“意大利光榮的國民們！黑衫軍驕傲的兄弟們！”
    “向元首致敬！(sauto a duce!)”
    “哇啊啊啊──！！”
    1931年8月5日。
    在比夏日驕陽更熾烈的呼喊聲中，墨索裏尼的聲音回蕩在羅馬的天空。
    自從墨索裏尼政權上台以來，這樣的場麵早已在羅馬家常便飯。但這一次的演講，卻比以往更為特殊。
    “在跨越大西洋的美利堅，麥克阿瑟將軍號召秩序，掀起革命，對抗政治腐敗的消息，諸位應當都已知曉。”
    不可能有人不知。
    這是此刻燃燒整個世界的焦點事件。
    “而就在剛剛，美國新政府向我們意大利發來邀請——作為歐洲法西斯主義的先驅與先鋒，希望我們與他們一道，投入這場反紅、反腐的聖戰！”
    準確地說，與其說是美國的請求，不如說是拉·羅克挑唆墨索裏尼，借機派遣誌願軍。
    “法西斯絕不會無視渴求援手的朋友！意大利絕不會背棄同盟！因此，我決定接受美國的請求，派遣誌願軍前往大洋彼岸！我們將援助美利堅的兄弟，讓正義在美洲大陸得以伸張，讓意大利的名聲從大西洋傳遍太平洋！”
    “哇啊啊啊──！！”
    墨索裏尼話音未落，巨大的歡呼再次炸響。
    他像沉醉於樂曲般，享受著人們無休止的頌揚，隨後轉身走入官邸。
    “元首，您真的打算把部隊送去美國嗎？”
    然而，才踏進官邸，他就聽見空軍大臣、心腹伊塔洛·巴爾博那刺耳的質疑聲。
    “伊塔洛，你又想說什麽？”
    “把誌願軍送去美國，對意大利沒有半點好處。反倒隻會引起英國和德國的戒心。更何況，我們何必去替那個連《桑蘇西條約》都擺不平的拉·羅克擦鞋呢？”
    “我們不是替拉·羅克擦鞋，而是要讓法國和美國欠下人情！”
    “哈！可真是好算計啊。”
    巴爾博冷嘲的語氣，令墨索裏尼額頭青筋暴起。
    自去年12月17日至今年1月15日，他駕駛薩沃亞·馬爾凱蒂 s.55水上飛機，從意大利橫跨至裏約熱內盧，一舉贏得了世界聲譽後，從此似乎就再也不把任何人放在眼裏了。
    “無論如何，派遣誌願軍的決定絕不更改。”
    更何況，這次機會對墨索裏尼而言，是揚名立萬的絕佳契機。
    昔日令意大利蒙羞的埃塞俄比亞，早因失去東非殖民地而無路可走；而垂涎的阿爾巴尼亞，卻在奧斯曼帝國的勸說下，前不久加入了德國關稅同盟。
    對急於立功的墨索裏尼來說，美國的誌願軍計劃，即便國王反對，也絕不能錯過。
    “所以，立刻著手準備派遣部隊！”
    “是，元首！”
    伴隨著墨索裏尼的命令，諸位將領紛紛敬禮，急匆匆退了出去。
    意大利，依舊是那個意大利。
    ......
