炎魔穀突圍
    猩紅的火光舔舐著天際，將炎魔穀的岩壁映照得如同熔化的鐵塊。風痕喘著粗氣，握緊靈霄劍的手掌已被汗水浸透，劍身上殘留的妖獸黑血在高溫下蒸騰起刺鼻的白煙。他斜眼瞥見身側的淩雪，她素白的衣裙已被火星灼出數個破洞，原本流轉著瑩白光芒的指尖此刻隻剩下微弱的寒氣——連續施展冰係法術讓她的靈力幾近枯竭。
    “東側！注意左側的炎狼！”風痕嘶吼著揮劍格擋，靈霄劍與妖獸的利爪碰撞發出刺耳的金屬顫音。這柄曾隨他斬妖無數的靈劍，此刻竟傳來一絲滯澀，仿佛連精鐵都在無休止的砍殺中疲倦了。三隻毛發燃燒的炎魔狼正從側後方包抄，它們淌著涎水的嘴角滴落滾燙的液珠，在地麵灼出一個個冒煙的小坑。
    淩雪聞言迅速轉身，指尖凝結出三道冰棱射向狼頭。但冰棱尚未抵達目標，就在半空中化作了水汽——她的靈力已經無法支撐法術完整成型。最左側的炎狼趁機撲來，利爪帶著焦糊的風聲抓向她的肩頭。
    “小心！”風痕猛地回身，用劍脊狠狠砸在狼頭上。炎狼發出一聲哀鳴，卻借著衝擊力用獠牙咬住了劍身。他能清晰感受到那股蠻橫的撕扯力順著手臂傳來，虎口瞬間麻了。
    頭頂忽然掠過一片陰影，是翼展丈餘的炎鵬。風痕下意識地將淩雪護在身後，卻見一道柔和的金光從斜後方射來，精準地擊中炎鵬的翅膀。那隻凶猛的飛禽發出一聲淒厲的慘叫，冒著黑煙墜入妖獸群中。
    “謝謝你，小家夥。”淩雪望著在半空盤旋的神秘生靈，聲音帶著難以掩飾的疲憊。這隻長著透明翅膀的奇異生靈周身光芒已黯淡許多，剛才那一擊幾乎耗盡了它殘存的力量。它鳴叫著繞了兩圈，用腦袋蹭了蹭淩雪的發梢，像是在安慰，又像是在鼓勁。
    妖獸的嘶吼聲如同漲潮的海水般湧來，將三人的喘息聲徹底吞沒。風痕眼角的餘光掃過四周，至少有上百隻炎魔穀的妖獸圍在這片臨時清理出的空地上——有渾身覆蓋熔岩鎧甲的炎甲獸，有拖著燃燒長尾的赤鱗蛇，還有不斷從岩壁縫隙中鑽出的火焰蠕蟲。它們猩紅的眼睛裏閃爍著嗜血的光芒，形成一道密不透風的包圍圈。
    “這樣下去撐不了一刻鍾。”風痕的聲音帶著濃重的喘息，“雪兒，你還能凝聚多少冰靈力？”
    淩雪咬著下唇，指尖努力顫動著，卻隻凝結出幾片脆弱的冰晶。“最多還能製造一道冰牆，但維持不了十息。”她看著那些不斷撞擊臨時冰障的妖獸，冰麵上已經布滿蛛網般的裂痕，“它們的體溫在不斷升高，我的冰係法術效果越來越弱了。”
    話音未落，最前方的冰障發出一聲脆響，被一頭炎甲獸用頭顱撞出個大洞。那妖獸晃著燃燒的犄角，發出勝利的咆哮，身後的數十隻妖獸立刻像潮水般湧向缺口。
    風痕縱身擋在缺口前，靈霄劍劃出一道銀色的弧光，劍氣切開空氣的銳嘯中夾雜著妖獸的哀嚎。三隻衝在最前麵的赤鱗蛇被攔腰斬斷，滾燙的血液濺在他的手臂上，燙得他肌肉猛地抽搐。他強忍著灼痛揮劍再斬，卻發現劍勢已不如剛才淩厲——連續半個時辰的高強度戰鬥，連他體內的風係靈力都開始出現枯竭的征兆。
    “風痕！”淩雪忽然抓住他的衣袖，指著左前方的岩壁，“那裏！你看那裏的火焰顏色！”
    風痕順著她手指的方向望去，隻見包圍圈的左前方，岩壁下的火焰呈現出詭異的青藍色，比其他地方的赤紅火焰明顯黯淡。更重要的是，聚集在那裏的妖獸隻有寥寥數隻，而且都是體型較小的火焰蠕蟲。
