第35章 梅洛小鎮之行

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    阿羅曆1079年4月2日,星期三,晴。
    阿黛勒昨天度過了一個很有意思的愚人節。
    蘇蘭特伯爵讓她多多走動,正巧威爾遜莊園去年春季的時候,在梅洛小鎮預定了一批葡萄,用於釀酒。
    現在收獲時間到了,她便帶著小卡洛斯和些許人手,前往位於馬瑟郡西北部的梅洛小鎮。
    食用葡萄的成熟時間一般是八月或者九月,釀造用的葡萄和它們不一樣,果粒小、皮厚、味道難吃,成熟時間會晚一些,但再怎麽晚也就十月左右。
    莊園自己種植的葡萄成熟時間比較早,八月中旬就已經采摘,那時候老威廉子爵還在,城堡裏的釀造坊可以正常使用。
    葡萄酒發酵一般在7到15天,最多也就二十幾天,之後就是過濾再封裝到橡木桶裏陳化數月到兩三年。
    釀造坊封存是在柯林斯因火災離開後,去年的那批酒他離開前就已經封裝好,進入到陳化的步驟。
    也正是因為事情辦完,沒什麽牽掛,他才會這麽幹脆地選擇外出躲避,要是卡在節骨眼上,估計怎麽也得拖到封好。
    於是就很幸運,盡管威爾遜莊園因為領主換人,釀造坊被迫暫時關停,但時間卡的比較巧妙,完全沒有影響到製酒。
    扯遠了,說回少女此行的目的地。
    梅洛小鎮的葡萄很有特色,不知道究竟是出於什麽奇妙的原理,它們居然是在春季成熟的!
    這就很離譜,三、四月成熟的葡萄,也不是沒有,但那是在南半球,因為季節是相反的,其實那邊當時也是秋季。
    阿黛勒穿越過來已經有半年,可以確定萊蒙郡位於北半球,兩地之間的距離不算遠,沒道理會出現這樣南轅北轍的差異。
    既然科學講不通,那就隻好試試玄學。
    根據她得知此地奇景後,打聽到的一些相關傳說故事,似乎是上古年間有兩位強大的巫師在此地決鬥,永久改變了當地氣候。
    難不成是【氣象咒】?
    阿黛勒想了想:算了,我又不是什麽學者,沒必要深究。
    這個奇特的反季節葡萄,品質優秀,也沒聽說過有誰因此吃出病來,還是可以放心購買的。
    特產葡萄,造就了這座小鎮的繁榮景象,畢竟反季節水果放到地球上都是一門賺錢的生意,何況落後的阿羅大陸?
    ……
    車輪轉動,一晃便是兩天多。
    4月4日上午,隊伍來到一片森林裏,這邊距離目的地梅洛小鎮已經很近了,卻突然下起雨來。
    林間霧氣彌漫,光線暗淡,以至於隊伍迷失方向。
    頂著大雨兜兜轉轉,小卡洛斯眼力不錯,他發現了燈火,那是一座莊園,或許大家可以先去避避雨。
    小卡洛斯禮貌地敲門詢問,還沒等他說完,一個盔甲破舊,看上去相當滄桑的守衛大叔從門崗走出,打斷了他的話。
    “滾開,這裏不能停留!”
    他有些摸不著頭腦,繼續解釋道:“我們隻是想暫時避下雨,等雨停了就走……”
    守衛的語氣相當蠻橫:“不行,就算是女王親臨也不能停留!趕緊滾,驚醒了這裏的怪物,你們都會被啃成骨渣子!”
    “這裏有怪物?”
