洛陽，狄府，窗外的更聲敲過三響。
    油燈的火苗，在密不透風的書房裏，靜靜燃燒。
    狄仁傑握著筆，手腕卻在微微顫抖。
    想到了那本《地方誌異聞錄》裏，關於“鎮河塔”的隻言片語。
    想到了姚崇密報裏那個虛妄的粟特商號，和那個名為“香主”的最終流向。
    他不能再等，一刻都不能。
    他將麵前的紙張推開，重新鋪上一卷空白的奏疏。
    筆尖飽蘸濃墨，筆尖落下。
    “國運，非玄虛之說。”
    “其一，為漕運。大運河，南北貫通，乃國之血脈。漕運暢，則天下安；漕運斷，則根基動。”
    “其二，為人心。民心如水，水能載舟，亦能覆舟。人心穩，則政權固；人心散，則社稷危。”
    “所謂陣法，非神鬼之能。”
    “乃遍布兩京，勾連運河，一張隱於地下的交通之網，一張彌散於市井的情報之網。”
    “他們借此網，轉運人員，輸送錢款，散布謠言，滲透官府。”
    “所謂盜竊，非虛妄之舉。”
    “乃一場處心積慮，以經濟侵蝕為先導，以輿論動搖為羽翼，以官吏滲透為爪牙，最終圖窮匕見，顛覆社稷之巨大陰謀！”
    墨跡在紙上迅速蔓延，最後一筆落下，狄仁傑幾乎虛脫。
    他吹幹墨跡，用顫抖的手，將奏疏仔細卷好，放入密筒，用火漆封緘。
    “來人！”
    一名親信推門而入。
    “狄公。”
    “八百裏加急。”
    “送往長安，不得經任何官驛轉手，直入皇城，呈交天後。若有片刻延誤，你我皆是萬死之罪。”
    “遵命！”
    狄仁傑望著窗外微曦的晨光，喃喃自語。
    “神都驚雷，就看長安了……”
    長安，紫微宮，天色依舊昏暗。
    光線幽暗，將武後的身影，籠罩在一片深沉的陰影裏。
    殿內沒有聲響，上官婉兒垂手侍立在五步之外，眼觀鼻，鼻觀心，連眼睫毛都不敢顫動一下。
    那份從洛陽八百裏加急送來的奏疏，就攤在天後的禦案上。
    天後已經讀完了。
    她伸出保養得宜的手，緩緩將那份寫滿急切字跡的奏疏，重新卷起。
    絲帛摩擦的聲音，在空曠的大殿裏，顯得格外刺耳。
    怒火沒有在她臉上顯露分毫，而是化作了更深的冰冷。
    她想到了長安，想到了皇城司。
    “西域殊香”鋪的行動，功虧一簣。
    她親自授意的反間計，至今沒有抓到一條大魚。
    她的耳目，她的爪牙，在自己的京城裏，連番受挫。甚至，被敵人滲透成了篩子。
    李敬業，他很忠誠，可現在，她要對付的，是一頭懂得利用人心，精通權謀，擅長潛伏的……披著人皮的猛虎。
    李敬業的忠誠，反而成了他的弱點。
    他的手段，已經不夠用了。
    對付這樣的敵人，需要另一把刀。
    “婉兒。”
    “奴婢在。”
    上官婉兒立刻躬身，心提到了嗓子眼。
    “擬旨。”
    “一道，給皇城司。”
    “皇城司指揮使李敬業，屢戰失利，致內鬼藏身，奸計得逞。著降為皇城司副使，戴罪立功，輔佐新任。”
    “遵旨。”婉兒的心猛地一跳。
    降職李敬業！這可是天後一手提拔的親信！
    天後的聲音沒有絲毫停頓。
    “再擬一道。”
    “提林琛，為皇城司指揮使，賜紫金魚袋，讓他從洛陽回來即刻上任。”
    “全權負責清查‘歸雁閣’餘孽，肅清皇城司內鬼一案。凡涉案者，無論官階，無論門第，可先斬後奏。”
    林琛！
    聽到這個名字，上官婉兒執筆的手，都幾不可察地抖了一下。曾經不過是個最底層的仵作！
    天後這是……要換刀了！而且，是換上了一柄最令人畏懼的“法家之刃”！
    “告訴林琛。”
    武後站起身，走到殿門前，望著沉沉夜色下的長安城。
    “朕不要再聽到任何借口。”
    “朕把皇城司交給他，他就要給朕一個幹幹淨淨的長安。”
    “讓他把那些藏在暗處的老鼠、蛀蟲，一隻一隻，給朕全都揪出來。”
    “活的，死的，朕都要。”
    子時，皇城司衙門，燈火通明。
    所有的校尉、探事，都列隊站在院中。
    李敬業站在隊前，臉色蒼白如紙，他已經換下了指揮使的官服，穿上了副使的青袍。
    胸口的傷，在隱隱作痛。但遠不及心口的羞辱與不甘，來得更痛。
    大門被推開。
    一個人，在一隊大理寺衛士的簇擁下，走了進來。
    來人身形修長，穿著一身深色的四品官服，腰間懸著一柄狹長的橫刀。
    他沒有李敬業的魁梧，也沒有軍中將領的煞氣。
    林琛已經提前接到消息，從洛陽趕回長安！
    他的麵容清瘦，五官線條如同刀刻，最讓人印象深刻的，是他的眼睛，那是一雙沒有絲毫情緒的眼睛，看人一眼，就能將人的五髒六腑都看穿。
    他走到李敬業麵前。
    李敬業喉結滾動，從牙縫裏擠出幾個字。
    “林使。”
    他捧著指揮使的令牌，以及厚厚一疊關於“歸雁閣”的卷宗，遞了過去。
    林琛一言不發，隻伸出手。
    李敬業的屈辱感在這一刻達到了頂峰。
    交接，完成。
    林琛甚至沒看李敬業一眼，更沒看手裏的東西。他拿著令牌和卷宗，徑直從李敬業身側走過。
    然後，他停下腳步，轉身，麵對著院中黑壓壓的皇城司校尉。
    他開始巡視，沒有嗬斥，沒有訓話。
    他就那麽一個一個地看過去，院子裏死寂一片，隻剩下風吹過旗幟的獵獵聲。
    有人下意識地吞了口唾沫，那聲音在寂靜中格外刺耳。
    那個校尉的臉瞬間白了。
    林琛的視線並沒有在他身上停留。
    他隻是繼續，一個接一個，用那雙不帶任何情緒的眼睛，將所有人的臉，刻進自己的腦子裏。
    一圈巡視完畢。
    林琛轉過身，一言不發，走向指揮使的大堂。
    “砰！”
    大門在他身後關上。
    直到這時，院子裏的人才敢大口喘氣，卻發現後背早已被冷汗浸透。
    李敬業站在原地，羞辱，不甘，還有一絲……恐懼。
    他忽然明白天後為什麽要換刀了。
    因為長安這片泥潭裏，藏著的已經不是人了。
    要對付這些鬼，就得用一把更凶、更狠、更不講道理的……閻王刀。
    而林琛，就是那把刀。