冰巨人的低語
    冰巨人的斧刃懸在風痕頭頂三寸處，寒氣凝成的冰晶順著刃口簌簌墜落。風痕甚至能看清斧麵倒映出的自己——被冷汗浸透的鬢角，因靈力透支而微微顫抖的指尖，以及瞳孔中那尊逐漸變得透明的龐然大物。
    就在半個時辰前，這具由千年寒冰鑄就的軀體還堅不可摧。風痕的風刃切開空氣時會帶起尖銳的哨音，卻隻能在冰巨人膝蓋上留下幾道轉瞬即逝的白痕；淩雪凝聚的冰錐能洞穿百煉鋼，撞上它後背的菱形符文便會瞬間凍結、碎裂，化作漫天冰霧。可此刻，冰巨人的脖頸處正滲出細密的水珠，順著肌肉紋理流淌，在腳踝處匯成小小的水窪，倒映著洞頂透下的微光。
    “吼——”
    冰巨人猛地揚起頭顱，胸腔裏發出的不再是震碎冰層的咆哮，而是類似困獸哀鳴的低吟。它藍色的眼眸原本像兩團燃燒的冰焰，此刻卻像蒙了層水霧，光芒忽明忽暗。風痕注意到，每當它眨眼時，眼底會掠過一絲極淡的金色——那是與它體表流動的藍色符文截然不同的光澤，像是某種被壓製的情緒正在掙紮著浮現。
    “外來者……”
    低沉的聲音從冰巨人喉嚨裏滾出來，每個字都像是從萬年玄冰中鑿刻而出，帶著冰碴子般的破碎感。風痕下意識地後退半步，風係靈力在掌心凝成氣旋——他與淩雪和這怪物纏鬥了整整三日，從未聽過它發出除咆哮外的聲音。
    “離開這裏……”冰巨人的斧刃在顫抖，不是因為憤怒，而是某種更深沉的痛苦。它的手臂上，那些原本流暢遊走的符文忽然變得紊亂，像一群驚慌失措的遊魚，在透明的冰層下遊竄。風痕忽然想起昨夜的纏鬥：當淩雪的冰錐擦過它胸口時，那些符文曾短暫地熄滅過一瞬，露出冰層下隱約可見的、類似骨骼的暗紋。
    “守護……”
    最後兩個字消散在空氣裏時，冰巨人的左肩忽然崩裂出一道縫隙。不是被攻擊所致，更像是內部的力量正在潰散。淡藍色的光霧從裂縫中湧出，在空中凝成細碎的冰晶，落在風痕手背上，帶來刺骨的寒意——卻不再帶著攻擊性，反而像某種脆弱的示好。
    “它在說話？”風痕轉頭看向淩雪，聲音裏帶著難以置信的震顫。他見過太多被法術操控的傀儡，那些由元素構成的造物或許會遵循指令行動，卻絕不可能擁有“語言”，更不可能流露出此刻冰巨人眼中的複雜情緒——那裏麵有警惕，有疲憊，甚至有一絲……懇求。
    淩雪沒有回答。她正凝視著冰巨人逐漸透明的腹部，那裏的符文已經淡得幾乎看不見，露出冰層下包裹著的、一團跳動的藍光。那光芒的頻率很奇特，既不像能量核心的穩定脈衝，也不像失控時的狂暴閃爍，倒像是某種生物的呼吸節奏。當冰巨人的目光掃過洞壁深處時，那團藍光會輕輕收縮一下，像是在回應某種召喚。
    “你看它的腳。”淩雪忽然抬手，指向冰巨人的雙腳。風痕順著她的視線看去，隻見冰巨人一直死死踩著的地麵上，刻著一個巨大的圓形法陣。法陣邊緣的符文與它體表的如出一轍，隻是顏色更黯淡，像是耗盡了能量。而法陣的中心，有一塊拳頭大小的凹槽，形狀恰好能容納下什麽東西——或許是某種啟動核心，又或許是……鑰匙。
    “它不是敵人。”淩雪的聲音很輕，卻帶著不容置疑的篤定。她往前走了兩步，冰巨人的斧刃下意識地抬起，卻在離她頭頂一尺處停住，刃口的寒氣甚至沒有吹動她的發絲。淩雪伸出手，指尖懸在冰巨人手腕處一道最深的裂縫前，那裏湧出的光霧最濃，“你看這些符文的走向。”
    風痕湊近細看，隻見那些藍色符文並非雜亂無章，而是沿著某種規律流轉：從腳底的法陣升起，流經四肢，最終匯入胸口的核心。每當冰巨人發動攻擊，符文的流速就會加快，光芒也會變亮；而當它停下時，符文會像潮水般退回到腳底，仿佛在向法陣輸送什麽。
    “這不是攻擊法陣，是某種……契約印記。”淩雪的指尖微微顫抖，“我在家族古籍裏見過類似的記載——上古時期，有些守護者會用自身靈力與地脈簽訂契約，將自己化作封印的一部分。這些符文，是契約的鎖鏈，也是維持封印的能量通道。”
