老掌櫃的夜間忙碌，剛剛睡下沒兩個時辰，被學徒叫醒的時候還睡眼惺忪。
    聽說王衝被拘、兒子被京兆府傳喚，這才猛然驚醒，胡亂披了件衣裳就大步往外走。
    動靜鬧得太大，在院子一角的陳榆也聽見了。
    王衝被捕？心髒像被人猛然攥緊。
    她提著耳朵去聽，卻始終沒有聽見被拘捕的理由。
    一咬牙一跺腳，快步衝出了屋子。
    藥鋪前堂，少掌櫃還是懵的。
    因為隻是傳喚問詢，所以並無鎖拿，但胥吏手持水火棍也不是鬧著玩兒的。
    “我兒，我兒沒犯事……”
    老掌櫃在學徒的攙扶下跌跌撞撞跑來，“長官，是不是弄錯了，我們是老老實實的本分人呐。”
    領頭的衙役掃了他一眼，“沒說你們不是，如今隻是傳喚問話。若是再拖延時間，休怪我不客氣。”
    一早上拿了多少人，他可沒有個好脾氣多解釋。
    “好好好，我們跟您去。”
    老掌櫃的到底經曆多些，扭頭吩咐今日閉店，與好大兒互相攙扶著往外走。
    陳榆藏在廊下，緊抿著唇。
    店裏頭有兩名學徒、一名小廝，如今隻有一名學徒在關店，剩下兩人一起跟著去了。
    “誒，陳姑娘，你要去哪裏？”
    陳榆思量再三，心中抱著萬一的希望，還是決定親自去看看。
    “聽說王叔出事了，我必須要去看看。”
    雖說借住是為了準備鄉試科考，但幫助頗多的鄉裏入獄，想去看看也是應有之意。
    那學徒擔心陳榆迷路，想說等他關好鋪子一同前往，可一轉眼就已不見人影，連忙加快了動作。
    沒有耽誤多少時間，陳榆很快就跟了上去。
    隔著二三十步在後頭墜著，裹在一群看熱鬧的百姓之中並不顯眼。
    同樣的事情發生在鳳京各坊市之間。
    京兆府裏所有衙役胥吏取消休沐，甚至都一晚上沒睡。
    重要的人犯昨夜全部緝拿、連夜審問，今晨不過是傳喚一些相關人員。
    疲累歸疲累，這回的功勞絕對不小，上頭吃肉他們也能跟著喝些湯。
    鳳京城清晨的空氣裏，揉進了幾分清寒。
    早上起了層灰蒙蒙的薄霧，辰時出了會兒太陽，大半個時候後又被陰雲籠罩。
    枯黃蜷曲的葉片被一夜秋風撕扯，零落地落在的石板路上。
    京兆府的烏頭大門豁然開啟，沉重的門軸轉動聲吱嘎作響，碾碎了坊巷間的寂靜。
    早已在門外石階下引頸翹首的百姓們，嗡的一聲低語湧動起來。
    人群中有裹著夾襖的商販，有縮著脖子雙手籠在袖中的老者，也有麵有菜色、隻著單薄葛衣的窮漢。
    百姓早已聽到了風聲，說京兆府今日有要案重案。
    此刻都竭力踮起腳尖，目光越過前排攢動的人頭使勁往裏頭瞧。
    “升……堂……” 府內深處，一聲悠長洪亮的唱喏拔地而起。
    正堂之上，京兆尹鄧弘毅端坐如山。
    身穿深緋官袍，腰束金玉帶、頭戴進賢冠，神情如同堂前青磚一般冷硬沉肅，不見一絲波瀾。
    “帶人犯！”
    聲音不高卻字字清晰，帶著不容置疑的穿透力，堂外圍觀百姓細碎的嘈雜頓時壓了下去。