    “哼!”他冷哼一聲,閉上眼睛不再言語。
    “小卡,走。”
    小卡洛斯還想要與他爭辯,而阿黛勒觀察一下周圍的環境:這座莊園破敗不堪,不遠處還有兩座墳墓。
    怎麽看也不像是適合久留的樣子,便拉住他,帶隊離開。
    等隊伍走遠,小卡洛斯忍不住抱怨道:“這人也太無禮了,不願意就不願意,還扯出什麽怪物來。”
    阿黛勒彈了彈他的額頭,又向前一指:“不必多說,前麵有條小路,我們去別的地方看看吧。”
    沿著小路走了許久,穿過落雨的密林,前方是被陽光照耀的大片葡萄田,隔著這麽遠都能聞到一陣陣葡萄的香氣。
    看來少女的運氣還不錯,找對地方了。
    進入小鎮,小卡洛斯提議先找個地方休整一下,衣服都濕透了,他擔心主人會生病。
    現在是春天,冷不至於,但也談不上有多暖和,淋雨行走這麽久,確實很容易會感冒。
    這個時代,感冒都算是一場大病,老威廉子爵就是這麽走的。
    人生地不熟的,生病會很麻煩,必須要盡快處理。
    小卡洛斯可能是想起老威廉子爵,便有些擔心阿黛勒。
    但她好歹是青銅騎士,一個年輕健康的二階強者,淋點雨還不會怎麽樣,隻是衣服糊在身上有些難受罷了。
    倒是隊伍裏的其他人,沒有鬥氣護體,他們才更危險。
    小卡洛斯的行動力很足,沒多久就找到了一位叫布萊克的先生,他剛從自己的果園回來,就在鎮外不遠處,發現阿黛勒一行人的窘境,熱情地邀請眾人去他家裏休整。
    阿黛勒有些疑惑:布萊克?難道你家是格裏莫廣場12號?
    但我們現在確實很需要一個落腳之處,那就去看看吧。
    ……
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    把連同小卡洛斯在內的六人都安頓好,阿黛勒來到布萊克家的浴室。
    不是很行……
    算了,人家好心幫助,還挑挑揀揀的,不合適,澆些水假裝用過吧。
    少女躲到隨身空間裏簡單洗了個澡,換上便於行動的備用衣服,裙子清洗過後晾起來。
    等她把自己收拾利索,小卡洛斯也出來了。
    來到客廳,開始和熱情的房主交談。
    “打擾了,布萊克先生,非常感謝你願意借地方讓我們休整。”阿黛勒先謝過布萊克先生,接著找了個話題,“西邊的林子裏突然下起大雨,沒想到這邊竟然是陽光明媚的好天氣。”
    沒想到布萊克的表情一下子變得驚恐起來:“西邊的密林?你們從幽靈山莊那邊過來的?”
    小卡洛斯遲疑道:“……幽、幽靈?”
    他打了個哈哈,糊弄過去,沒有詳細說明,又換了個話題,他看出幾人是來收葡萄的,有事想求助。
    最近他的老主顧們也派人過來收葡萄,但那些夥計看不上小地方的飲食,一直怨聲載道,他便想要求助於威爾遜莊園。
    隻是一個小訂單,很好處理,午餐前阿黛勒就把東西準備好給他,依舊是假借馬車的掩護。
    她的午餐是在房間裏單獨吃的,並沒有去參加宴會,也沒有向眾人宣示自己的存在,或許他們嚐過菜品後會有所察覺,但她是不會主動出現的。
    布萊克隻是一名鄉紳,他招待的是商業夥伴和他們的手下,少女湊過去會給他帶來很多壓力,有喧賓奪主的嫌疑,不妥。
    午宴結束後,布萊克找到阿黛勒。
    客人們對食物一致好評,這一高興,訂購的葡萄都增加了。
    因此他們還要在這裏多停留一段時間,布萊克也就隻好再厚著臉皮,多買一些食物。
    阿黛勒看了下清單,沒什麽問題,隻是些常規物資,很快就給他配齊。
    布萊克非常感激地邀請阿黛勒多住些時日,好讓他盡一盡地主之誼。
    阿黛勒覺得布萊克的宅邸也挺好,住處的問題算是解決,因為等收完葡萄她還準備稍微停留一陣。
    等搞定這第二單生意,小卡洛斯回來了,滿臉欣喜的樣子,讓少女猜猜他打聽到了什麽。
    “幼稚。”阿黛勒白了他一眼,“無非是幽靈山莊。”
    他一下子像個紮破的氣球,嘟囔著您怎麽什麽都知道之類的話。
    所以打聽到了什麽?
    小卡洛斯從附近的果農口中得知:原來之前路過的那座破敗莊園就是幽靈山莊。
    結合在金羊毛村的經曆,阿黛勒不信幽靈之說,認定必然是有人刻意散播謠言,讓小卡洛斯不要多想,辦正事要緊。
    因為超凡世界有幽靈很合理,但不可能是這麽高調的,否則格雷拉伯爵或是馬瑟郡公會早就派人來處理了。
    怎麽個高調法?
