子時已過，天穹墨染，星辰匿跡，唯餘一彎殘月吝嗇地拋灑下幾縷清輝。
    大理寺的停屍房，此刻褪去了白日裏官署的威嚴，徹底沉浸在它本該有的陰森與死寂之中，仿佛一座被遺忘在人間隙縫裏的孤島。
    林琛如同一抹被夜色吞噬的影子，無聲無息地滑入了這片禁忌之地。
    冰冷刺骨的寒氣，混合著陳年屍骸與防腐藥液蒸騰出的獨特氣味，凝滯在空氣中，形成一種無形的壓力，緊緊攫住每一個闖入者的呼吸。
    廊廡深處，燈火早已滅絕，唯有從高窗漏下的慘淡月華，在冰涼的青石板上切割出光怪陸離的斑駁剪影，宛如地獄伸出的嶙峋鬼爪，在地麵上緩慢爬行。
    他摒棄了所有雜念，甚至刻意壓製了胸腔裏那顆因緊張而躁動的心髒。腳步輕得如同貓兒踏過積雪，每一步都精準地落在陰影裏，唯恐一絲一毫的聲響驚動了此間的“長住客”，更怕引來黑暗中潛藏的、未知的窺伺。
    四周靜得可怕，仿佛連時間都已凍結，唯有他自己血液奔流的微響，被這絕對的寂靜無限放大，在耳膜內轟鳴，如同瀕死的擂鼓。空氣粘稠得異乎尋常，比他上一次來時更添了幾分難以言喻的沉悶與壓抑，似乎有什麽看不見的存在，正蜷縮在這死亡的巢穴深處，用冰冷的目光，注視著他的一舉一動。
    憑借著記憶與那麵詭異骨鏡冥冥中的指引，他的目光穿透黑暗，精準地鎖定在牆角那一排用於浸泡特殊證物、外觀幾乎一模一樣的陶甕上——目標，第七個。
    深吸一口冰涼而渾濁的空氣，強行壓下心頭那股因重回此地而泛起的生理性厭惡與莫名的悸動，林琛緩緩蹲下身。
    他沒有立刻動手，而是如同一隻警惕的獵豹，側耳傾聽，用盡全部感官捕捉著周圍可能存在的任何異動。確認萬籟俱寂之後，他才伸出略顯僵硬的手指，極其小心地、一點一點地挪開了那沉重粗糙的陶甕蓋子。
    嗡——
    一股混合了類似福爾馬林藥水盡管他知道這個時代沒有這個詞，但效果相仿）與某種難以形容的陳腐、甚至帶著一絲絲甜膩的古怪氣息，猛地撲麵而來。
    並不算極端濃烈，卻帶著直鑽腦髓的穿透力，足以讓任何未經訓練的普通人瞬間幹嘔。
    甕內，幽暗的液體微微晃動。那個不足月、麵目扭曲的胎兒標本，依舊以一種怪誕的姿勢蜷縮其中，仿佛一個永恒凝固的噩夢。它那隻皮包骨頭、緊緊攥著一角泛黃《推背圖》殘頁的小手，在透過窗欞的微弱月光下，呈現出一種慘白而僵硬的色澤，顯得格外刺眼，仿佛握著一個關乎王朝命運的驚天秘密。
    林琛從懷中取出那麵觸手冰涼、質感溫潤的陰陽魚骨鏡。這一次，他沒有絲毫猶豫，直接將其對準了陶甕的內部。
    鏡麵並未如在含元殿那般瞬間爆發出驚心動魄的幻象，而是蕩漾開一層柔和卻又異常清晰的微光。這光芒不似月華般慘淡，也非燭火般搖曳，它穩定、純粹，如同後世最精密的探照燈，精準無比地聚焦在胎兒那緊握的小拳頭之上。
    光暈在液體中流轉，折射出奇異的色澤，仿佛擁有某種洞穿虛妄、直抵本質的力量，將那方寸之間的每一絲細節都照得纖毫畢現，無所遁形！
    就在這時，林琛瞳孔猛地一縮！
    在骨鏡特有的光芒映照下，他清楚地看到，在那胎兒攥緊的、幾乎看不見的指甲縫隙深處，殘留著幾粒極其微弱、細如塵埃的粉末狀物質！那絕非血跡凝固後的顏色，也不是浸泡液體的沉澱物，而是一種帶著點奇異光澤的、近乎於灰白色的粉末。
    若非骨鏡神異，單憑肉眼，尤其是在這光線昏暗的環境下，根本不可能發現如此細微的痕跡。
    這粉末是什麽？藥物？某種特殊的香料？還是……別的什麽？它為什麽會出現在這裏？是胎兒生前接觸過，還是死後被人為添加進去的？
    一個念頭如同冰冷的毒蛇，猝不及防地纏上了林琛的心髒——老仵作陳五！
    他猛地想起了那個倚老賣老、最終卻在崔府暴斃的老仵作。官方的結論是頂撞查案官員，驚懼之下心疾突發而亡。但現在想來，這個結論未免太過草率和巧合了！
    陳五是負責處理崔府現場、包括搬運這些陶甕的老人。他經驗豐富，會不會……會不會在處理這第七個陶甕時，無意中發現了什麽？比如這神秘的粉末，或是《推背圖》殘頁的異常？
    林琛仔細回憶著陳五死前後的所有細節。他記得陳五在搬運陶甕時，似乎格外小心，嘴裏還嘟囔著什麽“邪性”、“晦氣”之類的話。當時隻以為是老人的迷信，現在想來，那份過度的謹慎和不安，是否另有隱情？
    如果陳五真的發現了秘密，以他那張藏不住話的嘴，很可能會私下議論，或者試圖以此勒索……那麽，他的死，就絕非意外，而是徹頭徹尾的滅口！
    是誰下的手？崔府的人？還是鬼市的勢力？或者，是隱藏在大理寺內部的……內鬼？
    這個推測讓林琛背脊一陣發涼。大理寺，這個代表著大唐最高司法權威的地方，難道也早已被鬼市的觸手滲透了嗎？他感覺自己仿佛踩在了一張無形的蛛網上，每一步都可能牽動致命的殺機。
    正當他心念電轉之際，關於“真”裴元澈的調查，也有了初步的回音。
    狄仁傑通過他隱秘的渠道傳來消息，正如他所料，清河裴氏雖然是天下望族，但裴元澈所屬的這一支，似乎早已旁落，並不在家族權力核心。
    更關鍵的是，裴元澈少年時確實有過一段長達數年的遊曆經曆，行蹤不定，對外宣稱是增長見聞，但具體去過哪裏、接觸過何人，記錄卻異常模糊，仿佛被人刻意抹去了一般。
    而最讓林琛心驚的是，狄仁傑的密探隱約查到，裴氏家族在隋末唐初那段混亂時期，似乎與某些已被剿滅的前朝楊氏殘餘勢力，有過一些秘而不宣的往來！
    隋末勢力……楊氏後裔……
    林琛幾乎可以肯定，狄仁傑已經嗅到了裴元澈身上那最危險的氣息。這位看似溫潤如玉的夥伴，他的真實身份，恐怕已經離徹底暴露不遠了。
    這讓林琛心中五味雜陳，既為裴元澈擔憂，也對自己與他的關係感到一絲微妙的動搖。
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