話音未落，一道明麗的身影便娉娉婷婷地走了進來。
    安才人身著一襲鵝黃宮裝，襯得她肌膚勝雪，發髻上斜插著一支赤金點翠鳳尾簪，步搖隨著她的走動輕輕搖曳，流光溢彩。
    她眉眼間那份刻意維持的嬌憨，此刻在蘇明棠看來，卻多了幾分說不出的詭譎與挑釁。
    那雙水靈靈的眸子，不著痕跡地在蘇明棠身上打了個轉，唇角的笑意更深，卻不達眼底。
    蘇明棠扶著玉蘭的手微微收緊，麵上卻依舊平靜無波，仿佛未曾聽出她話中的譏諷。
    “東宮禁地，安才人是如何進來的？”蘇明棠淡淡開口，聲音清冷。
    “我記得，從昨夜到今晨，這東宮別苑的守衛，已經換了個遍。”
    “想來是陛下察覺了什麽，特意清掃了門戶，以防再有宵小之輩混入。”
    “按理說，不該再有妃嬪能擅闖此處才是。”她語氣平淡，卻字字暗藏機鋒，目光銳利地審視著安才人。
    素望卿，也在不動聲色地打量著蘇明棠。
    昨夜燈火昏暗，看得並不真切。
    今日晨光熹微，映照之下，這蘇明棠，竟還如三年前那般清豔絕倫，風姿不減。
    隻是那份奪目的明豔之下，多了幾分病態的蒼白與清瘦，反而更添了幾分楚楚可憐的意味。
    哼，裝模作樣。
    素望卿心中冷哼一聲，麵上卻笑得愈發甜膩嬌媚：“自然是陛下特許妹妹進來的。”
    她伸出纖纖玉指，輕掩紅唇，故作驚訝道：“怎麽，姐姐以為誰都像皇後一般，不知天高地厚，連陛下的禁令都敢一再違逆麽？”
    其中的譏諷與輕蔑，不言而喻。
    素望卿臉上的笑容不變，眼底卻劃過一絲冰冷的恨意，快得讓人無法捕捉。
    若不是眼前這個女人！
    若不是她當年那些所謂的“錦囊妙計”，害得三皇子蕭承德錯估形勢，判斷失誤，在封地倉促起兵，最終落得個身敗名裂、萬劫不複的下場！
    自己又何至於此？
    她本該是高高在上的三皇子妃，未來的皇後！風光無限，受盡尊崇！
    如今卻要從最低微的選秀開始，一步步如履薄冰地往上爬，入宮半月，費盡心機，才勉強混了個才人之位。
    這一切，都是拜蘇明棠所賜!
    蘇明棠的瞳孔，在聽到安才人那句意有加重的“違逆禁令”時，幾不可察地微微一縮。
    麵前這張人的臉此時熟悉地有些過頭。
    那笑顏肯定不止一次出現在蘇明棠麵前，似乎曾經在某個皇子的身邊出現過。
    蘇明棠仔細回想，排除到“三皇子”，一個被塵封的記憶陡然清晰，麵前的這張臉也和記憶中的人重合。
    安才人，素望卿。
    三皇子蕭承德當年的未婚妻，當今兵部尚書素百鬆的嫡女。
    當年三皇子起兵謀反，鬧得天下震動，最終卻功敗垂成，死無葬身之地。
    而最先將三皇子謀反的消息，暗中捅到先皇麵前，使得素家不僅未受牽連，反而更得先皇倚重的，正是素望卿的親哥哥，時任京畿衛副統領的素望舒。
    她早些聽到過消息，因為此事素望卿還與其哥哥大吵一架，之後更是大病一場，險些喪命。
    原來是她。
    蘇明棠心中念頭飛轉，麵上卻是不動聲色，隻是唇角勾起一抹極淡的弧度，帶著幾分了然，也帶著幾分嘲弄：“我倒是真沒想到，有朝一日，會在這冷宮之中，見到安才人。”
    她頓了頓，語氣依舊平緩：“皇後娘娘年少單純，不知其中厲害，才硬闖了東宮，也因此受了陛下的重罰。”
    “不知安才人今日屈尊紆貴，來到這破敗之地，又是所為何事？”
    素望卿自然聽出了蘇明棠話中反諷之意。
    這半月在宮中，加上昨夜東宮之事，她對蘇明棠在蕭承燁心中的地位，以及二人之間那微妙而緊張的關係，已然有了個大概的了解。
    她看得出，蘇明棠此刻不過是強撐著一口氣罷了，外強中幹。
    一個被廢黜、被囚禁、日日服毒苟延殘喘的女人，還能有什麽倚仗？不過是仗著陛下那點舊情罷了。
    素望卿臉上的笑容愈發嬌俏，聲音也帶上了幾分理所當然的嬌蠻與得意，自稱也變了：“本宮自然是來尋本宮的奴婢了。”
    她伸出保養得宜的纖纖玉指，隔空指向一旁的玉蘭。
    “這丫頭做的牛乳菱粉糕，本宮甚是喜歡，一刻吃不到，便覺得口中無味，寢食難安呢。”
    “這不，妹妹特意來尋她回去，再給本宮做些新鮮的嚐嚐。”她巧笑倩兮，仿佛這隻是一件再尋常不過的小事。
    知道了安才人就是素望卿，蘇明棠更不可能讓她將玉蘭帶走了。
    這分明是衝著自己來的，以玉蘭為餌，試探陛下的心意，順便折辱自己。
    玉蘭若真落到她手中，焉有命在？
    “安才人且慢。”蘇明棠的聲音陡然冷了三分。
    “玉蘭是我身邊伺候慣了的宮女，用著也順手，離不得她。”
    “我自會向陛下去請示，留下玉蘭。至於安才人想吃糕點，我也會請陛下安排個更擅製此物的庖廚過去伺候，斷不會短了才人的口腹之欲。”
    素望卿柳眉一挑，眼底閃過一絲厲色，正要開口反駁，將這“廢後”的氣焰打壓下去。
    殿外，卻驟然響起一個低沉而富有磁性的男子聲音，帶著不容置疑的威嚴與一絲戲謔——
    “哦？你就這麽有把握我會同意嗎？”
    這聲音……
    蘇明棠的心猛地一沉，握著玉蘭的手下意識地用力。
    玉蘭更是嚇得麵無人色，雙腿一軟，若非蘇明棠扶著，恐怕早已再次跪倒在地。
    素望卿眼中則閃過一絲不易察覺的得意與期待，旋即化作恰到好處的驚喜與嬌羞，盈盈一福：
    “臣妾參見陛下！”
    是蕭承燁！他怎麽會來這裏？！
    蘇明棠臉色驟然一白，血色盡褪。
    方才那點強撐的鎮定，不過是絕境中的孤注一擲，賭蕭承燁不會這麽快再次踏足這令他厭惡的破殿。