    那座莊園已經荒廢很久了,卻總會在半夜傳來女人的哭聲。
    有人曾看到有白衣女幽靈在樹林裏亂竄。
    還有人他不信邪,偏要在夜裏闖入森林探險,結果看到母雞一樣大的蝙蝠,當場被嚇暈過去。
    聽著小卡洛斯繪聲繪色的講述,阿黛勒有些興趣,提議讓他今晚就趕緊去待一晚,體驗下什麽感受。
    也是個葉公好龍的,一聽讓他去立刻就改口了,說要先辦正事。
    柯林斯給的葡萄園地址,離這裏不遠,少女帶著休整完畢的六人,很快就順利找到。
    園主叫安德烈,是一個看上去莫約三十來歲的男子,一頭紅色中長發,胡子拉碴有點不修邊幅的感覺,眼神中帶著些許奸詐。
    阿羅大陸是有發色鄙視鏈的。
    深色代表古老和尊貴,尤其是黑發,老羅馬人就得這麽地道。
    金色和相關色係的頭發是普通人,不褒也不貶。
    紅色的那就是人下人,未開化的蠻夷,這和曆史有關,他們是被征服者,自然名聲不太好聽。
    用顏色來對人進行分類是種族歧視,但是配上他的表情和神態,確實一看就感覺不是什麽良善之輩,匪氣很足。
    人找到了,而他的貨還在藤上掛著。
    看天色,快要下雨,雨後再采摘,葡萄品質會下滑許多,緊急搶收又人手不足……
    因此安德烈急得團團轉,見阿黛勒帶人來了,他連忙過來招呼他們幫忙一起摘,說什麽如果他敢把有問題的葡萄交付出去,柯林斯會讓他的人和葡萄園一起消失在梅洛小鎮。
    阿黛勒覺得聽著挺有畫麵感,但柯林斯好像也沒有他說的這麽恐怖吧?總不能他以前真的是土匪,被柯林斯物理感化的?
    見幾人不為所動,他又繼續催促,沒認出來阿黛勒是男爵。
    小卡洛斯對他的頤指氣使非常不滿,自己的工作沒有完成,要別人來幫忙就很失職了,態度居然還這麽差。
    來都來了,葡萄肯定是要收購的,缺人也是一個擺在麵前的實際問題,但小卡認為有失身份,不希望他敬愛的主人親自下去幫忙,由他們六個人摘就好。
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    想想也對,哪個男爵會這麽吃飽了撐的親自來收葡萄,通常就是派個管事過來帶隊,比如小卡洛斯就差不多。
    加上阿黛勒因為淋雨換了衣服,這身確實有點樸素,是她自己疏忽了,一向走親民路線的,也不好崩人設去責怪安德烈眼拙。
    最後,這些葡萄是威爾遜莊園要的貨。
    尊敬的男爵大人,你也不想大老遠跑來,結果這批葡萄泡水,品質下降,釀不出好酒吧?
    調侃著說服自己,阿黛勒搖了搖頭,還是決定幫忙搶收葡萄,對她來說也是挺新奇的體驗,自家莊園裏今年采摘葡萄的時候,她還在那個老宅呢。
    至於擺男爵的架子就大可不必了。
    人家盧盧伯爵在收獲季節都是自己一起參與勞動,去摘葡萄的,她又有什麽不可以?
    ……
    等到傍晚,加上阿黛勒一行七人,好一陣忙碌,終於趕在天黑前收完這一片區域的葡萄。
    安德烈驚歎於少女的高效,超凡者的身體素質更高,加上鬥氣的精細化運用,效率確實遠勝普通人。
    今天下午沒什麽事情,摘就摘吧,權當鍛煉。
    現在新鮮勁過了,采摘過程中安德烈也得知少女是男爵,如果還敢厚著臉皮拉她開夜工,那高低得削他兩家夥。
    什麽夜工?這老小子還有另一片果園的葡萄也要收。
    而且還有更雪上加霜的事情:他雇傭的農工幹了一天活,現在很疲憊,準備回家休息,加錢也留不住。
    因此他準備去周圍其他的葡萄園碰運氣,看能不能找到些日子過的比較艱難,願意加班的人。
    他現在知道阿黛勒的身份,不奢望男爵大人能親自上了,又向少女索要一些稀缺物資,好讓他去雇人。
    阿黛勒托腮沉思片刻,得出結論。
    行,都到這份上了,這葡萄總得收購回去,給吧。
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