吃過餅子，方乾元手提木桶，跟著翠萍跑去村西山腳低窪。
    沿途村民佇立觀望，不少鄉婦仿佛見到什麽新大陸一般，彼此口耳相接。
    但，不是什麽指桑罵槐，而是為翠萍丫頭能找個伴兒感到高興。
    鄉裏鄉親，都是看著翠萍長大，這丫頭水靈的很，又懂事，很討村裏人喜歡。
    已經是到了出閣的年紀，作為叔伯老嬸兒，也真心著急。
    隻可惜這兒窮，外頭也沒什麽人來提親。
    “這丫頭，倒是從沒有讓我們這些老骨頭擔心呐。”
    “要不是咱狗剩子修仙去了，翠萍這丫頭，這麽找也得抬到咱家。”
    “說的俺不是一樣，也不知道俺兒核桃，想不想家呀。”
    這竹木村，孩子幾乎在三個月前，都被一個老神仙帶走，惹得村冷清不少。
    那老道士仙風道骨，當初騰雲駕霧而來，不僅賜下許多靈丹妙藥，還救活病危村長。全村也就沒人懷疑。
    家中出個神仙，這可是光宗耀祖的事情。沒有哪個父母會自斷後背出路，搶著把兒子推出去。
    隻有翠萍，看著村中老伯，選擇留下來照顧，順便做些刺繡紅事補貼家用，就沒有跟著去
    三角低窪處，十幾塊大青石壘成水井，將黃泥地隔在外麵。
    方乾元踩著石頭橋，緊隨翠萍，踏上青石台。
    烈日炎炎下，靠近水池卻有一股無盡溫涼，貼敷在皮膚。
    翠萍躬身示範，拿出水瓢就往桶裏盛水。
    “這泉水可大有來頭，相傳是村中的一位築基期修士，花了三日探穴才找到的一處地脈。
    可深了。好幾百年，都沒有枯竭。”
    她自豪介紹起來，渾然忘記自己是來示範的，忘乎所以。
    聽翠萍講：
    村裏因為這一汪泉水，壽命都很長，名副其實的長壽村。
    不過，全村人都不能向外人提起。是村裏曆來的規矩。
    說完之後，她才下意識捂嘴，一不小心怎麽把秘密給抖出來了。
    看見翠萍這番窘樣，方乾元笑道：“看來，翠屏姑娘真是沒把在下當外人呐。”
    他上前接過瓜瓢，學起翠萍的動作，曲身開舀。
    當然也沒有放在心上，山泉水養人嘛，活的久點兒，怎麽了？
    翠萍麵色緊張，像一個做錯事的孩子一樣，柳眉吊梢。
    “乾元小哥，這靈泉，是我們木竹村的秘密。還請你不要說出去。”
    美眸苦楚藏幽，蘊含清澈湧動。
    方乾元垂頭默不作聲，嘴角卻是露出笑意，耐人尋味。
    自顧自揚起水。
    這丫頭太可愛了，軟萌清純，真想逗一逗。
    翠萍一直在旁邊哀求，瓊玉鼻梁微微顫動，聲音在後麵摻雜哭嗓。
    全程沒有裏會。
    木桶裝滿四分之三，他將瓢放入桶中，才緩緩起身。
    一臉不懷好意，哼哼笑道：“怎麽，怕了？”
    “才沒有。”鼻子輕吸，翠萍故作堅強，卻有些糯聲哭息。
    從小就是個乖娃娃，還是第一次惹出這般大事情。畢竟村長可說過，靈泉是木竹村的根基，要是被心懷不歹的人知曉，定然會引來禍端。
    她不想村裏人受災。
    可眼前青年和自己有說不完的話題，感覺是個好人，不想讓乾元受到村裏驅逐。
    清麵梨花欲帶雨，方乾元可不想惹人家哭，就是逗逗而已。
    他立馬咳嗽兩聲，表示道：“你要是再請我吃塊餅，我準就忘記了。”
    “可以。”翠萍不屈不饒，泣嗓道：“但是，你要發誓。”
    方乾元有些不耐煩，哪來這麽多事？自己一言九鼎的好吧。
    但看妮子淚光閃閃，要是真弄哭，他可就跳進黃河也洗不清。
    早知道是這樣，他也不會犯賤去逗人家。
    “好好好，我發誓。”
    右手伸出三根手指，舉於頭頂。
    “我乾元，在此立下毒誓。若泄露泉水一事，就娶不到媳婦兒，打一輩子光棍。”
    見此，翠萍噗嗤輕笑，一掃剛才的擔憂，繼續談起木竹村的事情。
    方乾元洗耳恭聽，當然也得知不少奇聞異事。
