宣武門外，大校場。
    朱由檢走出駕輦，抬眼看去，勇士營正在訓練。
    士兵們手持木槍木刀，捉對廝殺，喊殺聲此起彼伏。
    此時正值春夏交替，天氣已經逐漸炎熱，將士們幹脆赤裸著上身，汗水和塵土混在一起，化作一道道泥漿，緩緩淌落。
    遠處還有一隊士兵正在進行陣型演練，大概是鴛鴦陣，或者魚鱗陣，而且陣型一直在變化，看得人眼花繚亂。
    “臣李若璉，攜勇士營全體將士，叩見吾皇萬歲！”
    李若璉事先並不知道聖駕要來，剛剛得到消息，匆匆趕來。
    “免禮，平身！”
    朱由檢擺了擺手，眼中帶著幾分欣喜，說道：“勇士營剛剛組建，就已經投入到訓練當中，卿家這個指揮使夠盡職的。”
    李若璉低著頭，說道：“臣乃武進士出身，帶兵打仗是臣的看家的本事，這些年來不曾荒廢，也不敢荒廢。”
    “哦？為何說不敢荒廢？”
    “臣雖然在錦衣衛任職，然時刻準備為國盡忠，隻要陛下一道旨意，臣願為陛下衝鋒陷陣，縱使麵對千軍萬馬，絕不會皺一皺眉頭。”
    “不錯，朕果然沒看錯你！”
    朱由檢點了點頭，然後說道：“朕今日前來，不是跟你說漂亮話的，重組勇士營，是因為京營實在萎靡，朕需要前線的捷報來提一提士氣！”
    李若璉說道：“勇士營都是從錦衣衛中挑選的精銳，雖然剛剛組建三日，從訓練的效果來看，戰鬥力可以保證，臣請出戰！”
    “你可知，勇士營重組後的第一戰是何處？”
    李若璉想了想，問道：“居庸關乃京師屏障，如今李自成大軍壓境，陛下是否需要臣等支援居庸關？”
    朱由檢麵帶微笑，輕輕搖了搖頭。
    李若璉思索片刻後，再次說道：“張獻忠那廝占據川蜀之地，自立為王，臣等願前往討伐！”
    朱由檢還是搖頭：“此去川蜀太遠了，何況湖北有秦良玉駐守，張獻忠暫時危及不到京城，可徐徐圖之。”
    李若璉想了又想，最後說道：“陛下莫非準備派勇士營出山海關，與滿清韃子作戰？”
    “山海關有吳三桂，再說了，你們就三千人，貿然深入腹地，此舉與送死何異？”
    李若璉又說道：“陳首輔領兵在保定府與劉芳亮展開對峙，臣等可前往支援，必能挫敗叛軍！”
    “這次猜對了，但不全對。”
    “這……恕臣愚鈍，還請陛下明示！”
    朱由檢這才說道：“根據錦衣衛剛剛送回來的情報，陳演率大軍出征之時，他的家眷也隨之離京。更有甚至，陳演的親戚朋友，門生故吏，各自家眷湊在一起足足上百人，這些人已經將京城中所有值錢的東西變賣掉，然後帶著金銀一同前往南京。”
    “陳演還專門派遣一支兵馬，隻為保護車隊順利抵達南京。這支兵馬大約有五千人，由遊擊將軍苗剛統領，這人似乎是陳演的遠房親戚，麾下兵馬幾乎都是他的私兵，隻聽他的話。”
    在大明朝，由於衛所是屯田製，長期不打仗的情況下，衛所的軍士就會慢慢變成佃農，高層軍官就是他們的地主。
    地主掌控土地，相當於掌握了佃農的命脈，因為不給你糧，你就會餓死！
    長此以往，軍隊就會形成兩種，一種是長期耕作，打仗的時候被拿來當炮灰的普通士兵。
    還有一種，就是軍官的親衛。
    他們平日裏得了好處，隻聽命軍官一人，與私兵無異。
    拿了錢，就要拚命，這些親衛的戰鬥力倒是不容小覷，可人數畢竟有限，因為太多的話，軍官也養不起。
    但是，軍隊的整體戰鬥力卻要大打折扣，明末各衛所糜爛，就是最直觀的反映。
    朱由檢得到這個情報的時候，才真正明白了陳演的意圖。
    當初在群臣麵前信誓旦旦，主動申請帶兵出戰，卻暗地裏把自己的家眷和家財全部轉移到南方，很明顯，這老匹夫想跑！
    如果北京城破，他手裏有兵馬錢糧，完全可以在南京擁立藩王登基，繼續做他的首輔。
    李若璉當即說道：“五千人而已，不足為懼，臣有把握將其拿下，將流失的金銀給陛下追回來！”
    朱由檢擺了擺手，說道：“若隻有一個遊擊將軍和五千兵馬，朕並不放在心上，隻是這件事已經被張縉彥泄露出去，李自成得到消息後，必定會派人通知劉芳亮，朕不清楚劉芳亮會派多少人前往截殺。”
    李若璉這才意識到問題的嚴重性，眉頭緊緊皺起。
    不過，他很快說道：“管他派多少人，臣定將銀子給陛下帶回來！”
    “這是勇士營的首戰，不可莽撞，否則，會影響今後的士氣。”
    李若璉回道：“請陛下放心，臣有十足的把握！”
    朱由檢點點頭，說道：“朕已經告知兵部，軍械庫的武器裝備，全部優先勇士營。”
    李若璉聞言，趕忙說道：“陛下，臣有個請求！”
    “講來！”
    “臣記得軍械庫還有一批鳥銃，可否撥給勇士營？”
    朱由檢聽到鳥銃，不禁問道：“還有鳥銃呢？朕怎麽不知道？”
    李若璉解釋道：“回陛下，臣查過兵部入庫，有鳥銃六百支，因為數量太少，並未大規模裝備前線。”
    “這麽好的東西，為何不多造點？”
    “隻因製造工藝繁瑣，目前王恭廠無法大量生產。”
    朱由檢點點頭，這東西是以後的主力裝備，看來李若璉的還是很有眼光的。
    “你現在就派人去兵部，將六百支鳥銃全部領走。戰場形勢瞬息萬變，朕再給你個特權，出了京師，卿家可便宜行事，做任何決定不需要向朕匯報，朕隻要結果。”
    “還有，朕賜你尚方寶劍，隨時可征調沿途衛所協助，所有人見劍如見朕，不從者按抗旨論處！”
    李若璉單膝跪地：“臣定不辱使命！”
    朱由檢上前將他扶起來，說道：“朕深知此去凶險，但是，朝廷需要一場大捷，朕在京城等候卿家的消息！”
    “臣遵旨！”
    李若璉目送禦輦離去，然後傳令，勇士營全體集結。
    “都聽好了，陛下剛剛來過！”
    話音未落，大校場上一陣喧嘩。
    眾將士剛剛訓練的熱火朝天，根本沒有注意到有人來過。
    陛下親自視察，這是何等的榮幸！
    李若璉繼續說道：“陛下說了，重組勇士營是為了打仗，打勝仗！”
    “你們都是錦衣衛的精銳，抓人審訊沒問題，打仗行不行？”
    “行！”
    眾軍士頓時興奮起來。
    李若璉卻搖搖頭：“聲音太小，我聽不見！”
    “行！”
    眾軍士齊聲呼喊，響徹大校場。
    “很好！”
    李若璉滿意地笑了笑，然後抬起手：“勇士營，出擊！”