蘇明棠渾身猛地一震，也顧不上難受，抬起頭，死死盯著蕭承燁！
    “你說什麽？”
    她弟弟蘇明梧，她唯一的親人，不是被陸子硯帶走了嗎？
    蕭承燁怎麽會知道他還活著？
    這不可能！她明明將他藏得那麽好！
    蕭承燁看著她震驚到失語的模樣，唇邊的笑意擴大了幾分，帶著一絲殘忍的愉悅。
    “嗬，看來你還不知道。”
    他慢條斯理地說道，享受著她此刻的驚慌失措。
    “朕本來想著，等你安分守己，乖乖替朕懷上龍裔之後，就將他從京城接進宮來，給你一個天大的驚喜。”
    他故作惋惜地歎了口氣：“可惜啊……是你自己，親手毀了這個機會。”
    “蘇明棠，你若安分，他便能活。你若再敢有任何不軌之心，或者再動什麽歪心思……”
    他的聲音陡然轉厲，充滿了不容置疑的威脅。
    “朕會讓他，求生不得，求死不能。”
    蘇明棠隻覺得五雷轟頂，她最大的軟肋，她拚死守護的秘密，竟然就這樣赤裸裸地暴露在了他麵前。
    蕭承燁見她臉色慘白如紙，知道自己的目的已經達到。
    他深深地看了她一眼，那眼神複雜難辨，有警告，有憤怒，也有一絲連他自己都不願承認的疲憊。
    他今日，沒有再留宿在此的打算。
    他甩袖，轉身，頭也不回地大步離去。
    “砰！”
    沉重的殿門再次在他身後合上，殿內，死一般的寂靜。
    蘇明棠扶著桌子，思索到底是哪裏出了問題。
    脖頸上的傷口帶來陣陣刺痛，卻遠不及此刻心中的驚濤駭浪。
    然而，這點皮肉之苦，又怎及得上蕭承燁那最後一句威脅帶來的萬箭穿心。
    蕭承燁……他是什麽時候知道的？
    蘇明棠的指甲深深掐入掌心，試圖用疼痛來維持清醒。
    最壞的結局，莫過於明遠早已落入蕭承燁的魔爪，隻是他引而不發，等待著最合適的時機給予她致命一擊。
    不，不對。
    蘇明棠眸中閃過一絲清明。
    以蕭承燁那睚眥必報、喜歡當麵捅刀的性子，若是明梧當真在他手裏，恐怕人還沒進宮，他那陰陽怪氣的嘲諷早就鋪天蓋地而來了，又豈會等到今日才以此作為要挾？
    他更享受的，是看著獵物在眼前掙紮，卻無力反抗的快感。
    所以，蕭承燁隻是知曉了明五尚在人世的消息，卻並未將人掌控在手。
    那麽，這個消息，又是從何處泄露的？
    是誰，在她自以為固若金湯的防線背後，狠狠地插上了一刀？
    不等蘇明棠細想，殿門“吱呀”一聲，再次被推開了一條縫。
    一道瘦削的身影提著藥箱，悄無聲息地走了進來，仿佛已在門外等候多時。
    燭光下，來人左眼上那塊熟悉的黑色眼罩，讓蘇明棠幾乎是瞬間繃緊了神經，又在下一刻認出來人身份時，略微鬆懈。
    是陸子硯。
    她扶著小幾的邊緣，搖晃著站起身來，迎了上去。
    “陸太醫。”她的聲音有些沙啞。
    陸子硯依舊是那副波瀾不驚的模樣，將藥箱放在地上，恭敬地行了一禮：“微臣陸子硯，奉旨為娘娘診治。”
    蕭承燁那多疑的性子，特意吩咐過，每次來東宮為她“請脈”的太醫都必須輪換，絕不固定。
    這使得她與宮外的聯係變得極為艱難，更遑論及時知曉外界的風吹草動。
    尤其近段時間，蕭承燁幾乎日日留宿東宮，即便隻是在這破敗的偏殿，也足以讓所有耳目噤若寒蟬。
    他們擔心被察覺，接觸便更是少之又少，每一次傳遞消息，都如履薄冰。
    蘇明棠的目光落在陸子硯那隻露出的右眼上，心中不由一沉。
    他眼下的烏青濃重得化不開，帶著明顯的疲憊與焦慮，顯然是多日未曾好眠。
    陸子硯打開藥箱，顯然是率先注意到了她脖頸處的傷口，從中取出紗布藥粉，動作嫻熟地開始為她處理頸上的傷口。
    他微微躬身，做出仔細診脈的姿態，壓低了聲音，語氣卻保持著太醫應有的沉穩：“娘娘放心，傷口不深。臣會為您配製上好的修顏膏，精心調理，斷不會留下任何疤痕。”
    處理了脖頸處的傷口後，又開始為她把脈。
    在按上其脈搏的一瞬間，一張折疊得極小的紙條，如同羽毛般悄然滑入了她的掌心。
    蘇明棠麵上不動聲色，指尖微攏，已將那紙條緊緊攥住。
    陸子硯收拾好藥箱，再次躬身行禮，沉聲道：“娘娘好生歇息，微臣告退。”
    他退了出去，殿門再次被輕輕合上。
    蘇明棠輕步走到門邊，側耳細聽，直到確認陸子硯的腳步聲徹底消失，周遭再無任何異響，才鬆了口氣。
    她顫抖著攤開掌心那張被汗水浸濕的紙條，借著搖曳的燭火，一字一句地細細看去。
    紙上的字跡潦草而急促，顯然是在極度匆忙之下寫就：
    “接梧之日，太後之人行事不密，引來他者。吾不欲牽涉其中，於酒肆稍作紛擾，趁亂攜梧脫身。然數日後，城中遍貼梧之畫像，懸賞緝拿。現梧暫匿於吾城南私宅，不知能安幾時。務必謹慎，速作決斷。”
    太後的人出了紕漏……引來了“他者”……城中張貼畫像……
    她猜的沒錯，蕭承燁果然隻是知道了消息。
    蘇明棠走到燭台邊，將那張薄薄的信紙湊近火苗，看著它在火焰中迅速卷曲、變黑，最終化為一縷青煙，消散無蹤。
    信中所說的，被太後的人引來的“他者”，十有八九便是蕭承燁安插在京中的眼線。
    蕭承燁的人馬與太後的人馬，為了爭奪明梧，定然發生過一場暗中的較量，而陸子硯則是在混亂中，將明梧帶離了雙方的視線。
    隻是，讓她感到奇怪的是，蕭承燁既然已經察覺到了太後的動作，甚至可能已經抓了太後派出去的爪牙，依照太後那不容挑釁的性子，為何至今宮中仍是一片風平浪靜，仿佛什麽都未曾發生？
    太後的人失手，她最重要的棋子之一蘇明梧下落不明，她竟能如此沉得住氣？
    這實在不合常理。
    還有一點，玉蘭呢？
    她怎麽還沒回來。