    “是能量紊亂區！”風痕的眼睛驟然亮了起來，“炎魔穀的地火脈在這裏有斷層，妖獸本能地避開這種能量不穩定的區域！”他立刻調整呼吸，將殘存的風係靈力凝聚在雙腳，“雪兒，準備好！我數到三，你在左側製造冰牆阻擋追兵，我們往青火區衝！”
    淩雪用力點頭，蒼白的臉上泛起一絲決絕的紅暈。她深吸一口氣，雙手緩緩抬起，掌心漸漸浮現出瑩白的光芒。那些光芒如同有生命般旋轉匯聚，在她身前凝結成半人高的冰牆雛形。
    “一！”風痕將靈霄劍橫在胸前，劍身上的光芒忽明忽暗，“小家夥，幫我們牽製住上空的炎鵬！”
    神秘生靈發出一聲清亮的鳴叫，周身突然爆發出刺眼的金光。它猛地衝向天空，吸引了三隻炎鵬的注意。雖然這短暫的牽製讓它被一隻炎鵬的利爪掃中翅膀，透明的羽翼上立刻出現一道焦黑的傷痕，但確實為地麵的兩人爭取到了寶貴的時機。
    “二！”風痕的雙腳泛起淡青色的光暈，風係靈力在經脈中奔騰，帶起輕微的刺痛感——這是靈力透支的征兆。他能感覺到身後的淩雪正在透支生命力催發冰係法術，那道冰牆正以肉眼可見的速度增厚，表麵凝結出鋒利的冰棱。
    “三！”
    隨著最後一個字出口，風痕猛地向前衝去。靈霄劍在他手中化作一道銀色的閃電，如同切開黃油般劈開前方的火焰，劍氣將兩隻試圖阻攔的火焰蠕蟲斬成四段。淩雪緊隨其後，她在衝過冰牆的瞬間鬆開了維持法術的手，那道半融化的冰牆立刻朝著追兵的方向坍塌，暫時阻擋了妖獸的腳步。
    “快！”風痕拉著她的手在岩壁下狂奔，灼熱的岩石碎屑不斷從頭頂掉落。他能聽到身後傳來冰牆坍塌的巨響，以及妖獸們憤怒的咆哮。那些被阻攔的妖獸正在瘋狂撞擊殘存的冰渣，冰層碎裂的脆響如同催命的鼓點。
    青藍色的火焰區比預想中更狹窄，腳下的岩石泛著詭異的冰涼，與周圍的酷熱形成鮮明對比。風痕注意到岩壁上布滿細密的裂紋，隱約能聽到從深處傳來的嘶嘶聲，像是地火在岩層下不安地湧動。
    “小心腳下！”他提醒道，同時揮劍挑飛一隻從裂縫中竄出的火焰蠕蟲。這隻蟲子比剛才見到的體型小了許多，顯然是被能量紊亂區抑製了生長。
    淩雪緊緊跟在他身後，時不時回頭張望。她看到那些追擊的妖獸已經突破了冰牆的阻攔，最前麵的幾隻炎狼距離他們隻有不到十丈遠。它們猩紅的眼睛在黑暗中閃爍，涎水落地的滋滋聲仿佛就在耳畔。
    “它們越來越近了！”淩雪的聲音帶著哭腔，腳下突然被一塊凸起的岩石絆倒。風痕眼疾手快地拉住她，卻因此放慢了速度。一隻炎狼抓住這個機會猛地撲來，腥臭的風帶著灼熱的氣息撲麵而來。
    風痕下意識地將淩雪護在身後，靈霄劍來不及回防，隻能用手臂硬生生擋了一下。狼牙咬在護腕的靈力護盾上，發出沉悶的響聲，巨大的衝擊力讓他踉蹌著後退兩步，手臂傳來一陣麻木的劇痛。
    “不能停！”他咬著牙拽起淩雪繼續向前，手臂上的護盾光芒已經微弱到幾乎看不見。就在這時，前方的青藍色火焰突然劇烈地閃爍起來，岩壁開始輕微震動，腳下的岩石傳來越來越明顯的冰涼感。
    “前麵是斷層的核心區！”風痕的眼睛亮了起來，“穿過這裏就能到穀口方向！”
    他忽然停下腳步，轉身將淩雪推向側麵：“你先過去！我來殿後！”
    淩雪驚愕地看著他，卻被他眼中不容置疑的堅定震懾。風痕雙手握住靈霄劍，將體內最後殘存的風係靈力全部注入劍身。靈劍發出一聲清越的嗡鳴，周身浮現出淡青色的氣流，形成一道旋轉的氣旋。
