一股冰冷的寒意順著他的脊椎骨攀爬上來，瞬間便浸透了四肢百骸。
    那片信芽葉背上的字跡，並非刀刻墨染，而是如同血管般從葉肉中生長出來，鮮活得仿佛在呼吸——“下一個，是你自己”。
    沙沙……沙沙……
    風中傳來枯骨摩擦沙礫的聲響，一個佝僂的身影拄著一根慘白的獸骨長杖，從彌漫的沙霧中一步步摸索著走了過來。
    是陳瘸子。
    他那雙渾濁的眼睛看不見東西，但鼻翼卻在風中劇烈地顫動著，仿佛在嗅聞著某種無形的獵物。
    “不對勁……太不對勁了……”陳瘸子嘶啞的聲音像是被砂紙打磨過，“三十六具魂，一個不少，全被收走了。都進了那口‘子時棺’，可那口棺材邪門得很，它不在地上，它走在‘更’裏。”
    站在一旁的秦九棺臉色微微一變，他常年與棺材打交道，對這些道道最是清楚不過。
    他壓低聲音，語氣凝重地解釋道“陳叔的意思是，有人在用‘三更’當棺材。這不是普通的木頭棺，而是一個以時間為界限的活棺。第一更，子時初刻，啟魂。用三十六條無辜之人的魂魄點燃引子。第二更，子時二刻，塑形。以魂為泥，捏出一個活生生的‘贗品’。到了第三更，子時整點……就是換命。”
    秦九棺的話音剛落，遠處的沙丘後傳來一陣悠長的駝鈴聲。
    那鈴聲清脆，卻在這死寂的夜裏透著一股說不出的詭異。
    一頭通體雪白的駱駝緩緩踱步而出，它比尋常駱駝高大許多，眼神溫順得近乎麻木。
    牽著駱駝的是個老頭，背駝得像座小山，人稱駝爺。
    白駝的背上，穩穩地馱著一口棺材。
    那是一口沒有任何漆色和雕花的素木棺，隻在棺材底部，用烙鐵燙出了兩個古樸的篆字——三更。
    駝爺走到近前，渾濁的目光掃過三人，最後落在林閻身上，沉聲道“有人出了三倍的價錢，指名道姓，要我在子時整點之前，把這口空棺送到‘無名之野’的正中心。”
    他說著，將韁繩往地上一扔，那頭白駝便溫順地跪臥下來。
    棺材離地不過半尺，一股若有似無的溫熱氣息從棺木的縫隙中逸散出來。
    秦九棺湊近一看，隻見棺木內壁竟隱隱滲出淡紅色的霧氣，如同活人呼出的氣息。
    林閻沒有說話，他緩步上前，伸出手指，輕輕觸碰在那溫熱的棺木上。
    咚……咚……咚……
    指尖傳來一陣清晰無比的震顫，那不是木頭應有的質感，更像是隔著一層薄薄的胸腔，觸摸到了一顆正在奮力搏動的心髒。
    這棺材裏沒有屍體，隻有一個“正在成型的命”。
    一個為他量身定做的，用來替換他的命。
    他收回手，麵沉如水。事已至此，躲是躲不掉了。
    林閻深吸一口氣，從隨身的行囊裏取出一個巴掌大小，充滿現代科技感的金屬盒子。
    他按下開關，盒子側麵彈出一個小小的托盤。
    這正是他的吃飯家夥——符籙打印機。
    他先是將一張從生死簿上撕下的殘頁小心翼翼地放入托盤，那殘頁薄如蟬翼，上麵布滿了凡人肉眼無法看見的陰司符文。
    緊接著，他又從陳瘸子腰間的皮袋裏抓出一把灰白色的粉末，均勻地撒在殘頁上。
    “陳叔，你收集的這些無名骨粉，正好用得上。”
    陳瘸子嘿嘿一笑，露出滿口黃牙“都是些連自己名字都忘了的孤魂野鬼，他們的骨頭，最適合用來‘騙時間’。”
    林閻點點頭，在打印機屏幕上迅速操作，最後選定了一個名為“時隙符”的符籙模板。
    隻聽一陣輕微的電流聲，托盤收回，片刻之後，一張糅合了生死簿氣息與無名骨粉怨念的奇特符籙被打印了出來。
    符紙呈灰白色，上麵的朱砂紋路卻像活物一樣緩緩流淌。
    他毫不猶豫地將這張尚有餘溫的“時隙符”貼在了自己的額心。
    符紙觸及皮膚的瞬間，仿佛融入了血肉，再也看不見蹤影。
    做完這一切，林閻轉向秦九棺“九棺，借你的黑檀釘一用。”
    秦九棺沒有多問，解下腰間纏著的布袋，倒出三枚通體烏黑，長約三寸的釘子。
    這釘子不知浸泡過多少屍油，散發著一股陰冷的氣息。
    “在空地上布‘逆三更陣’。”林閻的聲音冷靜得可怕，“一釘鎮子，二釘鎖醜，三釘壓寅。時辰是流動的，我要讓這片地的時間，比外麵的‘更’流得更亂，更慢。”
    秦九棺領命，立刻手持黑檀釘，在空地上依據星鬥方位，迅速布下一個簡單的三角形陣法。
