太平公主的命令，就是律法。
    三條漆黑的鐵鏈，再次破空而去，這一次，它們的目標不再是江岸，而是繁華的江都城內。
    公主的親兵，效率高得可怕。
    不到一個時辰，江都城內，三座府邸同時被鐵蹄踏破。
    運河司大使趙明誠，正在安撫受驚的家眷，就被一條鐵鏈鎖住脖子，從溫暖的內堂拖拽而出。
    鹽鐵轉運副使李德佑，剛剛換下濕透的官服，準備寫一封奏折向長安表功，就被撞開的大門和隨之而來的鐵鏈，驚得魂飛魄散。
    江都府尹王之渙，最為不堪。
    他本就心虛，正準備收拾金軟細軟連夜出逃，人剛到後門，就被從天而降的護衛一腳踹翻在地。
    “砰！砰！砰！”
    三聲悶響，三位在揚州跺一跺腳官場都要抖三抖的大人物，被重重地摔在了冰冷的柚木甲板上。
    “狄仁傑！”
    江都府尹王之渙最先反應過來，他掙紮著爬起身，官帽歪了，袍服上盡是汙泥，卻還想維持著最後的體麵。
    “你這是何意？本官乃朝廷二品命官，江都府尹！你無憑無據，憑什麽鎖拿朝廷大員？”
    “沒有憑據？”狄仁傑甚至沒有看他，隻是用手指了指地上的陳光謙。“他的供詞，算不算憑據？”
    “一個瘋子的胡言亂語！”王之渙立刻反駁，“陳光謙為一己私怨，水淹江都，已是萬死之罪！他為求活命，攀咬構陷，其心可誅！狄公一生斷案如神，豈能聽信此等罪人之言？”
    “攀咬構陷？”狄仁傑終於抬起眼皮，看了他一眼。“王府尹，陳光謙說，你府上的繡娘，連夜趕製了三百麵黑蓮花旗。不知，本官現在派人去你府上，還能不能搜出剩下的布料和絲線？”
    王之渙的臉色，瞬間煞白。
    “你……你血口噴人！”
    “李副使，陳光謙說，是你教他如何蠱惑水師，說陛下年邁，太子仁弱，大唐將亂。這些話，是你自己想出來的，還是‘執筆人’教你說的？”
    李德佑渾身一顫，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
    最後，狄仁傑的目光，落在了從頭到尾都低著頭，一言不發的運河司大使趙明誠身上。
    “趙大使。”
    “歸墟水閘的圖紙，是你親手交給陳光謙的。”
    “‘執筆人’的每一道命令，也是由你傳遞的。”
    “他們二人，一個出謀，一個出力。而你，是那根穿針引線的線。”
    “本官說的，對嗎？”
    “狄公……狄公饒命……”他猛地抬起頭，涕淚橫流，“下官……下官也是被逼無奈！都是‘執筆人’！都是他逼我這麽做的！”
    “哦？”
    “趙明誠！你休要胡說！”
    “狄公明鑒！那‘執筆人’手眼通天，他拿住了下官的把柄，下官若不聽從，全家性命不保啊！”
    “狄公，隻要您能饒下官一命，下官願意將功折罪！下官知道‘執筆人’的一個秘密據點！”
    此言一出，王之渙和李德佑的臉上，血色盡褪。
    林琛站在一旁，看著眼前這出狗咬狗的鬧劇。
    “夠了。”
    太平公主緩緩走下高台，銀色的戰靴踩在甲板上，發出清脆的“嗒、嗒”聲。
    “狄公，本宮說過，我沒興趣看審案。”
    “也沒興趣聽他們誰是被逼的，誰是無辜的。”
    “本宮隻知道，揚州亂了，江都淹了。”
    “陛下，很生氣。”
    “鏘——”
    長刀出鞘，寒光四射。
    太平公主掂了掂手中的刀，然後，她將刀柄，遞向了狄仁傑。
    “狄公。”
    “陛下的刀，在你手裏。”
    “這三個人，還有岸上那些人，他們的命，也都在你手裏。”
    “現在，你來告訴本宮。”
    “先，殺誰？”
    王之渙、李德佑、趙明誠，三個人用一種看惡鬼般的表情看著狄仁傑，身體抖得幾乎要散架。
    裴元澈兩眼一翻，差點直接暈厥過去。
    林琛的心，也提到了嗓子眼。
    他看著狄仁傑，看著他那隻枯瘦的，布滿老人斑的手，伸向了那柄代表著生殺大權的橫刀。
    狄仁傑接過了刀。
    他環視著眼前這三個已經嚇破了膽的罪人，就像一個屠夫，在挑選即將被宰殺的牲口。
    最後，他的視線，定格在江都府尹王之渙的臉上。
    王之渙的瞳孔，猛地收縮。
    “不……不要……”
    “王之渙，身為江都府尹，牧守一方，卻為虎作倀，致使數十萬百姓身陷洪流，罪在不赦。”
    “本官，奉陛下之命，清理揚州。”
    “就從你這顆最大的毒瘤開始！”
    話音落下，他手中的刀，帶著雷霆萬鈞之勢，猛地劈了下去！
    但是，刀鋒，卻在距離王之渙脖頸一寸的地方，停住了。
    王之渙兩眼翻白，喉嚨裏發出一聲怪響，身下一灘水漬迅速蔓延開來，竟是直接嚇尿了。
    狄仁傑收回了刀。
    他沒有再看癱成爛泥的王之渙，而是轉向了太平公主。
    “殿下。”
    他將橫刀，重新遞了回去。
    “殺人，是屠夫的活。”
    “老臣，是斷案的官。”
    “他們的罪，當由大理寺審，由刑部判，由陛下的律法，來定他們的生死。”
    “先斬後奏，斬的是窮凶極惡，拒不伏法之徒。”
    “而不是用來，威嚇一個已經招供的罪人。”
    “陛下賜予臣的，是權柄，更是責任。”
    “臣，不能辱沒了這份信任，更不能，讓陛下的寬仁，蒙上濫殺的汙點。”
    “懇請殿下，將此三人，收押看管。”
    “待老臣查明‘執筆人’的下落，將所有逆黨一網打盡之後，再將他們，連同所有罪證，一並押解回京，交由三司會審，明正典刑，昭告天下！”
    林琛看著狄仁傑佝僂的背影，心中巨震。
    從一開始，狄公就沒想過要用這“先斬後奏”的權力。
    他剛剛所做的一切，逼問、恐嚇、舉刀……都隻是在演戲。
    演給那三個罪臣看，更是演給太平公主看！
    太平公主看著狄仁傑，看了很久很久。
    許久，她忽然笑了。
    “好。”
    “好一個狄仁傑。”
    她接過橫刀，隨手扔給了身後的護衛。
    “本宮，準了。”
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