明的屏障。
    林閻能嗅到空氣中彌漫的朱砂味——這是天機閣的\"鎖靈陣\"，專門針對攜帶靈氣之物。
    \"閣中規矩，非本閣弟子不得攜帶異寶入內。\"雲無影的聲音依舊平淡，仿佛在說今天的天氣，\"若林公子執意......\"他的拇指輕輕劃過鋼鞭握柄，\"我隻能請公子先過我這關。\"
    林閻忽然笑了。
    他想起方才在山腳下，小七往他懷裏塞了包辣鴨脖，說\"打起來肚子會餓\"；想起白無瑕指尖碰他眉心時，那點雪似的溫度；更想起老瞎子說\"火未盡，門未閉\"時，枯枝敲地的脆響。
    \"那便看看，\"他屈指彈了彈屏障，金紋應聲碎裂，\"誰先到火種所在。\"
    話音未落，身後突然傳來破風之聲。
    林閻本能側滾，左肩還是被掌風擦過，火辣辣的疼。
    轉身時，便見墨千機立在五步外，羅盤在掌心旋轉如飛，藍光幾乎要刺破皮膚：\"抱歉。\"他的聲音發悶，像是被什麽哽住，\"變量體係不該被你掌控。\"
    林閻的太陽穴突突直跳。
    他想起在追火種的路上，墨千機曾盯著羅盤說\"它在召喚核心\"，想起對方研究因果律時泛紅的眼尾——原來那些深夜的推演，那些對著古籍的喃喃自語，都是鋪墊。
    \"你早就計劃好了？\"他按住左肩，血透過粗布滲出，\"從追火種開始？\"
    墨千機的喉結動了動。
    他伸手扯鬆領口，露出鎖骨處一道淡青的咒印——林閻曾在古籍裏見過，那是\"因果契\"，一旦簽訂，便要為指定目標獻祭一切。\"我隻是......\"他別過臉，羅盤藍光驟盛，\"選擇了更合適的鑰匙。\"
    山風卷著鬆濤灌進山門，林閻聽見自己心跳如擂鼓。
    他摸向腰間的法醫工具箱，指尖觸到冰涼的金屬——那是變異後的靈異羅盤，此刻正隨著火種的方向微微震顫。
    \"夠了。\"
    新的聲音從山門上飄下。
    林閻抬頭，便見道骨仙風的老者負手而立，廣袖上繡著二十八星宿，正是玉衡子。
    他手中玉尺輕顫，每道刻痕都泛著淡金：\"火種歸我，變量體係便可重歸秩序。\"
    話音未落，十二道身影從門後魚貫而出，各執青銅燈盞，在空地上圍成圓陣。
    林閻嗅出空氣中的血腥味——燈油裏摻了人血，這是\"因果封印陣\"，專門囚禁有靈智的寶物。
    \"玉衡長老！\"墨千機突然提高聲音，\"這陣法......\"
    \"退下。\"玉衡子瞥了他一眼，墨千機立刻噤聲，脖頸上的咒印泛起暗紅。
    林閻這才明白，哪有什麽\"選擇鑰匙\"，不過是玉衡子的棋子罷了。
    \"你這是囚禁命運！\"林閻攥緊生死簿殘頁，金光從指縫滲出，\"當年山海戰役，神魔就是因為爭奪因果才同歸於盡的！\"
    \"所以需要秩序。\"玉衡子玉尺輕點，十二盞燈同時燃起幽藍火焰，\"你以為自己是救世主？
    不過是被命運選中的容器。\"
    陣法突然震顫。
    林閻感覺有隻無形的手在拽他胸口——那是火種的方向。
    他正要衝過去，卻見道嬌小身影突然從身側竄出。
    小七的辣椒掛墜撞在陣法邊緣，發出清脆的響：\"火種......在找人。\"她的眼睛泛著詭異的紫，那是實驗體殘留的變量因子在覺醒，\"它找的是閻哥！\"
    玉衡子臉色驟變：\"攔住她！\"
    但已經晚了。
    小七張開雙臂，像隻撲火的蝶，撞進陣法中心。
    她的皮膚開始滲出血珠，每一滴都泛著細碎的金光——那是被幽泉孢子改造過的血脈。
    陣法的藍光瞬間紊亂，十二盞燈同時爆成碎片。
    \"轟！\"
    火種如離弦之箭，直撲林閻胸口。
    他本能抬手，掌心的生死簿殘頁突然發出刺目金光，與火種的金藍流光纏繞在一起。
    灼熱從掌心蔓延至全身，他看見無數畫麵在眼前閃過：老瞎子的枯手，白無瑕的鎖魂鏈，小七塞給他的辣鴨脖，還有萬年前山海戰役裏，神魔們為因果律廝殺的血河。
    \"命運......\"他喘著氣，金色紋路順著血管爬滿全身，\"不該被任何人掌控。\"
    隨著最後一個字出口，火種\"噗\"地沒入他心口。
    十二道燈盞的碎片同時炸裂，玉衡子的玉尺\"哢\"地裂開一道縫。
    墨千機踉蹌著後退，羅盤\"當啷\"掉在地上，指針瘋狂旋轉成模糊的影。
    \"你......\"玉衡子的廣袖在風中獵獵作響，他盯著林閻心口的金紋，聲音發顫，\"你根本不知道自己承載了什麽！\"
    林閻擦了擦嘴角的血。
    他感覺體內有團火在流淌，不是灼燒，而是溫暖，像老瞎子的目光，像白無瑕落在心尖的雪。
    他彎腰撿起小七，女孩已經暈過去，發頂的辣椒掛墜還在晃。
    \"我知道。\"他抬頭看向玉衡子，\"我承載的，是讓命運自己選擇的機會。\"
    山風突然轉了方向，卷著槐花香撲進山門。
    林閻抱著小七轉身，剛走兩步，便聽見身後傳來陰惻惻的低語：\"你以為你掌控了命運？
    不......\"玉衡子的聲音像條毒蛇，\"你隻是它的容器。\"
    林閻腳步頓了頓。
    他沒回頭，隻是握緊小七的手——那雙手還帶著體溫，指尖沾著辣鴨脖的辣椒末。
    山腳下的營地燈火已經亮起，他看見有個身影立在篝火旁，鎖魂鏈在月光下泛著冷光。
    是白無瑕。
    她的影子被篝火拉得很長，像條隨時會纏上來的鎖鏈。
    林閻望著那抹身影，心口的火種突然輕顫，像是在回應什麽。
    他低頭吻了吻小七發頂，加快了腳步。
    今晚的風裏，有太多秘密在翻湧。
    但至少——他摸了摸心口，那裏還留著火種的溫度——他終於離答案更近了一步。