    隨著最後一枚釘子釘入沙地，周圍的空氣似乎都變得粘稠起來。
    風停了。
    夜空中，更夫打更的聲音遙遙傳來，梆……梆……第二更天，醜時將至。
    也就在這一刻，林閻眼中精光一閃，他猛地咬破舌尖，一口精血混合著巫咒的音節，呈扇形噴灑在麵前的空地上。
    那不是人言，而是一種古老、沙啞、充滿了原始力量的巫語，每一個音節都仿佛在與這片天地最古老的規則進行著艱難的抗衡。
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    “命不歸時，魂不入更！”
    話音落下的瞬間，駝爺帶來的那口“三更棺”突然發出一聲輕微的“哢嚓”聲。
    子時前一刻，萬籟俱寂。
    那口原本靜臥的空棺，毫無征兆地、緩緩地自行漂浮起來，懸停在離地三尺的空中。
    棺蓋在一陣令人牙酸的摩擦聲中，自行向一側滑開了一道縫隙。
    一道身影，從那道縫隙中，緩緩地坐了起來。
    那身影穿著和林閻一模一樣的衣服，有著一模一樣的臉龐，甚至連眼神中的那份冷靜與淡漠都模仿得惟妙惟肖。
    他坐在棺材邊緣，雙腳懸空，嘴角掛著一絲若有似無的微笑，看著不遠處的林閻。
    “我替你活過了三更，這命……是時候該還給我了。”‘林閻’的聲音，與林閻本人一模一樣，卻多了一份不屬於活人的空洞與冰冷。
    秦九棺和陳瘸子瞬間緊張到了極點，如臨大敵。
    然而，林閻卻不退反進。
    他迎著那個‘自己’的目光，一步步向前走去，臉上竟浮現出一抹冷笑。
    “用三十六條魂做引，用無名野的陰氣塑形，再用時間來催熟。好大的手筆，隻可惜……你走錯了地方。”林閻的聲音不大，卻清晰地傳入了每個人的耳中，“你走的不是更，是漏刻。”
    話音未落，他身形暴起，快如鬼魅，在那冒牌貨反應過來之前，已經欺近其身前。
    他並指如刀，狠狠地將手掌拍入了對方的胸口！
    那裏，本該是心髒的位置。
    他掌心所貼之處，正是他額前那道“時隙符”的對應烙印！
    “轟！”
    一團灰白色的火焰憑空燃起，瞬間包裹住了那個冒牌貨。
    火焰中，那張和林閻一模一樣的臉開始劇烈地扭曲、融化，發出了不似人聲的淒厲慘嚎。
    它的身體在火焰中變得透明，眾人駭然發現，它的體內根本沒有五髒六腑，空空如也的胸腔中，隻有一具古老的銅壺滴漏。
    那銅漏正在緩緩滴下最後一滴猩紅如血的液體，而壺身上的刻度，正不偏不倚地指向——“三更”。
    “封棺！”林閻爆喝一聲。
    秦九棺早已蓄勢待發，他揮動手中的黑檀釘，如一道黑色閃電，狠狠釘向那正在滑動的棺蓋。
    “鐺！”
    一聲沉悶至極的巨響，仿佛不是釘在了木頭上，而是直接釘入了一個活人的喉骨。
    棺蓋被強行合攏，冒牌貨的慘叫聲戛然而止，那團灰白色的火焰也隨之熄滅。
    整口棺材重重地摔落在沙地上，再無聲息。
    一切都結束了。
    陳瘸子仰著頭，用力地嗅著風中的氣息，渾濁的眼珠轉了轉“魂散了……散得很徹底。不過……嘿，有意思，有一縷最頑固的，鑽進了吳老杵的舊賬本裏。”
    林閻猛地回頭，望向一直沉默地站在不遠處的吳老杵。
    隻見這位幹瘦的老人，不知何時已經拿出了那本破破爛爛的冊子，此刻正用他那枯柴般的手指，默默地合上了賬本的封皮。
    吳老杵抬起頭，迎上林閻的目光，用一種古井無波的語調，低聲說道“有些賬，記在紙上是罪，可有些賬，刻在心裏才是命。”
    他的話裏，似乎藏著更深的含義。
    林閻的心頭一沉，他隱隱感覺到，今夜這場針對他的殺局，遠比他想象的要複雜。
    這不僅僅是一場簡單的“換命”邪術。
    駝爺早已不知所蹤，那頭白駝也消失在了夜色裏，仿佛從未出現過。
    死寂的沙地上，隻剩下那口被黑檀釘死死封住的“三更棺”，像一座沉默的墓碑。
    林閻剛想開口追問吳老杵，腳下的沙地卻傳來一陣極其輕微的、幾乎無法察覺的震動。
    他低下頭，目光銳利如刀。
    就在離他腳邊不遠處，一抹微弱的綠意，正以肉眼可見的速度，頑強地……破土而出。
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