第36章 商人與卡維隆

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    4月5日,抵達小鎮的第二天,早晨,阿黛勒再次從布萊克家出發,來到果園。
    安德烈打著哈欠,看來是忙了一個通宵。
    他感謝阿黛勒的幫助,又告訴少女:葡萄已經按照柯林斯的囑咐用木筐子和木屑封裝妥當。
    接下來他會幫忙聯係一支靠譜的商隊,那是和他合作許久的老熟人,很懂得怎麽運輸嬌貴的葡萄。
    目前是梅洛小鎮的商業旺季,有不少商隊在此駐留,配套的產業鏈很齊全。
    所以阿黛勒沒有自己帶隊伍過來運貨,就地雇傭便是。
    安德烈找來那支商隊,談妥報酬,其實這也沒什麽好談的,合作很久了,一句老樣子就可以概括,當然錢是少女來付。
    眾人輕手輕腳地把箱子搬進車廂,才上午八點多,正適合趕路。
    商隊先去艾格堡給柯林斯送葡萄,讓他能開始釀酒,免得天才釀造師先生等得望眼欲穿掉小珍珠。
    那五個隨從也分出三人跟著運輸隊一起回去。
    阿黛勒帶著小卡洛斯和剩餘兩人決定在這座小鎮再逛逛,遊曆一番,長點見識。
    安德烈見男爵大人不急著走,便趕緊去補覺,他實在熬不住了。
    分頭行動,上午十點,小卡洛斯發現了一些事情,來找阿黛勒匯報:有些果農的葡萄賣得很好,有些賣得很差。支線任務)
    所以呢?這有什麽好奇怪的?
    見主人不以為意,他繼續說明:是有人來收購葡萄的時候先用高價預定,等農戶欣喜之下連夜采摘葡萄後,第二天再來使勁壓價,葡萄嬌貴易壞,放不起,受騙農戶隻能忍痛出售。
    隻是稍微騙上幾個還好,數量一多,產生了更糟糕的連鎖反應,整個市場的售價都跟著降低,沒有上當的農戶也受影響。
    挺賤的,不怕挨打嗎?
    區區商人,農戶們一擁而上,打死了也隻能法不責眾,除非他們背後還有大人物在指使。
    那樣事情就從掙點黑心錢變成惡意操縱市場,要是葡萄的價格徹底崩盤,後續還會影響酒水的售價。
    馬瑟郡是普洛賽斯家族的領地,阿黛勒作為阿蓋婭的好友,遇到這種事豈能坐視?
    她立刻趕過去,逮住那個奸商,又是熟悉的配方:強詞奪理、偷換概念、混淆視聽、花言狡辯。
    被少女狠狠敲打一通,攪黃生意,他放完幾句狠話,大概就是不要多管閑事之類的,接著就腳底抹油跑了。
    如此囂張,阿黛勒認定他背後必然有人相助,操控酒價的計策也不像是這些小商人能想出來的,估摸著有高人指點。
    ……
    午後,奸商又主動過來找阿黛勒,大抵是打聽過她的身份,覺得擺不平或者代價太大劃不來,便轉而選擇拉入夥。
    沒談攏,但少女暫時不知道他背後是什麽人,所以也沒有拒絕。
    等這個奸商走後,小卡洛斯見主人心情不悅,便提起鎮上來了一位挪恩郡的商人,帶著不少新奇的玩意,有許多人在圍觀,問她要不要去看一看。
    阿黛勒覺得這話聽著有點耳熟。
    算了,去看看也好。
    果然是約克,這回他解釋了,是他經常去挪恩郡進貨,為本地的熟客帶些東西,時間一長便被傳成挪恩郡的商人。
