確認了此地潛藏的恐怖和可能的陰謀後，司塵的第一反應是立刻將情報傳遞出去。他取出進入遺跡前學院統一配發的緊急通訊玉佩，試圖向外界傳訊。然而，無論他如何注入靈力，玉佩隻是微微發燙，表麵的傳訊符文閃爍幾下便黯淡下去，如同泥牛入海，毫無回應。
    “果然……”司塵心中最後一絲僥幸也消失了。這白嶽古城遺跡，不僅危險重重，更是被某種強大的陣法或者天然場域徹底封鎖了內外通訊。這絕不是偶然，更像是為了確保“計劃”順利進行而特意營造的環境。
    他不再嚐試，將通訊玉佩收起。當務之急，是摸清更具體的情況，並盡快與葉挽秋他們會合。他們選擇的落腳點，恐怕也未必安全。
    司塵再次催動星瞳“轉輪”神通。這一次，他並非窺探過去，而是結合自己對古城地形、能量分布的了解，以及眾人可能選擇的避險邏輯（遠離強大妖獸氣息、尋找相對完整建築、靠近水源等），在腦海中飛速推演計算。
    片刻後，他眼中銀芒微斂，鎖定了一個方向——位於古城東南角，一片相對低窪、有幾處半塌石屋、且靠近一條細小溪流的區域。那裏能量波動相對平和，遠離他感知到的幾個強大妖獸巢穴，符合臨時避險的條件。
    “就是那裏。”司塵辨明方向，收斂所有氣息，如同幽靈般在廢墟陰影中穿行。他盡量避開那些能量波動異常或神識探查受阻的區域，星瞳“破虛”時刻保持開啟狀態，提前預警危險。
    約莫半個時辰後，他悄無聲息地接近了那片石屋區域。遠遠地，便能感受到石屋周圍布設了幾個簡易的警戒和隱匿陣法，手法有些粗糙，顯然是倉促布置，應是周岩的手筆。但更讓司塵心中一沉的是，陣法之內，眾人的氣息普遍顯得萎靡、紊亂，遠不如分開時的狀態。
    他沒有直接闖入，而是借助一處斷牆的陰影，仔細觀察。隻見石屋前的空地上，趙明光臉色發青，盤坐在地，全力催動光明之力似乎在對抗什麽，但效果甚微，額頭冷汗涔涔。蘇沐晴正在照顧那名虛弱的水係女修和體修，兩人都嘴唇發紫，意識有些模糊。沈欣怡拄著劍守在門口，原本清麗的臉龐也失去了血色，眉頭緊鎖，似乎在強忍不適。秦烈、石閻、周岩以及總院的劍修、風係法修情況稍好，但也明顯精神不振，氣息浮動。
    空氣中，彌漫著一股極其淡薄、卻讓司塵星瞳本能感到厭惡的腥甜氣息。
    中毒了！
    司塵心中一緊，尤其是看到沈欣怡那強撐的倔強模樣，一股莫名的心疼與怒火湧上心頭。他不再隱藏，身形一閃，便出現在石屋前的陣法邊緣。
    “誰？！”負責警戒的劍修和王姓劍修同時驚覺，拔劍而起，但看清是司塵後，又驚又喜，隨即又轉為擔憂：“司塵師弟？你怎麽……小心，這裏不太對勁，我們好像……”
    “我知道。”司塵打斷他，目光迅速掃過眾人，沉聲問道：“葉師姐呢？”
    他話音剛落，旁邊一間相對完整的石屋木門“砰”一聲被從裏麵推開，葉挽秋的身影出現。她依舊是那副清冷模樣，但冰藍色的眸子深處卻藏著一絲不易察覺的疲憊，臉色也比平時更加蒼白。她看到司塵，眼中閃過一絲微光，卻並未說話，而是直接上前，一把抓住司塵的手腕。
