第50章 傾覆之始
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昆明城西,五華山麓,五華寺的斷壁殘垣在秋日的冷陽下更顯荒涼。
此地扼守昆明通往滇西的要道,戰略位置極其重要。
大司疆段成功,這位以勇猛剛烈著稱的杜文秀愛將,正率領麾下數千精兵,與清軍名將、雲南提督馬如龍在此展開殊死搏殺。
喊殺聲震天動地,刀槍碰撞的銳響不絕於耳。
段成功身先士卒,一柄長刀舞得潑水不進,所到之處清軍紛紛退避。
他勇猛的身影極大地鼓舞了義軍士氣,戰線一度被反推。
然而,就在他再次揮刀劈倒一名清軍百夫長,試圖擴大戰果時,異變陡生!
“轟!”一聲沉悶的巨響幾乎震聾了段成功的耳朵!他側前方不遠處,一門清軍臨時架設的輕型劈山炮猛地噴吐出致命的火舌!
段成功隻覺一股灼熱狂暴的巨力狠狠撞擊在自己左側腰腹!巨大的衝擊力將他個人掀飛出去,重重摔在冰冷的碎石地上。
劇痛瞬間淹沒了他,低頭看去,腹部堅硬的護心鏡竟被砸得深深凹陷下去,邊緣撕裂,一股溫熱的液體迅速滲透了內襯衣物。
“大司疆!”親兵們驚恐地撲上來,七手八腳將他拖離火線。
段成功臉色慘白如紙,豆大的汗珠從額頭滾落,牙關緊咬,強忍著不發出呻吟。
這突如其來的重創,不僅讓他個人戰力盡失,更如同一盆冰水,澆滅了義軍剛剛鼓起的反撲勢頭。
清軍在短暫的混亂後,在馬如龍嘶啞的指揮下,再次如狼似虎地壓了上來。
段成功被抬回後方營壘,軍醫剪開他破碎的衣甲,露出腹部一片觸目驚心的紫黑淤腫,甚至隱隱有內出血的跡象。
劇痛日夜折磨著他,更讓他焦灼如焚的是營中糧秣的徹底斷絕!他麾下這五千多跟隨他出生入死的兄弟,已經整整三日粒米未進,僅靠一點稀薄的野菜湯吊命,連樹皮都已被啃食殆盡。
士兵們眼窩深陷,步履蹣跚,握著武器的手都在顫抖。
“來人!”段成功強撐起身體,聲音因虛弱和疼痛而發顫,“速持我令牌,去尋大司衡蔡廷棟!言明我部情勢危殆,請他務必撥發糧草救急!哪怕…哪怕隻有三五百斤雜糧,也能暫解燃眉!”傳令兵領命飛奔而去。
段成功望著親兵離去的背影,心中卻並無多少把握。
他與蔡廷棟,同為杜文秀倚重的大司,卻因過往軍務和權力之爭,早已貌合神離,嫌隙日深。
蔡廷棟素來心胸狹隘,此時手握糧秣大權,又值此危難之際,豈會輕易援手?
等待的時間格外漫長,每一刻都如同在油鍋中煎熬。
營地裏彌漫著絕望的沉默和傷兵壓抑的呻吟。
終於,傳令兵回來了,臉上帶著屈辱和憤怒。
“大司疆!蔡廷棟…他…”傳令兵聲音哽咽,幾乎說不下去,“那蔡賊…他…他說他營中亦無餘糧!還說…還說大司疆您素來勇猛,定能自行解決糧草!他…他竟連營門都沒讓小的進!”
“噗!”段成功聞言,急怒攻心,又是一口鮮血噴了出來,濺在冰冷的床榻上!
他渾身劇烈顫抖,不是因為傷痛,而是被這赤裸裸的背叛和落井下石徹底激怒了!蔡廷棟!同為袍澤,竟在生死存亡之際,為一己私怨,坐視數千兄弟活活餓死!
最後一線希望破滅。段成功雙眼赤紅,如同一頭被困的受傷猛獸。
他喘息著,眼中閃過掙紮與痛苦,最終化為一片死寂的冰冷。他艱難地抬起手,指向另一個方向:“去…去尋馬清…向他借貸…”聲音低啞得幾乎聽不見。
他心中清楚,馬清雖為杜帥親族,但地位遠不如蔡廷棟,且糧秣調度大權實則被蔡廷棟把持,此舉不過是絕望中的徒勞掙紮。
果不其然,派去向馬清求糧的使者很快也垂頭喪氣地回來了。
馬清無奈地表示,糧秣皆由蔡廷棟統一調撥,他手中確實無糧可借,愛莫能助。
最後的微光徹底熄滅。營帳內死一般寂靜,隻有段成功粗重而痛苦的喘息聲。
五千將士的性命,連同他自己所有的驕傲和堅持,都已被逼到了懸崖盡頭。
他閉上眼,兩行渾濁的淚水沿著沾滿血汙和塵土的臉頰緩緩滑落。
良久,他睜開眼,眼中隻剩下一種近乎殘酷的平靜。他召來心腹幕僚,聲音低沉而嘶啞:“為我…聯絡馬如龍。告訴他…段成功…願降。”
八月十三日,一個陰雲密布的黎明。
段成功拖著尚未愈合的重傷之軀,強撐著穿戴好殘破的甲胄,在親兵的攙扶下,步履沉重地走出了營壘。
他身後,是五千餘名同樣形容枯槁、眼神茫然的義軍士兵。他們沉默地走向對麵清軍的防線。
當段成功最終走到清軍陣前,在那麵象征屈辱的降旗下,艱難地彎下他曾經寧折不彎的腰脊,解下佩刀,雙手奉上時,整個戰場陷入了一種詭異的寂靜。
然而,這寂靜隻維持了短短一瞬。
“殺清妖!誓死不降!”一聲淒厲的呐喊猛地從投降隊伍中炸響!如同點燃了火藥桶,數千名不願屈膝的義軍士兵瞬間爆發出最後的血勇!
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他們猛地推開身邊試圖繳械的清兵,拔出武器,向著近在咫尺的清軍陣列發起了絕望的衝鋒!沒有陣型,沒有指揮,隻有一腔被背叛和絕望點燃的、同歸於盡的瘋狂!
“擋住他們!”清軍將領驚怒交加,厲聲嘶吼。
刀光劍影再次猛烈地碰撞在一起!投降儀式瞬間演變成一場血腥的混戰!段成功被親兵死死護住,拖離混亂的中心,他痛苦地閉上眼,不敢再看那片血肉橫飛的修羅場。
這場因不甘而降、又因不甘而爆發的激烈抵抗,在清軍絕對優勢兵力的殘酷鎮壓下,足足持續了兩天兩夜,才最終平息。
五千銳卒,大半血染沙場,隻有少數真正投降者得以幸存。
段成功部這支東征軍中最後的生力軍,以最慘烈的方式,徹底消散在昆明城西的硝煙裏。
段成功的投降與部眾的血戰,如同在義軍這艘已然漏水的大船上,鑿開了一個無法彌補的巨大窟窿。
消息傳開,整個圍城大軍軍心徹底動搖,恐慌如同瘟疫般蔓延。
曾經令清軍聞風喪膽的“禮拜衝鋒”,氣勢一次比一次衰弱。
各大司各營盤之間,猜忌日深,互相提防,甚至出現了為爭奪有限存糧而爆發的內訌。
杜文秀多年苦心孤詣,耗費無數心血打造的精銳之師,從內部開始崩塌。
昆明城下那看似依舊龐大的白色營盤,內裏已是千瘡百孔,搖搖欲墜。
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