    約克見到阿黛勒,總是少不了談生意。
    他這次來是想收些葡萄,沒成想來晚了,收不到,他隻好向少女求助,免得去下一處村莊沒貨可賣。
    也不是不行,價格合理的話賣些東西給他也沒什麽,正好阿黛勒也覺得他作為行商,一直在挪恩公爵領各郡周轉倒騰,消息應該很靈通。
    聊起這個約克挺來勁的,他說自己總會做好行程規劃,提前安排好貨物的進出,但也總有意外的時候。
    比如這次,他就沒想到葡萄居然被訂完了,往年這時候果農們手裏多少還會有剩一些的。
    還有上次,他路過金羊毛村時發現村莊重煥生機,但是他沒有預留收購羊毛的資金,隻好找寄售行臨時借了一大筆錢。
    這可真是湊巧啊……
    阿黛勒差點壓不住嘴角的笑意。
    說起金羊毛村,約克又想起來一件事,喬治亞娜委托他幫忙帶一批貨物。
    但他現在從威爾遜莊園這邊又進到貨,打算直接前往下個郡,不去萊蒙郡了,想把這事再委托給阿黛勒。
    有求於人,這點小事當然沒什麽好猶豫,直接答應了。
    接著阿黛勒問他:“約克,你走南闖北有沒有聽說過一些有趣的故事?像是金羊毛村的薔薇騎士這類的。”
    他回憶片刻,說了個傳播比較廣的版本:“您是說這個吧?有一位薔薇騎士在那裏被吞噬,化作惡靈。”
    接著他又告訴阿黛勒:“這附近也有類似的傳說,很巧,也是薔薇騎士,更巧的是這兩個故事發生的時間還很接近。”
    “我聽人說過:這附近有個幽靈山莊,莊主是個臭名昭著的薔薇騎士,他擄掠了美麗的少女藏匿在莊園裏,隻要有人靠近,就能聽到少女的呼救和哭聲。”
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    大家隻是講故事,很少有親自去驗證的,他見少女有些意動,便鼓動道:“大人,如果您有興趣和足夠的膽量,還是親自去看看比較好。”
    聽起來非常湊巧,但阿黛勒認為不會這麽巧。
    金羊毛村的薔薇騎士是從馬瑟郡方向的官道過來的。
    時間、地點、人物,三大要素都對的上,有很大的概率就是同一個人。
    這個事件的結果當時還沒有完全出來,蘇蘭特伯爵說會去調查,但阿黛勒對此看法不太樂觀。
    現在有些線索,她覺得自己或許應該再去幽靈山莊看看。
    邊走邊想,阿黛勒和小卡洛斯轉悠到安德烈的家附近,正好遇到補完覺的安德烈,他也在幫忙尋找兩人。
    是交易行的夥計柯利弗,他跟安德烈說,卡維隆先生希望少女能過去一趟,他人就在山坡旁的櫻桃樹下。
    卡維隆是交易行之主凱瑟琳女士的丈夫,阿黛勒和他在萊蒙城裏見過兩麵,勉強能算是熟人。
    他是一個作家,平常很少出門,聽凱瑟琳說他就喜歡宅在家裏寫小說,怎麽會出現在這裏?難不成是來采風找靈感?
    阿黛勒沒什麽頭緒,便決定不多想了,去看看再說。
    遠遠就聽到柯利弗在詢問卡維隆,語氣中透著無奈:“您再仔細想想到底把契約書放哪兒了。”
    “是不是我們在路上,聽那位吟遊詩人講述伯爵的五個女兒和王都貴族的愛恨情仇時丟在旁邊了?”
    “還是您一定要進山洞探險,結果被蜜蜂蟄中,倉惶逃跑的時候,跑丟了?”
