夜風穿過甘露殿前的長廊，吹得簷角下的宮燈輕輕搖晃，光影明滅不定。
    林琛站在殿外，等候著天後的召見。
    裴東跟在他身後，神情比林琛還要緊張幾分。
    那道看似“高高舉起，輕輕落下”的聖旨，他已經看明白了。
    天後這是在敲打太子，也是在敲打他們。
    她保住了太子，就意味著她對狄仁傑和林琛這一連串的雷霆手段，有了警惕。
    “林少卿，天後深夜召見，恐怕……來者不善。”裴東壓著嗓子開口。
    “我知道。”林琛的回答很輕。
    天後的心思，比這神都的夜色還要深沉。
    她可以利用這把刀去對付太子，但絕不允許這把刀脫離她的掌控，更不允許這把刀有了自己的意誌。
    今天，她召見自己，就是要看看，這把刀的鋒刃，到底朝向何方。
    “進去吧。”林琛理了理衣袍，胸口的傷處傳來一陣鈍痛，他卻像是沒有感覺，邁步踏上了通往大殿的白玉階。
    每一步，都是踏在刀尖上。
    甘露殿內，檀香的氣息濃鬱得幾乎化不開。
    武則天坐在那張象征著至高權力的禦座上，手中把玩著一枚晶瑩剔透的玉如意。
    她沒有看走進來的林琛，隻是垂著眼簾，仿佛在欣賞玉石的紋理。
    上官婉兒立於一側，眼觀鼻，鼻觀心，將自己變成了一道殿中無聲的影子。
    “臣，林琛，叩見天後。”
    林琛躬身行禮，聲音不大，卻清晰地回蕩在空曠的大殿裏。
    武則天沒有讓他平身，大殿陷入了一種令人窒息的沉寂。
    這是下馬威。
    也是一種考驗。
    考驗他的耐心，也考驗他的心性。
    林琛就那麽躬著身，一動不動。
    他能感覺到，禦座上那道無形的威壓，正籠罩著自己。
    他甚至能想象出天後此刻的表情，那是一種掌控一切的淡漠。
    過了許久，久到林琛的腰背都開始發酸，武則天那不帶情緒的聲音才悠悠響起。
    “抬起頭來。”
    林琛緩緩直起身，抬眼看向禦座上的那個女人。
    四目相對。
    武則天的鳳眸裏，沒有讚許，也沒有怒火，隻有一片深不見底的平靜。
    “你那份奏疏，寫得很好。”她開口，語氣平淡，“情真意切，字字泣血，連朕看了，都為太子有王甫這樣的忠奴而‘感動’。”
    “感動”二字，被她咬得極重。
    林琛垂下眼瞼，恭敬地回答“臣不敢。臣隻是將事實陳奏，不敢有半分欺瞞或誇大。王甫之舉，雖觸犯國法，但其護主之心，天地可鑒。臣以為，功是功，過是過，不可混為一談。”
    “好一個功是功，過是過。”武則天發出一聲輕笑，“那你告訴朕，依你之見，該如何賞他這份‘功’，又該如何罰他那份‘過’？”
    這是一個陷阱。
    無論林琛怎麽回答，都會落入圈套。
    說賞，是藐視國法。
    說罰，是自相矛盾。
    林琛卻像是沒有察覺到其中的凶險，他坦然迎向武則天的審視。
    “回天後，王甫的‘功’，是為太子之功，當由太子來賞。他的‘過’，是犯國法之過，當由大理寺來罰。”
    他頓了頓，聲音變得清晰而有力。
    “家有家規，國有國法。太子可以感念其忠，但大理寺必須彰顯法度。這，才是朝廷的體麵，也是陛下的體麵。”
    這番話，滴水不漏。
    他將皮球又踢了回去，還將自己放在了維護“朝廷體麵”和“陛下體麵”的高度上。
    上官婉兒的眼角微不可察地動了一下。
    這個年輕人，實在是太可怕了。
    在天後的威壓之下，非但沒有半分慌亂，反而能如此從容地應對，將一個死局，盤活了。
    武則天臉上的笑意，終於收斂了。
    她將玉如意重重地放在禦案上，發出一聲清脆的響聲。
    “說得好。說得比唱得還好聽。”
    她的聲音驟然轉冷。
    “但你真以為，朕看不出你那點心思嗎？”
