“你真是瘋了。”
    陳博士下意識地後退了半步，與任宇拉開距離。
    “不可能的，且不說這東西極大概率提取不出來，就算能，這個過程也不可避免會對這兩個孩子造成永久性損傷，甚至可能是致命的，任先生，他們是活生生的人，不是實驗用的白鼠。”
    任宇的表情沒有任何變化，他甚至沒有看陳博士。
    “陳博士，你搞錯了一件事。”
    “從他們被確認攜帶時序因子的那一刻起，他們的身份就已經超越了普通的人類範疇。他們是鑰匙，是通往新世界的門票。為了打開那扇門，必要的代價是可以接受的。”
    一直旁觀的南悅，此時終於再次開口，她斜倚在牆上，語氣帶著一種玩味的調侃。
    “任宇，我欣賞你的大膽。不過，陳博士的顧慮也不是沒有道理。我們現在連時序因子穩定存在的條件都沒完全摸清，貿然進行提取，最大的可能性不是得到一顆時間寶石，而是可能什麽都不剩，那可就真是血本無歸了。”
    動作自然是要有的，但是不能太過激進。
    畢竟你現在若是給他搞毛了，直接掀攤子不幹，你是不是多了一個麻煩。
    南悅看向任宇，目光中透露出這麽一種意味。
    任宇終於轉過頭，看向眼前頭發花白的老人，“不了解的人聽到你的這番話，怕還真的會以為你是個什麽高尚的人，別忘了你自己也是個罪犯，是誰將你保下來的。沒有我，你現在不該在這裏而是蹲在監獄中了。”
    陳博士的臉瞬間血色盡失，像是被抽幹了所有力氣，踉蹌著扶住旁邊的控製台才勉強站穩。
    那些關於倫理和人道的慷慨陳詞全部哽在喉頭，化作一聲沉重的、帶著鏽跡的歎息。
    是了，他早已不是那個在象牙塔裏高談闊論的學者了。
    幾年前那場致命的實驗事故，為了掩蓋真相、保全自身，他默許了數據的篡改，將責任推給了一個無力反抗的助手。
    是任宇動用人脈和資源將事情壓了下去，讓他得以繼續站在這裏，穿著這身象征清白的白大褂。
    這份恩情，像一道無形的枷鎖，早已將他牢牢捆縛。
    “我…我明白你的意思了，任先生。”
    陳博士的聲音幹澀沙啞，仿佛一瞬間蒼老了十歲。
    他不再看任宇，渾濁的目光裏充滿了痛苦的掙紮和最終認命般的妥協。
    “我會著手研究提取的理論可行性。”
    “但請…請務必給我時間，我們需要更完善的方案，盡可能降低風險。”
    這風險二字，此刻聽來是如此蒼白無力。
    他知道，從這一刻起，他不再是探索真理的科學家，而是任宇野心的共犯和執行官。
    南悅在一旁靜靜地看著這一幕，終究是搖了搖頭。
    人類為了私欲可以將底線無限製的降低。
    這是陳博士最致命的軟肋，從始至終他都沒有拒絕的可能。
    不過…這倒是符合她心中所想要的。
    ……
    “這兩個孩子，我覺得終究是少了點什麽。”
    “不夠，樣本不夠啊！”
    路上，南悅看著時而陷入驚喜時而陷入糾結的任宇，微微道：“那不是還有一個嗎？”
    任宇眼神一亮，但是很快便黯淡了下去：“這兩個家庭是平民，窮人為了錢財甚至可以放棄自己的孩子，但是蘇家不一樣，他們不會把那小女孩交出來的。”
    “若是暗中動手，若是鬧出動靜的話……不行。”
    事實上，目前對他而言，利益沒有超過風險，一切都要等到那兩個小孩的結果出來。
    南悅聞言，輕笑一聲，那笑聲在空曠的走廊裏顯得格外清晰，帶著一絲嘲弄。
    “任大博士，你的思維有時候真是直接得可愛。”
    說到底還是比較慫。
    “我不像你，你倒是態度轉變的很快不是？其實我一直都不了解你，按道理來說能和清水雅那女人混在一起的人，心思應該十分縝密才對。”
    “我知道你在利用我，不過沒關係，我樂意。”
    南悅的表情瞬間僵硬住。
    “你心中一直都很期待的，這點我知道，所以能和我說說，你想幹什麽嗎？”
    “不關你的事情，你既然知道那我也不裝了，反正到時候分我一杯羹就行。”