    鐵鏈拖地的“叮啷”聲響由遠及近，兩名身材魁梧的皂衣衙役一左一右，如同鐵鉗般夾著一個步履踉蹌的漢子，拖到堂前。
    那人犯約莫四十上下，穿著一件辨不出原色的破爛夾襖，沾滿泥汙，隱隱透出些血色。
    衙役猛地一搡，罪犯膝蓋重重磕在磚石上，撲通一聲跪倒，鐵鏈嘩啦作響。
    “趙老實！”鄧弘毅的聲音再次響起，
    “本官問你，立秋前日，西市瑞錦軒布商王守仁幼子王寶兒，可是為你所掠？”
    趙老實猛地抬頭，剛剛衙役推那一下鉚足了勁，此時膝蓋正鑽心得疼。
    齜牙咧嘴卻梗起脖子，粗聲粗氣地嚷道：
    “冤枉啊青天大老爺！
    小人……小人就是個老實本分的，哪裏敢幹這等傷天害理、斷子絕孫的勾當？
    什麽王家李家的娃娃，小人壓根兒就沒見過。”
    “哦？”鄧弘毅眉峰紋絲不動，隻淡淡反問一聲，“未曾見過？”
    目光轉向侍立案旁的主簿，主簿會意，立即翻開手中一冊墨跡猶新的卷宗，朗聲宣讀：
    “據查，立秋前日酉時三刻，有目擊者三，皆指認趙老實於西市瑞錦軒左近徘徊，形跡鬼祟。
    其一為鄰近茶肆的掌櫃，其二為巡街武侯，其三……”
    主簿聲音微頓，目光銳利地掃過趙老實那張老實巴交的臉，
    “其三便是你當日同夥，現已羈押在監的劉進財！
    劉進財供認不諱，言明係你主謀。
    誘拐王寶兒得手，並藏匿於京郊荒廢的積善義莊地窖之中。”
    趙老實的臉色唰的一下變得慘白，如同糊在牆上的劣質桑皮紙。
    他嘴唇哆嗦著，雙眸被巨大的恐懼吞噬，語無倫次：
    “劉進財他血口噴人！定是……定是……
    對了！定是受了王家錢財要栽贓陷害於我！
    大人明鑒！小人冤枉啊！”
    鄧弘毅並未理會他的嘶喊，隻將視線投向堂口：
    “傳苦主王守仁夫婦，及尋獲幼童王寶兒上堂。”
    話音未落，堂外人群如潮水般向兩側分開，讓出一條窄道。
    胥吏手持水火棍開道，布商王守仁攙扶著幾乎虛脫的妻子王氏，踉蹌而入。
    即便如此，王氏依然死死摟著一個約莫五六歲的男童。
    那孩子小臉蒼白，眼神驚懼呆滯，如同驚嚇過度的小獸，緊緊蜷縮在母親懷裏，身子還在微微發顫。
    王氏一眼望見跪在堂下的趙老實，積壓多日的驚恐絕望瞬間爆發。
    嗷嘮一嗓子淒厲的哭喊，抱著孩子就要撲過去撕打，“你這天殺的惡賊！”
    王守仁死死抱住妻子，這位素日裏體麵的商人此刻亦是雙目赤紅，淚流滿麵。
    隻從牙縫裏迸出幾個字：“大人做主！大人做主啊！”
    堂外眾人被這淒厲的一幕點燃了。
    那主簿說得分明，有兩個目擊者，還有個收監的同夥也供了。
    誰家沒個孩子，人牙子向來是最可惡最該死的。
    “造孽啊，看看那孩子，嚇成什麽樣了！”
    “聽說是在城外破義莊地窖裏尋著的，黑黢黢的又冷又潮，還拴著鐵鏈，作孽啊。”
    “可不是！找到時小臉煞白，就剩一口氣了……”
    “這等喪盡天良的賊骨頭，就該千刀萬剮！”
    壓抑的議論聲陡然升高，匯成一片憤怒的浪潮……