懷遠坊位於長安城東，坊內居住了大量來自西域的胡人商賈。狄仁傑的馬車在大理寺官差的引導下，急促地停在一處宅院前。宅院門前已經拉起了警戒線，金吾衛和坊官嚴陣以待，神色緊張。
    “狄公，林寺丞。”金吾衛校尉迎上前，臉色蒼白，“死者安多，懷遠坊的粟特商人。死狀……與戶部王大人一模一樣。”
    死者位於內宅的一間臥房裏。
    林琛走上前，跨過門檻。入眼的是一張胡床，床上躺著一具幹癟扭曲的屍體。
    “保持距離。”林琛對身後的官差說。
    他走到床邊，蹲下身。屍體已經嚴重脫水，皮膚緊繃，呈現出一種蠟黃的顏色，被吸幹了所有水分和生機。麵部表情凝固在極度的恐懼和痛苦中，嘴巴張開。
    他注意到屍體的胸口。在緊繃的皮膚下，隱約可見黑色的線條浮現，勾勒出與王遠身上那個圖騰完全一致的形狀。線條邊緣仿佛深入血肉，與肌肉組織纏繞在一起。
    林琛伸出手，戴上特製的麻布手套，輕輕觸碰屍體胸口的圖騰。他仔細觀察圖騰的細節，與腦海中王遠屍體上的圖騰進行對比。每一個線條的走向，每一個符號的組合，都完全相同。
    “是同一種圖騰。”林琛說，聲音低沉，“也是同一種死法。生機被完全抽離。”
    他檢查屍體的其他部位。沒有外傷，沒有掙紮的痕跡，除了胸口的圖騰，皮膚光滑，但異常幹燥，沒有彈性。
    他注意到死者胸口圖騰的中心位置，那裏有一塊皮膚顏色稍淺，仿佛有什麽東西曾經放置在那裏，然後被取走。他想起在白雲觀發現的玉石符文，以及昨夜在王遠屍體旁發現的玉石殘渣。
    “玉石符文。”林琛低聲說，“王遠屍體旁有殘渣，這裏……痕跡更明顯，像是什麽東西被強行拔掉的。”
    狄仁傑站在一旁，看著林琛的檢查，神色凝重。“他們需要玉石符文作為媒介來啟動圖騰，或者……玉石本身就是圖騰力量的一部分？”
    “玉石可能是一種‘引子’，也可能是‘容器’。”林琛推測，“啟動圖騰，吸取生機，然後將吸取的能量儲存在玉石中，或者通過玉石將能量輸送到其他地方。”
    他站起身，環顧四周。
    “這裏被搜查過。”林琛指著被翻開的衣櫃和散落在地的物品，“不是官府的搜查，手法很粗暴，像是在找什麽東西。”
    “安多的身份。”狄仁傑問，“金吾衛查到什麽？”
    “回狄公，”金吾衛校尉上前，“安多是懷遠坊有名的粟特商人，主要經營香料和珠寶。為人低調，很少與人結怨。坊內鄰居反映，昨夜子時左右，聽到他房間裏傳來一聲悶響，但很快就安靜了，他們以為是東西掉了，沒在意。”
    “子時左右……”林琛重複這個時間點。王遠的死亡時間也在子時附近。
    “他們同時動手。”狄仁傑的眼神變得銳利，“或者，這是某種大型儀式的不同節點，需要在同一時間啟動。”
    林琛開始仔細檢查房間的每一個角落，試圖找到任何異常的痕跡。
    他走到窗邊，向外看去。
    “狄公，這裏。”林琛指著窗台的痕跡，“有人從外麵進來過。”
    他推開窗戶，跳入院子。院子裏的泥土鬆軟，林琛借助燈光，仔細查看地麵。
    他發現了一串模糊的腳印，不深，但方向是從牆外而來，通往窗戶。腳印的形狀很奇怪，鞋底像是某種編織物，或者包裹了什麽東西。這與他在白雲觀秘道入口附近發現的神秘人腳印有些相似。
    “是他們。”林琛肯定地說，“燭龍之眼的人。”
    他在牆角堆放的雜物旁發現了一些細微的、近乎透明的晶體顆粒。
    “這是什麽？”狄仁傑問。
    “不確定。”林琛皺眉，“但它和那股力量有關。可能是在啟動圖騰或者吸取生機時留下的。”
    他繼續在院子裏搜尋，目光落在牆壁上。
    牆外是一條狹窄的小巷，通往懷遠坊更深處。
    “他們從這條小巷進來，然後翻牆進入院子。”林琛推斷，“得看看牆外麵有沒有線索。”
    狄仁傑立刻安排官差去牆外的小巷查看。
    林琛回到臥房，繼續檢查安多的屍體。他注意到安多的手臂上，除了胸口的圖騰，還有一些更細小的、像是輔助性的符文，同樣深入皮膚。
