暮春的風裹著冰碴子刮過麵頰時，慕容鬆正蹲在黃泉鎮西市的酒肆屋簷下，指腹摩挲著袖中玉簡的刻紋。玉簡邊緣殘留著焦黑痕跡，那是三日前他在淩仙宗藏經閣地窟發現的 —— 當時玉簡正懸浮在師父失蹤前閉關的石床上，表麵縈繞著若有若無的玄冥巫咒。
    “客官，要來碗蛇羹暖暖身子嗎？” 沙啞的女聲打斷思緒，賣羹的老婦掀開竹蓋，蒸騰的熱氣中隱約可見碗底蜷曲的青色鱗片。慕容鬆抬頭，瞥見對方耳後爬滿的灰紫色紋路 —— 那是中了 “屍蠱” 的征兆，看來這黃泉鎮果然如傳聞般，連活人都帶著半死不活的氣息。
    “勞煩再來兩斤酒。” 他刻意壓低下頜，將鬥笠陰影又扯深幾分。自踏入玄冥國邊境，他便用障眼法掩去修士氣息，可每當玉簡貼近胸口，左腹的舊疤總會泛起灼痛 —— 那是十二年前，師父帶他初探玄冥時，被巫箭劃傷留下的印記。
    酒壇剛推到麵前，街道盡頭突然傳來銅鑼聲。三匹披甲黑馬踏碎積水衝過石板路，馬背上的巫奴高舉青銅鈴鼓，鼓麵上 “卍” 字形血紋隨顛簸滲出微光。行人紛紛伏地叩首，慕容鬆借著酒壇遮擋視線，隻見隊伍中央的囚車籠著黑紗，隱約露出一角繡著曼珠沙華的裙裾。
    “是阿箬姑娘……” 老婦顫巍巍跪下，蛇羹潑在青石板上，“三祭司說她觸怒了水靈大人，要在月朔之夜獻作活祭。”
    玉簡在袖中發燙，慕容鬆指尖微動，一縷靈氣順著酒液滲入地麵。當靈氣觸及囚車陰影的瞬間，空氣中突然爆開冰藍色的咒印 —— 那是淩仙宗獨有的 “破妄符” 反應。他瞳孔驟縮，終於明白為何這趟商隊會重金招募護衛：所謂運送皮草的商隊，分明是中原修士偽裝的劫囚隊伍。
    子時三刻，鎮外亂葬崗。
    慕容鬆伏在枯樹椏上，俯瞰著正在布置陣法的六人。為首者身著青衫，腰間掛著淩仙宗弟子才有的雲紋玉佩，卻在發間別了支巫族樣式的骨簪。當他掐訣點燃六盞引魂燈時，慕容鬆終於看清其麵容 —— 竟是三年前叛出宗門的三師弟陸辰。
    “師兄果然來了。” 陸辰突然轉身，掌心托著枚流轉紫光的菱形晶體，“這‘攝魂晶’能捕捉星隕血脈的波動，你以為掩了氣息就能瞞過我？”
    話音未落，其餘五人已結成五行陣將枯樹包圍。慕容鬆足尖點枝躍下，腰間長劍出鞘三寸，寒刃映出陸辰眼底的陰鷙。十二年前那場大戰，陸辰的父親正是死於玄冥巫咒之下，他怎麽會和巫族扯上關係？
    “交出阿箬，我可保你回宗領罰。” 慕容鬆沉聲道，餘光卻注意到囚車方向傳來細微的異動。黑紗被風掀起一角，露出少女蒼白的側臉，她脖頸間晃動的銀鈴突然發出清響，與他藏在衣領裏的青銅鈴鐺遙相呼應。
    陸辰冷笑，手中晶體驟然爆發出強光：“星隕血脈與水靈聖女共鳴，你當大祭司為何放任你入境？慕容鬆，你以為自己是來救人的，卻不知從你踏入玄冥國的那一刻起，便已是祭壇上的俎肉！”
    地麵突然裂開蛛網狀的紋路，綠色熒光從裂縫中湧出，竟是巫族的 “地縛血陣”。慕容鬆正要施展輕功躍出，卻見囚車中的少女突然睜眼，銀鈴迸發出刺目白光。那些纏繞在他腳踝的血藤瞬間枯萎，少女指尖劃出奇異符文，衝他大喊：“走！去黃泉河找老龜！”
