按照計劃，淩霜先派人去黑風寨附近偵查，摸清了他們的布防和作息規律。黑風寨位於青石鎮外五十裏的黑風山上，山勢陡峭，隻有一條小路可以上去。寨門緊閉，門口有十幾個守衛，日夜巡邏。
    蕭琰建議，采用聲東擊西的策略。先派一部分人在寨門附近製造動靜，吸引守衛的注意力，然後派一支精銳小隊，從後山的一條小路悄悄摸進去，直搗黃龍，擒賊先擒王。
    淩霜覺得這個計劃可行，便開始調兵遣將。她從縣衙裏挑選了五十名精兵強將，又聯係了一些被黑風寨欺壓過的百姓，組成了一支臨時的隊伍。
    出發前，淩霜看著蕭琰，說道：“蕭公子，這次行動很危險，你就留在客棧裏，不要跟我們一起去了。”
    蕭琰搖了搖頭：“不行，我要跟你們一起去。我雖然不會武功，但或許還能幫上一些忙。”
    “可是……” 淩霜還想說什麽，卻被蕭琰打斷了。
    “淩捕頭，你就別勸我了。” 蕭琰說道，“我已經決定了。”
    淩霜知道蕭琰的脾氣，隻好無奈地說道：“好吧，那你一定要跟緊我，千萬不要亂跑。”
    “我知道了。” 蕭琰點點頭。
    夜幕降臨，淩霜帶領著隊伍，悄悄地向黑風山出發。蕭琰也跟在隊伍裏，心裏既緊張又興奮。
    來到黑風山下，隊伍按照計劃分成了兩部分。一部分人在寨門附近埋伏起來，準備製造動靜；淩霜則帶著蕭琰和另外二十名精兵，悄悄地向後山走去。
    後山的小路果然很隱蔽，而且十分陡峭。他們小心翼翼地往上爬，好幾次差點滑倒。蕭琰雖然體力不如其他人，但他咬牙堅持著，沒有掉隊。
    爬了大約一個時辰，他們終於來到了黑風寨的後牆。後牆不高，而且守衛也比較少。淩霜示意大家停下，然後拿出一個飛虎爪，扔了上去，抓住了牆頂。
    她縱身一躍，順著繩索爬上了牆頂，然後向下麵做了個手勢。其他人也紛紛爬上了牆頂。
    進入寨內，他們小心翼翼地躲避著巡邏的守衛，向寨主的住處摸去。黑風寨的寨主名叫黑熊，據說力大無窮，武功高強，而且生性殘暴。
    來到寨主的住處附近，他們看到門口有兩個守衛。淩霜示意大家停下，然後和身邊的兩個手下交換了一下眼神。
    那兩個手下點了點頭，悄悄地繞到守衛的身後，突然出手，將他們打暈了過去。
    淩霜帶著眾人，悄悄地走進了寨主的住處。裏麵燈火通明，一個身材魁梧的壯漢正坐在椅子上喝酒，他應該就是黑熊了。
    黑熊似乎察覺到了什麽，猛地抬起頭，看到淩霜等人，臉色一變：“你們是誰？怎麽進來的？”
    “黑熊，你的死期到了！” 淩霜說道，拔出了腰間的佩刀。
    “哼，就憑你們？” 黑熊冷笑一聲，站起身，拿起身邊的一把大刀，“敢闖我黑風寨，找死！”
    說著，黑熊揮舞著大刀，向淩霜衝了過來。淩霜毫不畏懼，舉起佩刀，迎了上去。
    兩人立刻戰在了一起。黑熊的刀法大開大合，勢大力沉；淩霜的刀法則靈動飄逸，精準狠辣。兩人打得難解難分，一時間竟不分勝負。
    其他的手下也和黑風寨的人打了起來。寨內頓時一片混亂，喊殺聲、兵器碰撞聲此起彼伏。
    蕭琰躲在角落裏，看著眼前的激戰，心裏十分緊張。他雖然幫不上忙，但也在時刻關注著戰局。
    就在這時，他看到一個黑風寨的小嘍囉，悄悄地繞到了淩霜的身後，手裏拿著一把匕首，準備偷襲。
    “淩捕頭，小心身後！” 蕭琰大喊一聲。
    淩霜聽到蕭琰的提醒，連忙側身躲過。那小嘍囉的匕首落空，被淩霜一腳踹倒在地。
    黑熊趁機揮刀向淩霜砍去，淩霜躲閃不及，手臂被劃了一刀，鮮血立刻流了出來。
    “淩捕頭！” 蕭琰驚呼一聲。
    淩霜咬了咬牙，忍著疼痛，繼續和黑熊打鬥。但她畢竟受了傷，漸漸落入了下風。
