陳默的肺部像個破舊的風箱，每一次呼吸都帶著潮濕的鐵鏽味。
    雨水順著他額前的發絲滴落，在肮髒的水泥地上暈開一小片深色。
    他靠著剝落的牆皮，感覺身體裏的每一根骨頭都在叫囂著要散架。
    阿四蹲在一旁，用一塊從某個垃圾堆裏翻出來的、還算幹淨的塑料布，小心翼翼地擦拭著那個裝著大腦的玻璃罐，動作虔誠得像是在擦拭神龕。
    “掌櫃的，咱……咱上哪兒去？”
    阿四的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，一半是冷的，一半是怕的。
    他們現在藏身的地方，是城市邊緣一處廢棄的防空洞入口。
    空氣裏彌漫著陳年腐殖質與黴菌混合的古怪氣味，陰冷潮濕的風從深處灌進來，吹得人骨頭縫裏都發涼。
    黑貓“Hei爺”蹲在林默的腿邊，用一種看透世事的眼神打量著他，尾巴尖有一下沒一下地敲打著地麵，似乎在計算他還能撐多久。
    林默沒有立刻回答。
    他緩緩地從風衣內側的口袋裏，掏出了一件東西。
    那是一坨融化後又重新凝固的金屬，形狀不規則，表麵坑坑窪窪，暗淡無光，看起來就像一塊煉廢了的鐵渣。
    可當它出現在林默掌心的那一刻，周圍陰冷的空氣似乎都微微回暖了一絲。
    “這是……那塊金牌？”
    阿四湊了過來，瞪大了眼睛。
    他記得清清楚楚，這東西在引爆通靈核心時，是怎樣發出萬丈光芒，又是怎樣融化成一灘金水的。
    “嗯。”
    林默應了一聲，聲音沙啞。
    他用拇指摩挲著金屬疙瘩粗糙的表麵。
    “掌櫃的，這玩意兒……還能值錢嗎？”
    阿四的關注點總是這麽樸實無華。
    “起碼也是金子啊，這麽大一塊，就算熔得不成樣子了，拿到金店去，也能換不少錢吧？夠您修好幾次身體了。”
    “錢？”
    林默輕笑一聲，笑聲牽動了胸口的傷，讓他劇烈地咳嗽起來。
    黑貓不耐煩地“喵”了一聲，跳起來用爪子拍了拍他的褲腿，像是在警告他別把自己玩死了。
    “阿四，我們開的是當鋪。”
    林默好不容易喘勻了氣，慢悠悠悠地開口。
    “當鋪的規矩，是等價交換。”
    他看著掌心的金屬疙瘩，眼神裏流露出的，不是對黃金的貪婪，而是一種近乎於狂熱的專注。
    “我從天道那裏‘當’來了小桃的大腦，付出的‘當金’，是四百七十點陰德。”
    林默的聲音不大，卻清晰地在阿四的腦海裏炸開。
    【陰德收入：四百七十點。】
    【陰德支出：四百七十點。】
    那一瞬間，阿四仿佛聽到了自己腦內算盤珠子清脆的歸零聲。
    “全……全花光了？”
    他的聲音都變了調。
    “四百七十點！那得是多少條人命換來的功德啊！您……您就為了修複一個大腦？”
    “是【張小桃的大腦】。”
    林默糾正道，語氣前所未有的嚴肅。
    “而且，不是‘花光’，是‘物歸原主’。這功德本就是因拯救她們而生，自然要用在她們身上。至於這塊金牌……”
    他的目光變得深邃起來。
    “這是那場交易的‘贈品’，是通靈核心殘餘的力量凝聚體，它不屬於陰德交易的範疇，而是……戰利品。”
    阿四還是不能理解。
    在他看來，這就是一筆虧到姥姥家的買賣。
    用足以讓一個普通人死後封神的功德，去換一個不知道能不能找到身體的大腦，還附帶一個把自己搞到半殘的掌櫃。
    “可是掌櫃的，這戰利品，也……也太醜了點吧。”
    阿四小聲嘀咕。
    林默沒有理他。
    他將那塊金屬疙瘩放在了地上，然後伸出食指，指尖縈繞著一縷微不可見的、幾近於無的黑氣。