    司塵隻覺一股冰冷而帶著奇異時空波動的力量包裹住自己，下一刻，周遭景物飛速倒退、模糊。
    空間瞬移！
    僅僅兩次閃爍，葉挽秋已帶著司塵出現在數百丈外，一條渾濁緩慢、散發著淡淡腥氣的小溪旁。小溪源頭似乎來自古城深處的一片沼澤地，水色暗沉。
    “是水。”葉挽秋鬆開手，聲音有些低啞，指了指小溪，言簡意賅。她顯然也察覺到了問題所在，並且自己用某種方法暫時壓製了毒素，但狀態顯然不佳。
    司塵點頭，右眼星瞳“破虛”全力催動，目光如同最精密的掃描儀，掠過溪水、岸邊泥土、岩石縫隙……
    “找到了！”他眼神一凝，鎖定溪水下遊一塊半浸在水中的巨石陰影處。在那裏，星瞳視野中，盤踞著一團極其濃鬱、色彩斑斕卻又充滿致命惡意的能量源，其形態如同一隻巨大的、長滿複眼的蜘蛛虛影，無數細小的、肉眼難見的毒絲正從它腹部緩緩滲出，融入溪水之中，順流而下。
    “千毒蜘蛛……而且是達到了四階巔峰、即將突破五階的個體！”司塵倒吸一口涼氣。千毒蜘蛛，本身毒性並不算最烈，但其恐怖之處在於能分泌數百種性質各異、混合後會產生複雜變化的毒素，且極其隱蔽，難以察覺。修士飲用或接觸了被其毒絲汙染的水源，便會中招，症狀因人、因攝入量而異，但共同點是會緩慢侵蝕靈力、麻痹神經、削弱神魂，最終在痛苦和虛弱中死去。看眾人症狀，中毒已有一段時間。
    “它的妖丹，配合幾味輔藥，可以煉製出專門化解其混合毒素的‘千毒解’。”司塵快速說道，這是《萬丹寶典》中的記載。
    話音剛落，那巨石陰影處，仿佛感應到了窺探，一雙猩紅如血的複眼猛地亮起！緊接著，一隻體型足有磨盤大小、全身覆蓋著色彩斑斕絨毛、八條長腿如同鋼矛、口器猙獰的巨型蜘蛛，悄無聲息地從陰影中爬出，死死“盯”住了司塵和葉挽秋，正是那頭四階巔峰的千毒蜘蛛！它顯然將兩人當成了送上門的新鮮獵物。
    “嘶——！”千毒蜘蛛發出尖銳的嘶鳴，張口噴出一大片五彩斑斕的毒霧，同時兩條前腿如閃電般刺向離它更近的葉挽秋！
    葉挽秋冷哼一聲，雖狀態不佳，但反應依舊迅捷。她身形微晃，避開毒霧籠罩範圍，素手一揚，數道蘊含著時空遲滯之力的冰晶鎖鏈憑空出現，纏向蜘蛛的前腿，試圖限製其行動。
    司塵也同時出手。赤霄劍出鞘，赤金色的火焰升騰而起，但他立刻發現，這蜘蛛的甲殼對火焰抗性極高，且噴吐的毒霧竟然能一定程度上侵蝕源火！他立刻改變策略，將源火凝聚於劍尖一點，施展出迅捷淩厲的劍法，專攻蜘蛛相對脆弱的關節、複眼和腹部。
    然而，剛一交手，司塵就察覺到葉挽秋的不對勁。她的動作比平時慢了一絲，冰晶鎖鏈的強度也似乎不足，偶爾身體還會出現微不可查的僵硬。星瞳“破虛”掃過，司塵心頭一沉——葉挽秋體內，果然也纏繞著數種混合毒素的能量絲線！她應該是用時間之力強行延緩了毒素發作，並用冰雪之力冰封了部分經脈，阻止毒素擴散，但這顯然無法持久，且極大地影響了她的實力發揮。
    “師姐，你中毒了！小心！”司塵一邊揮劍格開蜘蛛抽來的另一條腿，一邊急聲道。
