青年沒說話，隻點了下頭。
    當天傍晚，他搬進哨所東側，沒進主屋，隻占了一間舊工具房，鋪了稻草當墊。
    牆上釘了一根短筆架，三張圖紙掛得整整齊齊。
    門邊插了一小塊牌，牌還沒寫字，隻預留了三根鑿孔。
    寧烈看著那三孔，沒問。
    他知道——那是他想寫三字的預留。
    是封。
    是線。
    是命。
    這一晚，北海風又漲了。
    但哨所東側，有燈沒滅。
    線的後半段，有人開始接。
    不大聲，不張揚，但穩。
    第四天清晨，哨所邊傳來刻木的響聲。
    寧烈披衣出屋，看見那青年正蹲在石凳邊，一刀一刀在那塊未上字的木牌上刻。
    這回沒寫“封”，也沒寫“烈”，隻落了兩個字：
    “鎮二。”
    老趙念了兩遍，皺眉問：“啥意思？”
    青年抬頭：“不是給誰立名的。”
    “是我畫的第二段線的編號。”
    “我不敢把我的名刻上去。”
    “也不敢寫什麽‘某人守線’。”
    “但這段線總得留個號。”
    “將來真有人來找，查圖可以看到第二段。”
    “再看地上這個編號，就知道哪塊是誰畫的。”
    “我名不配留，但這塊線的責任，我接。”
    寧烈聽完，走過去看了眼那行刻痕，字歪、邊碎、刀紋粗，但認得清。
    他沒說好，也沒拍肩，隻說了一句：
    “你畫第二段，不代表你是第二個人。”
    “你要是能站住，到最後一段，你也不是接替。”
    “你是延線的。”
    “線不是接的。”
    “線是拉的。”
    “你現在拉了一段，那你就得往前拽。”
    “後麵還會來人。”
    “你要拉得不穩，後頭的人就被你帶倒。”
    青年點頭：
    “我不做榜樣。”
    “我就做繩尾。”
    “有人拽我，我往前拉。”
    “有人拉我，我就守住後口。”
    ……
    當天夜裏，青年畫完了“鎮二”段的最後三格圖紙。
    照著風口、火點、布樁的位置，一筆一筆畫清。
    草圖不規整，但坐標是對的。
    寧烈把那圖收進《簡式》第二冊，批了三字：
    “圖可立。”
    然後在角落寫了小注：
    圖由非職守者所畫，自選，自畫，自擔。
    線屬後封，非官開，準入備存，不入朝錄。
    老趙又看了兩遍，嘖了一聲：
    “你這還是不讓朝廷認。”
    寧烈淡淡一句：
    “他們不認，是常態。”
    “但不認，不代表線不存在。”
    “我記得，線還在，那就存。”
    “我寫下來，後人就能翻。”
    “哪怕一百年後，有人重新開北線，沒人理我名字，但看見這圖，也得知道——”
    “這不是一朝之令。”
    “這是命拚出來的軌。”
    ……
    第二段線成。
    青年開始搭新哨，離主哨不遠不近，剛好能看到潮線。
    他沒急著再畫下一段。
    他說：“我要站夠一個月。”
    “畫得再快，站不穩也沒用。”
    “線寫得密，是畫出來的。”
    “線守得住，是命撐起來的。”
    “我得讓這段線先紮根。”
    “紮了，再拉。”
    寧烈沒勸，隻丟了一包布簾給他。
    “北風一來，你那破棚頂擋不住。”
    “線不怕風。”
    “人怕冷。”
    ……
    北海那夜，天很靜。
    哨所燈未滅，青年棚裏也透出火星。
    海沒說話，但海知道——
    第二段，成了。
    這線，不止活著了。
    它開始生。
    第十五日。
    北線東口，港哨傳來暗旗信號。
    是一艘船，夜裏兩更靠近，掛的是舊東協殘旗，船身擦過雷樁，被哨兵強行攔下。
    那夜北風凜，港麵平得異常。
    哨兵送來訊時，寧烈正坐在後屋攤畫第三段簡式圖。
    信封上沒署急，但封邊抹了煤黑，是寧烈當年定下的“無文靠港”標記。
    老趙拿著火燈照著讀：
    “船上三人，一東人，兩中人，裝貨不明，無通報、無轉批。”
    “靠岸後拒檢，隻求‘會麵’。”
    “未言來意。”
    寧烈沒說話，隻起身。
    他披了那件舊鬥篷，戴了南海那年修補過的黑帽帽，提筆寫了張紙。
    四字：
    “封艙不審。”
    跟著吩咐：
    “你去拿我牆後那把備用長錘。”
    “今天不是問來意。”
    “今天是立線戒。”
    ……
    不到一刻鍾，寧烈已立在東口碼頭。
    燈沒亮，全靠火盆照。
    那艘灰黑舊船歪靠在石堤上，艙蓋半掀，一人站在船頭，身形瘦削，語調慢。
    “我不是敵。”
    “我帶的，是和。”
    “我想見線主。”
    寧烈回得比風快：
    “線主沒空。”
    “線主在畫線，不接客。”
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    “你要真是和——你就不該踩雷來報。”
    “你該按例三十裏外泊船，掛旗遞信，等批文送上來你再走。”
    “你不這麽幹，你就不是和。”
    “你是繞。”
    那人沉聲：“我是來談的。”
    “想要重開舊南三線——從北海走。”
    “你們南口封得太久，東岸商船沒口子了。”
    “我們沒別的意思，隻想找路。”
    寧烈盯著他，低聲說：
    “你們走陸線不好過，走水線不好查。”
    “你們不是來談，是來趁。”
    “你們覺得北線沒批文，是條空線。”
    “空線就沒人擋。”
    “所以你們來了。”
    “想從舊協旗下撈點權。”
    “我告訴你——”
    “這條線，不空。”
    “它從我封起那天起，就不打算給你們留空隙。”
    “你們想趁，就得翻線。”
    “但翻線這事，不用你說。”
    “用我錘。”
    ……
    說罷，寧烈轉身，對後頭哨兵道：
    “拉船。”
    “先封艙，後焚倉，再送人。”
    “他們不是來談。”
    “他們是來量——我這條線還敢不敢動真刀。”
    “那我告訴他們——”
    “不是敢不敢。”
    “是我沒改。”
    “你們若想再試一次南海那年怎麽死的——”
    “就別走。”
    “我這兒，有辦法讓你們死得比當年還明白。”
    ……
    艙焚那夜，北海三營哨旗全立，線燈點到三十裏外海。
    未有船進，未有兵出。
    隻一夜海風，把那船灰燒進了潮底。
    青年那夜沒說話，隻坐在自己畫的線段上，一筆一筆翻抄雷點配置圖。
    抄到一半，抬頭問寧烈一句：
    “他們走了。”
    “但他們下次還來怎麽辦？”
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