殿內，燭火搖曳，光影晃動。
    蕭承燁這最後一句質問，如同一道無解的難題，懸在了蘇明棠的頭頂。
    也像是一個無形的漩渦，要將兩人一同拖入更深的黑暗與糾纏之中。
    蘇明棠看著他眼中那熟悉的瘋狂與偏執，心中一片荒蕪。
    她知道，無論她說什麽，蕭承燁都不會輕易相信。
    他們之間，隔著太多的猜忌、仇恨與鮮血。
    而她，似乎永遠也無法走出他親手為她打造的這座華美而堅固的囚籠。
    沒想到，在他心中，連那場九死一生的微服私訪，也成了她處心積慮的算計。
    蘇明棠隻覺得心口某個地方，被狠狠刺了一下，尖銳的疼痛讓她幾乎喘不過氣。
    原來，他從未信過她，一絲一毫都未曾。
    一股莫名的悲涼夾雜著滔天的憤恨，自心底深處猛地竄起，直衝頭頂。
    讓她一時惡向膽邊生，忽然低低地笑了起來，那笑聲帶著幾分說不出的淒厲。
    蕭承燁眉頭蹙得更緊，眼中閃過一絲戾氣：“你笑什麽？”
    蘇明棠抬起水光瀲灩的眸子，直勾勾地盯著他，那眼神不再是往日的隱忍或哀求，而是淬了毒的刀，帶著玉石俱焚的決絕。
    “陛下說得對。”
    她的聲音輕柔，卻字字清晰，像羽毛搔刮在人心最癢處，又像尖針刺入骨髓。
    “臣妾，就是這般趨炎附勢、水性楊花之人。”
    她伸出纖纖玉指，慢條斯理地繞著自己垂落頰邊的一縷烏發，眼神中帶著一絲刻意模仿的輕佻與魅惑，卻更顯悲涼。
    “當年微服私訪時，陛下可知，為何前一天臣妾與你還在吵架，後一天就願意舍身救你嗎？”
    她頓了頓，看著蕭承燁驟然緊繃的下頜線，笑意更深，卻不達眼底。
    “因為，臣妾可是親眼看見，先帝將那份決定大周朝未來的傳位詔書，親手交給了林公公，並囑咐他秘密送往東宮。”
    蕭承燁原本陰鷙的瞳孔，在聽到“傳位詔書”與“林公公”之時，猛地劇烈收縮！
    林公公，那是父皇身邊最信任的內侍，也是當年……唯一一個知道詔書內容，並在他登基前夜離奇暴斃的人。
    蘇明棠滿意地看著他神色的變化，身體微微前傾，紅唇湊近他耳畔，吐氣如蘭，聲音卻帶著致命的蠱惑：
    “陛下以為，臣妾那一箭，真是為了舍身救你？”
    她的呼吸帶著一絲若有似無的香氣，此刻卻像毒蛇的信子，舔舐著蕭承燁的耳廓。
    “若那一箭，當真射死了您這位還是太子的殿下……”
    她拖長了語調，每一個字都像羽毛般輕輕落下，卻重如千鈞。
    “臣妾還怎麽母儀天下，當大周朝最尊貴的皇後娘娘呢？”
    她說完，輕輕退開一步，欣賞著蕭承燁臉上那瞬間掠過的錯愕與震怒。
    然後，她伸出那隻曾為他拭去血汙、也曾被他緊握的手，用冰涼的指尖，輕輕點在了他的心口。
    “而且啊，陛下您，可真是太好騙了——”
    她的聲音帶著一絲歎息，一絲嘲弄，更有一絲連她自己都未曾察覺的悲哀。
    “給件冬衣就記十年，擋支箭就恨不得掏心掏肺。”
    “蘇！明！棠！”
    蕭承燁牙齒咬得咯咯作響。
    他猛地伸出手，如鐵鉗般死死掐住了蘇明棠的肩膀，將她狠狠摜在一旁的牆壁上。
    “砰！”
    蘇明棠的後腦重重撞在牆上，眼前頓時一黑，耳邊嗡嗡作響。
    她依舊在笑，艱難地，卻帶著一種病態的滿足，從喉嚨深處擠出斷斷續續的字句：
    “至於虞將軍……”
    她看著蕭承燁那雙因嫉妒與暴怒而充血的眸子，笑容愈發妖冶。
    “臣妾覺得他比陛下……有趣多了……”
    “隻是可惜啊……”
    她每一個字都像是用盡了全身的力氣。
    “他可不像陛下那麽容易上當……”