    陸辰瞳孔驟縮：“你竟敢解開封印？！” 他揚手擲出晶體，紫光化作鎖鏈纏住少女手腕。慕容鬆不再遲疑，揮劍斬斷迎麵而來的火球，反手甩出三枚透骨釘逼退敵人，趁亂抱起少女躍入身後的濃霧。
    黃泉河的水霧比夜色更濃，慕容鬆背著少女在河岸狂奔，耳中傳來身後追兵的呼喝。懷中的軀體輕得驚人，他甚至能感受到對方鎖骨處的凸起 —— 那是被巫蠱折磨的痕跡。少女突然咳嗽起來，銀鈴墜落在地，露出內側刻著的 “玄淵” 二字。
    “把…… 鈴鐺給老龜……” 她虛弱地扯動他衣袖，指向河心漂浮的巨大陰影。慕容鬆定睛望去，隻見那團黑影竟是隻背甲覆蓋著青苔的巨龜，此刻正緩緩睜開燈籠般的眼睛。
    當銀鈴觸碰到龜甲的瞬間，河麵突然掀起巨浪。巨龜張開嘴，露出喉間盤旋的青銅門環，門環上纏繞的紅繩赫然與師父書房中的擺設 identical。慕容鬆心下一顫，抱著少女跨入龜口的刹那，身後傳來陸辰的怒吼：“慕容鬆！你若敢進入玄淵，就永遠別想知道你師父的下落！”
    青銅門在身後轟然閉合，黑暗中，少女的體溫漸漸變得灼熱。慕容鬆摸索著點燃火折子，借微光看見她額間浮現出巫族圖騰，而自己的手背竟也滲出相同的血紋。玉簡從懷中滑落，在地麵投射出複雜的星圖，箭頭正指向深處的幽藍光芒 —— 那是傳說中連通玄冥國核心的 “星隕裂隙”。
    “我叫阿箬……” 少女抬起頭，眼中倒映著裂隙的微光，“十二年前，是你師父把我從祭壇上救走的。他說，總有一天，星隕血脈會回來結束這一切……”
    慕容鬆握緊劍柄，指節因用力而泛白。十二年前的記憶突然翻湧：火光照亮祭壇時，他看見師父抱著啼哭的女嬰轉身，背後是大祭司揮出的血色咒印。那時他以為師父是救人，卻不知這一抱，竟將兩人都卷入了跨越十年的因果漩渦。
    裂隙深處傳來水流轟鳴，仿佛有遠古巨獸在沉睡中呼吸。慕容鬆將阿箬扶到一塊凸起的岩石上，解下腰間水囊喂她喝水。當水流觸及她唇角時，奇異的一幕發生了：水珠懸停在半空，凝結成冰晶蝴蝶的形狀，翩翩飛向裂隙深處。
    “它們在引路……” 阿箬輕聲說，“玄冥國的每一滴水，都記得古老的誓約。慕容鬆，你知道為什麽中原修士找不到水靈珠嗎？因為它從來不在祭壇上，而是在……”
    她的話被突然震動的地麵打斷。裂隙上方落下碎石，遠處傳來金屬摩擦般的尖嘯。慕容鬆拔劍起身，隻見陰影中浮現出數十雙幽綠眼睛 —— 那是玄冥國特有的 “黃泉屍蝶”，被巫咒操控的死亡使者。
    “躲在我身後！” 他揮劍斬落撲來的蝶群，劍氣所及之處，冰晶蝴蝶突然爆發出強光。那些原本攻擊他們的屍蝶竟調轉方向，衝向裂隙深處的陰影。慕容鬆趁機抱起阿箬狂奔，直到看見前方出現一座由白骨堆砌的拱橋，橋對岸閃爍著點點熒光，如同墜落人間的星辰。
    踏上白骨橋的瞬間，慕容鬆聽見了細碎的低語。那些聲音從骨髓深處升起，像是無數冤魂在訴說千年的不甘。阿箬突然抓住他的手腕，將一枚血珠按在他掌心：“用你的血滴在橋欄上，這是當年大祭司為聖女留下的生路。”
