深秋的官道鋪滿銀杏葉，衛辭坐在馬車上透過窗戶向外查看。
    秋日景色蕭條，其實並無什麽好景，可衛辭已有四年未看著這樣深秋的景色了。
    靜江的秋冬之季是一幅被溫潤氣候浸染的畫卷。
    少了北方的凜冽，多了幾分南國特有的清雋與柔婉。
    相較之下，衛辭還是更喜歡四季分明的北方。
    這四年外放江州知府，他兢兢業業，改善民生，
    將昔日積弊叢生的靜江治理得井井有條。
    之前卻因為黨政，哪怕政績在出眾也未得寸動。
    如今新帝登基，他這才有機會重返京城。
    想到即將麵聖衛辭心中十分期待，他自問政績沒什麽短處。
    新帝又是個喜歡實幹型官員的帝王，想來他回京後，若無意外可以順利留京。
    不過衛辭雖然覺得自己應該可以留京，但心中還是有些忐忑。
    行至城外十裏長亭，他命車隊稍作歇息。
    何琇瑩不知衛辭為何讓她們的馬車停在此處，於是出聲詢問：
    “夫君，此處離城門不遠了吧？”
    衛辭輕聲回答：
    “還有半個時辰便能進城。”
    隻要一想起進城後能看到父母親人，何琇瑩心中便滿是熱切：
    “那何不一鼓作氣進城？為何要在此處耽擱？”
    衛辭有些感慨：
    “此番回京，還不知是否能留在京中任職。”
    何琇瑩聞聽此言馬上明白了衛辭心中的顧慮，她溫婉一笑：
    “夫君放心，此番回京便要麵聖，以夫君的政績能力定會讓陛下滿意的。
    隻是這一路舟車勞頓，還望夫君麵聖時多加小心。
    不過最後是否能留京，妾身與平平安安永遠跟著夫君。”
    說完何琇瑩從馬車裏取出一個香囊遞給衛辭：
    “這是妾身常用安神香，最能安心養性，平神靜氣。
    夫君戴著，心裏或許能平靜些。”
    衛辭接過香囊心中暖意湧動。
    正要再說些什麽，忽見遠處煙塵滾滾，一隊騎兵疾馳而來。
    為首的侍衛見到衛辭等人，高聲喊道：
    “前方可是靜江知府衛大人？陛下有旨，宣衛大人即刻入宮！”
    這些人速度極快，說話間這些人已經到了眼前。
    衛辭聞言神色一凜，與何琇瑩對視一眼。
    何琇瑩鎮定道：
    “夫君放心去，家中自有妾身照料。”
    衛辭點頭，然後回答為首的侍衛：
    “在下正是衛辭，我這就隨你們入宮。”
    說完他翻身上馬，然後衝何琇瑩笑了笑，便隨著侍衛策馬奔向京城。
    夕陽將他的身影拉得很長，官道上銀杏紛飛。
    衛辭不知為何皇上如此著急見他，他的政績也沒顯眼到讓皇上側目的地步吧。
    更別說皇上初登大寶，應該正是忙的分身乏術的時候。
    但這些問題他也不敢隨意詢問侍衛，隻隨著侍衛一路快馬加鞭，直奔皇城。
    直到入宮後，衛辭才發現還真是新帝新氣象。
    這偌大的皇宮，與他四年前離開的時候，布局倒沒什麽大變化。
    但感覺就是哪裏不一樣了，趙王謀反那晚，宮裏血流成河。
    先帝的心腹人手被殺了個幹淨，不知給新帝省了多少事。
    如今偌大的皇宮全是新帝的人手，氣象自然也會有所變化。
    當初衛辭還在翰林院時，先帝很喜歡傳召他，所以衛辭對皇宮還算熟悉。
    他被人帶著一路到了天子居住的太極宮。
    太極宮內龍涎香的氣味充斥在每個角落，鎏金蟠龍柱在壁紙上投下斑駁暗影。
    衛辭跪在青磚上，額頭沁出細汗。
    這一路快馬加鞭不敢有絲毫耽誤，豈止額頭，連後背都有了汗意。
    衛辭雖然跪在地上但擋不住思維發散，他暗暗想著也不知道他這樣算不算禦前失儀。
    “幾年不見，衛卿清減了許多啊。”
    上首傳來昌泰帝威嚴的聲音，衛辭不敢抬頭，他沉聲回話：
    “當年陛下曾告訴臣，為官者當以民生為念。
    因此這三年臣在靜江夙興夜寐，不敢有負聖恩。”
    當年衛辭與還是四皇子的皇上一起賑災時。
    他的確說過一句“為官者當以民生為念。”
    皇上聞言“嗬嗬”一笑：
    “朕聽說你離開靜江之前，光是萬民傘就收了好幾把，果然是我大周的股肱之臣，群臣的楷模。”
    衛辭哪裏敢接這樣的誇讚，一瞬間他頭更低了：
    “陛下謬讚，微臣愧不敢當。”
    衛辭不知此時皇上的表情是什麽樣，更不知他對自己到底是何看法，隻能謹慎謹慎再謹慎。
    不曾想皇上卻道：
    “衛卿何必謙虛，你自是當的起朕的誇讚的。
    畢竟衛卿為了改善靜江的民生，提高靜江的賦稅。
    連寫戲本這種事都做了，衛卿的犧牲不可謂不大啊。”
    此話一出衛辭當場愣住，皇上怎麽連這種事都知道？
    他一直還以為自己瞞的挺好的。
    看到衛辭愣住，皇上再次輕笑：
    “嗬，紅糖記，寫的挺好，一點都看不出衛卿這是為了讓靜江的紅糖貨賣的更好而寫。”
    衛辭頭越發低，這次是羞的。
    在大周寫戲本這種事真的難登大雅之堂。
    所以衛辭把《紅糖記》的戲本給了最初幫他排戲的霓裳苑。
    外麵的人都以為這《紅糖記》是靜江一家戲院的戲本，完全沒想到這是衛辭的作品。
    “陛下，微臣…微臣也是為了改善靜江百姓的困苦生活，這才不得已出此下策。”
    好在皇上根本不在意，他抬手免了衛辭的禮：
    “行了，別跪著了，起來吧。”
    等衛辭站起身後皇上才又道：
    “衛卿不必緊張，朕怎會不知你是一番苦心。
    作為父母官，隻要能讓治下的百姓吃飽穿暖，用些別出心裁的方法又有何不可。”
    衛辭暗暗鬆了口氣，皇上不嫌他行為出格就好。
    隻有身處這個時代，才能真正了解這個時代文人的傲慢。
    莫說立在朝堂之上的大臣，就是剛考取功名的秀才想做些養家的營生都有限製。
    秀才作為科舉體係中的最低功名獲得者，已屬“士”階層。
    所以他們隻能從事私塾先生，賬房，代寫書信等“清貴”的工作。
    若是秀才不顧身份，去從事工匠、商販、仆役等職業。
    就會被視為“墮入下流”，遭鄉鄰鄙夷，更有甚者可能被剝奪功名。