1970年9月24日下午一點，王世傑的黑色凱迪拉克停在匯德豐總部大樓前，車窗搖下時露出他指間的翡翠扳指，扳指內側用金絲嵌著“24”這個數字——今日是他特意改期的談判日。摩根辦公室的掛鍾指向1301，英國人推過來的報價單上，平方英尺土地的代拍價赫然寫著1.2億港元。
    “總價控製在1.5億內。”王世傑將牛皮紙袋推過桌麵，裏麵露出兩疊瑞士銀行本票，“5000萬訂金，驗收後付清餘款。”他用鋼筆尖敲了敲“999年官契”條款，“中文版本要加蓋港督府中文公章，否則扣除10費用。”摩根的目光在本票上停留，指尖摩挲著下巴上的胡茬——這個數字比他預期的高出30，卻省卻了打通倫敦樞密院的繁瑣流程。
    “建築標準按半山最高規格。”王世傑翻開隨身攜帶的《建築十書》譯本，在“地基”一頁用紅筆圈出“25米”字樣，“挖到頁岩層為止，費用算在我頭上。”他指了指圖紙上的人工湖位置，“湖水深度要能藏下一艘快艇，管道係統單獨計費。”摩根突然意識到，這個華人要的不是別墅，而是一座能抵禦時代浪潮的堡壘。
    簽約時，王世傑在“業主簽名”欄用狼毫筆寫下繁體字，墨汁未幹便蓋上了刻有“王”字的古銅印章。摩根看著墨跡在羊皮紙上暈開，忽然想起昨夜收到的密報——港督府新上任的華人秘書桌上，擺著與王世傑同款的翡翠鎮紙。
    “10月10日前我要看到動工儀式。”王世傑起身時，西裝內襯滑出張泛黃的地契——1860年九龍半島割讓契約的影印件，被紅筆打了個大大的叉。摩根望著他的背影，注意到其皮鞋後跟嵌著枚微型羅盤，指針永遠指向正南的維多利亞港。
    離開匯德豐時，王世傑摸出一枚1970年的紀念金幣，拋進大樓前的噴泉池。金幣落水聲裏，他聽見摩根在身後低語：“1.5億買座山，您真是瘋了。”他轉身微笑，陽光穿過他指間的翡翠扳指，在地麵投出片綠蔭：“不，是買個開始。”
    轎車駛上太平山時，車載收音機正在播報土地新聞：“華人富商以1.5億港元天價競得山頂區6萬平方英尺土地。”王世傑望著窗外迅速後掠的桉樹林，想象著未來別墅的地基將如何穿透殖民時代的岩層。當硬幣在噴泉池底 setting時，他知道，這1.5億港元買下的不隻是土地，更是一個讓華人資本站到與英資財團平視的位置的機會——就在這個1970年的秋日，在太平山的風裏，悄然埋下了種子。
    1970年10月10日清晨，太平山北坡籠罩在薄霧中。王世傑身著藏青色中山裝，站在臨時搭建的觀禮台上，袖口別著枚不起眼的青銅紫荊花徽章——那是1941年香港保衛戰幸存者的紀念章，今日特意從家族舊物中翻出。觀禮台對麵，匯德豐的施工隊已整隊完畢，工人們安全帽上的“ock”字樣被白布條遮掩，隻露出“”和“c”兩個字母。
    摩根的黑色轎車準時抵達，英國人下車時罕見地穿了中式馬褂，胸前別著的翡翠別針刻著“開工大吉”四個篆字。“港督府派了政務司司長助理來。”他低聲提醒，王世傑注意到對方袖口露出的紅繩——那是今早他讓人送去的九龍塘開光平安繩。
    十點零十分，禮炮聲驚飛群鳥。王世傑揮動純金奠基錘，錘頭落下時，陽光穿過錘柄上的鏤空紫荊花圖案，在奠基石上投出光斑。奠基石下方，預先埋好的銅盒裏裝著三張紙：1970年的地契、中英文版別墅設計圖、以及一張折疊的《大公報》，頭版標題是“華人首入太平山巔”。
    “按您的要求，地基先下挖五米。”施工隊負責人遞來安全帽，王世傑注意到其左腕纏著藍白相間的布條——那是支持華人地產商的秘密符號。第一鏟土翻起時，混雜著幾枚殖民時期的硬幣，他彎腰拾起一枚1898年的半圓銀幣，背麵的維多利亞女王頭像已被風雨磨平。
    觀禮人群中，突然傳來相機快門聲。王世傑抬頭，看見路透社記者鏡頭上的閃光燈，以及躲在記者身後的怡和洋行代表——那人正用望遠鏡觀察地基深度。他轉身對摩根笑道：“聽說怡和在半山也買了地？”英國人嘴角抽搐：“他們買的是山腰，而您在山頂。”
    奠基儀式結束後，王世傑獨自走到溪穀邊緣。薄霧漸散，能隱約看見對岸的英資別墅區。他摸出鋼筆，在施工圍擋內側寫下行小字：“1970.10.10，以土為紙，以汗為墨，寫華人的山。”筆尖劃破鐵皮，發出刺耳的聲響，驚起了藏在桉樹林裏的畫眉鳥。
    返程車上，摩根遞來個紅木盒：“港督府送的開工禮。”盒內是支18世紀的鵝毛筆，筆杆刻著“順天應人”四字。王世傑轉動筆杆，發現內側刻著極小的英文：“for the first chinese on the peak”致首位登上山頂的華人）。他突然輕笑出聲，鵝毛筆與自己的鋼筆並排躺在掌心，像極了新舊時代的交接。
    暮色漫上山頂時，第一盞施工燈亮起。王世傑站在觀禮台舊址，看著挖掘機的長臂切入山體，想起他前世港島太平山的情況，真實讓人瘋狂呀，”他摸出那枚1898年的銀幣，拋向正在開挖的地基——或許某個深夜，當鋼筋觸達岩層深處時，會與曆史的寶藏相遇，共同見證這片土地的新生。
    山風帶來遠處的粵劇唱腔，他閉上眼睛，聽見奠基錘的餘響仍在山穀間回蕩。在這個華人首次站上太平山巔的日子，王世傑知道，破土的不隻是一棟別墅的地基，更是整個華人商界向殖民地產霸權發起挑戰的信號槍——而槍聲過後，必將是響徹時代的回響。