    鮮血滲入白骨的刹那，橋身突然發出龍吟般的轟鳴。兩側的白骨竟化作青銅護欄，欄上刻著的星圖與玉簡完全吻合。慕容鬆順著星圖指引望去，隻見對岸熒光匯聚成一扇門，門上鑲嵌著十二顆水晶般的眼球，每顆眼球都倒映著不同的星空。
    “那是玄冥十二祖巫的眼瞳……” 阿箬的聲音帶著顫抖，“穿過這扇門，就能到達不周山底的祭壇。但慕容鬆，我必須告訴你，當年你師父拿走的不是水靈珠，而是……”
    她的話再次被打斷。這次是從門後傳來的震動，仿佛有什麽龐然大物正在蘇醒。慕容鬆握緊阿箬的手，感覺到她指尖傳來的靈力波動。玉簡突然飛起，懸浮在十二眼門前，每顆眼球都亮起對應的星辰，最終在門中央拚出一個巨大的 “隕” 字。
    “不管前方是什麽，” 慕容鬆凝視著那扇門，想起師父臨終前留在玉簡裏的話 ——“去玄冥，找星隕之隙，那裏有你要的答案”，“我們一起走下去。”
    阿箬抬頭看他，霧氣氤氳的眼中泛起微光。她輕輕點頭，伸手觸碰門扉。當指尖觸及水晶眼球的瞬間，整座橋開始劇烈搖晃，白骨碎屑如雨點般落下。慕容鬆摟住阿箬的腰，在門扉緩緩開啟的刹那，他看見門後是一片倒懸的星空，無數光點如流星般墜入下方的深潭 —— 那深潭的中心，赫然漂浮著一具巨大的骸骨，肋骨之間纏繞著散發幽光的鎖鏈，鎖鏈盡頭，是一顆跳動著藍焰的心髒。
    “那是…… 水神的殘骸……” 阿箬的聲音裏帶著敬畏與恐懼，“水靈珠就是他的心髒，而你的血脈，是解開最後一道封印的鑰匙……”
    慕容鬆感到心跳陡然加速，左腹的舊疤此刻痛如刀割。他終於明白為何師父要偷走銀鈴，為何陸辰會與巫族合作 —— 原來所有人都在覬覦這顆蘊含上古神力的心髒，不管是中原修士還是玄冥巫族，都想借此掌控天下水係。
    “我們不能讓任何人得到它。” 慕容鬆握緊阿箬的手，“告訴我，該怎麽做才能阻止這場劫難。”
    阿箬凝視著水神骸骨，眼中倒映著藍焰的光芒。她深吸一口氣，從頸間扯下銀鈴，將鈴身掰成兩半，露出裏麵藏著的玉簡碎片：“這是當年大祭司留給我的遺訓。要封印水神，必須用星隕血脈與水靈聖女的血共同催動‘玄冥歸墟陣’，以活人為祭，將神力歸還天地……”
    “不行！” 慕容鬆脫口而出，“我不會讓你去送死。”
    阿箬苦笑：“從被選中成為活祭的那天起，我的命就不屬於自己了。慕容鬆，你知道嗎？十二年前，你師父救我時，我本該成為祭祀的火種。是他用自身修為為我續命，才有了如今的機會…… 這一次，就讓我來完成他未竟的事吧。”
    橋身的震動越來越劇烈，後方傳來陸辰的叫囂聲。慕容鬆回頭，看見追兵已踏上白骨橋，陸辰手中的攝魂晶散發著危險的紅光。他再轉頭看向阿箬，看見她眼中的決絕，突然想起師父書房裏的那幅畫 —— 畫中是位身著巫族服飾的女子，抱著嬰孩站在黃泉河畔，背景是熊熊燃燒的祭壇。
    “好。” 慕容鬆握緊劍柄，“但不是你一個人。既然我的血脈是鑰匙，那就讓我和你一起承擔。”
