“城隍廟……”林默嚼著牛肉幹，聲音在寂靜的夜裏顯得異常清晰，“我們得去一趟，看看是誰，有這麽大的膽子。”
    阿四剛把一口混著淤泥和腥水的穢物吐幹淨，聞言差點又把胃給嘔出來。他抬起一張比鬼還難看的臉，嘴唇發白：“掌、掌櫃的……咱這身造型，別說城隍廟了，就是去公共廁所都得被保安打出來吧？這味兒……太衝了！”
    他渾身濕透，褲子上還殘留著兩道可疑的深色水漬，散發著令人窒息的騷臭和河水的腥臭，兩種味道激烈碰撞，產生了一種堪比生化武器的毀滅性氣息。
    黑貓優雅地蹲在一旁，用一種近乎嫌棄的姿態舔著自己唯一沒被汙水沾到的爪尖：「我建議你離我遠一點，我怕被你的味道熏掉毛。」
    “怕什麽。”林默把最後一口牛肉幹咽下去，拍了拍手，“咱們現在是‘微服私訪’，這叫深入群眾，體驗民生。走夜路，這個味兒還能驅散蚊蟲，一舉兩得。”
    小倩靠著樹幹，勉強站直了身體，通冥眼過度使用後的酸澀感讓她眼眶泛紅。“我……我還能撐住。去城隍廟，必須去。”她的聲音很輕，但透著一股不容置疑的堅決。
    林默看了一眼她蒼白的臉，又瞥了一眼抖成帕金森的阿四，從背包裏摸出一個油紙包，丟給阿四：“把這個吃了，壓壓驚，順便補充點陽氣。”
    阿四手忙腳亂地接住，打開一看，是幾塊顏色赤紅、烙印著奇怪符文的糕點，一股混著糯米和艾草的清香驅散了些許惡臭。這是三濟典當鋪的特產——定神糕。
    他狼吞虎咽地塞了一塊進嘴裏，一股暖流順著食道滑入胃中，四肢百骸的冰冷和恐懼似乎真的被驅散了不少。
    “掌櫃的，我們怎麽去？打車肯定沒人拉……”阿四恢複了點力氣，又開始犯愁。
    林默沒回答，隻是沿著河岸走了幾步，目光在黑暗中搜索。片刻後，他停在一輛被遺棄在河堤下的共享電動車旁。車身鏽跡斑斑，輪胎癟了一半。
    “就它了。”
    阿四的眼珠子都快瞪出來了：“掌櫃的，這……這玩意兒能動嗎？”
    林默走到車前，抬腳對著車鎖的位置猛地一踹。
    “哢嚓”一聲，車鎖應聲而斷。
    【消耗陰德點：1點】
    【****，有損陰德】
    一行小字在林默眼前飄過，他毫不在意。他跨上車，回頭對小倩和阿四招了招手：“上來，體驗一下渝城午夜的生死時速。”
    小倩扶著黑貓坐到中間，阿四哭喪著臉，顫巍巍地擠在最後麵，雙手死死抓住車後座的扶手。
    “坐穩了！”林默擰動車把，這輛飽經風霜的電動車發出一陣垂死般的“嘎吱”聲，居然真的晃晃悠悠地動了起來，載著三個濕漉漉的人和一隻貓，像個喝醉了的幽靈，拐上了通往市區的小路。
    ……
    渝城城隍廟坐落在老城區的中心，紅牆黑瓦，飛簷鬥拱，在深夜的路燈下投下巨大的陰影，像一頭蟄伏的巨獸。
    白日裏香火鼎盛的廟宇，此刻寂靜無聲，朱漆大門緊閉，門上的銅環泛著冷光，隔絕了陽世的喧囂。
    “關、關門了……”阿四小聲嘀咕。
    黑貓從車上跳下，抖了抖毛：「廢話，陰司衙門辦案，難道還走正門給你敲鑼打鼓嗎？」
    它輕盈地一躍，跳上高高的院牆，回頭看了他們一眼，示意跟上。
    林默將小倩扶下車，抬頭看了看至少三米高的院牆：“阿四，展現你價值的時候到了。”
    阿四一愣：“啊？”
    “當人肉腳墊。”
    半分鍾後，阿四呈“大”字形趴在牆根下，林默踩著他的背，輕鬆地將小倩托了上去，然後自己一使勁也翻了過去，最後才把阿四拽了上來。