    卡維隆一手按著腦袋,另一隻手擺了擺:“你安靜點,別說話,我正在努力回憶,很快就想起來了。”
    “唉……”
    見到阿黛勒,柯利弗仿佛見到救星,聽完他的講述,少女明白情況了。
    凱瑟琳最近生意忙碌,於是卡維隆自告奮勇來梅洛小鎮幫她收葡萄,結果他不小心弄丟跟果農簽訂的契約書。
    看來卡維隆先生似乎沒有他妻子那般的商業才華,來收個葡萄還收不明白,也罷,對宅男作家不該太苛刻。
    這個果農是交易行的老供應商,他同意在找到契約之前可以保留貨物,但是要一筆物資作為抵押。
    柯利弗聽說阿黛勒在這裏,便想找她幫忙救急,先借一些。
    認識凱瑟琳女士的時候,阿黛勒才剛成為紳士,這一路走來,她對少女幫助良多,看在她的份上也該搭把手,就是直接送都不算什麽,何況是借?
    依舊是依靠馬車的遮掩,從空間裏取出物資交給他們。
    阿黛勒身邊現在也沒什麽人手,東西要從莊園調遣過來是很慢很麻煩的,隻能用空間解決。
    馬車也不大,再這樣會讓人起疑心的,她覺得之後在這邊得悠著點了。
    老實說開掛還要這樣遮遮掩掩,很不爽,主要是她不知道空間裝備在阿羅大陸是否稀缺、價值多少。
    反正目前除了她自己,就沒見過誰有,出於安全考慮,隻好慫一點。
    ……
    第三天上午,阿黛勒來到旅館尋找他們,看看進展如何。
    契約書順利找到,那批貨已經運回去了。
    那就好,總算是有驚無險。
    所以最後是在哪裏找到的?
    野外嗎?
    在卡維隆的筆記本裏,一直就夾在裏麵,被他忘記了。
    啊這……
    阿黛勒有些無語,隻好訕笑幾聲,試著轉移話題。
    卡維隆他倒是挺豁達的,並不在意這件糗事,又提出想要購買一些飲品,說罷便遞給少女一張清單。
    拿是拿得出來,但總得聽聽理由。
    原來是……
    他們之前忙著尋找第一份訂單的契約書,結果沒發現第二份訂單已經超時,現在果農要求他們支付違約金,否則就要取消訂單。
    真是絕了,明明不擅長做生意,時間卻要卡這麽緊?還是說他一路上又是聽故事又是探險的,太磨蹭了?
    阿黛勒歎了口氣,心道:行吧,幫人幫到底,送佛送到西。
    等少女打破昨天剛定下的規則,運來飲品,讓卡維隆清點,他卻是這麽說的:“不用點,我相信您的人品,凱瑟琳一直跟我說,您是她見過最守信的人,也是最好的合作夥伴,如果您有什麽事情隨時可以找我幫忙。”
    前半句聽得阿黛勒血壓高,交割物品的時候肯定要弄清楚,才能避免後續糾紛,看來他是真不懂商業。
    算了,不該要求太高,他不是凱瑟琳,沒那麽熟練。
    後半句聽完阿黛勒倒是覺得舒心許多,雖然不懂,但是他聽勸。
    正好也有事想找他幫忙,少女想借用交易行的情報網,查詢這裏附近的幽靈山莊和薔薇騎士的故事。
    卡維隆答應此事,又沉吟片刻:“這事我有些印象,給我一些時間,讓我回憶一下,想起來什麽再通知您。”
    阿黛勒覺得這樣也行,本來就是一步閑棋,她自己也會繼續去調查的。
    ……
    下午,柯利弗找到阿黛勒,又有新的情況。
    因為第二份訂單的交付日期延後兩天,雇傭的車隊也要晚兩天出發,車隊成員對此很不滿意,要求立刻出發,否則他們下一單生意很大概率會遲到違約。
    少女揉了揉額頭,這連鎖反應可真是一連串的災難。
    已經問過車隊成員了,她去談也沒什麽效果,這樣僵持著不是個事,所以她提議違約金就由她來墊付,等回去一起結算。
    這次絕對不能再用物資支付,直接掏錢吧,這筆違約金也不是很多,大約五十枚金萊恩的樣子。
    ……
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