    阿箬愣住，眼中泛起淚光。她輕輕點頭，將半枚銀鈴塞進慕容鬆掌心：“過了這扇門，直走三裏便是祭壇。你看到九根石柱時，就把鈴片嵌入對應方位的凹槽。剩下的…… 就交給天意吧。”
    話音未落，陸辰的攻擊已至。一道紫光擦著慕容鬆耳畔飛過，在門上留下焦黑痕跡。慕容鬆不再遲疑，拉著阿箬衝進門內，身後的十二眼門轟然閉合，將追兵隔絕在外。
    倒懸的星空下，兩人踩著流星般的光點向前奔跑。慕容鬆能感覺到體內的血脈在沸騰，每一步都仿佛踏在自己的心跳上。遠處的祭壇逐漸清晰，九根刻滿巫族符文的石柱矗立在潭邊，中央的石台上刻著複雜的陣圖，正是玉簡中記載的 “玄冥歸墟陣”。
    當兩人抵達祭壇時，潭水突然掀起巨浪。水神骸骨的鎖鏈發出不堪重負的斷裂聲，藍焰心髒跳動的頻率越來越快，仿佛下一秒就會衝破束縛。阿箬走到陣圖中央，從袖中取出半枚玉簡，與慕容鬆的玉簡碎片拚接在一起，頓時陣圖泛起金光。
    “準備好了嗎？” 她抬頭看他，發絲被藍焰映成青色。
    慕容鬆握緊銀鈴碎片，走向對應的石柱。當他將碎片嵌入凹槽的瞬間，九根石柱同時亮起紅光，形成一個巨大的光罩籠罩祭壇。阿箬閉上眼睛，開始吟唱古老的巫咒，她的身體漸漸浮起，裙裾無風自動，露出腳踝處的巫族圖騰 —— 那圖騰竟與慕容鬆左腹的舊疤一模一樣。
    “星隕歸墟，水靈歸一……” 咒語聲中，慕容鬆感到有什麽東西正在從他體內被抽離。他踉蹌著扶住石柱，看見自己的血順著凹槽流入陣圖，與阿箬的血在陣心匯合，形成一個巨大的 “封” 字。
    水神骸骨發出怒吼，最後一道鎖鏈應聲斷裂。藍焰心髒衝天而起，帶著毀天滅地的氣勢砸向祭壇。慕容鬆強撐著站起身，揮劍斬出一道靈氣屏障，卻如同螳臂當車。千鈞一發之際，阿箬突然睜開眼睛，眼中已沒有瞳孔，隻有一片純粹的藍光。
    “以我之身，祭水靈歸！” 她張開雙臂，主動迎向心髒。慕容鬆想要阻止，卻被陣圖牢牢定在原地。他隻能眼睜睜看著藍焰吞沒阿箬的身影，聽見她最後的聲音在腦海中響起：“慕容鬆，記住，水靈珠的秘密…… 在黃泉河底的沉星淵……”
    心髒砸在陣圖上的瞬間，天地仿佛靜止。慕容鬆看見阿箬的身體化作萬千光點，與藍焰融為一體，形成一個巨大的光球。光球中浮現出十二祖巫的虛影，他們齊齊抬手，將光球壓入潭底。潭水瞬間凍結，形成一座覆蓋著冰晶的巨棺，將水神骸骨重新封印。
    一切歸於平靜時，慕容鬆跪倒在陣圖邊緣。他感到前所未有的虛弱，卻又仿佛卸下了千斤重擔。玉簡碎片從陣圖中飛出，重新組合成完整的玉簡，懸浮在他麵前展開字跡：
    “鬆兒，當你看到這些字時，為師已化作黃泉河畔的一株草。十二年前，我犯下大錯，妄圖借助水神之力突破境界，卻險些釀成大禍。是玄冥國大祭司以命相搏，才暫時封印住水神。阿箬是大祭司之女，也是唯一能再次封印水神的水靈聖女。為師偷走銀鈴，是為了給她爭取成長的時間，卻也因此讓她陷入危機。如今一切因果皆了，望你能帶著為師的悔悟，守護兩界和平。記住，真正的力量不在於征服，而在於守護。”