第41章 劍南烽

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    劍南山穀的晨霧還未散盡,三百名宇文氏工匠已在穀地中央忙碌開來。精鐵鍛造的扭力臂在晨露中泛著冷光,比尋常霹靂車的部件長出整整一倍,絞盤處暗藏的波斯齒輪組在工匠手中靈活轉動,發出細碎的哢嗒聲。為首的老匠師用布滿老繭的手掌丈量著車架上的榫卯結構,忽然低喝:"第三組榫頭偏了半寸!波斯圖紙上的角度必須分毫不差。"話音未落,遠處山崖傳來清脆的鳥鳴——那是斥候放哨的暗號。
    張老三伏在崖頂的鬆樹後,手中握著裴九娘連夜趕製的"千裏鏡"。黃銅打磨的鏡筒上還帶著體溫,兩片弧形琉璃片用牛皮繩固定,他屏住呼吸湊近鏡口,穀底景象頓時清晰百倍:改良後的霹靂車車架竟由七根可拆解的精鐵橫梁組成,每根梁上都刻著玄奧的榫卯符號,三匹馱馬正馱著部件從側穀經過,馬蹄鐵裹著厚氈,在雪地上隻留下淺淡的印記。"好個機關榫卯..."張老三低聲自語,指尖無意識地摩挲著鏡筒上的牡丹紋飾——那是上官婉兒親手刻下的記號。
    戌初刻,月輪剛爬上西峰。李琰身披玄甲,腰間龍淵劍隨著戰馬的步伐輕顫。三千玄甲軍的馬蹄都裹著雙層棉布,在雪地行進時隻發出細碎的沙沙聲。前鋒小隊接近穀口時,走在最前的斥候突然足下一空,地麵的積雪轟然塌陷,淬毒竹刺的寒光在月光下格外刺眼。"陷阱!"李琰尚未出聲,上官婉兒已從馬側甩出磁石索,九節鎖鏈末端的玄鐵磁球精準吸附住陷阱邊緣的鐵環,繩索繃緊的瞬間,她足尖點地借力飛躍,將墜向陷阱的士兵生生拽回。
    "衝車!"裴九娘的暴喝在夜空中炸開。改良衝車的車頭包著三層熟鐵,車轅處暗藏的木匣在撞擊木柵時轟然裂開,細膩的石灰粉隨衝擊波噴湧而出。守營的宇文氏衛兵本在篝火旁打盹,突然被白光刺得睜不開眼,慘叫聲此起彼伏。李琰趁機揮劍,玄甲軍如黑色浪潮般湧入穀口,卻見工坊深處騰起數十道火光——宇文工頭已點燃了霹靂車的引火索。
    "放箭!"雪凰營統領的令旗劃破夜空。早埋伏在兩側山壁的弓箭手鬆開弓弦,鐵索網裹著磷粉石破空而來,在火油罐飛行的軌跡上交織成網。高溫引燃磷粉的瞬間,整個穀地亮如白晝,爆炸的氣浪掀飛了半座工坊的屋頂,未及發射的霹靂車部件在氣浪中扭曲變形。武玥的陌刀隊趁機突進,卻覺胸前的龍鱗護甲突然發燙,前方鐵甲守衛的兵器竟不受控製地飛向她——宇文氏在機關獸部件中混入了磁石粉!
    千裏之外的江南水田裏,王二牛蹲在田埂上,望著自家水車在月光下緩緩轉動。車軸發出的咯吱聲格外刺耳,他握緊手中的漁叉,忽然聞到齒輪間飄來淡淡魚腥味。子時三刻,當水車第七次自轉時,五道身影從暗處躍出,漁網精準罩住了正在調試機關的小吏。上官婉兒借著月光翻開《齊民要術》,指尖在殘頁邊緣的稻穗紋上輕輕一按,泛黃的紙頁突然浮現出墨線勾勒的糧倉圖,清河崔氏的族徽在十二架水車圖標旁格外醒目。
    "卯時三刻發條自啟,寅時末止..."裴九娘手持放大鏡,仔細觀察著水車軸心裏的銅製齒輪,齒輪邊緣的鋸齒竟與銅壺滴漏的計時裝置如出一轍。李泌對照著戶部檔案,忽然發現所有捐贈水車的五姓舊部,其名下田莊都緊鄰各州糧倉。當他用銀針刺破清河崔氏捐贈的水車軸心時,暗格裏掉出的弩機部件上,赫然刻著宇文氏特有的雙蛇交尾紋。
    泉州港的騷亂始於破曉時分。市舶使鄭元禮望著海麵騰起的黑煙,手中令旗急速揮動。"新月號"商船的底艙裏,檀木香料下整齊碼放著三百根精鐵梁柱,每根梁柱的榫卯接口都刻著楔形文字,裴九娘用磁石劃過梁柱表麵,細如牛毛的鐵屑竟順著鍛造紋聚集——那是大馬士革鋼特有的水波紋路,而梁柱底部的徽記,竟與武玥龍鱗護甲內側的刻紋完全一致。
    爆炸聲來得毫無征兆。五艘巡邏戰船突然燃起幽藍火焰,海水接觸到船底泄漏的燃料後竟助長火勢。裴九娘望著海麵沸騰的火浪,突然想起波斯典籍中的記載:"希臘火混以南海鯨油,遇水不熄..."她迅速扯下腰間的牛皮水袋,卻見火焰在水袋潑灑處竄得更高,連忙大喊:"用沙子!快取港口的鐵礦砂!"