    “無妨，先解決它！”葉挽秋聲音依舊清冷，但額角已滲出細密的汗珠。她強行催動靈力，雙手合攏，一個更加複雜的銀色法印在她掌心成型——“時空牢籠·凝滯！”
    一股強大的時空禁錮之力瞬間籠罩了千毒蜘蛛！蜘蛛疾速刺出的前腿、噴吐的毒霧，甚至它周身彌漫的斑斕毒光，都在這一刻變得極其緩慢，仿佛陷入了粘稠的琥珀之中。
    機會！
    司塵眼神一厲，不再有任何保留！體內剛剛恢複一些的真元瘋狂湧入赤霄劍，天地源火的“焚燼”真意雖未完全展開，但一絲霸道絕倫的淨化之力已附著於劍鋒！
    “玄天劍訣——破曉！”
    他身隨劍走，人與劍仿佛化作一道赤金色的流星，抓住蜘蛛被時空之力凝滯的刹那，以迅雷不及掩耳之勢，從側麵狠狠刺入了千毒蜘蛛相對柔軟的側腹甲殼縫隙之中！
    “噗嗤！”
    赤霄劍齊根沒入！赤金色的火焰與“焚燼”之力在蜘蛛體內轟然爆發！蜘蛛發出一聲淒厲到極致的慘嚎，龐大的身軀劇烈抽搐，五彩毒霧狂噴，但很快，火焰從它體內每一個縫隙迸射，將其五髒六腑瞬間焚毀！
    時空牢籠散去，千毒蜘蛛轟然倒地，八條長腿無力地抽搐幾下，便徹底沒了聲息，體表斑斕的色彩迅速黯淡下去。
    司塵拔劍，迅速剖開蜘蛛頭顱，取出一枚雞蛋大小、色澤暗沉卻隱隱有五彩流光流轉的妖丹，入手溫熱，卻帶著強烈的毒性波動。
    他剛收起妖丹，就聽到身後傳來一聲悶哼。回頭一看，隻見葉挽秋終於支撐不住，強行催動時空之力壓製毒素的反噬襲來，加上剛才全力施為，她眼前一黑，身體軟軟地向後倒去。
    司塵一個箭步衝上前，在她倒地前穩穩將她接住，抱在懷中。入手處冰冷而輕盈，葉挽秋雙目緊閉，長長的睫毛覆在蒼白的臉上，氣息微弱，原本紅潤的唇瓣也失去了血色。
    “師姐……”司塵心中一緊，不敢耽擱，抱著葉挽秋，施展身法，以最快速度返回石屋區域。
    當司塵抱著昏迷的葉挽秋突然出現在石屋前時，留守的眾人又是一驚。
    “葉師姐！” “司塵，你回來了！葉師姐怎麽了？”
    司塵將葉挽秋小心放在屋內相對幹淨的一處幹草鋪上，來不及多解釋，快速對趙明光道：“明光，照顧一下葉師姐。沐晴，把你們的丹爐和能用的藥材都給我！快！”
    蘇沐晴雖然虛弱，但毫不猶豫地將自己隨身攜帶的小型便攜丹爐和幾包常用藥材取出。司塵掃了一眼，發現還缺幾味關鍵的輔藥。他立刻從自己儲物戒中取出在落城時濁清風給他準備的、品類相對齊全的應急藥材包，快速挑選出所需的“清心草”、“玉髓花”、“地根藤”等。
    沒有時間搭建更好的煉丹環境，司塵直接盤坐在屋角，將丹爐置於麵前。他深吸一口氣，強行壓下身體的疲憊和對眾人安危的擔憂，心神沉入丹道之中。
    指尖燃起一縷凝練的赤金色源火（小心控製著七彩光暈不顯），精準地投入丹爐之下。爐溫迅速升高。他按照《萬丹寶典》中記載的“千毒解”丹方和煉製手法，開始有條不紊地處理藥材：剔除雜質、萃取其中精華、控製火候、融合藥性……