    “這些符文……”林琛仔細辨認，“它們構成了一個更小的陣法，附著在主圖騰周圍。作用是什麽？”
    他想起王遠的羊皮紙上提到的“癢”、“熱”、“充盈”到“空虛”、“冰冷”、“抽離”。這過程可能是一個逐漸激活和汲取的過程。
    他將安多的屍體翻過來，查看背部。背部沒有圖騰，但脊柱位置的皮膚顏色有些異常，像是淤血，又像是某種力量衝擊後留下的痕跡。
    “狄公，脊柱這裏。”林琛指著安多背部，“有很強的能量衝擊痕跡。可能是力量最終匯聚或抽離的通道。”
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    就在這時，牆外小巷傳來官差的呼喊聲。
    “狄公！林寺丞！這裏有發現！”
    林琛和狄仁傑立刻走出房間，來到院子，翻過牆，來到小巷。
    小巷狹窄昏暗，隻有一盞官差提著的燈籠提供照明。在牆根下，官差指著地麵的一塊區域。
    那裏有一塊被踩踏過的泥土，泥土上散落著一些幹燥的草葉，還有幾滴已經凝固的黑色液體。
    林琛蹲下身，仔細查看。草葉他認識，是終南山特有的某種藥草，他在裴元澈留下的痕跡中看到過。黑色液體聞起來有一股淡淡的血腥味，混雜著某種植物的清香。
    “這是……終南山的藥草？”狄仁傑也認出了那種草葉。
    “而且，有血。”林琛指著黑色液體，“但不是普通的血，裏麵混雜了東西。”
    他用手指蘸了一點黑色液體，聞了聞。
    “他們從終南山來。”林琛說，“或者，他們與終南山的力量源頭有關。”
    “他們不僅僅是在吸取生機。”林琛的聲音有些顫抖，“他們在用這些‘引子’，用吸取的生機，在長安城內布置一個巨大的陣法。終南山的祭壇是源頭，長安城這些被標記的人，是陣法的節點！”
    狄仁傑臉色劇變。“巨大的陣法？目的是什麽？”
    “不知道。”林琛抬頭看向夜空，感到一股寒意從腳底升起，“但這種陣法需要活人獻祭，需要古老的力量。他們在長安城內布置這樣的陣法，絕不是為了獲取一點個人力量那麽簡單。”
    他忽然想到王遠羊皮紙上除了圖騰和注釋，還有一些地點的記錄。他隻看了城東的標記，還有其他地方嗎？
    “狄公，王遠的羊皮紙！”林琛急忙說，“上麵可能有其他標記點！”
    兩人立刻返回狄府，顧不上疲憊，再次進入書房。
    林琛顫抖著手，拿起王遠的那幾張羊皮紙，在燈下仔細查看。果然，除了城東的標記，還有其他幾個模糊的縮略圖和日期。
    一個標記在城北，一個在城西，還有一個……在皇城附近！
    標記的日期都集中在最近幾天。
    “城北是平康坊和北裏……”狄仁傑看著標記，眼神越來越沉，“城西是西市和胡人聚居區……皇城附近……”
    “他們正在收網。”林琛感到胸口發悶，“這些標記點，就是他們布置陣法的節點。每殺死一個‘引子’，陣法就完成一部分。”
    “我們不知道陣法的全貌，不知道需要多少節點，不知道最終目標是什麽。”狄仁傑沉聲說，“但我們知道，安多和王遠隻是開始。”
    他再次看向羊皮紙上的標記，尤其是皇城附近的那個。那個標記旁邊，寫著王遠最後一段注釋，潦草而扭曲：
    “……燭龍……睜眼……長安……沉淪……”
    燭龍之眼，他們要讓燭龍在長安睜眼？那代表著什麽？黑暗、毀滅，還是某種古老力量的複蘇？
    就在這時，書房外傳來急促的敲門聲。
    “狄公！急報！”門房的聲音帶著驚恐，“城北平康坊……有命案發生！死狀……死狀又是與王遠大人一模一樣！”
    第三個！
    平康坊，城北……正是羊皮紙上標記的下一個地點！
    “走！”狄仁傑抓起官帽，眼中閃爍著決絕的光芒，“去平康坊！”
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