林閻的鞋跟剛碾過最後一塊碎石，小七突然像被抽走了脊梁骨似的，整個人晃了晃。
    他下意識伸手去扶，指尖卻觸到一片發燙的皮膚——這丫頭的體溫比尋常高了不止兩度。
    \"小七？\"陸九娘從前麵折回來，發間銀鈴隨著動作輕響。
    她伸手探小七額頭，剛碰到就皺起眉，\"燒得厲害。\"
    小七的眼白慢慢漫過瞳孔，像兩盞蒙了灰的琉璃燈。
    她喉嚨裏發出細碎的嗚咽，突然攥住林閻手腕，指甲幾乎要掐進他血肉裏：\"它......還沒走。\"聲音細得像蛛絲，\"鑰匙封印了變量體係，但變量因子......還在我們體內。\"
    林閻的後頸泛起涼意。
    他記得青冥子說過，變量因子是滲透進所有參與者靈脈的細小法則碎片，就像撒進湖底的金粉，再怎麽撈也剩幾粒。
    可此刻小七的指尖正抵著他腕間的靈脈穴，那裏確實有極微弱的震顫，像極了被壓在石下的蛐蛐。
    \"你的意思是，它們會引來敵人？\"陸九娘已經抽出腰間的烏鞘劍，劍刃嗡鳴著震開鞘口半寸。
    她背對著眾人轉了個圈，目光掃過四周的黑鬆林——月光被樹冠割成碎片，落在地上像撒了把碎銀。
    小七突然舔了舔幹裂的嘴唇。
    這個動作太像野獸，連林閻都下意識後退半步。
    她的瞳孔縮成針尖：\"它們在......召喚。\"
    話音剛落，風裏浮起一絲沉鬱的震動。
    林閻最先反應過來——那是鍾聲。
    不是道觀裏清越的晨鍾，而是浸在血裏泡了百年的喪鍾。
    每一聲都像有人拿鈍器敲在他太陽穴上，震得耳鼓發疼。
    陸九娘的劍尖突然指向東北方，那裏的樹影正詭異地扭曲，七道黑影像從墨裏滲出來的，一個接一個跨出林線。
    為首的是個穿月白道袍的女子，發間金簪刻著九瓣蓮紋——林閻在天機閣典籍裏見過，那是幽冥殿大供奉白無瑕的標記。
    她身側站著個裹黑鬥篷的男人，鬥篷邊緣繡著暗紅的混沌渦旋，正是最近在南疆興風作浪的混沌信徒首領墨千機。
    \"變量體係雖已沉寂，但你們體內仍殘留變量因子。\"白無瑕的聲音像浸了冰水的玉，\"交出鑰匙，我們可以留你們全屍。\"
    林閻低頭看了眼掌心——鑰匙的紋路早已隱沒，但青銅表麵還殘留著他體溫的餘溫。
    他突然笑了，笑聲裏帶著幾分冷硬：\"你們來晚了。\"生死簿殘頁在袖中翻湧，紙頁摩擦聲像春蠶啃葉，\"鑰匙的力量早隨著變量體係沉寂了，現在它就是塊廢鐵。\"
    \"林公子還是這麽會演戲。\"墨千機掀開鬥篷，露出半張爬滿青鱗的臉，\"但變量因子不會說謊。\"他伸出鱗片覆蓋的手指，指向小七，\"這丫頭體內的變量因子，比你們都多三倍。\"
    青冥子突然搖響腰間法鈴。
    金紋流轉的銅鈴發出清越顫音，在眾人身周織出一道金色光網。
    他盯著白無瑕腰間的招魂幡，目光像刀：\"他們不是來搶鑰匙的。\"法鈴的金光映得他眼尾泛紅，\"他們是來......回收變量因子的。\"
    林閻的瞳孔驟縮。
    他想起青冥子曾說過，變量因子本質是未完全消化的法則碎片，對某些邪修來說，那是比靈石更純粹的能量。\"你是說，變量因子仍可被利用？\"
    \"隻要還有一絲變量之力，他們就不會放棄。\"青冥子的拇指摩挲著法鈴邊緣，\"這些人要的不是鑰匙，是你們身上的"養料"。\"
