第248章 夜裏莫出門
    秋意正濃，長空澄澈如洗，天高氣爽。
    官道蜿蜒向前，兩旁的樹葉在秋風輕撫下，漸漸暈染出金黃之色，猶如一幅畫卷在天地間徐徐鋪展。
    一行人的馬車沿著官道緩緩前行，車輪碾過層層落葉，發出細微的沙沙聲，在這靜謐的秋日裏，更添幾分悠然。
    鄭唚意與謝淮欽並肩坐在馬車之中。
    她秀眉微蹙，輕聲開口：
    “謝郎，不知為何，我近來總覺得心神不寧。
    “你看此前李承澤和李阮嗪，對我們的行蹤了如指掌，行事又這般隱秘，多次算計都未被察覺。”
    “我思來想去，這在暗處操控一切的，恐怕是咱們身邊極為熟悉之人。””
    謝淮欽聽聞，神色一凜，眼眸中閃過一絲了然，聲音沉穩而堅定道：“意兒，你所慮極是，其實，我心中已然知曉此人是誰。”
    “但目前也隻是推測，還沒有確鑿的證據。”
    “怕貿然說出，會打草驚蛇。”
    “我們現在身處這局勢之中，不得不小心謹慎。”
    鄭唚意輕咬下唇，思索片刻後說道：
    “你既有所懷疑，不妨將想法說出來，咱們一同分析分析，說不定能找出更多線索。”
    謝淮欽看著她堅定的眼神，心中歎了口氣，附在她耳邊，壓低聲音，一字一句道出了那個名字。
    溫熱的氣息拂過鄭唚意耳畔，她的瞳孔驟然放大，臉上寫滿了不可置信，下意識地喃喃自語：“怎麽會是他？我真的沒想到…居然…”
    正說著，馬車突然一陣顛簸，原來是路過一段崎嶇的道路，謝淮欽伸手護住鄭唚意，待馬車平穩後。
    繼續道：“既然他以為我們還未察覺，那便將計就計，讓他繼續以為能得逞，這樣或許能通過他，摸清楚四皇子那邊的更多計劃。”
    這時，馬車外傳來宋弋擇的聲音：“郡主，前方已到清源鎮，我們先去客棧歇歇腳。”
    兩人對視一眼，迅速整理好情緒，謝淮欽扶著鄭唚意走下馬車。
    抵達清源鎮時，正是傍晚，晚霞似火，將整個小鎮染成一片橙紅，可這暖調卻莫名讓人心裏發慌。
    一行人走進客棧，店裏沒什麽人，桌椅板凳擺放得整整齊齊，卻透著一股說不出的冷清。
    眾人圍坐一桌，點好菜後，便一邊閑聊一邊等上菜，不一會兒，店小二端著熱氣騰騰的菜肴快步走來，動作麻溜地擺上桌，臉上堆起笑道
    “幾位客官一看就是外鄉來的，瞧這風塵仆仆的樣子，今晚打算住這嗎？”
    宋弋擇端起茶杯，輕抿一口，神色淡然：“那是自然，給我們準備幾間上等廂房，別怠慢了。”
    店小二忙點頭哈腰：“客官放心，小店的廂房幹淨整潔，保管您滿意，不過……”
    他突然壓低聲音，臉上透著神秘兮兮的勁兒，“客官們今晚要是住這兒，三更時分可千萬別出房門，也別發出聲響，咱這兒夜裏可不興出門。”
    謝淮欽聞言，微微皺眉，疑惑道：
    “這是為何？出門又會怎樣？”
    店小二左右瞧了瞧，見沒人注意，猛地湊近，聲音都有點發顫：“客官有所不知，今兒個是七月十五，鬼門大開，老祖宗都回家啦！”
    “按老規矩，陽人得回避，要是不小心衝撞了，保準倒大黴，聽說前幾年有個愣頭青不聽勸，半夜出門，第二天就……”
    說到這兒，店小二突然打住，咽了咽口水，臉上的驚恐不像是裝的。
