楚澤歸來的時候，天色已暮。落日的餘暉從山巒的縫隙中灑落，宛如金線織成的幕簾，將整座鍛器峰鍍上一層暖意盎然的光輝。
    和石燼在門口告別之後，楚澤回到了自己的石屋中
    楚澤輕吐一口氣，伸手撫過刀身，指腹掠過的地方微微發熱，仿佛還能感受到那爐火尚存的溫度。他嘴角浮現一抹若有似無的笑意，自言自語：“還差最後一道工序，才能真真正正的算上一個成品。”
    而就在他準備衝一壺茶，好好安撫下被火焰烤了一整天的脾氣時，一道輕巧卻不失莊重的敲門聲響起。
    “楚公子在否？”
    聲音不高，卻帶著一種久居高位後的溫和沉穩，像是磨得極亮的玉石，既不咄咄逼人，也絕不卑微客氣。
    楚澤挑了挑眉，隨手用布蓋住刀胚，才起身開門。
    門外站著三人。
    為首一人年約五旬，身著墨金長袍，衣領處繡著“烈焰四爪”圖紋，正是鍛器坊背後的最大勢力——“天權拍賣會”的高層象征。
    他身後兩人一左一右，一位是麵色冷峻的青衣老者，一位是笑得合不攏嘴的肥胖中年，手中還捧著一隻檀香木盒，盒蓋緊扣，但內裏的異香卻透盒而出，似是珍品。
    楚澤暗自打量了一番，對方說是三人，但更像是類人族，具體是什麽種族他就不太清楚了。
    “在下天權拍賣會總理事段惟中，冒昧打擾，還望楚公子莫怪。”那老者一抱拳，姿態極是謙遜。
    楚澤不動聲色地掃了三人一眼，點點頭，“進來說吧，天色快黑了，夜裏風涼，理事若是被吹了風寒，豈不怪到我這石屋來？”
    段惟中一愣，隨即笑了，“楚公子果然風趣，那在下叨擾了。”
    三人入屋落座，楚澤隨手倒了幾杯清茶，姿態很隨意，但卻給人一種“你們是客，我是主”的天然分寸感。
    他很清楚無事不登三寶殿的這個道理，想來應該是自己在凝火穀鍛造的事情被傳出去了。
    “我方才才鍛完刀胚，理事便登門，可見我楚某人如今的火爐手藝，也算有點市場。”楚澤隨口一句，將刀胚的存在點得恰到好處。
    段惟中哈哈一笑，眼神卻早已在那被布掩蓋的案台之上微不可察地打量了一眼。
    他沒有急著開口，而是先伸手接過那檀香木盒，輕輕打開，推向楚澤麵前。
    “楚公子若不嫌棄，這是我天權拍賣會備下的一點小禮，作為初次結識之意。”
    盒中躺著一枚晶瑩剔透的赤紅晶珠，約莫鴿蛋大小，其上隱有火焰紋路流動，熱浪微吐間，竟使整間石屋的溫度隱隱升高。
    楚澤目光輕一掃，“赤陽心珠？”
    在太初戰界，很多物品都能勾起他往事的回憶，就比如這赤陽心珠。
    “正是。”段惟中頷首，“雖非上品，但勝在年份足夠，且為地火孕育而出，若用於煉器，可增強器物內部火脈運行，尤其適用於兵刃類的器物強化。”
    楚澤不置可否，伸手將盒蓋合上，“段理事直接說事吧，這等人情太沉，我可消受不起。”
    段惟中收斂笑意，神情變得鄭重了些許：“楚公子既然如此爽快，那我也直言相告。”
    “今日楚公子於凝火穀在混天爐鍛器一事，雖被我等盡量安排壓下，但終究傳了出去。
    光是那股火焰爆發的異象，就足以令許多鍛器師驚動，坊中已有不少勢力開始暗中探詢楚公子的底細。”
    “天權拍賣會，雖非善人，卻也不喜無端樹敵。今日登門，正是想與楚公子結個善緣。”
    “若楚公子願意，我天權拍賣會，可為楚公子提供一座不設爐號的‘特級獨爐’，供其日後使用——不問來曆，不幹預所煉之器。”
    楚澤看了他一眼，“這倒不像你們拍賣會的作風。你們不是最愛問‘能不能賣？值不值錢？’”
    “嗬嗬。”段惟中笑而不語，倒是那胖中年咳了一聲，笑眯眯地接話：
    “楚公子所鍛之刀，即便還未完工，單是其胚胎成時的氣勢，我等觀者便知其不凡。
    再說，若公子願將成品於我天權拍賣會展售一場——哪怕隻擺上半天，那便是名與利齊來，皆大歡喜。”
    “我不會賣。”楚澤言辭平淡卻不容置喙。
    同時他也暗暗心驚，這個段惟中估計也不是個簡單的存在，僅僅是感受刀的氣息，他就知道還未完工。
    眼光著實老辣。
    “自然自然。”段惟中趕緊賠笑
    “隻是希望公子知曉，若日後有所需，我天權拍賣會，定不吝全力相助。”
    楚澤忽然笑了笑，靠在椅背上，伸手端起茶杯抿了一口。
    “話說到這份上，若我還不懂段理事心意，便顯得我這火爐手藝敲得太響了。”
    “不過你們放心，我不找事，也不惹事。”
    “至於那什麽‘不設爐號的特級獨爐’——”
    “倒也是沒必要，混天爐與我有緣，我用起來很順手。
    對了，混天爐不會是你們旗下的吧？”
    他目光緩緩看向那枚被重新蓋上的赤陽心珠，語氣半開玩笑地道：
    “如果混天爐真是你們旗下的，那我確實要考慮考慮能不能和你們合作了。？”
    段惟中和另外兩人對視一眼，均露出苦笑。
    “楚公子抬舉我們了，包括混天爐在內的凝火穀的火爐，都不是屬於任何人的，我們天權也沒那個實力。”
    “不過楚公子有什麽其他的需要，盡管吩咐，憑你這等高超的鍛造技藝，我們合作，大有可為。”
    楚澤語氣平淡，“那就容我考慮考慮吧，段理事。”
    這句話一出，段理事三人就知道楚澤的意向不是很明朗了，不過他們也沒有收回赤陽心珠的打算。
    幾人再談幾句便起身告辭。
    待他們走遠，楚澤回身望向那柄仍沉睡於布下的刀，手指輕輕叩在桌麵上。
    “既然你的鋒芒都露出來了，那就不妨再等等，或許還有驚喜。”
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