    “嘖，墨索裏尼這家夥還真是一如既往啊。大概有多少兵力？”
    “看上去在兩萬到三萬之間。”
    以誌願軍來說已算龐大，但若一想到那是意大利軍隊，就覺得有些寒磣。
    畢竟在原本的曆史裏，西班牙內戰時意大利派了五萬，數量是這次的兩倍，可表現卻比派出更少兵力的德國還不如，這就說明一切了。
    “法國那邊沒有動靜嗎？怎麽說拉羅克也不可能放任墨索裏尼一個人單幹吧？”
    “他們打算以人道主義援助的名義提供糧食。因為《桑蘇西條約》的限製，像意大利那樣直接派兵不可能，隻能改為出售糧食和物資。”
    “哼，當初條約裏要是把糧食出口禁令也加進去就好了。”
    當然，這隻是句玩笑話。
    就算法國是戰敗國，要真連糧食出口都封鎖，那可就會被罵得太狠了。
    “總之，既然麥克阿瑟、法國和意大利之間的合作已經完全暴露，我們也沒必要再顧慮什麽了。”
    “沒錯，阿登納部長。正好羅斯福總統之前提出過要我們支援飛行員的請求，那麽我們索性就提前動手，派遣誌願軍前去支援。”
    此時，巴拿馬運河的局勢也已經得到了有效控製，空降獵兵特戰隊成功地將麥克阿瑟派來奪取運河的部隊一舉消滅，將運河重新穩固掌握在了己方手裏。
    這樣一來，他們就避免了繞道地中海、穿過蘇伊士運河、再橫渡印度洋和太平洋去支援加州的漫長而令人作嘔的行程。
    既然糟糕的情況已經避免，那麽現在就是時候展開真正的援助了。
    “考慮到羅斯福總統的請求，那麽我們就先讓地麵部隊稍作準備，不必急於出發。而空軍方麵，先派遣盧夫特瓦費前往支援，你看如何？”漢斯給出了自己的看法。
    “我完全同意總理的意見，”阿登納部長回應道，“畢竟美國與德國之間的距離實在太遠，如果地麵部隊也一同動身，所需的時間將會成倍增加，這對於緊急的支援任務來說並不是一個明智的選擇。”
    “那麽就先派盧夫特瓦費吧，至於指揮官人選？”魯登道夫一邊撫須一邊看向了漢斯。
    “就由裏希特霍芬少將擔任。”
    曼弗雷德也該積累一些實戰指揮的經驗了。
    隻是那家夥的性格實在讓人放心不下，不過若將謹慎的英麥曼配在身邊，應當無妨。
    “順帶一提，這次就把新引進的兵器投入戰場吧。”
    “新兵器？”
    “您該不會是打算借著美國內戰來積累新兵器的實戰經驗吧？”
    “沒錯。雖說最重要的目標是支援加州共和國，但為迎接歐洲的戰爭，也絕不能錯過這次機會。”
    同時順便也能給我們的軍官們漲漲實戰等級。
    美國內戰正逐漸演變成另一場西班牙內戰，但麵對法西斯分子日益囂張，他們絕不能袖手旁觀。
    畢竟所謂的發展，唯有在能前進之時勇往直前，方能真正實現。
    ......
    嗡嗡嗡嗡──
    “三點鍾方向發現敵機！”
    “麥克阿瑟這狗娘養的，是真的瘋了。”
    “準備對空射擊！準備對空射擊──！”
    在意大利和法國宣布支持新政府並準備派遣誌願軍之際，德意誌也宣布支援加州共和國、籌備派兵。
    與此同時，美國國內，以麥克阿瑟的加州空襲為起點，加州共和國與麥克阿瑟新政府的正麵較量終於拉開了帷幕。
    “媽的，這事真能成嗎？”
    “成不成關我們屁事？上頭讓幹，就得幹。”
    “少廢話，準備投彈。三十秒後投下去。”
    轟！轟隆！轟！
    馬丁b10轟炸機呼嘯著掠過高空，仿佛要替麥克阿瑟展示他的怒火一般，盲目的將炸彈傾瀉在加州的城市之上。
    一些飛行員心中仍有疑問：再怎麽說，彼此同是美國人，真的要做到這一步嗎？然而他們能做的，隻是遵守命令，拉下投彈杆。
    砰！轟隆！砰！噠噠噠噠噠！！
    “開火！開火！！”
    “至少打下一架來！”
    “洛杉磯全境發布空襲警報！請市民們立即進入地下室避難！”
    “希兒先生，還不快跑？！”
    “得先把鈔票帶上啊！”
    “真是服了你......”