    鄭唚意忍不住打了個寒顫，往謝淮欽身邊靠了靠，宋弋擇卻滿不在乎地笑了笑：“哪來那麽多神神鬼鬼的，你小子莫要嚇唬人。”
    店小二一聽，急得直擺手：“哎喲喂，公子，小的哪敢呐！這都是真事兒，您要不信，晚上試試，到時候可別怪小的沒提醒。”
    說著，他又忙不迭地去招呼其他桌，走時還不忘回頭叮囑一句：“可千萬記住嘍！”
    這緊張壓抑的氛圍，讓人心裏直發毛 ，夜裏，謝淮欽吹熄了燭火，與鄭唚意一同躺到床上。
    窗外，打更人聲音在寂靜夜裏格外清晰，
    “天幹物燥，小心火燭——”
    一聲又一聲，拖著悠長尾音，讓本就靜謐的氛圍更添幾分空寂。
    鄭唚意側身向裏，閉眼試圖入睡，可那店小二的話在腦海裏不斷盤旋，怎麽也驅散不去。
    就在迷迷糊糊快要睡著時，一陣輕微的響動從窗欞傳來，“嘎吱”一聲，似是有人在輕輕撬動。
    鄭唚意瞬間清醒，剛要出聲，一隻手捂住了她的嘴，黑暗中，謝淮欽湊到她耳邊，用氣聲說道：
    “別出聲，有情況。”
    鄭唚意心跳如鼓，緊張地點點頭。
    謝淮欽輕輕放開她，悄無聲息地起身，從床頭摸出佩劍，一步一步朝窗邊挪去。
    鄭唚意也坐起身，緊緊攥著被子，眼睛一眨不眨地盯著黑影。
    突然，窗戶“砰”的一聲被撞開，一個渾身散發著腐臭氣息的無頭身影猛地躍進屋內。
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    謝淮欽反應迅速，揮劍便砍，可那身影卻像一縷青煙般，輕鬆避開了攻擊。
    無頭人在屋內快速移動，帶起一陣陰寒的風，吹得屋內的物品沙沙作響。
    謝淮欽一邊警惕地盯著它，一邊尋找攻擊的機會，鄭唚意慌亂中摸到桌上的燭台，顫抖著手點燃蠟燭，微弱的燭光瞬間照亮了屋子。
    借著這光亮，謝淮欽發現無頭人的脖子處有一根極細的絲線。
    她心中一動，意識到這或許是關鍵。
    於是，瞅準時機，猛地一劍刺向那根絲線。
    “噗”的一聲，絲線被斬斷，無頭人瞬間失去了行動能力，直挺挺地倒在地上。
    二人這才鬆了一口氣，鄭唚意滿臉疑惑：
    “這到底是怎麽回事？難道真的是鬧鬼了？”
    謝淮欽蹲下身子，仔細查看無頭人的身體，發現竟是稻草和破布填充而成，外麵套著一件破舊衣服。
    “這是有人故意搞鬼，想嚇唬我們。”
    兩人正說著，門外傳來一陣急促腳步聲，緊接著，宋弋擇帶著侍衛衝了進來。
    看到屋內的場景，宋弋擇也是一臉驚訝：“發生什麽事了？我們聽到動靜，就趕緊過來了。”
    謝淮欽將事情經過簡單說了一遍，宋弋擇臉色陰沉：“看來這清源鎮不簡單，背後肯定有人在搞鬼。”
    鄭唚意快步上前，對眾人說道：“晚膳時店小二特意提醒，每年七月十五夜裏都不得外出，叫他來問問，說不定能探出些線索。”
    不多時，店小二被帶到，畏畏縮縮，滿臉惶恐。
    鄭唚意和聲問道：“小兄弟，你說每年七月十五夜裏不能外出，到底何緣故？”
    店小二咽了咽口水，聲音帶著顫抖：“客官，小的真不太清楚，隻知道每年到這天夜裏，隻要有人在外走動，尤其是年輕男女，都會失蹤，就跟人間蒸發了似的，一點蹤跡都不留。”
    謝淮欽劍眉一皺，追問：“這情況持續多久了？”