    “你借王甫之事，將太子逼入絕境，讓他顏麵掃地，讓朕不得不下旨申飭。你這一招殺人誅心，用得是爐火純青！”
    “林琛，你是不是覺得，這朝堂，這天下，都在你的算計之中？”
    天威如獄。
    林琛的臉色愈發蒼白，額角滲出了細密的汗珠。
    他猛地單膝跪地，聲音裏帶上了一絲惶恐。
    “天後明鑒！臣……臣絕無此意！”
    “臣所做的一切，都是為了查清真相，還朝堂一個清明。太子殿下乃國之儲君，若被人蒙蔽，行差踏錯，那才是社稷之危。臣鬥膽行險，正是為了將殿下從泥潭中拉出來，讓他看清身邊小人的真麵目！”
    “臣，是在為太子‘刮骨療毒’！”
    “刮骨療毒？”武則天冷笑，“說得好聽。朕看你，是想把太子的骨頭都給拆了！”
    “臣不敢！”林琛伏下身，語氣誠懇至極，“臣人微言輕，若非有天後與狄公在背後支撐，早已粉身碎骨。臣是一把刀，一把天後與狄公手中的刀。刀之所向，便是臣之所向。刀，絕不敢有自己的心思。”
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    他將自己的姿態放到了最低。
    他很清楚，此刻，任何的辯解和智計都是多餘的。
    在絕對的權力麵前，他唯一能做的，就是展露自己的“價值”和“忠誠”。
    他是一把刀，一把好用的刀。
    但也僅僅是一把刀。
    武則天盯著他伏在地上的背影，久久不語。
    殿內的氣氛，壓抑到了極點。
    良久，她才緩緩開口，聲音裏聽不出喜怒。
    “起來吧。”
    “謝天後。”林琛站起身，後背的衣衫，已經被冷汗浸透。
    “朕罰太子禁足三月，你可有異議？”武則天忽然又問。
    “天後處置公允，臣，心悅誠服。”林琛毫不猶豫地回答。
    “心悅誠服？”武則天嘴角勾起一抹難測的弧度，“朕看，你是心裏不服吧。費了這麽大的勁，最後隻是罰酒三杯，你甘心嗎？”
    “臣不敢。”林琛垂首，“天後高瞻遠矚，如此處置，自有深意。既是敲打，也是愛護。這是天家母子之情，臣不敢妄加揣測，更不敢有半分不甘。”
    他這番話說得極為順從，將自己徹底排除在“天家事務”之外。
    武則天深深地看了他一眼。
    這個年輕人，聰明，狠辣，更難得的是，他懂得進退。
    他知道什麽時候該亮出鋒芒，也知道什麽時候該藏起利爪。
    “你胸口的傷，如何了？”她話鋒一轉，語氣緩和了些。
    “勞天後掛懷，已無大礙。”
    “朕讓太醫給你送些上好的傷藥過去。”武則天淡淡地說道，“你是個聰明人，朕喜歡和聰明人打交道。”
    “記住，這把刀，要握在持刀人的手裏，才最安全。”
    “臣，謹記天後教誨。”
    “退下吧。”
    林琛躬身行禮，緩緩退出了甘露殿。
    當他走出殿門，被夜風一吹，才感覺到一陣後怕的虛脫。
    與天後這番對話，比在戰場上經曆一場生死搏殺還要凶險。
    每一步，都是算計。
    每一句，都是陷阱。
    他知道，自己今夜算是過關了。
    他成功地向天後展示了自己的“無害”，也暫時打消了她的疑慮。
    但他也清楚，從今往後，自己的一舉一動，都會被放在那位女帝的眼皮底下，被反複審視。
    那把懸在頭頂的劍，更近了。
    裴東快步迎了上來，看到林琛蒼白的臉色，關切地問“林少卿，你……”
    林琛擺了擺手，示意自己沒事。
    他回頭，最後望了一眼那座燈火通明的甘露殿。
    太子雖然被禁足，但根基未損。
    “走吧。”林琛收回視線，聲音恢複了平靜。
    “回狄府。”
    他需要好好想一想，下一步，該怎麽走。
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