    出過三條腿的雞，還有會飛的狗
    方乾元將水倒入缸中，小作歇息之時。翠萍好有趣味的講起這村子的由來，幸福優越之感溢於言表。
    她講述：
    木竹村出過結丹修士，木竹之名也是那位修士的法號。五百年前，這裏可是有名的小鎮，有街市，有高樓。
    隻是木竹道人坐化之後，這裏慢慢就變得鮮為人知，繁華沒於深山老林之中
    見對方垂頭思考的模樣，翠萍以為人家不信，笑著解釋道：
    “這些都是村長告訴我的，那些事情，誰也不知道真假。”
    “乾元哥哥就當是聽著好玩吧。”
    方乾元木呐點頭，將桶放在一旁。
    想不到這麽個不起眼的村子，還有過金丹修士庇護。
    他邁起步子，扶到木門前。
    翠萍察覺到端倪，站起身，小心詢問道：“乾元哥，你怎麽了？”
    方乾元回眸一笑道：“有點餓了。”
    翠萍手握食指，清清笑咧。
    原來是吃飯的事情，可真是個大肚皮。
    第二天，第三天。
    方乾元每次都是大早就開始跳水，來來往往，村裏挑水的人，都互相照拂過，算是混個臉熟。
    這泉水也是邪性，他喝過之後，體力充盈不說，甚至飽腹感很強。
    特別是到了晚上，還特麽瑩瑩發光
    但是，秀才的房屋緊閉，敲門卻無人應答。他隻能繼續跳水。
    一來二去，方乾元四處尋問天羽城，卻是毫無訊息。
    很快，融入這個村子。大家都已經相信，這個陌生小夥子，肯定是翠萍帶來的男人，塔實肯幹，很有盼頭。
    有些人評價，“這人幹活能頂一頭牛。”
    方乾元也是無可奈何，本就想著找隔壁秀才，打聽回天羽城的路，哪裏知道，門一直是鎖著的。
    關鍵是，他也不敢亂走，翠萍可講過，附近有處山林，常有大蟲出沒。
    不知道是不是哄自己開心，寧可信其有不可信其無。
    村民樸實，有的時候送來自己家飯菜。他幫著給周圍老人挑水，就當是飯錢。
    可不知怎麽的，村裏越傳越烈，說翠萍要結婚了，有人入贅。
    不少人開始鬧著要貼紅紙，村長都跑出來親自問。
    好在翠萍出麵解釋，才阻止這場鬧劇。知道乾元身份，有些老人連聲歎氣，很是失落。
    直到第十天，方乾元挑完半缸，破天荒天聞見鄰屋有動靜。
    “泥馬，終於回家了。”
    他隻感皇天不負有心人，不枉天天挑水，整個村裏的水缸都沒有空過。
    真是讓他好等。
    環看四周。
    翠萍不知所蹤，好像半個時辰前出去了。還挺好奇，不應該老老實實織布嘛？也沒有多想。
    他休息會兒，起身到隔壁，準備找秀才探探口風。
    也是抱著僥幸的心理，希望這個秀才聽說過天羽城，再不濟，能給他指條通往城鎮的路，他自己打聽。
    來到門前，理理衣襟。
    “小家夥，你那小娘子。正在偷人呢。”可懷裏珠子卻調侃道，為老不尊。
    “有你事嗎？”方乾元沒好氣罵一聲，用手拍了一下胸脯，“滾!”
    正欲敲門，可門卻隨風向內敞開。
    裏麵，傳出翠萍微弱的掙紮聲。
    同時傳來粗暴中年的吼罵：
    “你這個婊子，老子堂堂秀才。那兒比不上那個臭乞丐。”
    “還將個野男人領到家中，平時怎麽不見你這麽饑渴？”
    “你這個賤人，裝什麽冰清玉潔。暗地裏怕不是和那小子玩爛了。”
    這還得了？聽這動靜，怕是快要突破紅線。
    光天化日，朗朗乾坤。竟敢做這種事兒。
    方乾元第一個不答應。
    砰——
    一腳踹爆門，快步踏入門檻。
    瓦石房震顫，灰塵蕩蕩。
    隻見，一個束發高冠的中年模樣，正抓起翠萍兩隻手臂，在研究軟化硬上工程。
    “哪個狗東西!”秀才暴怒回頭，卻見一隻大手撲來。
    “我你大爺!”
