暮色四合，軍營中篝火漸次亮起。
    王鏡獨坐帳中，一襲素白錦袍，衣襟處繡著暗銀色的雲紋，隨著燭光的映照若隱若現。
    帳外傳來熟悉的腳步聲，輕緩卻帶著幾分雀躍。
    “主公還未歇息？”郭嘉掀簾而入，青色衣袂帶進一縷夜風。
    王鏡抬眸，正露出一個淺淡的笑容：“在等我的謀主。”
    “奉孝，此次多虧你的妙計。若不是你提前預判敵軍動向，在梁國設伏，這場仗怕是要費些周折。”
    她執起案上的青瓷酒壺，手腕轉動間，琥珀色的液體緩緩注入杯中，“今日大捷，奉孝當飲此杯。”
    郭嘉眼中閃過一絲訝異，隨即化作狡黠的笑意。
    “主公平日連藥酒都要數著滴給我，今日竟舍得拿出珍藏的枇杷釀？”
    他接過酒杯時，修長的手指不經意擦過王鏡的手背，觸感略帶冰涼。
    “僅此一杯。”王鏡故作嚴肅地抿了抿唇，卻不掩飾眼角的笑意。
    她今日未束發冠，烏黑的長發用一根銀簪鬆鬆挽起，幾縷碎發垂在頰邊，襯得她輪廓分明的臉龐愈發清麗。
    郭嘉輕笑，輕抿一口，還意猶未盡地舔了舔唇角。“好酒。”
    “不過……縱有千般佳釀，也抵不過主公給予的信任，唯有這般毫無保留的托付，足以讓嘉沉醉一生。”
    他眸光忽明忽暗，陡然迸發出泠泠清光。平日裏漫不經心散漫慣了的人，一旦認真起來，竟格外動人心弦。
    王鏡忽而低笑出聲，笑聲如春風掠過新雪，融開眼底經年不散的霜色。
    “奉孝這番話，倒比石蜜還要甜三分。”
    帳外傳來巡邏士兵的腳步聲，郭嘉忽然壓低聲音，湊近王鏡。
    他薄唇輕啟，帶著幾分戲謔：“說來有趣，曹孟德此刻，怕是正在帳中摔杯子呢。”
    “戲誌才定在勸他勝敗乃兵家常事，程昱怕是已經在寫討伐檄文了。”
    王鏡饒有興致地追問：“依你之見，這二人究竟如何？”
    郭嘉聞言，眸光微黯，佯裝嗔怪道：“主公麾下能人輩出，何必又惦記著別家謀士？莫非在主公心中，我竟不及他們？”
    王鏡不禁莞爾：“奉孝莫要打趣。你料事如神，決勝千裏，無人能及。我不過是好奇，想聽你評點一二。”
    郭嘉這才展顏，正色道：“戲誌才心思縝密，謀慮深遠，但過於謹慎，有時難免錯失良機；程昱膽識過人，行事果決，卻又稍顯急躁，易中他人圈套。”
    戲誌才的謀略像繡花，針腳細密卻容易自縛；程昱的計策如快刀，鋒利卻易折。
    說罷，他仰頭飲盡杯中酒，眼中閃過一絲自信。
    “若論算無遺策，他們終究差了幾分火候。”
    王鏡看著眼前意氣風發的青年謀士，心口也翻湧起一股熱意。
    燭光在郭嘉飛揚的眉梢鍍上金邊，那眉眼間的肆意與史書中寥寥幾筆的記載重疊，又在某個瞬間徹底鮮活。
    她忽然想起史書裏曹操赤壁大敗後痛哭“若奉孝在，不使孤至此”的記載，此刻卻化作了截然不同的光景。
    如今郭嘉眉間鋒芒盡是為她而露，運籌帷幄的智謀盡數傾注於逐鹿天下的大業。
    這雙翻雲覆雨手，如今隻為她一人攪動風雲。
    燭光下，兩人相視一笑，一切盡在不言中。
    ……
    “什麽？！妙才敗了？！”
    洧水大營內，曹操猛地拍案而起，案上竹簡、硯台、茶盞被震得嘩啦翻倒，墨汁潑濺一地。
    “是……夏侯將軍中了埋伏，兵敗被俘……”傳令兵跪伏在地，聲音顫抖。
    曹操臉色鐵青，胸口劇烈起伏，突然抓起手邊的青銅酒樽，狠狠砸向帳柱！