    那是他僅存的一點力量。
    他用盡全力，才將這絲黑氣點在了金屬疙瘩的中央。
    沒有驚天動地的聲響，也沒有華麗炫目的光效。
    那塊醜陋的金屬疙瘩，就像一塊被投入烙鐵爐的黃油，無聲無息地，再一次開始融化。
    但這一次的融化，截然不同。
    它不是散成一灘，而是像擁有了生命一般，金色的液體在地麵上緩緩蠕動、匯聚、收縮。
    周圍的空氣開始升溫，那股陰冷的腐臭味被一種溫暖幹燥的氣息所取代。
    阿四屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯著這奇幻的一幕。
    就連一向高冷的黑貓，也站直了身體，琥珀色的瞳孔縮成了兩條豎線。
    金色的液體不再沸騰，而是變得無比澄澈、純淨，仿佛流淌的陽光。
    它們以一種優雅而玄奧的軌跡，開始重塑自己的形態。
    先是一個完美的圓形輪廓。
    接著，輪廓的邊緣開始浮現出精細的花紋，像是某種古老圖騰的邊緣。
    很快，一枚全新的、約有巴掌大小的圓形金牌，出現在兩人一貓的麵前。
    它靜靜地躺在地上，通體光華流轉，卻不刺眼，溫潤如玉。
    牌身的正麵，不再是之前那個代表著死亡與囚禁的坐標，而是……一朵含苞待放的桃花。
    花瓣層層疊疊，脈絡清晰可見，栩栩如生，仿佛能聞到春日清甜的芬芳。
    “這……這是……”
    阿四結結巴巴，已經找不出合適的詞語來形容。
    林默沒有說話，隻是伸出顫抖的手，將金牌翻了過來。
    金牌的背麵，原本是空白的。
    但此刻，在他們注視之下，無數道微小的金色光絲，如精密的刻刀，開始在光滑的牌麵上遊走、交織、蝕刻。
    它們的速度極快，卻又條理分明。
    一幅無比複雜、無比精密的圖案，正在一點一點地生成。
    那是一幅大腦的俯瞰圖。
    溝回縱橫，腦葉分明，每一個神經元鏈接的細節都清晰可見，其精密程度遠超當今世界最頂級的醫學影像。
    更重要的是，在這幅圖的語言中樞區域，原本代表著損傷的陰影與斷裂，已經被完美的線條所替代，整個腦區結構完整，和諧統一。
    這，正是張小桃被修複後的大腦CT圖。
    一張獨一無二的，“出廠合格證”。
    當最後一根光絲刻畫完畢，整枚金牌輕輕震動了一下，發出一聲清越的嗡鳴，宛如鍾磬之音，洗滌人心。
    之前那股令人心悸的能量波動，徹底消失了。
    它現在，就是一枚製作精美的……藝術品。
    “虧了，虧大發了。”
    阿四一屁股坐在地上，發出了悲鳴。
    “掌櫃的，這下是真的一點金子味兒都沒了！這玩意兒現在拿出去，人家頂多當個鍍金的紀念章給個百八十塊，還得是看它雕工不錯的份上！”
    他痛心疾首，仿佛被割肉的是他自己。
    林默卻小心翼翼地將金牌撿了起來，用袖子擦去上麵並不存在的灰塵，臉上的滿足感，比中了五百萬彩票還要真實。
    “阿四，你不懂。”
    他把金牌遞到阿四麵前。
    “看，這叫【張小桃的希望憑證】。”
    “它現在的價值，不是用金錢來衡量的。它是憑證，是契約，也是……我們三濟典當鋪的招牌。”
    林默的聲音很輕，卻帶著不容置疑的力量。
    “我們當掉的是客人的絕望，贖回的，必須是他們的希望。分毫不差。”
    阿四呆呆地看著那枚金牌，看著上麵盛開的桃花與精密的大腦圖，似乎有些明白了，但又似乎更糊塗了。
    他隻知道，跟著這位掌櫃，可能一輩子都發不了財。
    但他心裏，卻又有一點說不清道不明的……滾燙。
    “那……那我們接下來怎麽辦？”