    神策軍校場的演武日上,武玥正在校閱新征的陌刀手。第三排士兵突然集體抽搐,腰間橫刀不受控製地出鞘,刀刃在陽光下劃出銀弧,徑直飛向她胸前的護甲。李琰的龍淵劍及時劈來,卻在接觸護甲的瞬間被磁力吸附,兩人虎口同時發麻。"青銅兵器!"上官婉兒的聲音從觀禮台傳來,她手中的渾天儀指針正急速旋轉,指向校場地下暗藏的磁石礦脈。當夜,裴九娘在兵器庫發現,所有精鐵兵刃的刃口都沾著細密的磁粉,而這些磁粉的來源,正是三個月前宇文氏舊部"捐贈"的鐵礦石。
    劍南急報傳來時,李琰正在軍帳中研讀裴九娘繪製的機關圖。傳令兵渾身是血,懷中的軍報浸著硫磺味:宇文氏在霹靂車工坊地底打通了硫磺礦脈,引爆的竹筒火藥炸塌了山穀,三千玄甲軍被困在坍塌的坑道中。武玥猛然站起,龍鱗護甲在燭火下泛著暗紅,她一把扯下右肩甲胄,露出底下被磁石磨出血痕的皮膚:"藤甲浸過桐油可防火,青銅陌刀不懼磁力——我帶陌刀隊走鷹嘴崖!"
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    鷹嘴崖的絕壁在月光下如刀削斧劈,五百死士背著浸過三層桐油的藤甲,腰間青銅陌刀的刀柄纏著紅繩——那是裴九娘連夜用柘木浸泡過的避磁之物。子時正,武玥第一個扣住崖壁凸起的岩棱,藤甲與岩石摩擦發出沙沙聲,她每邁出一步,都要用腳尖輕點確認落腳點,月光在她棱角分明的下頜投下陰影,宛如鐵鑄的戰神。
    當第一支信號火箭騰空時,李琰的騎兵隊在正麵發起佯攻。宇文氏守軍慌忙推出改良霹靂車,卻不知裴九娘早已混在工匠隊伍中,她袖中暗藏的磁石粉順著齒輪縫隙撒下,精密的波斯齒輪組頓時卡死。"動手!"武玥低喝,陌刀隊從峭壁頂端突降,青銅刀刃劈開火藥庫的木門時,她敏銳地發現引線走向不對勁——宇文氏竟在硫磺礦脈布置了雙重引爆裝置!
    上官婉兒站在最高峰,手中改良渾天儀的銅勺正緩緩轉動。她閉上眼,指尖撫過儀盤上的二十八宿紋路,忽然睜眼指向東南方:"那裏有地脈暗河!"裴九娘迅速將炸藥包固定在岩縫中,引爆的瞬間,山腹傳來沉悶的轟鳴,洪水如狂龍般從炸開的缺口噴湧而出,宇文氏殘部的驚呼聲混著山石崩塌聲,在山穀中回蕩。
    當晨光染透劍南山巔時,幸存的宇文氏工匠跪在泥濘中,雙手高舉著浸透血水的《宇文秘錄》。武玥接過秘錄,泛黃的紙頁上,泉州港的輿圖被朱砂圈住,旁邊用楔形文字寫著:"大食艦隊,七日即至。"她抬頭望向東南方,海腥味似乎已順著山風飄來,龍鱗護甲的殘片還別在腰間,在朝陽下泛著冷光——這場關於機關與磁力的較量,遠未結束。
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