    說完，南悅也不再多言，轉身便朝著走廊另一端走去，帶著一種被看穿後的倉促。
    “嗬，女人真是感性動物。”
    ……
    暮色四合，華燈初上。
    楚辰將自己隱藏在街角一輛不起眼的黑色轎車裏，目光如鷹隼般鎖定在蘇家別墅小區那扇緊閉的鐵門上。
    他回到天海已經三天了，這三天，他像一尊沉默的石像，守在這片熟悉的街區之外。
    近在咫尺，卻無法踏入。
    他不能現身，更重要的是，南悅那張看似無害實則深不可測的臉，總在他腦海中浮現。
    他毫不懷疑，一旦自己暴露行蹤，那個女人絕對會利用自己，對那母女倆做出一些他無法預料的事情。
    信任早已蕩然無存，在他心裏，南悅已從潛在的合作者，變成了需要高度警惕的隱藏敵人。
    然而，蹲守的這幾天，楚辰敏銳地察覺到一絲不尋常。
    除了他之外，似乎還有另一批人，也對蘇家保持著非同尋常的關注。
    他們偽裝得極好，但那份過於刻意的自然，以及時不時投向蘇家方向的視線，逃不過楚辰這位訓練諸多的眼睛。
    就在他思緒翻湧之際。
    一道熟悉得讓他心髒揪緊的身影，坐在那白色的家用SUV駕駛座，正從大門中行駛出。
    即使隔著距離，即使夜色朦朧，他也能一眼認出她。
    楚辰眼神驟然一亮，幾乎是本能地就想發動車子跟上去。
    但就在蘇桃的車子駛出小區，匯入車流的同時，街角另一側，一輛原本停靠著、毫無動靜的灰色轎車，也如同幽靈般悄無聲息地啟動，不遠不近地跟了上去。
    “這些人到底想幹什麽？”
    楚辰心中警鈴大作，所有關於自身暴露的顧慮在這一刻都被拋到腦後。
    無論這批人是哪一方的，他們的目標顯然是蘇桃。
    他不能再等。
    深吸一口氣，壓下翻騰的情緒，眼神瞬間變得冰冷。
    熟練地掛擋、給油，黑色轎車如同融入夜色的獵豹，平穩地滑入車道，巧妙地隔著幾輛車，同時咬住了前方的白色SUV和那輛灰色跟蹤車輛。
    夜間的天海市，車流如織，霓虹閃爍。
    三輛車在城市的脈絡中穿梭。
    蘇桃似乎並未察覺身後的尾巴，她的車速平穩，方向明確，朝著城西駛去。
    楚辰緊緊跟隨，大腦飛速運轉。
    城西？
    那個地方…是她發現了什麽嗎？
    但是為什麽一個人出來？
    前麵的灰色轎車跟蹤技巧十分老練，他們並不貼近，總是利用車流和紅綠燈保持著若即若離的距離，若非楚辰早有察覺並且經驗豐富，極易被其迷惑。
    行駛了約莫半小時，周圍的建築逐漸稀疏，燈光也不再如市中心那般璀璨。
    蘇桃的車子最終拐入了一條相對僻靜的道路，停在了一棟外觀極具現代感、通體采用玻璃幕牆的建築前。
    而那輛灰色轎車，則在不遠處的一個黑暗角落停了下來，熄了火，車內的人沒有任何下車的跡象，顯然是在繼續監視。
    和楚辰想的不一樣，蘇桃沒有去那個療養院。
    她似乎也並不知情，隻是這裏是什麽地方？
    “不過，先行解決這些人再說，這些人身份不明，先弄清楚。”
    心念一動，楚辰就要下車悄無聲息的準備摸到身邊，對這些人動手。
    忽然，異變陡生。
    中心那扇原本閉合的、看似尋常的玻璃大門，突然毫無征兆地向兩側滑開，內部並非預想中的明亮廳堂，而是一片深邃的黑暗。
    緊接著，一陣低沉而狂暴的引擎轟鳴聲撕裂了夜的寧靜。
    “嗡——嗡嗡——”
    如同蜂群傾巢而出，幾十輛經過改裝、造型彪悍的黑色摩托車，亮著刺目的疝氣大燈，從建築內部的黑暗中猛衝出來。
    它們沒有絲毫停頓，瞬間散開成一個完美的包圍圈，以迅雷不及掩耳之勢，將那輛蟄伏在暗處的灰色轎車死死圍在中央。
    這一切發生得太過突然，從大門開啟到完成合圍，不過短短十幾秒的時間。
    顯然，這是一次精心策劃的反製行動，對方早已洞悉了跟蹤者的存在，並且耐心地等待著最佳時機，來了一個甕中捉鱉。
