田疇成功北歸後，他帶領著整個宗族以及其他前來歸附的數百人，在空地上鄭重盟誓：“主公的大仇若不能報，我田疇便無顏活在這世上！”隨後，他們一同進入徐無山，在山中一處地勢險要且平坦開闊的地方安營紮寨，田疇親自耕種，以此來奉養家中父母。
    他的忠義之舉和非凡才能吸引了眾多百姓前來投奔，短短幾年間，聚居的人數就達到了五千多家。田疇對這些百姓中的父老們說：“各位不嫌棄我田疇才能平庸，不遠千裏前來歸附。如今大家聚集在一起，形成了一個規模不小的城邑，但如果沒有統一的管理，恐怕難以長久安定。我希望大家能推選賢能德高的人來作為我們的首領。”眾人紛紛表示讚同：“這主意不錯！”經過商議，大家一致推舉田疇為首領。
    田疇卻嚴肅地說道：“如今我們來到這裏，並非隻為了苟且偷安，而是要謀劃大事，為死去的主公報仇雪恨。我擔心在我們還未實現誌向之時，一些輕薄之徒會相互侵犯欺侮，貪圖一時之快，卻沒有長遠的打算。我有一些不成熟的想法，想和大家一起施行，不知各位意下如何？”眾人齊聲回應：“當然可以！”於是，田疇製定了一係列法規，涵蓋了相互殺傷、盜竊、爭訟等方麵，其中罪行嚴重的要判處死刑，稍輕一些的也要相應抵罪，總共二十多條。此外，他還製定了婚姻嫁娶的禮儀規範，興辦學校，開展講學活動，並將這些製度和措施在眾人中推行。大家都覺得這些規定十分便利，一時間，當地社會風氣大為改善，甚至出現了路不拾遺的良好景象。
    田疇的威名在北方邊境地區迅速傳播開來，烏丸、鮮卑等部落紛紛派遣使者，帶著禮物前來進貢。田疇對他們一一安撫接納，讓這些部落不再侵擾邊境。袁紹多次派遣使者前來征召田疇，還當即授予他將軍印綬，希望他能安定和管理所統領的百姓，田疇全都堅決拒絕。袁紹死後，他的兒子袁尚又來征召田疇，田疇依舊不為所動，始終沒有前往。
    田疇一直對烏丸人曾經多次殺害本郡的官員和名士的行為憤恨不已，心中早就有討伐他們的想法，隻是當時力量不足。建安十二年，曹操決定北征烏丸。大軍尚未抵達，曹操便先派遣使者征召田疇，同時命令田豫向田疇傳達自己的意圖。田疇得知消息後，立刻叮囑門下的人趕快整理行裝。他的門客十分不解，問道：“以前袁紹仰慕您的才華，五次以禮相邀，您堅守道義，始終不肯屈從；如今曹操的使者才來一次，您卻好像生怕來不及回應一樣，這是為什麽呢？”田疇笑著回答道：“這其中的緣由，不是你能理解的。”說完，他便跟隨使者來到曹操軍中，被暫任為司空戶曹掾。曹操接見他，與他商討軍事策略。
    第二天，曹操發布命令：“田子泰這樣的人才，不適合擔任普通官職。”於是，曹操舉薦田疇為茂才，並任命他為蓚縣縣令，但田疇並未前去赴任，而是隨軍駐紮在無終。當時正值夏季，雨水頻繁，靠近海邊的地方地勢低窪，道路泥濘難行，烏丸的軍隊又在險要路口設下關卡，曹軍無法前進。曹操為此憂心忡忡，便向田疇詢問對策。
    田疇思索片刻後說道：“這條路，每年秋夏時節都會積水，水淺的時候車馬無法通行，水深的時候又無法行船，一直以來都是個難題。以前北平郡的治所在平岡，有條道路經過盧龍，可直達柳城。但從建武年間以來，這條路就已經塌陷毀壞，中斷了將近兩百年，不過現在還有一條小路可以通行。如今敵人認為我軍必定會從無終進軍，見我們無法前進隻能後退，他們肯定會放鬆警惕，毫無防備。如果我們悄悄撤軍，從盧龍口翻越白檀的險要之地，進入敵人防守空虛的區域，這條路既近又方便，我們便能出其不意地攻擊敵人。如此一來，烏丸單於蹋頓的首級，不用經過激烈戰鬥就能輕易獲取。”曹操聽後，眼前一亮，稱讚道：“好計策！”
    於是，曹操下令撤軍，並在水邊路旁立下一塊大木牌，上麵寫道：“如今正值暑夏，道路不通，暫且等到秋冬時節，再繼續進軍。”烏丸的偵察騎兵看到這塊木牌後，信以為真，以為曹軍真的已經撤離。曹操讓田疇帶領他的部眾作為向導，大軍先登上徐無山，再從盧龍口出發，曆經平岡，登上白狼堆。此時，距離柳城隻有二百多裏，烏丸軍隊才驚慌失措地察覺到曹軍的行動。
    烏丸單於親自率軍迎戰，曹操指揮大軍與敵人展開激烈交戰。這一戰，曹軍大獲全勝，斬殺和俘虜了大量敵軍，一路追擊潰敗的敵人，一直追到柳城。大軍凱旋，進入關內後，曹操論功行賞，要封田疇為亭侯，食邑五百戶。據《先賢行狀》記載，曹操上表論述田疇的功績時說：“田疇不僅文采出眾、學識淵博，而且忠誠勇敢，聲名遠揚。他對待下屬寬厚溫和，事奉上級謹慎恭敬，能夠審時度勢，行事進退都合乎道義。當初幽州陷入戰亂，胡人和漢人雜居，百姓流離失所，無依無靠。田疇率領宗族眾人到無終山避難，在北方據守盧龍，在南方扼守要害之地。他們在山中過著清靜簡樸的生活，耕種自給，百姓紛紛受到感化，追隨於他，共同為他提供物資。後來袁紹父子的勢力擴展到北方邊境，與烏丸勾結，前後多次征召田疇，他始終堅守氣節，不為所動。我奉命出征，駐軍易縣時，田疇主動前來，向我陳述討伐烏丸的策略，就如同當年廣武君為韓信獻上攻燕之策、薛公為劉邦分析淮南王英布的局勢一樣。他還派遣部下拿著我軍的檄文，去誘降胡人的部眾，許多漢人百姓因此前來歸附，烏丸軍隊聽聞後驚恐不安。我軍出征塞外，在山中行軍九百多裏，田疇親自率領五百士兵，在山穀中為大軍開路，最終成功消滅烏丸，平定了塞外。田疇文能安邦，武能定國，氣節和忠義值得嘉獎，確實應該給予他恩寵和賞賜，以表彰他的功績。” ）
    然而，田疇卻認為自己當初是為了躲避戰亂，才帶領眾人逃到山中，本想為死去的主公報仇，樹立忠義的誌向，如今卻因這件事獲得封賞，這並非自己的本意。於是，他堅決推辭。曹操深知他心意誠懇，便答應了他的請求，沒有強行賜予他爵位。《魏書》記載曹操的命令說：“從前伯成放棄諸侯之位，夏禹沒有強行改變他的決定，就是為了讓高尚的賢士和優待賢才的君主，能夠代代相傳。就聽從田疇的意見吧。” ）
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