    整個過程，他全神貫注，手法如行雲流水，雖然用的是簡易丹爐和野外環境，但那份從容與精準，卻仿佛大師在精心雕琢藝術品。赤金色的火焰在他精妙的操控下，時而溫柔如春水，時而暴烈如夏陽，將各種藥材的特性激發、融合。
    約莫半個時辰後，丹爐內傳來淡淡的異香，那腥甜的毒素氣息被藥香驅散。司塵手法一變，打出一道收丹訣。
    爐蓋開啟，十二顆龍眼大小、色澤淡金、表麵有三道雲紋的丹藥靜靜躺在爐底，散發著清冽的藥香和精純的解毒靈氣。
    四階解毒丹——千毒解，成！而且品質上乘！
    司塵顧不得調息，立刻將丹藥分發給眾人。沈欣怡、趙明光、蘇沐晴等人毫不猶豫地服下。秦烈等人雖然神色複雜，但也知道性命攸關，接過服下。司塵又親自將一枚丹藥喂入昏迷的葉挽秋口中，並用真元助其化開。
    丹藥入腹，藥力迅速化開。眾人蒼白的臉上漸漸恢複血色，萎靡的氣息開始回升，體內那種滯澀、麻痹、虛弱的感覺如同潮水般退去。連昏迷的葉挽秋，睫毛也微微顫動，冰藍色的眸子緩緩睜開，雖然依舊虛弱，但眼中的疲憊與渾濁已然消散大半。
    “司塵……謝謝你。”葉挽秋聲音很低，但很清晰。
    趙明光長長舒了一口氣，看向司塵的目光充滿了感激與佩服：“司塵，你又救了我們一次！”
    蘇沐晴也連連點頭，看向司塵的眼神亮晶晶的。
    沈欣怡走到司塵身邊，看著他額頭的汗珠和略顯疲憊的麵容，眼中滿是心疼，輕聲道：“辛苦你了。”
    司塵搖搖頭，示意自己沒事。他麵色凝重地看向眾人，尤其是那位王姓劍修，沉聲道：“各位，毒雖然暫時解了，但我們現在的處境，比中毒更加危險。”
    他將自己獨自探查時發現的情況——無法傳訊、至少三頭五階妖獸潛伏、古城中心可能存在更恐怖存在、以及這一切極可能是一場針對性的陰謀——簡明扼要地說了一遍。
    眾人聞言，臉色劇變，剛因解毒而放鬆的心情再次沉入穀底。
    “不可能！”秦烈第一個跳出來反駁，臉上帶著不信與譏誚，“司塵，你糊弄小孩呢？你當學院那麽多強者是幹什麽吃的？如果他們真要對付你，或者有什麽陰謀，需要這麽大費周章把我們這麽多人弄進來陪葬？我看你就是自己嚇自己，想顯得自己多能耐吧？小醜一個！”
    司塵冷冷地瞥了他一眼，懶得與他爭辯。這種時候，內訌毫無意義。他直接拿出那枚依舊無法傳訊的通訊玉佩，當著所有人的麵，再次嚐試注入靈力。
    玉佩依舊隻是微微發燙，符文閃爍幾下便徹底黯淡，再無反應。
    “這……”王姓劍修臉色難看地也取出自己的通訊玉佩嚐試，結果一模一樣。其他人紛紛效仿，全部失敗。
    這一下，連最不相信的秦烈也啞口無言了，臉上青一陣白一陣。通訊徹底斷絕，這意味著他們真的被困在了這個危機四伏的古城之中，與學院失去了聯係。
    石屋內一片死寂，隻有眾人沉重的呼吸聲。恐懼、懷疑、不安的情緒再次彌漫開來。
    司塵的話，雖然駭人聽聞，但結合無法通訊的事實、詭異的樹妖、防不勝防的千毒蜘蛛……似乎正在一點點被印證。
    他們麵對的，可能不僅僅是遺跡本身的危險，更有一隻看不見的、來自背後的黑手。而他們，都成了這盤危險棋局中，身不由己的棋子。