    冰巨人似乎聽懂了她的話，藍色的眼眸微微眯起，斧刃緩緩垂落，砸在地麵上，發出沉悶的響聲。它的右腿膝蓋處忽然傳來“哢嚓”一聲脆響，一道裂痕從膝蓋蔓延到腳踝，透明的冰層下，隱約可見類似金屬的骨架。
    “它在消耗自己的本源力量。”風痕忽然明白過來。前幾日他們攻擊冰巨人時，總覺得它的力量像是無窮無盡，無論風刃如何切割，冰錐如何穿刺，它都能迅速恢複——原來不是恢複，而是在透支契約賦予的能量。那些融化的水珠，根本不是被他們的攻擊所傷，而是能量耗盡的征兆。
    淩雪的臉色瞬間變得蒼白。她想起自己剛才的舉動：為了破解符文的吸收能力，她曾引導極寒之氣逆向衝擊冰巨人的核心。那時她隻覺得符文的藍光出現了紊亂，卻沒注意到冰巨人的身體在那一瞬間變得更加透明。
    “我們……可能做錯了。”淩雪的聲音帶著一絲不易察覺的哽咽。她後退一步，看向洞壁深處那片被冰巨人擋住的陰影——那裏一定藏著什麽，是冰巨人拚盡一切也要守護的東西。
    冰巨人忽然抬起手，不是攻擊，而是用布滿裂痕的手掌指向洞壁。它的指縫間滲出更多的光霧，在空中凝成斷斷續續的圖案：一座坍塌的祭壇，一群身披冰甲的戰士，還有一團翻滾的黑色霧氣。最後，圖案定格在一個破碎的石板上，石板上刻著與冰巨人胸口相同的符文。
    “它在告訴我們發生過什麽。”風痕握緊淩雪的手，掌心的溫度試圖驅散她指尖的寒意，“那些黑色霧氣，或許才是真正的威脅。”
    就在這時，洞壁忽然傳來一陣劇烈的震動，冰屑從頭頂簌簌落下。冰巨人猛地轉身，看向自己一直守護的方向，藍色的眼眸中爆發出最後的光芒。它的身體以肉眼可見的速度融化著，腰部以下已經化作一灘水窪，卻仍用殘存的手臂支撐著身體，將風痕與淩雪擋在身後。
    “吼——”
    這一次的嘶吼不再是警告，而是帶著決絕的意味。冰巨人胸口的核心忽然炸裂開來，無數藍色的光點噴湧而出，像一場人造的流星雨，落在洞壁的裂縫處。那些光點觸碰到岩壁的瞬間，竟化作新的符文，將裂縫死死封住。
    淩雪看著冰巨人逐漸消散的背影，忽然明白了它最初的攻擊——不是為了傷害他們，而是為了驅趕他們離開這個危險的地方。那些符文的吸收能力，或許不是針對敵人，而是為了從入侵者身上汲取力量，填補契約能量的空缺。
    “快走……”冰巨人的聲音已經微弱得像耳語，它的頭顱化作最後一塊冰晶，墜落在地，“守……護……”
    最後一個字消散時，冰晶徹底碎裂，化作漫天冰霧。風痕伸手去接，卻隻抓到一縷刺骨的寒意。冰霧散去後，地麵上隻剩下半塊殘缺的石板，石板上的符文與冰巨人身上的如出一轍，隻是在角落處，多了幾行模糊的刻字，像是用某種利器倉促刻下的：
    “寒淵封印，不可破……”
    “守窟者，終其生……”
    “若有外人至，驅之……”
    風痕拿起石板，入手冰涼，卻不再帶著攻擊性的寒氣，反而像一塊蘊含著古老意誌的信物。他轉頭看向淩雪，發現她正凝視著洞壁深處——冰巨人消散後，那裏露出了一條漆黑的通道，通道盡頭隱約傳來水聲，還有一股比冰巨人強大百倍的能量波動，正順著通道緩緩滲出。
    淩雪的指尖輕輕拂過石板上的刻字，忽然有一滴淚水落在石板上，瞬間被凍結成冰晶。她抬起頭，眼中閃過一絲複雜的光芒，像是明白了什麽，又像是背負起了什麽。
    “它不是在攻擊我們，”淩雪的聲音很輕，卻清晰地傳到風痕耳中，“它是在用自己的方式，執行守護者的使命。”
    風痕握緊手中的石板，看向那條漆黑的通道。他知道，冰巨人的消散不是結束，而是某種開始。通道深處的秘密，石板上的刻字，還有冰巨人最後那複雜的眼神，都像一個個謎團，等待著他們去解開。而他們首先要麵對的，就是冰巨人用生命守護的那個“寒淵”——無論裏麵藏著的是寶藏，是怪物，還是更古老的秘密，他們都必須走進去。
    因為此刻，風痕忽然感覺到，手中的石板微微發燙，上麵的符文正與淩雪指尖凝結的冰花產生共鳴。而通道深處傳來的水聲，也變得越來越清晰，像是某種遠古的呼喚，在冰層之下，等待著被傾聽。