    話音未落，白無瑕的招魂幡突然炸開大片黑霧。
    黑霧裏伸出無數青灰色手臂，指甲足有三寸長，尖端滴著腐綠色的黏液。
    陸九娘的烏鞘劍劃出半輪銀月，劍氣掃過的地方，黑霧發出刺啦刺啦的灼燒聲：\"林閻，帶小七先走！
    青冥子，護好陣眼！\"
    小七突然咯咯笑起來。
    她的笑聲像碎瓷片，刮得人耳膜生疼。
    林閻這才發現，她眼尾不知何時滲出了血，順著臉頰滴在衣襟上，綻開小紅花。\"既然他們想要變量因子......\"她歪著頭，血珠順著下巴砸在地上，\"那就讓他們看看，我這個實驗體，還能做什麽。\"
    林閻剛要拽她後退，卻被一股沛然之力撞得踉蹌。
    小七身上騰起幽藍的光，那光裏浮動著細碎的金色符文——正是變量因子的形狀。
    她的發絲根根豎起，像被狂風掀起的野草，而那些變量因子正以她為中心，形成螺旋狀的風暴。
    \"小七！\"林閻撲過去要抱她，卻被風暴的氣牆彈開。
    他看見白無瑕的招魂幡被撕成碎片，墨千機的黑鬥篷被卷上半空，連青冥子的法鈴金光都在風暴裏扭曲成麻花。
    變量因子擦過他臉頰，像被撒了把燒紅的金粉，疼得他眯起眼。
    \"走！\"小七的聲音突然變得很輕，像回到最初那個縮在角落啃冷饅頭的小丫頭，\"我撐不住多久......\"
    林閻咬著牙拽起陸九娘，青冥子的法鈴在後方炸響，金光照亮突圍的路徑。
    他們撞開最後一片黑霧時，小七的變量風暴正發出刺耳的尖嘯，像某種古老生物的哀鳴。
    林閻回頭看了眼——小七的身影已經被藍光完全籠罩，隻能隱約看見她張著嘴，卻聽不到任何聲音。
    等眾人跌跌撞撞衝進一片灌木林，身後的喧囂終於平息。
    陸九娘扶著樹幹大喘氣，烏鞘劍\"當啷\"掉在地上。
    青冥子靠著樹坐下，法鈴的金紋暗淡了不少，額角滲著冷汗：\"他們......退了？\"
    林閻沒說話。
    他轉身看向來時的方向，月光下，小七正站在空地中央。
    她的衣裳被撕得破破爛爛，露出手臂上深淺不一的疤痕——那是當年做實驗體時留下的。
    她的眼睛在黑暗裏泛著幽藍，像兩盞鬼火。
    \"小七？\"林閻走過去，伸手要碰她肩膀。
    小七突然歪頭，嘴角扯出一個詭異的笑。
    她的聲音變得很怪，像有人在喉嚨裏塞了塊碎玉：\"我......還在聽它說話。\"
    林閻的手懸在半空，突然觸到她後頸——那裏有一道新凸起的紋路，形狀像被揉碎的變量公式。
    他想起前幾日在古籍裏讀到的記載：變量因子若無法徹底清除，可能會與宿主意識融合......
    \"該回營地了。\"陸九娘的聲音從身後傳來。
    她不知道什麽時候走到了近前，目光落在小七後頸的紋路上，眼神沉了沉。
    林閻應了一聲，伸手扶住小七的胳膊。
    她的體溫還是燙得驚人，可當他要扶她走時，她卻像株被風吹動的蘆葦，跟著他的力道歪過來，沒有半分自主的力氣。
    月光把四個人的影子拉得老長，投在地上像四根搖晃的蘆葦。
    林閻望著前方黑黢黢的營地方向，耳中還回響著小七那句\"還在聽它說話\"。
    他摸了摸眉心的銀色印記，那裏又開始發燙，像有什麽東西在下麵撓門。
    變量體係雖然沉寂了，可他們的麻煩......才剛剛開始。