    灰色轎車內的跟蹤者顯然被打了個措手不及。
    他們或許自詡跟蹤技術高超，卻萬萬沒想到自己的一舉一動早已落在別人眼中，更沒想到對方的反擊如此迅猛、如此直接。
    轎車猛地一震，似乎是駕駛者下意識想踩油門強行突圍，但前後左右都被咆哮的摩托車封堵。
    車燈如同探照燈般聚焦在轎車上，將車內人員驚慌失措的表情照得一清二楚。
    摩托騎手們清一色穿著黑色機車服，戴著全覆蓋式頭盔，看不清麵容，但他們身上散發出的那股冷冽、彪悍的氣息，隔著距離都能感受到。
    引擎低沉地轟鳴著，就算是騎手沒有任何動作，一種無形的、令人窒息的壓迫感無形散發出來。
    其中一名看似頭領的騎手，單手操控著摩托車，另一隻手緩緩抬起，對著灰色轎車勾了勾手指。
    那意思再明顯不過，
    滾下車。
    灰色轎車內一片死寂，顯然正在進行激烈的思想鬥爭。
    是負隅頑抗，還是束手就擒？
    隱藏在暗處的楚辰，將這一幕盡收眼底，心中也是凜然。
    他原本以為這隻是一方跟蹤，一方被跟蹤的簡單戲碼，卻沒想到局勢瞬間逆轉。
    最前方的車門被緩緩打開，蘇桃從上麵緩緩走了下來。
    她站定在刺目的機車燈光前，身姿挺拔，與楚辰記憶中那個溫婉柔弱的形象判若兩人。
    夜風吹拂起她的發絲，露出一張冷若冰霜的臉龐，那雙曾盛滿溫柔的眼眸，此刻卻銳利如刀，帶著一種不容置疑的威嚴，緩緩掃過那輛被圍困的灰色轎車以及車內驚慌失措的麵孔。
    “看來，有些人總是學不乖，喜歡在暗處做些見不得光的老鼠勾當。”
    聲音清冷，在引擎的低吼中清晰地傳入每個人耳中，不帶一絲溫度。
    她沒有給對方任何辯解或反應的機會，直接對著那群沉默的機車騎手，幹脆利落地下達了命令：
    “既然不肯自己下來，那就……直接打下來。”
    命令即出，沒有絲毫遲疑。
    “嗡——”
    為首的騎手猛地一擰油門，重型機車如同脫韁的黑色猛獸，瞬間前衝，精準而狠厲地撞向灰色轎車的駕駛座車門。
    “砰！！”
    巨大的撞擊聲伴隨著金屬扭曲的刺耳噪音炸響。
    車門瞬間凹陷變形，車窗玻璃嘩啦一聲碎成蛛網。
    其他騎手同時動手，有人甩出漆黑的甩棍，狠狠砸向車窗，有人則利用摩托車的機動性，不斷撞擊車身的不同部位。
    這就是不聽話的下場，想逃也沒有機會。
    灰色轎車被來自四麵八方的狂暴力量撕扯、擠壓。
    車內的人試圖反抗，剛掏出的武器在近距離的迅猛打擊下根本無從施展。
    “等等，不要，我們投降，我們投降啊——”
    不過短短一兩分鍾，剛才還試圖負隅頑抗的灰色轎車已然徹底癱瘓，車門被強行撬開，裏麵的人如同死狗一般被粗暴地拖拽出來，按倒在地，徹底失去了反抗能力。
    蘇桃冷漠地看著這一切，隨後目光掃視前方，看向楚辰這一邊。
    楚辰心頭一怔，隨即便聽到了她的聲音。
    “你是自己出來，還是讓我的人給你打出來？”
    楚辰心頭一震，知道自己的行蹤早已暴露。
    深吸一口氣，從陰影中緩緩走了出來。
    夜色和口罩遮掩了他的麵容，在那些機車騎手眼中，他與剛才那批跟蹤者並無區別，立刻有兩人殺氣騰騰地欲上前擒拿。
    “住手。”
    蘇桃清冷的聲音響起，製止了手下。
    她一步步走向楚辰，步伐沉穩，周身散發著楚辰從未見過的淩厲氣場，“這個人，交給我。”
    話音未落，蘇桃身形驟然啟動，快如鬼魅，一記淩厲的手刀直劈楚辰頸側，勁風呼嘯，竟是毫不留情。
    “等……”
    楚辰完全蒙了，他萬萬沒想到，重逢後妻子的第一句話沒有，第一件事竟是如此狠辣的攻擊。
    下意識地側身閃避，險險躲過這一擊，急忙壓低聲音道：“蘇桃桃，是我，你聽我……”
    “這聲音？”
    蘇桃身形猛地一滯，隨即，眼神被更深的寒意覆蓋，“可惡，竟然敢學我老公的聲音，冒充我老公，你找死？”
    ……