    三人一貓悄無聲息地落在冰冷的青石板上。
    廟裏的陰氣比外麵濃鬱了十倍不止，空氣中彌漫著常年燃燒的香燭和紙錢的味道，混雜著一種難以言喻的、屬於另一個世界的威嚴肅穆。
    小倩剛一落地，身體就晃了一下。她的通冥眼在這裏，像被打開了信號增強器，無數模糊的、屬於亡魂的低語和殘影在她耳邊和眼前閃現。
    “這邊。”她捂著額頭，憑著直覺指向東側的一條回廊。
    回廊盡頭是一座偏殿，殿門上懸著一塊黑底金字的牌匾——“陰司都案”。
    這裏就是城隍爺麾下，掌管渝城地區所有生靈戶籍、記錄生死功過的“檔案室”。
    殿門虛掩著，仿佛在等待他們的到來。
    林默推開沉重的木門，一股混著陳年墨香和灰塵的氣息撲麵而來。殿內沒有點燈，隻有月光從雕花的窗格裏透進來，照亮了頂天立地的巨大書架。
    書架上密密麻麻地擺滿了厚厚的線裝書冊，每一本都用深藍色的封麵包裹，側麵用朱砂寫著年份和區域。
    這就是渝城百萬生靈的生死簿。
    “太多了……怎麽找？”阿四看著這堪比圖書館的陣仗，感覺頭皮發麻。
    “小倩。”林默扶住她。
    小倩點點頭，閉上了眼睛。當她再次睜開時，那雙漂亮的眸子裏已經褪去了所有神采，變成了一片空洞的灰白。屬於老張的因果線，那條被強行扭斷的、散發著怨氣的線，在她的視野裏無比清晰。
    她踉蹌著走向最裏麵的一個書架，停在“戊戌年·西區”的標簽下。
    “就是這裏……”她的手指劃過一排排書冊，最終停留在最下麵的一本上，那本書冊的封皮上，縈繞著一縷若有若無的黑氣。
    林默將那本生死簿取下，入手冰冷沉重，仿佛捧著的不是紙張，而是無數人的命運。
    他翻開書頁，紙張泛黃，上麵的字跡卻清晰無比，是用一種特殊的陰司墨水書寫，帶著一股森然之氣。他按照死亡日期，很快找到了“張明”的名字。
    張明，男，陽壽七十二。
    生於甲子年……
    卒於戊戌年三月初八。
    死因：心肌梗塞。
    每一個字都寫的工工整整，是標準的判官筆跡。
    但就在這一行字的末尾，赫然蓋著一個拇指大小的朱砂印。
    那印記鮮紅如血，圖案清晰可辨——正是菁華大學的校徽！
    校徽印記的旁邊，還有一行用更細的筆跡寫下的批注，字跡潦草而張狂：“魂入畜生道，永世不得超生。”
    “畜生！”阿四看清那行字，氣得渾身發抖，“老張頭一輩子沒做過壞事，憑什麽！這幫天殺的！”
    小倩的身體晃得更厲害了，通冥眼中看到的景象讓她痛苦不堪：“他的魂……他的魂被鎖住了……就在這印記裏……我看到他在哭……”
    林默的手指輕輕撫過那個刺眼的朱砂印。
    指尖傳來的不是紙張的觸感，而是一種冰冷、滑膩，帶著強烈怨念和邪氣的能量波動。
    篡改生死簿，拘人魂魄，打入畜生道……
    這已經不是簡單的邪術了，這是在向整個陰司秩序宣戰。菁華的背後，到底藏著一個怎樣無法無天的組織？
    “他們不僅殺人，還要誅心，甚至滅魂。”林默的聲音冷得沒有一絲溫度。他小心翼翼地合上生死簿，將其放回原位。
    這件事，已經超出了他們能處理的範C。必須上報給更上層的陰司機構，但在此之前，他們需要更多的證據。
    就在這時，林默忽然想起了什麽。他從背包最裏層摸出一個證物袋，裏麵裝著一片薄薄的、邊緣刻著奇特劃痕的金屬牌。這是他之前在殯儀館，趁亂從那具女學生的屍體手腕上取下的身份識別牌。