    “砰——”一聲巨響，酒樽滾落在地。
    “廢物！都是廢物！”他怒吼道，聲音裏夾雜著憤怒與一絲難以察覺的恐懼，“兩路出兵，兩路皆敗！這王鏡……當真如此難纏？！”
    帳內眾謀士噤若寒蟬，無人敢應。
    曹操跌坐回席，手指死死掐著太陽穴。
    自出兵以來，洧水一線寸步難進，夏侯淵更是全軍覆沒！這王鏡，莫非真有鬼神相助？！
    就在此時，帳外又一陣急促腳步聲傳來。
    “報——揚州孫策、呂蒙率水軍北上，劫我軍糧道！糧草損失過半！”
    “什麽？！”曹操眼前一黑，猛地站起，卻又踉蹌後退兩步，跌坐在榻上。
    “主公！”典韋、曹仁等人慌忙上前攙扶。
    曹操卻已聽不清他們的呼喚，隻覺天旋地轉，耳邊嗡嗡作響。
    “王鏡……王鏡……”他咬牙切齒地念著這個名字，突然喉頭一甜，“噗”地噴出一口鮮血，仰麵昏死過去！
    ……
    “父親！父親！”
    恍惚中，曹操聽到有人焦急呼喚。他艱難地睜開眼，視線模糊中看到長子曹昂通紅的雙眼。
    “子修……”
    環顧四周，卞夫人正用帕子拭淚，環夫人抱著年幼的曹衝低聲啜泣，其他兒女也都紅著眼眶站在一旁。
    “都……出去……”曹操虛弱地揮了揮手，聲音嘶啞，“子修留下……”
    眾人不敢違逆，紛紛退出內帳，隻留下曹昂一人。
    曹昂連忙端來湯藥，小心扶起父親：“父親，藥還溫著，您快服下。”
    曹操就著兒子的手喝了兩口，苦澀的藥汁讓他眉頭緊鎖，但頭疼確實緩解了幾分。
    曹昂猶豫片刻，終於低聲道：“父親，事已至此……不如……我們降了吧？”
    “你說什麽？！”曹操猛地抬頭，眼神銳利如刀。
    曹昂連忙解釋：“王鏡勢大，挾天子以令諸侯，已據大半天下。況且她曾救過祖父和堂弟，與我家有舊……若我們投降，她應當不會苛待……”
    曹操厲聲打斷：“糊塗！你當那是過家家？我們已與王鏡兵刃相見，被她斥為叛逆！她麾下謀士早將我等罪狀刻在檄文上昭告天下，此刻投降，便是案板魚肉！”
    “為父若降，你兄弟姊妹數百口，誰來護佑？”
    “你以為投降就能保全家族？天真！屆時隨便一個罪名，就能讓我曹氏滿門覆滅！”
    曹昂沉默。
    曹操長歎一聲，疲憊地靠在榻上：“況且……為父不甘心啊……”
    他望向帳外，漆黑的夜色中仿佛浮現出他半生征戰的畫麵——少年時立誌報國，青年時討伐董卓，中年時逐鹿中原……
    縱橫半生，難道就這樣認輸？
    曹昂憂心忡忡：“可如今糧道被斷，軍心不穩，再僵持下去……”
    “那就撤兵。”
    曹操突然道，眼神恢複了幾分梟雄的銳利，“既然啃不動這塊硬骨頭，那就暫避鋒芒，保存實力！留得青山在，不怕沒柴燒……”
    他冷笑一聲：“袁本初想讓我當馬前卒消耗王鏡，如今算盤落空，也該輪到他頭疼了！”
    “父親的意思是……退回兗州？”
    曹操沉聲道：“不錯。你代我修書一封給袁紹，就說我軍損失慘重，需回兗州休整。至於聯盟之事……日後再議！”
    曹昂點頭應下，卻又忍不住問：“那妙才叔父他……”
    曹操眼神一暗，沉默良久，才緩緩道：“妙才被俘，王鏡既未殺他，想必另有所圖……暫時，不必管了。”
    他說完這句話，仿佛瞬間蒼老了十歲。
    窗外，秋風蕭瑟，卷起一片枯葉，飄向遠方。
    這一退，天下棋局，又將如何？