    “你找死！”
    蕭承燁手上的力道驟然加重，蘇明棠感覺自己的肩骨快要被捏碎了。
    他額上青筋暴起，那模樣，像是恨不得立刻將她殺死當場！
    “你以為朕不敢殺你？”
    蘇明棠的眼神開始渙散，但嘴角那抹淒厲的笑意卻未曾消減。
    她艱難地抬起手，似乎想去掰開他的手指，卻隻是徒勞地抓撓著，話語因疼痛而零碎。
    “殺了我那便……太好了……”
    “整整三年……陛下將臣妾困於尺布方寸之間。”
    她的聲音微弱下去，卻帶著一股解脫般的輕鬆。
    “我早就……不想活了……”
    話音未落，她也不知哪裏來的力氣，猛地抬手，從自己那簡單的發髻上，迅速拔下了一支磨得有些尖銳的銀質珠釵！
    那珠釵樸素無華，是她如今唯一佩戴的飾物。
    此刻，它卻成了最致命的武器！
    她用盡最後的力氣，握著珠釵，毫不猶豫地朝著自己的脖頸大動脈狠狠刺去！
    “不要！”
    蕭承燁瞳孔猛縮，用另一隻手去奪她手中的珠釵。
    “唰——！”
    珠釵的尖端，終究還是快了一步，在蘇明棠白皙脆弱的頸側，劃出了一道觸目驚心的血線！
    蕭承燁一把奪過珠釵，狠狠擲在地上，發出“當啷”一聲脆響。
    他看著她脖頸上滲出的鮮血，以及她那雙因為疼痛而顯得迷離卻又帶著一絲得逞笑意的眸子，心中的暴怒與驚懼交織，幾乎要將他撕裂。
    “蘇明棠！你以為死了，從前種種就能一筆勾銷了嗎？！”
    他嘶吼著，一把抓住她的手臂，粗暴地將她從牆上拽起，拖到殿中那麵落滿了灰塵、映照出模糊人影的銅鏡前。
    他掐著她的後頸，迫使她看著鏡中的自己——狼狽，蒼白，脖頸上帶著刺目的血痕，卻依舊倔強地揚著下巴。
    蕭承燁的表情在昏暗的燭火下變了又變，猙獰、痛苦、瘋狂，最終化為一種令人毛骨悚然的偏執。
    他貼近她的耳邊，帶著不容置疑的占有欲：
    “你聽著！就算你死了，化成了灰，你也別想離開朕！”
    “朕會把你製成永不腐朽的屍體，用金絲楠木為棺，琉璃為槨，日日夜夜，讓你陪在朕的身邊！”
    “你休想離開！永遠也別想！”
    兩人已經許久沒有這樣激烈地爭吵過了，每一次，都像是要將對方撕碎，卻又在毀滅的邊緣被更深的絕望與執念拉扯回來。
    蘇明棠聽著他那幾乎不似人言的瘋語，想到他話語背後那令人不寒而栗的可能性，隻覺得他當皇帝當瘋了。
    她猛地掙紮了一下，卻被他死死按住。
    “蕭承燁！你這個……畜生！”
    她從牙縫裏擠出這幾個字，她真是受夠了，沒有人能受得了他。
    蕭承燁聽到這聲咒罵，身體猛地一僵，眼中閃過一絲受傷，但旋即被更深的陰霾所取代。
    他緩緩鬆開了手。
    蘇明棠身體一軟，幾乎要癱倒在地，勉強扶住了旁邊一張梨花木小幾，才穩住身形。
    她大口大口地喘著氣，脖頸上的傷口火辣辣地疼，混著血腥味的空氣湧入肺中，讓她頭暈目眩。
    蕭承燁整理了一下有些淩亂的龍袍，恢複了往日的冷漠與威嚴，隻是那雙眸子，依舊深不見底，暗潮洶湧。
    “蘇明棠，你今日所說的每一個字，朕都替你記下了。”
    他聲音冰冷，不帶一絲溫度。
    “同樣，朕的話，你也最好給朕牢牢記住。”
    他踱步到她麵前，居高臨下地看著她，眼神如同看著一個不聽話卻又無法舍棄的玩物。
    “否則……”
    他微微勾起唇角，那笑容卻比殿外的寒夜還要冷。
    “你那個本該‘病逝’卻還活得好好的弟弟蘇明梧，朕可就不敢保證，他還能不能安然見到明年的春暖花開了。”