這一天，趙羽換了身普通布衣，跟武飛雪一起，在鎮子裏溜達。
    走到鎮子最偏的一個角落，有個小酒館，門臉破得快塌了。
    裏麵傳來幾聲咳嗽，還有一個聲音，有點尖，但說的話挺清楚。
    “……馬校尉這腦子活泛，苦差事都給新來的。他的人呢？躲鎮裏喝酒耍錢呢。嘿，這龍牙鎮能太太平平的，指不定是靠北齊人發善心呢！”
    那話裏，全是嘲諷。
    趙羽停了步子，往裏瞅。
    酒館裏暗得很，就角落一張桌子邊，坐了個穿白長衫的中年人，衣服洗得都快透明了。
    人挺瘦，下巴一撮山羊胡，手裏捏著個空酒杯，晃悠悠的，好像喝多了，可嘴角那點若有若無的笑意，跟這破地方格格不入。
    旁邊幾桌坐著零星幾個酒客，對這人的話充耳不聞，顯然是聽慣了。
    “店家，兩碗水。”趙羽抬腳進去，挑了張離那人不遠的空桌坐下。
    店家是個愁眉苦臉的老頭，端來兩碗渾濁的水。
    那穿長衫的似乎感覺有人看他，抬了抬眼皮，掃了趙羽和武飛雪一眼，又低下頭，拿手指頭蘸著桌上的水漬亂畫，嘴裏還嘀咕：“棋局，棋局……死局呦……”
    趙羽沒急著搭話，端起碗慢慢喝水，餘光留意著那人的手指。
    那手指劃拉的道道，看著亂，卻好像有點門道，像是在算計什麽。
    過了一會兒，趙羽放下碗，像是隨口問了句：“先生對下棋挺有研究？”
    那人手停了，抬起頭，原本渾濁的眸子清亮了些，重新打量趙羽：“懂點皮毛，混口飯吃。客官麵生，也是來這龍牙鎮討生活的？”
    “嗯，差不多。”趙羽笑了笑，“剛來，覺得這地方…挺有意思。”
    “有意思？”長衫文士嗤笑一聲，搖搖頭，“黃沙埋人，土匪遍地，當官的比土匪還狠，有啥意思？混吃等死罷了。”
    “等死的地方，未必就翻不了身。”趙羽聲音不高，卻穩得很，“棋下死了，換條路走走，說不定就活了。”
    長衫文士捏著杯子的手指緊了緊，再看向趙羽時，那份審視的味道更濃了。眼前這年輕人，穿著普通，可那份鎮定，不像是一般人。
    “哦？閣下有什麽高見？”
    “高見沒有。”趙羽端起水碗，輕輕晃著碗裏渾濁的水，“就是覺得，這水渾了，才方便摸魚嘛。龍牙鎮是破，可它卡著一條廢了的西邊老路。膽子大點，看得遠點，未必不能把這死水攪活了。”
    那文士捏著空酒杯的手指頓了頓，動作帶著一種突兀的僵硬。
    他抬起臉，那雙先前顯得有些渾濁的眸子，此刻卻清亮了幾分，重新將趙羽上下打量。
    “懂點皮毛，混口飯吃。”
    他的聲音裏，那股子刻意裝出來的醉意淡了不少。
    “客官麵生，也是來這龍牙鎮討生活的？”
    “嗯，差不多。”趙羽扯了下嘴角，算是笑了笑，“剛來，覺得這地方…有點意思。”
    “有意思？”長衫文士發出一聲短促的嗤笑，搖了搖頭，動作帶著點自嘲。
    “黃沙埋人，土匪遍地，當官的比土匪還狠，有啥意思？混吃等死罷了。”
    “等死的地方，未必就翻不了身。”趙羽的聲音不高，卻像顆石子投進死水，“棋下死了，換條路走走，說不定就活了。”
    長衫文士捏著杯子的手指驀地收緊。
    他再次看向趙羽，那份審視裏，多了些別的東西。
    眼前這年輕人，穿著普通布衣，可那份從容，那份鎮定，絕不是尋常跑江湖的。
    “哦？閣下有什麽高見？”
    “高見沒有。”趙羽端起那碗渾濁的水，輕輕晃了晃，看著水裏的沉澱物起起落落。
    “就是覺得，這水渾了，才好摸魚。龍牙鎮是破，可它卡著一條廢了的西邊老路。膽子大點，看得遠點，未必不能把這死水攪活了。”
    文士臉上的醉態和譏誚徹底散去。
    他定定地看著趙羽，半晌，忽然低聲笑了，那笑聲有些沙啞，卻不再頹唐。
    “有意思，真有意思。閣下是想……在這渾水裏摸魚？”
    “不。”趙羽迎著他的注視，吐字清晰，“我是想讓這渾水，變成清泉。讓這死局，變成活棋。”
    周遭的喧囂似乎都退遠了。
    文士沉默著，許久，才緩緩開口：“閣下如何稱呼？”
    “趙羽。”
    “趙羽……”文士重複著這個名字，喉結滾動了一下，臉上的神情變得極其複雜，“安邊將軍，趙羽？”
    趙羽沒說話，算是默認了。
    文士猛地站起身，那動作快得不像個久坐之人，對著趙羽，深深地作了一揖，腰彎得很低。
    “草民李青，見過將軍。方才言語衝撞，還望將軍恕罪。”
    “先生不必多禮。”趙羽也站起身，伸手虛扶了一下，“我今日並非以將軍身份前來。先生剛才那番話，鞭辟入裏。不知先生可願與我細談？”
    李青抬起頭，看著趙羽。
    他在這龍牙鎮藏了多少年，心氣早就被黃沙磨平了。
    可眼前這年輕皇子，話裏話外透出的東西，卻讓那顆死寂的心，不受控製地跳了一下。
    “將軍若不嫌棄草民這陋室……”李青的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“請隨我來。”
    他做了個請的手勢。
    趙羽點點頭，示意武飛雪跟上，隨著李青走出了這間快要散架的小酒館。
    七拐八繞，進了一條更窄更偏的土巷。
    巷子盡頭，是個小小的院落。
    院牆不高，用土坯壘的，卻收拾得異常幹淨，與周遭的破敗格格不入。
    屋裏更是簡單，幾張桌椅，磨得光亮。最多的，是牆角堆著的書卷，還有幾幅卷起來的圖紙。
    “將軍請坐。”李青手腳麻利地倒了兩杯顏色渾濁的粗茶，“不知將軍想與草民細談何事？”
    “談這龍牙鎮，談這北疆，談這……棋怎麽下。”趙羽沒繞圈子。
    李青端著茶杯的手停在半空，隨即，臉上泛起苦笑。
    “將軍太看得起草民了。隻是，草民一介廢人，空讀了幾卷書，又能談出什麽名堂？”
    “先生過謙。”趙羽看著他，“我看先生，不像池中之物。這龍牙鎮雖破，卻未必不能是撬動北疆的一處支點。隻是需要一根夠硬的杠杆，和一個懂得怎麽用力的人。”
    他語氣誠懇，沒有半點居高臨下的意味。
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