    方乾元手臂用力，揪起男人後背，像提小雞兒一樣甩出門外。
    想象中的笨重絲毫沒有，就像丟一個香蕉皮兒一般輕巧。
    門外隻聽見一聲哎呦，隨後沉寂。
    棉榻上，翠萍哭泣如雨，胸口之處，僅僅有一立紅色霞兜遮掩，雪頸之下，渺渺鎖骨更加細膩。
    她滿眼感激，快速將衣衫合攏。
    “乾元哥”
    哭泣撲向方乾元。
    要不是這位哥哥，恐怕清白不保。
    “沒事了，沒事了”方乾元小心摟著，手不停拍打對方玉華後背。
    “咱們先離開這兒。”
    翠萍哭嗓道：“腿疼”
    “那好，我抱你。”
    方乾元步踏如飛，幾息間便返回泥房。
    翠萍死死抱住方乾元，怎麽也不肯撒手。若是被那個中年玷汙，她可真是會自尋短見。
    “到底怎麽回事？”方乾元隻能繼續拍對方後背，原本還想找秀才辦事兒，現在怕是勢同水火。
    就剛才那種場麵，猶豫一秒，估計就進去了。
    他不後悔。
    翠萍麵犯惡心，表示這個秀才平時就對她動手動腳，有的時候還背地裏調戲，讓她當小媳婦。
    隻是礙於對方秀才身份，默默忍受。
    剛才，那個秀才聲稱有弟弟石頭的信，讓她去。
    翠萍雖然有些顧忌，可是弟弟的訊息，她不想錯過。
    進入屋子，秀才端杯茶過來，她也沒有防備，就喝了下去
    “哪曾想，那杯茶才下肚，四肢就不能動了。”
    翠萍嗚嗚哭泣，剛才無盡害怕，甚至有人路過也當沒看見
    方乾元也是明白過來，看來這老不死的東西，垂涎翠萍已久。相必是看自己這麽親近翠萍，想直接生米煮成熟飯。
    他微微搖晃懷中驚若羸兔的姑娘，安慰道：“那老東西，癩蛤蟆想吃天鵝肉。遲早會遭報應。”
    翠萍蛐蛐道：
    “就是。你都不知道，他都克死三個婆姨了，沒人再敢給她說媒。”
    方乾元立馬回應道：“這種人就該斷子絕孫，六根不淨。”
    翠萍輕吟一笑，不知感到為何，心裏有一種莫名的安全感。
    瞳眸微癡，漸漸注視。
    方乾元知道，這種人不達目的，不會罷休。
    凝重叮囑道：“以後避著這種人，最好，找個老實人嫁了。也好，有個依靠。”
    翠萍緊緊攥著方乾元衣角，眼淚波光流轉，欲言又止。
    最後茜茜點頭。
    夜深人靜之時。
    “哎呦!”
    “嘶——”
    瓦房裏，秀才鼻青臉腫，對照起銅鏡，用藥酒擦拭紅腫之處。
    每用粗步擦拭臉頰，嘴角抽搐，眉間抖動。
    “沒想到，這紅沉散也奈何不了。”
    紅塵散，上等媚藥。這種東西，不是富家公子，還真買不到。
    眼裏滿是失落，翠萍竟然還有力氣反抗，守住本心。
    針就差那麽一點，就能得到這女人。
    被人抓奸在床，還被打成這副熊樣。雖然隻是被輕輕一丟，卻像被猛虎拍了一般，斷了三根肋骨。
    “乾元!”
    大手狠拍作案，露出缺牙黑幽，都是被磕的，門牙消散不見。
    這個外鄉人，竟敢壞他好事。早已經將翠萍視為禁臠，想著成長一些，再采摘。
    畢竟算是個小尤物，想想都別有一番滋味。
    若不是有人報信，還不知道有外鄉人要給他戴綠帽，此時還在花樓舞嬌娘。
    “罷了。”
    嘴角不怒而喜，從懷裏拉出一撚紅布，隨著往臉上一甩，快速成四四方方的紅肚兜兒。
    花邊穿繞紫絲。
    吱嘎——
    門被推開，長髯老者杵著拐杖，走進屋。
    秀才連忙將麻將肚兜揉成一團，甩在一邊。
    “誰呀？大膽!”
    原本一臉殺氣，可看清老者麵龐，瞬間笑眼相迎。
    “哎呦，叔公。您老人家怎麽來了？”
    “哼———!”村長板著黑臉，一臉寒意。
    “還不是來看看，咱們木竹村的大秀才，傷有沒有好。別被磕破了相，到時候花樓的姑娘都嫌棄。”
    秀才心中咯噔一聲，還是腆起老臉，嘿嘿道：“您都知道啦。”
    村長用力杵了杵木板，發出巨大咚咚聲。
    “丫頭都告到老子那兒去了!”
    用拐杖直指秀才，老臉抽搐道：
    “王德發，老子看你是想死。”
    “鐵柱當年可沒少幫你。”
    “你這個沒籃子的玩意兒，就是這麽報答他的？還想搞人家女兒。老子都不好意思罵你。”
    秀才攤開雙手，恬不知恥道：“大不了，我娶了翠萍唄。”
    村長嘴角搗鼓，直接一拐杖過去，敲得對方嗷嗷作響。
    罵道：“別以為老子不知道你想什麽。之前哪一個你不是這麽說的？還不是都被你賣到花樓了。”
    秀才隻是揉揉肩胛骨，一臉無所謂道：“哎呀，叔公。你這麽說可就不對了，咱隻是讓這些婆娘漲漲見識。”
    他撚起一旁紅衣肚兜，霞紋精致。
    放在鼻尖，閉眼深吸一口。