    蕭琰看著心急如焚，他環顧四周，看到牆角有一根木棍，連忙撿了起來，然後趁黑熊不注意，衝了過去，一木棍打在了黑熊的腿上。
    黑熊慘叫一聲，腿一軟，差點摔倒。淩霜抓住機會，揮刀向黑熊的脖子砍去。
    黑熊見狀，連忙用大刀格擋。“當” 的一聲，兩把刀碰撞在一起，發出了刺耳的聲響。
    黑熊被震得後退了幾步，淩霜也趁機後退了幾步，和他拉開了距離。
    “臭小子，我殺了你！” 黑熊憤怒地看著蕭琰，揮舞著大刀，向他衝了過來。
    蕭琰嚇得連忙後退，可他哪裏跑得過黑熊。眼看大刀就要砍到他身上，就在這千鈞一發之際，白朔忽然從外麵衝了進來，一腳踢在了黑熊的手腕上。
    黑熊的大刀掉在了地上，他驚訝地看著白朔：“是你？”
    “黑熊，你的死期到了！” 白朔說道，拔出了腰間的長劍，向黑熊刺去。
    白朔的劍法十分淩厲，黑熊雖然力大無窮，但在白朔的快劍麵前，漸漸有些招架不住。
    淩霜也趁機加入了戰鬥，兩人聯手，很快就將黑熊製服了。
    黑風寨的其他嘍囉見寨主被擒，紛紛放下了武器，投降了。
    戰鬥終於結束了。淩霜看著蕭琰，又看了看白朔，感激地說道：“多謝你們。”
    “淩捕頭客氣了。” 白朔說道，“我也是碰巧路過這裏，聽到寨內有打鬥聲，就進來看看。”
    蕭琰也說道：“我也沒做什麽。”
    淩霜笑了笑，說道：“不管怎麽說，這次能成功剿滅黑風寨，你們都功不可沒。”
    接下來，淩霜讓人將黑熊和其他的嘍囉都綁了起來，然後派人將他們押回縣衙。她則和蕭琰、白朔一起，在寨內搜查了一番，找到了很多黑風寨搶劫來的財物，準備歸還給那些受害者。
    做完這一切，天已經亮了。三人一起下了山，回到了青石鎮。
    巡撫大人得知黑風寨被剿滅的消息，非常高興，對淩霜、蕭琰和白朔進行了嘉獎。
    青石鎮的百姓們也非常感激他們，為他們舉行了一場盛大的慶功宴。
    宴會上，蕭琰看著眼前的熱鬧景象，心中感慨萬千。他沒想到，自己一個手無縛雞之力的書生，竟然也能為百姓做一些實事。
    淩霜走到他身邊，說道：“蕭公子，恭喜你。”
    蕭琰笑了笑，說道：“這也有你的功勞。”
    白朔也走了過來，說道：“蕭公子，淩捕頭，我打算離開青石鎮，去闖蕩江湖了。”
    “哦？你要去哪裏？” 蕭琰問道。
    “還不知道，” 白朔說道，“江湖之大，總有我容身的地方。”
    “那你多保重。” 淩霜說道。
    “你們也多保重。” 白朔說道，“後會有期。”
    說完，白朔向兩人告辭，轉身離開了。
    慶功宴結束後，蕭琰看著淩霜，說道：“淩捕頭，我也該走了。”
    “你要去哪裏？” 淩霜問道。
    “我還不知道，” 蕭琰說道，“我想繼續在江湖上走走，看看外麵的世界。”
    淩霜沉默了片刻，說道：“那你多保重。如果以後有什麽需要幫忙的地方，可以來找我。”
    “嗯。” 蕭琰點點頭，“你也多保重。”
    蕭琰轉身，離開了青石鎮。他騎在馬上，看著遠方的天空，心中充滿了期待。他知道，他的江湖路才剛剛開始。
    蕭琰離開青石鎮後，一路向西而行。他走過繁華的都市，也穿過荒涼的戈壁；遇到過善良的百姓，也見識過江湖的險惡。他的心境在這段旅程中不斷變化，變得更加成熟和穩重。
    這日，他來到一座名為 “洛陽” 的古都。洛陽城曆史悠久，文化底蘊深厚，街道兩旁的建築古色古香，充滿了韻味。蕭琰牽著馬，在街上慢慢走著，欣賞著這座古都的風光。
    走到一條僻靜的小巷裏，他看到一家茶館，便走了進去，想歇歇腳。茶館裏人不多，隻有幾個茶客在悠閑地喝茶聊天。
    蕭琰找了個靠窗的位置坐下，點了一壺茶，慢慢地喝著。他看著窗外的景色，心中有些感慨。離開大淵已經快一年了，不知道那裏現在怎麽樣了。