    店小二伸出手比劃：“回公子，已經六年了。”
    “為何不報官？” 謝淮欽緊接著問。
    店小二苦著臉，無奈道：“報啦，官府都為此事發愁好久了，到處派人找，可一點音訊都沒有。”
    “有人說，是那些陽人在鬼節出來，衝撞了不該衝撞的，被索了命帶走咯。”
    宋弋擇冷哼一聲，滿臉不信：“一派胡言！”
    “定是有人在背後搗鬼，借著鬼節故弄玄虛。”
    鄭唚意柳眉輕蹙，思索道：“這六年時間可不短，能在官府眼皮子底下多次作案，還不留痕跡，背後之人定不簡單。”
    謝淮欽微微點頭，目光堅定：“不管對方是誰，既然讓我們碰上了，就不能坐視不管。”
    說罷，她轉頭看向店小二：“小兄弟，這幾年裏，你可曾發現什麽異常？比如有沒有生麵孔頻繁出入小鎮，或者有沒有奇怪的聲響、光亮之類的？”
    店小二聽聞，忙不迭擺手，哭喪著臉道：“實在對不住諸位貴客，小的平日裏隻知埋頭招呼往來客人，對此等蹊蹺之事，當真是未曾留意半分呐！”
    鄭唚意柳眉微蹙，凝眉沉思，須臾，輕聲呢喃：“夜至三更，尚在街中遊蕩者，若非外鄉匆匆趕路之人，怕是早已在更早時辰遭人擄走。”
    “那‘三更’之時，想來是歹人故意設下的迷障，欲混淆眾人視聽，以掩其惡行，隻是，年輕男女，究竟被擄去作何用途呢？”
    謝淮欽負手而立，略作思忖後道：“這些人被擄走後，能讓官府查無此人，由此推斷，隻有被送去賤籍的私所才可能如此。”
    “在那些地方，人口來源雜亂，又無需向官府報備，即便多了些不明來曆之人，也無人深究，更無法查明真實出處。”
    鄭唚意恍然大悟，眼中閃過一絲驚怒：“難怪這麽多年都毫無頭緒，原來歹人打的是這個主意！”
    宋弋擇麵色陰沉如墨，拳頭緊握，怒聲斥道：“若真是如此，這些惡徒簡直喪心病狂，天理難容！”
    此時，一旁侍衛疾步上前，拱手行禮道：“公子，依屬下之見，不妨先往鎮中各處打聽一番，瞧瞧近來可有異常買賣交易，或許能從中覓得線索。”
    宋弋擇微微頷首，沉聲道：“所言極是，你速去速回，行事務必謹慎小心。” 侍衛領命而去，眾人則留在客棧之內，繼續籌謀對策。
    眾人圍坐，商討對策，氣氛凝重。
    鄭唚意柳眉輕揚，眼中閃過一絲銳利，率先打破沉默：“諸位，這怪事年年隻在七月十五發生，如今離天亮還有些時候。”
    “我有一計，咱們不妨喬裝打扮，隱匿於街市之中，來個守株待兔。”
    “那歹人一貫以為這天夜裏無人敢上街，必定會像往常一樣行事，等他們一現身，咱們就順勢將其拿下，再深挖背後主謀。”
    宋弋擇眼中閃過一抹驚訝，旋即露出讚賞之色，撫掌讚道：“此計甚妙！就依你所言，我倒要看看，是何等宵小，竟敢如此張狂。”
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    謝淮欽看向鄭唚意，眼中滿是愛意與信任，點頭附和：“意兒心思縝密，此計可行。”
    “如此一來，定能打他們個措手不及。”
    鄭唚意接著有條不紊地說道：“隻是喬裝務必精細，千萬別讓歹人瞧出破綻。”
    “我與淮欽扮作尋常夫妻，您扮成行腳商人，再合適不過，侍衛們就扮作普通百姓，分散在四周，彼此接應。”