    “風卷殘雲！”他低喝一聲，揮出凝聚全身力量的一劍。淡青色的劍氣如同風暴般席卷而出，將追在最前麵的三隻炎狼卷上天空，鋒利的氣流瞬間將它們撕扯成碎片。
    這一劍耗盡了他最後的靈力，風痕踉蹌著後退兩步，喉嚨裏湧上一股腥甜。但這短暫的阻攔已經足夠——淩雪已經衝到了青藍色火焰區的盡頭，正焦急地向他招手。
    “快走！”淩雪的聲音帶著哭腔，她已經看到風痕嘴角溢出的血跡。
    風痕抹了把嘴角，強撐著追上去。身後的妖獸群已經衝破了劍氣形成的屏障，最前麵的炎甲獸距離他隻有不到五丈遠。他能感覺到那妖獸灼熱的鼻息噴在自己的後頸上，帶著硫磺的刺鼻氣味。
    就在他抓住淩雪伸出的手，即將衝出青藍色火焰區的瞬間，腳下的岩石突然發出一聲脆響。風痕低頭看去，隻見一道蛛網般的裂痕正在迅速蔓延，伴隨著刺耳的摩擦聲，他們腳下的岩層竟然開始向下傾斜！
    “不好！”
    失重感瞬間攫住了兩人，他們驚叫著向下墜去。風痕下意識地將淩雪緊緊抱在懷裏，在翻滾中看到那些追擊的妖獸在懸崖邊停下腳步，發出困惑的嘶吼。
    下墜的時間比預想中短暫，他們摔在一片柔軟的沙地上。風痕感覺後背撞上了什麽堅硬的東西，眼前一黑，差點暈過去。迷迷糊糊中，他聽到淩雪焦急的呼喊，還有遠處傳來的奇怪風聲。
    “風痕！風痕你醒醒！”
    他費力地睜開眼睛，發現自己躺在一個狹窄的通道裏，周圍的空氣涼爽而幹燥，與外麵的酷熱截然不同。淩雪正跪在他身邊，眼眶通紅地檢查他的傷勢。
    “我們……在哪裏？”風痕的聲音沙啞幹澀。
    淩雪指著前方：“好像是個天然形成的通道，剛才我們掉下來的時候，我用最後一點靈力護住了我們。”她的聲音忽然低了下去，“那些妖獸……它們沒有跟下來。”
    風痕順著她的目光看去，隻見通道的入口在頭頂三丈多高的地方，隱約能看到外麵青藍色的火光和妖獸徘徊的影子。他鬆了口氣，緊繃的神經驟然鬆弛，強烈的疲憊感如同潮水般將他淹沒。
    神秘生靈這時從通道深處飛了過來，它透明的翅膀上還帶著傷痕，卻依舊努力地蹭著風痕的臉頰，發出安撫的鳴叫。
    “我們……逃出來了？”淩雪的聲音帶著難以置信的顫抖。
    風痕虛弱地笑了笑，握緊她的手：“暫時……逃出來了。”他看著通道深處延伸的黑暗，那裏隱約能看到微弱的光芒，“看來炎魔穀還藏著我們不知道的秘密。”
    通道外傳來妖獸不甘心的咆哮，但它們似乎不敢進入這片涼爽的區域。風痕靠在岩壁上，感受著體內空空如也的靈力經脈，忽然想起剛才在青藍色火焰區看到的岩層裂紋。
    “這裏應該是炎魔穀的地火斷層帶，”他若有所思地說，“能量紊亂讓妖獸不敢靠近，卻意外成了我們的生路。”
    淩雪將頭靠在他的肩膀上，聽著遠處漸漸平息的咆哮聲，疲憊地閉上眼睛：“不管怎樣，我們還在一起。”
    風痕輕輕握住她的手，看著通道深處搖曳的微光。他知道這隻是暫時的喘息，前路還有更多未知的危險在等待。但此刻，感受著身邊溫暖的體溫和掌心傳來的微弱脈動，他忽然覺得，隻要兩人並肩作戰，就沒有什麽困難是無法克服的。
    通道深處的風聲裏，似乎夾雜著某種奇異的旋律，像是在指引，又像是在低語。風痕抬起頭，眼中重新燃起堅定的光芒——他們的突圍，才剛剛開始。