    與此同時，轟炸機飛行員們強忍著不適將炸彈丟下，城中的人們瘋狂逃命，而布設在各處的高射炮則拚命咆哮，試圖阻擋這些死神。
    本應陽光明媚、充滿加州溫柔陽光的晴朗天空，轉瞬間被高射炮火和硝煙染汙。加州人民對麥克阿瑟恨之入骨，但正如前麵所說，這僅僅隻是開始。
    因為以巴頓為首的陸軍，正在以鹽湖城為據點，重新籌備西進的攻勢。
    “嘖，麥克阿瑟學長，真是死也聽不得別人的話。”
    然而，巴頓的臉色並不明朗。
    他反對過轟炸加州。
    一方麵，那是他的故鄉；另一方麵，這樣的行徑會如同fbi與胡佛在後方的所作所為一樣，親手損毀新政府的聲譽與正當性。
    可麥克阿瑟不僅執意強行轟炸，還接受了法國與意大利的支援，硬是把外部勢力拖進了內戰。
    “您到底要越過多少條線啊，學長。”
    巴頓重重歎息，戴上鋼盔。
    既然是自己選擇的路，就要負責到底。
    即便麥克阿瑟一再自掘墳墓，他也沒打算此刻背棄。
    既然如此，就隻能一路狂奔下去，為了阻止轟炸，唯一的辦法就是盡快攻下加州。
    “據說在拉斯維加斯指揮叛軍在新政府眼中）的是那個廢物德拉姆，對吧？”
    “是的，將軍！”
    “所有人發動引擎！速戰速決，碾過去，然後直取加州！”
    “哇啊啊啊！！”
    巴頓的號令一出，連戰連捷的新政府軍士兵士氣高昂，爆發出震天的歡呼。
    無論兵力還是裝備，他們都占絕對優勢，空軍的戰鬥機也在頭頂護航。
    這種情況下，他們怎會沒有信心？新政府軍毫不遲疑，穿越莫哈維沙漠，直撲拉斯維加斯。
    “德拉姆司令官，敵軍正在逼近！”
    “快下命令！”
    “呃......嗯......”
    相較之下，加州共和國軍的局勢糟糕透頂。
    <），因為軍銜最高，卻被眼前的險境與沉重的責任壓得喘不過氣來，根本下不出有效的指令。
    “為了保衛美國，打倒麥克阿瑟！”
    “呃......哦......”
    連司令官都這副樣子，士兵的士氣更是可想而知。
    加州共和國軍由州國民警衛隊、海軍陸戰隊、民兵以及剛被征召的新兵拚湊而成，此刻瑟縮在戰壕裏，勉強守著陣地。
    再加上反猶主義色彩濃厚的福特與通用汽車都倒向了麥克阿瑟，導致共和國軍在裝甲與炮兵上嚴重不足。
    誰都看得出，他們就像蒲公英的種子，隨時可能被風一吹就灰飛煙滅。
    然而，幸運的是，上天並未拋棄美國，在絕境中，他們依舊有一絲希望。
    “斯特拉特邁耶上校，叛軍戰鬥機正在逼近！”
    “布萊德雷這王八蛋，為什麽偏偏把我拉過來......”
    “什麽？”
    “沒事。立刻下令海軍航空隊攔截，不惜一切代價！”
        “讓叛徒們見識一下美利堅海軍的厲害！”
    加州共和國的最大底牌，正是海軍。
    雖然無法得到艦炮支援，但為彌補這一點，大量格魯曼ff艦載機被投入拉斯維加斯防禦戰。於是，海軍戰機們不畏險境，毅然飛上荒涼沙漠的天空，對抗蜂擁而至的陸軍航空隊。
    “打起精神來，德拉姆司令！”
    “啊，艾森豪威爾準將......”
    “您若動搖，全軍都會動搖。請把戰鬥交給我們，您隻需挺身而立，成為軍心的支柱！”
    “......明白了。”
    其次，便是那些早早被迫戴上將星的年輕人，艾森豪威爾、奧馬爾·納爾遜·布萊德雷oar neson bradey）等人。
    馬歇爾不是傻子。
    早在大戰時期，他就清楚德拉姆的能耐有限。但無論如何，德拉姆軍銜最高，為了維係軍中綱紀，他隻能任命其為司令，再安排艾森豪威爾、布萊德雷等人全力輔助。
    說是輔佐，實際上就是替代他指揮。
    “眼下必須全力阻擋的是敵方裝甲部隊。”
    “那敵機怎麽辦......”
    “我們沒餘力再顧及敵機，那就交給海軍。無論是被打成麵包還是燕麥片，都隻能交給他們。我們要集中所有炮兵，轟碎敵軍的裝甲部隊！”
    “明、明白。要攔住那個瘋狂牛仔巴頓，就必須傾盡一切！就當明天不存在，把所有火力都給我砸上去！”
    幸好，德拉姆沒有硬撐自尊，而是選擇聽取年輕將領的意見。
    “嘖，漢斯那家夥，說什麽如果我敢親自開戰機衝鋒，就立刻把我革職。哪有這麽過分的......”
    “過分的，是你的良心吧，曼弗雷德。”
    就在加州共和國軍團結一致拚死苦撐時，第三道希望，正從大洋彼岸駛來。
    由“紅色男爵”親自率領的德國空軍誌願軍，獵鷹軍團。