    就在這時，一個熟悉的聲音在他耳邊響起：“請問，這裏有人嗎？”
    蕭琰回過頭，看到一個身穿白衣的女子，正站在他的桌旁，微笑著看著他。那女子容貌秀麗，氣質溫婉，不是別人，正是蘇婉清！
    蕭琰猛地站起來，不敢相信自己的眼睛：“婉清？真的是你？你…… 你沒死？”
    蘇婉清看到蕭琰，也有些驚訝，隨即臉上露出了欣喜的笑容：“硯之，真的是你！我還以為我看錯了呢。”
    “你到底是怎麽回事？” 蕭琰激動地問道，“那天我在望夫崖看到你的日記，還以為你……”
    “說來話長。” 蘇婉清說道，“我們坐下說吧。”
    兩人坐下後，蘇婉清才緩緩道出了事情的經過。
    原來，那天蘇婉清被逼到望夫崖後，並沒有被趙天霸的手下殺害。就在她以為自己必死無疑的時候，白朔忽然出現，救了她。
    白朔將她帶到了一個安全的地方，為她療傷。等她傷好後，白朔告訴她，趙天霸和張大人已經被繩之以法，大淵鎮恢複了平靜。但蘇婉清覺得自己已經無法再回到過去的生活了，便決定和白朔一起離開大淵，去闖蕩江湖。
    這些日子，她和白朔一直在江湖上漂泊，一邊行俠仗義，一邊尋找自己的歸宿。這次來到洛陽，也是偶然。
    “原來是這樣。” 蕭琰聽完，心中百感交集。他既為蘇婉清還活著而高興，又為她和白朔在一起而感到一絲失落。
    “硯之，你這些日子過得好嗎？” 蘇婉清問道。
    “我還好。” 蕭琰說道，“我離開大淵後，也在江湖上走了走，遇到了很多人和事。”
    他簡單地向蘇婉清講述了自己在青石鎮的經曆，以及剿滅黑風寨的事情。
    “沒想到你竟然做了這麽多大事。” 蘇婉清驚訝地說道，“我就知道，你一定不是一個平凡的人。”
    蕭琰笑了笑，說道：“我隻是做了我該做的事。”
    兩人沉默了片刻，氣氛有些尷尬。
    “對了，白朔呢？” 蕭琰問道，打破了沉默。
    “他去買東西了，讓我在這裏等他。” 蘇婉清說道。
    就在這時，白朔推門走了進來。他看到蕭琰，也有些驚訝：“蕭公子？你怎麽在這裏？”
    “我路過洛陽，進來歇歇腳。” 蕭琰說道。
    “真是太巧了。” 白朔說道，走到蘇婉清身邊坐下。
    三人聊了一會兒，氣氛漸漸變得融洽起來。蕭琰發現，白朔雖然年輕，但為人正直，武功高強，而且對蘇婉清也很好。他心中雖然有些失落，但也為蘇婉清感到高興。
    “蕭公子，你接下來打算去哪裏？” 白朔問道。
    “我還不知道。” 蕭琰說道，“或許會在這裏待上一段時間，看看洛陽的風光。”
    “那太好了。” 白朔說道，“我們也打算在洛陽待上幾天，不如我們一起吧？”
    蕭琰看了看蘇婉清，蘇婉清點了點頭。
    “好啊。” 蕭琰說道。
    船過銅陵時，蕭琰生把最後半卷《南華經》收進了行囊。江風卷著水汽撲在船板上，帶著些微的涼意，他攏了攏月白長衫的袖口，望著遠處漸次模糊的岸線，喉間泛起一陣幹澀。
    已經是深秋了。
    他記得離家那日也是這樣的天氣，母親把一疊漿洗得發硬的貼身衣袍塞進他的書篋，絮絮叨叨地說江南潮濕，要時常拿出來曬。父親站在廊下，手裏攥著那方傳了三代的端硯，指節泛白，卻終是沒說一句話。
    船行已近三月。從汴京出發時，同行的舉子們還在船頭高談闊論，說要在江南采擷些新詞，待春闈高中，好讓瓊林宴上的禦賜酒沾些風流氣。可如今，那些喧囂早已散了 —— 有人在池州便折道去了廬山，說要尋李太白的遺跡；有人在蕪湖被當地鹽商請去做了西席，紅帖遞過來時，臉上泛著油光；還有兩個最是年少氣盛的，在采石磯上為了一句詩的平仄爭得麵紅耳赤，竟就此分道揚鑣。