    眾人紛紛稱是，即刻著手準備。
    此時，夜色如墨，小鎮的街道寂靜無聲，唯有幾盞昏黃的燈籠在風中搖曳。
    眾人隱匿在暗處，眼睛死死盯著街道，一刻都不敢鬆懈，突然，一陣輕微的車輪聲由遠及近，隻見一輛黑色馬車緩緩駛來。
    鄭唚意緊張地攥緊了手，低聲道：
    “謝郎，來了。”
    謝淮欽微微點頭，示意她鎮定，同時悄悄給附近的侍衛們使了個眼色。
    馬車停在街邊一處隱蔽的角落，幾個黑衣人從車上跳下，動作敏捷且悄無聲息。
    他們警惕地環顧四周，確認無人後，便開始四處張望，似乎在尋找著什麽。
    見此情景，宋弋擇從暗處走出，故意咳嗽一聲，吸引了注意。
    黑衣人瞬間警惕起來，紛紛抽出武器，嚴陣以待，宋弋擇裝作驚慌的樣子，轉身就跑，黑衣人見狀，立刻追了上去。
    就在追出一段距離後，鄭唚意和謝淮欽帶著侍衛們迅速圍向馬車。
    謝淮欽身手矯健，三兩下就解決了守在馬車旁的幾個小嘍囉，然後一把掀開馬車的簾子。
    隻見馬車裏蜷縮著幾個不足弱冠的男女，他們麵容驚恐，被堵著嘴，動彈不得。
    鄭唚意連忙上前，解開他們身上的繩索，安撫道：“別怕，我們是來救你們的。”
    與此同時，宋弋擇那邊也傳來打鬥聲。
    原來，黑衣人發現中計後，開始瘋狂反抗，但侍衛們訓練有素，很快就將人製服。
    謝淮欽押著黑衣人來到宋弋擇麵前，冷冷道：“說，你們背後主謀是誰？為何要拐賣這些不足弱冠之年的人？”
    黑衣人一開始還嘴硬，不肯交代，但在宋弋擇的威逼利誘下，終於開口：“我們……我們是奉命行事，幕後主使是鎮西的劉員外，他和一些權貴勾結，專門在七月半拐賣年輕男女，送去給那些權貴玩樂。”
    宋弋擇怒不可遏：“簡直無法無天！”
    鄭唚意皺著眉頭，問道：“那你們是如何做到讓人失蹤得毫無痕跡的？”
    黑衣人顫抖著回答：“劉員外買通了官府的人，每次作案後，官府幫忙掩蓋，所以一直沒被發現。”
    謝淮欽神色凝重，疾步上前，拱手道：“殿下，郡主，如今僅憑這幾人口供，實無確鑿鐵證。”
    “他們把人送去了哪裏，那些供權貴玩樂的據點究竟有多少，全然未知。”
    “倘若不將罪惡之地連根鏟除，日後這般慘案必定還會重演，不知又有多少無辜百姓慘遭毒手。”
    宋弋擇胸膛劇烈起伏，深吸一口氣，強壓著滿腔怒火，沉聲道：“所言極是。”
    “看來，還得在這幾個黑衣人身上多花心思，務必問出個所以然來，將這罪惡脈絡徹底摸清。”
    鄭唚意美目之中，閃過一絲決然道：“這些惡徒犯下滔天罪行，絕不能任由逍遙法外。”
    宋弋擇當即下令，將黑衣人押入客棧嚴加看管，而後，商議審訊之策。
    鄭唚意分析道：“這些人既然敢參與如此惡劣的勾當，必然是有所依仗，不會輕易鬆口。”
    鄭唚意補充道：“我看其中有個黑衣人神色最為慌張，或許是個突破口，審訊時，咱們可以先將他單獨提審。”
    宋弋擇點頭讚同，三人敲定計劃後，便著手安排人手，一部分人去調查黑衣人背景，一部分人準備審訊事宜。
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