    阿四把金牌還給林默，語氣裏多了幾分認命。
    “窮得叮當響，您還一身傷，那個……張小姐的大腦，總不能一直放在罐子裏吧？”
    “當然不能。”
    林默將金牌和玻璃罐一並小心收好，靠著牆壁緩緩坐下，閉上了眼睛。
    劇痛如潮水般再次湧來，他的臉色又白了幾分。
    “得給她找一副合適的‘新車架’。”
    他的聲音因為虛弱而有些飄忽。
    “而且，得快。”
    防空洞裏再次陷入了沉默。
    隻有遠處傳來的、若有若無的城市噪音，提醒著他們還身處人間。
    阿四看著林默慘白的側臉，還有他那件已經看不出原色的風衣，心中五味雜陳。
    他歎了口氣，把那塊塑料布蓋在了林默身上，雖然沒什麽用，但好歹是個心理安慰。
    良久，林默像是囈語般，又說了一句。
    “等忙完小桃的事……”
    他的聲音頓了頓，仿佛在回憶一個非常遙遠的名字。
    “……也該去看看小倩了。”
    “她等得夠久了。”
    阿四愣了一下。
    小倩？
    這個名字他有些印象，似乎是當鋪裏一件塵封已久的“當品”。
    具體是什麽，他卻記不清了。
    隻記得掌櫃偶爾會對著一件舊物發呆，那件舊物，似乎就與“小倩”有關。
    黑貓原本閉目養神，聽到“小倩”這個名字，耳朵卻不易察覺地抖了一下，隨即又恢複了平靜，仿佛什麽都沒發生。
    夜色漸深，防空洞外的雨，似乎也停了。
    隻有濕漉漉的空氣，證明著那場席卷全城的風暴，曾經真實地存在過。
    林默的呼吸漸漸平穩下來，似乎是睡著了。
    他太累了。
    阿四守在一旁，看著掌櫃沉睡的、毫無防備的臉，又看了看他懷裏那兩件比他性命還重要的“戰利品”。
    他突然覺得，或許，自己的“忠誠”真的能當一副不錯的拐杖。
    因為跟著這樣的掌櫃，沒一副好拐杖，可能真的走不遠。
    但他願意試試。
    ******
    三濟典當鋪流水賬（戊戌年三月十二日寅時）
    ■陰德點收支
    收入：0點。
    支出：0點。
    當前餘額：0點（我們再次強調：零，是最完美的形態，代表著無限的可能性與絕對的灑脫）。
    ■特殊事項記錄
    ?【通靈核心】之殘餘能量，經由掌櫃親手引導，重塑為全新概念性法器【張小桃的希望憑證】。
    ?法器正麵為桃花圖樣，寓意新生。背麵為【張小桃的大腦】之完美修複結構圖，作為其靈魂與未來的“身份證明”。
    ?該法器已剝離全部攻擊性與能量價值，轉化為純粹的“契約”與“希望”之象征。注：其市場估值已從“無法估量”跌至“建議收藏”。
    ■物品損耗
    ?黃金（高純度能量聚合體）x 1坨：已從金融產品徹底轉化為藝術品，失去了所有世俗意義上的價值。
    ?阿四的財富觀x1：在“黃金萬兩”與“希望憑證”的劇烈衝擊下已產生裂隙，正處於重塑或崩潰的邊緣。
    ■人員狀態
    ?林默：進入低功耗待機模式，肉體損傷仍在持續，但精神層麵因成功打造出“史上最虧本藝術品”而獲得了極大滿足。
    ?阿四：開始認真計算如果把掌櫃當掉，獲得的資金是否足夠支付掌櫃的維修費，並陷入了邏輯死循環。
    ?黑貓（Hei爺）：對“小倩”這個名字出現後的掌櫃生命體征進行了額外監控，數據模型顯示出有趣的波動。
    ■下步計劃
    ?首要任務：為【張小桃的大腦】尋找一副性能優越、兼容性強、無不良記錄的“原裝車架”。
    ?長期規劃：【小倩複蘇計劃】已正式提上議程，相關前期調研工作即刻啟動。
    ?短期目標：找點吃的，真的，快餓死了。