    他又掏出手機，點開一張照片。照片是阿四在殯儀館偷拍的，屬於同一具女屍的頭部CT掃描圖。
    他將那塊金屬牌覆蓋在手機屏幕上。
    金屬牌上的刻痕，像某種不規則的地圖。而CT片上，大腦的影像清晰可見。
    林默調整著角度，試圖讓兩者重合。
    突然，他的動作停住了。
    金屬牌上一處最顯眼的刻痕，被標注為“L24”，當它與CT片重疊時，不多不少，正好覆蓋在大腦左半球後下方的一個區域上。
    黑貓湊了過來，金色的瞳孔在黑暗中閃閃發光：「這是……布羅卡區，人類的語言中樞。控製語言表達和語法構成的地方。」
    語言中樞……
    他們不是隨機植入腦蛭，也不是為了單純的奪舍。
    他們在……采集，或者說替換特定功能的大腦區域！
    為什麽是語言中樞？
    一個可怕的念頭在林默腦中閃過。
    難道他們想通過腦蛭，竊取某個人的特定記憶或者知識？又或者，他們是在用這種方式，培養某種能夠使用人類語言的……怪物？
    就在他心神劇震的瞬間，眼前，陰德係統的血色界麵猛地彈了出來，打斷了他的思緒。
    不再是簡單的收支提示，而是一條帶著急促閃爍效果的紅色任務框。
    【觸發緊急連鎖任務：腦域竊賊】
    【第一環：七日營救】
    【任務目標：成功解救七日內，將被摘取大腦語言中樞的下一位‘捐贈者’。】
    【任務線索：目標的身份信息，已加密儲存於菁華附屬醫院內部數據庫。】
    【任務獎勵：陰德點1000點，功德金光x1縷。】
    【失敗懲罰：扣除陰德點2000點，係統將發布天譴警告。】
    林默的瞳孔猛地一縮。
    七天。
    他們隻有七天時間，去找到一個連是誰都不知道的目標，並從那個防守嚴密的屠宰場……不，是從菁華這張巨大的網裏，把他救出來。
    “掌櫃的，你怎麽了？”阿四看到他臉色不對，緊張地問。
    林默沒有回答，他隻是收起手機和金屬牌，目光穿過黑暗，望向窗外渝城的萬家燈火。
    在那片繁華之下，一個無辜的人，正在走向被活生生摘取大腦的命運，而他自己，對此一無所知。
    他抓著小倩冰冷的手，轉身朝殿外走去。
    “我們走。”
    三濟典當鋪流水賬（戊戌年三月初九寅時）
    ■陰德點收支
    收入：0點
    支出：1點（****）
    當前餘額：796點
    ■特殊事項記
    ?潛入渝城城隍廟，確認張明生死簿被篡改。
    ?發現菁華校徽朱砂印，證實其勢力已滲透陰司基層。
    ?發現腦蛭移植具有高度指向性，目標為大腦特定功能區（語言中樞）。
    ?觸發緊急任務【腦域竊賊】，需在七日內解救下一名受害者。
    ■物品損耗
    ?定神糕x1塊。
    ?共享電動車x1輛（超負荷使用，瀕臨報廢）。
    ■人員狀態
    ?林默：發現驚天陰謀，壓力巨大。
    ?小倩：通冥眼輕微過載，精神尚可。
    ?阿四：受到驚嚇，吃了定神糕，情緒穩定，褲子依然沒換。
    ?黑貓：對阿四身上的味道表示嚴重抗議。
    ■下步計劃
    ?想辦法搞錢，給阿D買條新褲子，順便吃頓好的。
    ?潛入菁華附屬醫院，入侵數據庫，尋找下一位受害者信息。
    ?製定七日營救計劃。